「大姐……」林朝哥支支吾吾，欲言又止。
「怎麼了，朝哥？」林芝韻和言悅色道。
她年少之時便離家學藝，導致兩個弟弟缺乏來自長姐的關愛，心中多少有些愧疚，如今重回帝都，便想著要彌補姐弟之間親情的缺失，對于這個最年幼的弟弟，連重話都舍不得說一句。
「我…我…」林朝哥對這個貌若天仙的靈尊姐姐多少有些畏懼，話到嘴邊，囁嚅了半天，還是沒敢說出口。
「朝哥，大姐離家較早，對你缺乏關照。」林芝韻柔聲道，「如今咱們姐弟重逢，正該加倍彌補，有什麼需要我的地方盡管說便是，千萬不要見外。」
「是，大姐。」林朝哥被她這麼一鼓勵，心頭一振，終于下定決心開口道，「我、我想成親了。」
「哦？那是好事啊。」林芝韻心頭一喜，她知道這個幼弟生性貪玩，如今想到娶妻，正是性格走向成熟的標志，笑著問道，「是哪家的姑娘？」
「大姐，我喜歡上鄭姑娘了。」林朝哥鼓起勇氣道，「你能不能代我向她提親？」
「鄭姑娘？」林芝韻一時沒有反應過來，腦中還在思索著帝都有哪些姓鄭的大戶人家，「哪個鄭姑娘？」
「就是你的弟子，鄭玥婷鄭姑娘啊。」林朝哥眼中滿是期冀，「我想娶她為妻。」
「你、你是說婷婷？」林芝韻不由得吃了一驚。
「是啊，鄭姑娘人長得漂亮，性子又好。」林朝哥一旦開始傾吐，便不再顧忌，「自從見到她的那一刻起，我就知道，此生非她不娶。」
「朝哥，你如今什麼修為？」林芝韻雖然疼愛弟弟，思維還是十分清晰的，瞬間聯想到兩人之間的實力差距，即便感知到林朝哥還停留在人輪修為，她還是忍不住開口確認道。
「人、人輪五層。」林朝哥被問及修為，頓時臉漲得通紅，說話都有些不利索了。
他是個紈褲子弟的性子，天生愛玩，吃喝嫖賭的事情哪樣都沒少干，如何能夠靜下心來修煉？即便這人輪五層的修為，還有不少靈藥堆砌的成分在里頭。
「你可知道婷婷的修為？」林芝韻對于小弟的這個請求，頗感頭疼。
「好、好像是天輪境界。」林朝哥十分郁悶地發現，飄花宮出來的女子不僅個個年輕貌美，而且竟然沒有一個修為在天輪之下，徹底打破了過往天輪高手在他心目中神聖的形象。
他從十三歲開始便經常光顧各大青樓，對于和女子嬉笑調侃的技巧可謂駕輕就熟，然而最近府中鶯鶯燕燕，佳麗如雲，身為人輪五層的菜鳥，他卻連開口搭訕的勇氣都沒有，成了一個徹頭徹尾的透明人。
「且不說婷婷是否介意你的修為。」林芝韻盡量讓自己的語氣顯得婉轉，「若是妻子比丈夫修為強太多，你日後在家中何來地位可言？」
「姐，從前是我貪玩，不好好修煉。」林朝哥並不放棄，「只要鄭姑娘願意嫁給我，日後我定當勤修苦練，努力追趕上她。」
林芝韻看著幼弟誠懇而堅定的眼神，不禁苦笑道︰「你當真要娶她？」
她並不愚蠢，自然知道以林朝哥的資質和脾性，就算過個一萬年也休想要在修煉一途追上鄭玥婷，差距只會越拉越大，心中也覺兩人並不般配，然而幼弟難得開口求她，又不忍心直接拒絕，當真是一個腦袋兩個大。
「千真萬確。」林朝哥斬釘截鐵道，眼中露出決絕的光芒。
「婷婷父母俱都健在，我這個師父只負責授業，也不好干涉她的婚姻私事。」林芝韻無奈道，「等到與蕭家決戰之後，我可以試著向鄭家提親，只是成與不成，卻是不敢保證了。」
「多謝大姐！」林朝哥大喜過望。
他已經打探清楚，鄭玥婷家里只是一個不入流的修煉門派。
在林朝哥想來，等到蕭家的事情過去，林鎮岳定然會無罪釋放，官復原職，自己身為尚書府公子，又有林芝韻代為求親，鄭家沒有理由不應允這門親事。
