日漸黃昏，一輛不起眼的獸車從北城寬闊的街道上緩緩駛過。
望著緊鎖的王府朱紅大門，瓊強忍住下車的沖動。雖然他只在這座王府里住了幾個月的時間，卻承載了在帝都太多的記憶。
獸車繼續前行，一座外表斑駁的灰色魔法塔出現在道路的一側，這里就是皇家圖書館。
瓊讓獸車停在路側，自己一個人走進了魔法塔，一層的館員換了一張新的面孔。
「我找利安大魔法師。」
「你還不知道吧？利安大魔法師幾年前已經過世了，現在的館長是諾基爾大魔法師。」
瓊有些失魂落魄的走出魔法塔再次上了獸車。瓊早就從莎琳教授那里收到了導師帝都血夜當晚被刺殺的消息，他今天這麼做無非是抱著萬分之一的希望尋求心里安慰。
「你的心願已經了了，我們去辦正事兒吧。」亞瑟出言寬慰道。
「還有一個重要的人沒有見，只是太危險了，如果離開前還有機會的話你還得陪我冒一次險。」
亞瑟沒有接瓊的話，直接對駕車的車夫道︰「佣兵工會。」
亞瑟和瓊冒險出來可不是專程舊地重游的，而是要去佣兵工會。他們在艾薩克王國接的獵殺海族將軍的A級任務，短期內是沒有辦法再回艾薩克了。他們接的是佣兵工會正式登記的懸賞任務，因此不用必須回艾薩克佣兵工會進行任務交割，任何一家佣兵工會的分會都可以進行任務交割、領取賞金。
佣兵工會和魔法師工會一樣，總部都在阿蘭蒂斯。
「停。」阿瑞莎突然叫停了獸車。
「還沒到地方呢？」
「那里是什麼地方？好霸氣的對聯！」阿瑞莎指著車窗外遠處古色古香的七層樓閣建築問道。阿瑞莎是第一次來帝都，對很多東西都非常感興趣。
「雙腳踏翻塵世浪，一笑盡去古今愁。」瓊低聲吟出了樓閣門楣兩側的對聯，笑道︰「那是君笑樓。」
「君笑樓是什麼地方？」
「君笑樓是阿蘭蒂斯甚至整個大陸最大的賭場和妓館。那里才是真正的銷金窟，一晚上扔進去百萬金幣的貴族富豪大有人在。」瓊忍不住嘖嘖嘆道。
「佣兵工會沒什麼意思，我就不去了，你們倆辦完事來這里找我。」阿瑞莎也不等倆人同意直接推車門跳了下去，只剩下車內大眼瞪小眼兒的亞瑟和瓊。
阿瑞莎嗜賭是出了名的，不然當初蘭德爾也不會讓亞瑟去諾曼王國的各大賭場去找阿瑞莎的線索。從亞瑟跟在阿瑞莎身邊之後，從獵殺海魔獸到執行佣兵團任務，阿瑞莎一直忙的無暇抽身，因此才沒有機會流連賭坊，現在到了帝都又路逢人族最大的賭場，阿瑞莎終于壓制不住內心的賭欲了。
亞瑟露出一絲苦笑，「但願這位姑女乃女乃別惹出什麼事來。」
瓊的臉色則變得有些難看，「君笑樓是雲霄商行名下的產業。」
夜已經深了，親王府東書房的燈還亮著，窗戶上映出兩個相對而坐的身影。
啪的一聲，加拉赫親王將一子緩緩的落在棋盤之上。
坐在加拉赫親王對面之人的正是阿邁亞大公，阿邁亞的臉色顯得有些蒼白。
阿邁亞大公一子落下，隨口問道︰「親王有心事？」
「嗯？何以見得？」加拉赫抬頭看了阿邁亞一眼。
「親王的棋上少了平日的殺伐之氣，落子也經常猶豫不定，三十步之內這盤棋的勝負恐怕就定了。」
加拉赫一推棋盤,嘆了一口氣，「這局我已經輸了。」
「親王今晚心不在棋局之內，可也是心灰意冷了？」阿邁亞突然問了一句莫名奇妙的話。
「從初代帝君嘉蘭洛特到我兄長十三代帝君康斯坦丁，我埃奇沃思家族已經建立光明帝國八百余年。先是六國內戰，現在又是海族入侵，帝國風雨飄搖之際，我怎麼忍心看它在格蘭瑟姆這一代帝君手中倒塌？」加拉赫親王的聲音中含著一絲悲情。
「親王為了帝國兢兢業業，但人家卻認為親王掌著兵權礙手礙腳，還要看親王的臉色行事。」阿邁亞幽幽的說道。
「這一點我早已看出來了，若不是為了守住這帝國大業，我豈是貪戀這區區兵權之人？為了這兵權他們背後做了多少小動作，我只做未見。」
「親王胸懷大度，但您退一步她就進一步，名義上您掌帝國最高軍權，從龍鱗衛到新組建的北方軍團，還有幾支隊伍真正算是您的帳下？現在就連城衛軍的軍權也旁落了。」阿邁亞大公深深的嘆了一口氣。
幾個月前的荒川伏擊戰，領兵出戰的阿邁亞大公戰敗而回並且身受重傷。因為傷及經脈，就是木系大魔法師出手救治也無法盡快痊愈。帝君卻趁機下了一道旨意，讓阿邁亞大公回家安心養傷，城衛軍大都統之職由北門副都統默薩爾德暫代。
阿邁亞大公有時間來陪加拉赫親王下棋，是因為他現在算是在家養傷之人。而默薩爾德正是帝後一系的人，這一道旨意便將二十萬城衛軍的軍權拿在了手中。
「你再恢復幾天，到時我會跟帝君說，讓你盡快復職。」加拉赫親王反過來安慰阿邁亞。
阿邁亞大公笑著擺手，「親王誤會了，我說這些話可不是想重掌城衛軍的兵權。等度過這次海族入侵危機，我便會向帝君遞交辭呈，回我的大公領養老去了，離帝國這攤渾水越遠越好。」
加拉赫有些驚訝的看著阿邁亞大公，「你怎麼會有如此想法？」
「征戰半生，經歷三代帝君，我已經累了。我有一句發自內心的話想勸親王。」
「你說。」
「親王若是真的對時局心灰意冷，不如急流勇退，若是還想扶帝國這將傾的大廈，就要把兵權牢牢抓在手里，否則恐難有善終啊！」
加拉赫親王若有所思的點了點頭卻什麼都沒說。
阿邁亞大公起身告辭，加拉赫親王親自將他送到王府門外。
加拉赫親王重新回到書房的時候一下愣住了，桌上竟多了一封信……