「姐，你听說了沒有？」花園之中，南宮婕神秘兮兮地問道。
「听說什麼？」南宮靈一臉茫然，不明所以。
「蕭家派人上門向林家提親了。」南宮婕眼中滿是八卦之火。
「提親？是蕭家哪位小姐？」南宮靈對蕭家雖然不感興趣，卻也有些好奇是又有哪兩位公子小姐要淪為政治婚姻的犧牲品。
「是蕭家家主代表蕭問劍去提的親。」南宮婕搖頭道。
「蕭問劍？可是林家這一代嫡系不是只有兩位公子麼？」南宮靈疑惑道。
「听說林家有位大小姐，很小的時候就拜入修煉者門派學藝去了，所以在帝都鮮有人知。」南宮婕興致勃勃道，「前些日子偶然被蕭問劍遇見了，驚為天人，誓要娶回家中。」
「蕭問劍那個一心修煉的木頭？」南宮靈將信將疑，「怎麼看也不像是會為了一個女人動心的樣子，真不知是何等優秀的女子，竟然能夠破開這塊頑石。」
「听說那位林家小姐名芝韻。」南宮婕仔細回憶著謠言，「似乎早年拜入了一個叫做飄花宮的小門派。」
「什麼！師父…」南宮靈聞言，臉色大變，靈動的雙眸之中罕見地露出一絲焦慮之色。
「怎麼了？」南宮婕有些莫名道。
「沒，沒什麼。」南宮靈這才意識到自己失態，趕緊平復了一下情緒，「我剛才听著覺得這名字有些耳熟，如今細細想來，應該是記錯了。」
南宮婕看著這位堂姐的神色，總感覺她的話有些不盡不實。
「若是蕭林兩家聯姻成功，連戶部尚書都和蕭家成了姻親。」南宮靈分析道，「那蕭家這個第一世家的實力，只怕和皇室也差不了多少了。」
「若是姐你再嫁給蕭無情公子，加上咱們南宮世家，整個大乾帝國，還有誰能奈何的了蕭家。」南宮婕酸酸地道。
「小婕，你是不是喜歡蕭無情？」南宮靈突然看著堂妹的眼楮，認真道。
「什麼，我、我沒有。」南宮婕沒料到堂姐有此一問，一時支支吾吾、面紅耳赤。
「我是不會嫁給蕭無情的，你若是喜歡他，盡管放手去追便是。」南宮靈嘆了口氣道，「只是蕭無情此人風流太過，四處留情，若是嫁了他，日後免不了要和他身邊的那些女人勾心斗角，未必能過得開心。」
「姐，蕭公子那麼溫柔，那麼帥氣，對你又那麼好，你為什麼不願意嫁他？」南宮婕忍不住好奇道。
「傻妹妹，只要長得帥，對你好，就一定要嫁了麼。」南宮靈笑著搖頭道，「你還小，有些事你不懂，不過既然蕭林兩家要聯姻，你最近不妨和林家那兩位公子多走動走動，或許可以拉近一些和蕭無情的距離。」
南宮婕點了點頭，想著自己和蕭無情之間的可能性，一時陷入了沉思。
南宮靈轉身離開了花園，回到自己房間，飛快地收拾好行裝，背上包袱和佩劍，來到後院。
後院之中，她的專屬坐騎「小紅」正在悠然自得地溜達著，看見主人來了，興奮地跑到她跟前，拿長長的腦袋不停地蹭她的臉頰，以示親熱。
南宮靈牽著小紅來到大門口，翻身上馬，正欲離去，面前忽然出現了一道人影，擋住了一人一馬的去路。
「你要去哪兒？」來人一席青衫，面上蒙著綠色面巾，听聲音是一位比她要年長一些的女子。
「我要回一趟清風山。」南宮靈並不隱瞞。
青衣女子抬起頭，一雙冰冷的眼眸和南宮靈對視了片刻︰「我不能讓你去。」
「我並不是想要逃離南宮家，有人對付我師父，我要回去幫她。」南宮靈那雙如星辰大海般美麗的眼楮毫不退縮地瞪了回去……
「你可以送信使去提醒她。」青衣女子的聲音不帶一絲感情。
「我師父這個人生性單純善良，最是處理不來這些陰謀詭計。」南宮靈搖頭道，「我要回去幫她度過這一關。」
「家主有令，我不能讓你回師門去。」青衣女子依舊擋在她面前。
「當初南宮天行寫信騙我回來的事，其實早就被我識破了。」南宮靈對于自己的父親，南宮世家家主南宮天行，居然直呼其名，「他所求的不過是將我當做聯姻的工具罷了，我答應你，等到事情結束，就乖乖回來帝都，若是你不應允，那麼就將我的尸體帶給南宮天行吧。」
