紅岩城，這座人族西北邊境重鎮又將再一次面臨戰火的考驗。
整座城市都處于戰前的緊張氛圍之中，城內原有的居民、商戶早已撤離，但城市卻並沒有因此冷清下來。
除了光明王朝派遣的帝國軍團因為路途太過遙遠沒有趕到之外，從各地抽調的城衛軍、貴族私軍，從鐵流、熾火、禁衛軍團抽調組成的混編軍團，以及來自洛克王國和巴多斯王國的支援軍團都已陸續趕到紅岩城。
紅岩城內一下子集結了人族各國將近六十萬的精銳軍隊，海量的糧食、軍用物資從後方內陸地區源源不斷運進紅岩城中，每天往城內運送物資的車隊排成長龍般的隊列。原來的民居、商鋪都被改成了臨時的士兵營房，一隊隊士兵從街上走過，原本規模不小的城市都顯得有些擁擠。
此時中軍大帳內，各個軍團正副軍團長齊聚一堂，霍布斯親王當仁不讓的成為人族聯軍的統帥端坐正中。
霍布斯親王一身黃色軟皮甲，白須白發卻紅光滿面、雙目有神，一對白色的劍眉入鬢不怒自威。
霍布斯輕咳了一聲朗聲道︰「諸位將軍，獸人大軍入侵，人、獸兩族大戰又起，我等軍人身負帝國守土之責、百姓安危之托，這一戰絕不容有失！若勝，將獸人趕回荒原，我人族邊境再得十年安寧；若敗，我們身後千里沃土、萬千百姓必遭獸人涂炭！」
霍布斯親王目光從帳中眾人臉上逐一掃過，繼續說道︰「我六十萬人族戰士來自各個軍團，接下來這一戰必須令行禁止，人人奮勇、個個爭先，有不服從軍令、不服從調遣、畏懼不前、臨陣逃月兌者，皆定斬不饒！」
「是，願听從大帥調遣。」幾位軍團長起立齊聲唱喏。
從這一刻起，人族的戰爭機器開始全力運轉！
如果說人族軍隊是一個個零件組裝起來的戰爭機器，那獸人軍隊就是一匹匹餓狼匯聚在一起的饑餓狼群。
「狼群」在獅王艾略特這只頭狼的帶領下步步為營，不斷向前推進。僅半個月的時間就將三十萬獸人軍隊推進到紅岩城外，加上收斂之前入侵的五萬獸人敗軍，整整三十五獸人大軍囤積在紅岩城外。
人上一萬，無邊無沿，三十五萬獸人在紅岩城前五里扎下的連片營帳，密密麻麻一眼望不到頭。
一隊隊各族獸人騎兵在營中來回巡視，一頭頭龐大的戰爭巨獸不時發出巨大的吼聲，吼聲沖破雲霄，又隨風飄向紅岩城頭。
獸人這一次並沒有采取三面圍城的策略，而是集中力量要和人族在紅岩城下進行一場決戰。
紅岩城就像一根釘子釘在人族邊境連接內陸地區的咽喉要道上，只要拔掉這根釘子，廣袤、富饒的人族內陸地區將徹底向獸人敞開懷抱。
艾略特望著眼前高大的紅岩城有些出神，二十年前自己就曾率軍隊打到這里，只不過那次鎩羽而歸。沒想到二十年後自己又率兵重來，艾略特緊緊的攥了一下拳頭，這一次他一定要血洗紅岩城，徹底拔掉這根釘子。
「陛下，所有軍團已經整備完畢，隨時等候您下達總攻命令。」在獅王身後的奇利古上前一步請示道。
艾略特深沉的一笑，「先等等，血焰蒼狼的消息還沒傳過來呢。」
霜雷軍團駐地，軍團營地大門大開，盔明甲亮的儀仗兵持刀槍分列左右兩側。
帕爾默大公全身鎧甲，親自率軍中眾將出軍營門外相迎。
一支蜿蜒如銀龍般的龐大銀色騎兵團逐漸由遠而近，正是教會的光明騎士團。
光明教會在艾薩克王國共有光明、守御、懲戒三大騎士團，每支騎兵團三萬人。表面上看教會的武裝力量與王國的軍隊數量相差很多，人數加起來也抵不上王國的一支野戰軍團。
但是教會騎士團的單兵戰力卻遠強于王國軍隊，教會騎士的入選標準最低都是三級武者，而王國各支野戰軍團的戰士普遍以二級武者為主，三級已是小隊長級別了。而且教會騎士團的武器裝備也比野戰軍團強上一大截。
光明教會三大騎士團，每支騎士團的真實戰力都抵得上一支王國野戰軍團。
光明騎士團離著軍團大營還有兩里遠銀色騎兵便已駐足，只有最前面的幾騎繼續向著軍營奔馳而來。
帕爾默大公面露微笑，又上前兩步，朗聲道︰「範斯團長親自率軍前來，一路辛苦，有失遠迎！」
最前面的高大騎士都沒有下馬，身形一晃就站在了帕爾默大公身前，「有勞大公親自相迎，多年未見大公風采依舊啊！」
帕爾默大公哈哈笑道︰「範斯團長說笑了，你如今是武者正當年，我已經日薄西山了。」
「我這次前來特意帶來了索西斯大主教的問候，大主教說光明神光照耀之下，大公定能跨過武者極境！」
帕爾默大公再次大笑道︰「借大主教吉言，希望光明神恩能夠降臨到老夫身上吧！我已在營中備下酒宴，我們到營中一敘。」說罷抓起範斯的手腕，攜手往中軍營帳走去。
從兩人的言行之中就可見帕爾默大公與教會的關系之近。
貝蘭德大陸人族神權與王權分立，光明騎士團和霜雷軍團分屬教會和國王，範斯和帕爾默兩人在等級上是一樣的，帕爾默在禮節上完全沒有必要率軍中所有高層在軍營門外迎接。
帕爾默大公如此做，自然是給足了光明教會和範斯團長面子。除了在霜雷軍團，教會的騎士團在王國的任何一個軍團也得不到如此待遇。若是到風雪軍團，恐怕霍布斯親王連見都不會見，頂多讓基諾出面應付。
自從十二年前嘆息峽谷那一戰之後，王國內就有很多人對帕爾默大公頗有微詞，說他是一只老狐狸，在斯特雷奇陛下和索西斯大主教兩邊下注。
希諾自然也在隨同大公出門迎接的將軍之中。望著帕爾默大公和範斯團長兩人攜手走向營帳的背影，希諾的眉頭不禁皺了起來……