嘴里哼著小調，腳下踩著輕快的步伐，他興致勃勃地踏出房門。
一出門，沒走幾步路，便看見迎面站著綠衫翠裙，明麗絕艷的鄭玥婷。
少女曼妙的身姿婷婷玉立，裙角隨風擺動著，如同一座精美絕倫的雕塑，令人心醉。
「鄭姑娘，好巧啊。」才剛拜托大姐向鄭家提親，出門便遇見了心上人，林朝哥覺得這是個好兆頭，聲音里不禁帶上了一絲歡快。
鄭玥婷並不答話，依舊靜靜凝視著遠方，一副心事重重，思緒萬千的模樣。
順著少女的視線，林朝哥看見了遠處正在和上官明月拌嘴的鐘文。
白衣少年臉上還是那副懶洋洋的笑容，也不知說了些什麼，惹得上官大小姐鳳目圓睜，柳眉倒豎，胸前的金色三葉草不停起伏擺動著，顯然氣得不輕。
林朝哥看了半天，並沒發現什麼特別之處，又轉頭欣賞起自己心中的女神。
他忽然發覺，鄭玥婷看向鐘文的眼神有些似曾相識。
無數少女在面對「多情公子」蕭無情的時候，都曾經露出過這樣的表情。
難道…？
他心頭一緊，隱隱有了些不好的預感。
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「你們是什麼人？」
平山城的大街上，三個衣著鮮亮，發型古怪的青年男子被城中軍士攔住盤問。
「這位將軍，大街上這麼多人，你何以只是攔著我等三人盤問？」領頭之人穿著花花綠綠的外套，頂著個爆炸頭，忿忿不平道。
「你們看看自己，造型嘩眾取寵，衣著低俗浮夸，連走路姿勢都是流里流氣的，簡直有傷風化，不盤問你們盤問誰去？」說話的是一個軍校。
「將軍請了，在下復姓沙瑪，單名一個特字，這兩位乃是在下的師弟東大木和汪嵩良，我等皆是安台省樂山派弟子，正正經經的良民，還請將軍明察。」站在中間的沙瑪特朗聲道，只是聲音里面多少帶著一絲浮邪之氣。
「就你們這模樣，也能拜入修煉門派？」軍校冷笑一聲，對于沙瑪特的言論嗤之以鼻。
「此言差矣，正所謂人不可貌相，海水不可斗量。」沙瑪特大搖其頭，「將軍若是見過咱們師父白眉尊者的造型，就不會如此說了。」
「也不知你所說是真是假，且先跟我走吧，等調查清楚你們身份，若果真是樂山派弟子，自會放你們回去。」軍校兀自不信。
「那可不行，師父正在帝都等著我們師兄弟前去匯合，哪有閑情在這里磨蹭。」沙瑪特果斷拒絕。
「這就由不得你了。」軍校見他拒絕，更是心中起疑，招呼身後士兵道，「帶走！」
「噗！」「噗！」
上前抓捕沙瑪特的兩名士兵只覺眼前寒光一閃，毫無抵抗之力地倒在了地上，當場斃命。
「哎，何苦呢！」沙瑪特的手上不知何時多出一柄長劍，劍刃在陽光照射下閃耀著奪目的光芒。
「你，你竟敢襲擊官兵！」軍校大驚失色，猛地抽出腰間長刀，直指沙瑪特，口中怒吼道，「拿下他，生死不論！」
身後十數名士兵紛紛亮出兵器，一擁而上。
「哎，這可是你們逼我的。」沙瑪特高舉手中長劍，口中大喝一聲，「天！下！第！一！…帥！」
一道凌厲的劍光自人群中一閃而過，他的身影不知何時，出現在了士兵們的身後。
包括軍校在內的十數名官兵行動忽然停止，仿佛雕塑一般呆立原地。
直到沙瑪特以一個騷氣沖天的姿勢歸劍入鞘，士兵們才紛紛倒在地上，即便停止了呼吸，臉上卻依舊擺著沖殺時候的凶狠表情。
「沙瑪師兄，以你這一手‘天下第一帥’，怎麼也能排進大乾英杰榜前三。」東大木諂媚地說道，「也不知師父為何將你雪藏至今，不過這一次去了帝都，你是注定是要光芒萬丈，一飛沖天了。」