青衣女子顯然沒有料到南宮靈如此決絕，一時有些猶豫。
「要不這樣，你陪我一起回去，可以隨時監視我的行蹤。」南宮靈又退讓了一步，同時拔出手中長劍橫在自己的粉頸之前，「只要師父的危機一解除，我就馬上跟你回來，否則我若一心求死，即便你是天輪高手，也不可能一刻不離地看住我。」
「好吧。」青衣女子雖然冷酷，卻並不想南宮靈死去，沉吟良久，最終還是不得不點頭同意。
「上馬。」南宮靈也不嗦，揚了揚手示意道。
青衣女子腳尖輕輕點地，也不見如何動作，便出現在了南宮靈身後的馬背上。
南宮靈一抬馬韁，胯下的小紅長嘶一聲，後腿一曲，整個身體「唰」地向前彈了出去，疾如閃電，卷起滾滾塵煙，很快就消失在地平線以外……
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「鐘文弟弟，似你這般每下山一次，都要帶個漂亮姑娘回來，飄花宮房間再多，終有一天也要住不下呢。」上官君怡看著鐘文身後的寧潔，掩嘴笑著調侃道。
「上官姐姐，這位寧姐姐是小弟剛才在路上結識的，她想要去青海省，卻迷路于此，所以我帶她回來暫時安頓一下。」鐘文解釋道。
「若是要去青海省，按說不該經過這片青雲山脈。」林芝韻聞言道，「從這邊翻山越嶺雖然最終也能到達，卻是大大地繞路了。」
「這、這可如何是好？」寧潔一听走錯了道，不免有些緊張，「我還要出海參加一個重要聚會，若不能準時趕到港口，豈不是要錯過了？」
見寧潔露出焦急的神色，鐘文出言安慰道，「寧姐姐稍安勿躁，還是先放出信使，讓你爺爺趕快過來匯合，然後再從長計議為妙。」
「嗯，多謝了。」寧潔點了點頭，又向林芝韻等人一一道謝。
寧潔本就生得漂亮，兼之長年累月浸泡在書籍之中，渾身上下散發著一股知性美，很容易讓人產生好感，林芝韻見她知書達理，便也柔聲勸慰了兩句，安排她前去客房休息。
將從極樂幫搜刮來的一大堆書籍塞給了林芝韻，鐘文便匆匆忙忙趕去準備晚餐，而溫柔乖巧的冷無霜，則十分自覺地幫他打起了下手。
再一次用美食震驚了初來乍到的寧潔之後，鐘文回到房中，開始煉制起一種新的丹藥。
蛻凡丹。
這種丹藥名字听著奇妙，卻是只能用來提升人輪階段修為的低級丹藥，盡管已經煉制出「升靈丹」，但這種可以作用于地輪修煉者的丹藥，鐘文是無論如何不舍得現在就拿來吃的，在見識到了蕭問劍的強大之後，他內心升起了一股緊迫感，不敢繼續蹉跎歲月，打算盡快提升自己的修為，在搜腸刮肚之後，他想到了一種在藥王谷書籍中提到的單方。
上古時期的修煉者普遍比如今強大得多，那個年代，人輪修煉者幾乎可以被視作「凡人」，而這種蛻凡丹，正是取的蛻變凡胎，踏入修煉的意思，可以提升人輪境界修煉者的實力，幫助其盡快月兌離「凡人」的範疇。
以鐘文如今的煉丹水平，煉制這種低等級的丹藥簡直易如反掌，很快，一爐「蛻凡丹」就整整齊齊地排列在丹爐之中，房間里藥香四溢，吸上幾口，本就已經達到人輪四層巔峰的鐘文，居然直接破開修煉屏障，達到了人輪五層。
他正打算吞一顆丹藥試試效果，卻听見外邊傳來「篤篤篤」的敲門聲。
收起丹藥和丹爐，他站起身來到門口。
打開房門，映入眼簾的，是一道曼妙的身姿，渾身上下洋溢著成熟知性的美感，白衣飄飄仿佛天上仙女。
「鐘兄弟。」寧潔臉上有些微紅，聲音輕柔悅耳，「我可以進去麼？」
這位美女姐姐大晚上的一個人偷偷跑到我房間里來，表情還如此曖昧，莫非是想和我發生些難以描述的事情？
鐘文可恥地想著……