「哪里，哪里，不可小覷了天下英雄。」沙瑪特故作謙虛道。
「只是師兄，這些人畢竟是大乾官兵，就這樣殺了，不會有問題吧？」汪嵩良有些擔憂地說道。
「若是從前，為兄自然不會如此莽撞。」沙瑪特成竹在胸道，「如今風雲變幻，再過幾日，連大乾帝國都要更換姓氏，這些效忠李氏的官兵，早已不足為慮了。」
「師兄所言極是。」東大木與汪嵩良二人齊聲附和。
「誰？」沙瑪特忽然目視前方，眼中露出警惕之色。
就在前方不遠處的街道上，不知何時出現了一道縴瘦的人影。
細看之下，只見此人約莫二十歲左右年紀，生得劍眉星目，樣貌堂堂，身著一套淺灰色勁裝，腰間系著一把長劍。
這名年輕男子雖然生得英俊，身上卻散發出一股特殊的氣質，令人不敢直視。
若是非要為這種氣質找一個形容詞，那便是「銳利」。
只是注視著他，就會給人一種肌膚刺痛的感覺。
「你很厲害。」年輕人的聲音很平靜，「可以做我的對手。」
「你是誰？」沙瑪特隱隱從年輕人身上感受到了一絲壓力。
「我叫劍絕。」年輕人答道，「陪我打一場。」
「臭小子，你算什麼東西，也配和師兄……」東大木話到中途，被沙瑪特揮手制止。
「你考慮清楚了？我可不會因為你年輕就手下留情。」沙瑪特神情罕見地嚴肅，「我的‘天下第一帥’，本就是殺人的劍法。」
「來吧。」劍絕不多嗦，緩緩抽出腰間長劍。
一劍在手，劍絕身上「銳利」的氣質仿佛被擴大了無數倍，散發出一股沖天劍意，只是站在那里，就讓沙瑪特三人感到身上陣陣刺痛。
「好強的劍意！」沙瑪特眯起眼楮，高舉手中長劍，擺出了「天下第一帥」的起手架勢。
劍絕將手中長劍斜在身前，只是靜靜站立著，並不搶攻。
「既然你如此托大，就怨不得我了。」沙瑪特運轉靈力，腳下一晃，身形疾閃，「天！下！第！一！帥！」
劍絕表情木然，只是將手中長劍輕輕向前刺出。
見他的應對平平無奇，東大木和汪嵩良二人不禁松了口氣，心道原來只是個無知妄人。
沙瑪特的身形一閃而過，出現在劍絕身後。
兩人動作同時靜止，過得片刻，想象中劍絕被沙瑪特擊殺的畫面並未出現，這名灰衣青年平靜地歸劍入鞘，臉上露出一絲失望之色。
「撲通！」
沙瑪特色彩光鮮的華麗身影緩緩向前倒去，蓬松的爆炸頭撞在地上，復又微微彈起。
「師兄！」
東大木和汪嵩良慌忙上前查看，發現師兄沙瑪特早已沒有了呼吸。
「臭小子，你竟敢殺了沙馬師兄！」東大木「噌」地抽出腰間長劍，直指劍絕。
「你們兩個，不值得我出手。」劍絕看了他一眼，隨即轉身飄然而去，將兩人晾在身後，口中喃喃道，「這世俗歷練，也不知有什麼意義。」
東大木被他看了一眼，渾身汗毛豎起，一股強烈的危機感涌上心頭，手中握著長劍，進也不是，退也不是，一時尷尬不已。
「別追了，听他言語，倒讓我想起了一個傳聞。」汪嵩良嘆了口氣，幽幽說道，「听說天劍山莊每隔十年，就會讓一名資質上佳的年輕弟子到世俗間歷練，四處挑戰高手，磨煉劍道。」
「你是說…那群劍瘋子？」東大木面露驚色，手心直冒冷汗。
「多半是了。」汪嵩良心有余悸，「幸虧你我二人實力不足，否則此時死在地上的，就是咱們兩個了。」
「沙瑪師兄已死，現在該如何是好？」東大木心亂如麻，有些不知所措。
「還是去帝都吧。」汪嵩良看了眼地上的尸體，「一切等稟明了師父，再作定論。」
「說的也是。」
兩人簡單處理了沙瑪特的尸體，便匆匆向著帝都方向趕去……