李秀和羅睿回到家，林氏已經把包子蒸好，炒了菜煮了湯在等他們吃飯。
虎子在院子里玩雪，看見李秀和羅睿回來，朝洞里喊道，「外婆，我娘和羅大叔回來了。」
虎子喊完後，拍拍手上的雪對李秀說，「娘，等你們吃飯呢！村長爺爺找您和羅大叔干啥呀？」
李秀模模虎子的手說，「找我們商量點事。你看手凍得冰涼，小心長凍瘡，來娘給你搓搓暖。」
「進來吃飯啊！還在那磨蹭，飯菜都快涼了。」林氏到洞口嗔怪的說。
「來啦！你們自己先吃嘛！等我們干啥呀！」李秀牽著虎子和羅睿一起進了山洞。
石頭把蒸屜端出來說，「姐，村長叔找你和羅大哥干啥？這麼久，餓死我了。」
李老爹說，「吃過飯再說，大家都餓了。」
吃過飯，李秀把山下的情況對大家說了一下，又把族長讓她和羅睿管理村民的事說了。
林氏沉著臉說，「你們管啥管，管好了沒人贊揚你們，管差了唾沫星子都能把你們淹死，上次的事你還沒有汲取教訓啊？」
李老爹也看著兩人說，「能不管嗎？咱們把自己管好，不給他們添亂就行了。」
鐵牛，石頭虎子三人都看著李秀，石頭撇嘴道，「姐，羅大哥，下山買鹽不是那麼容易的事，我哥上山前去找人買的私鹽人家都要了六十文一斤，現在還不知道要多少錢一斤呢！咱家鹽夠吃，管他們干啥。」
鐵牛溫厚的說，「也不能這樣說，要是大家都沒吃的了，到時候咱們有，你還能看著大家沒鹽吃啊！再說都是些鄉里鄉親的。」
虎子看著大家，拉拉李秀說，「娘，沒鹽吃會死人嗎？」
李秀模模虎子的頭說，「日子短沒鹽吃倒是不會死人，就是會沒力氣，難受，要是日子一長，也沒鹽吃就有可能會死人了。」
虎子瞪大眼，「那他們現在還有鹽嗎？」
李秀想想道，「眼前還是有的，過年後就不知道了。」
「娘，那就等大家都吃完了，您和羅大叔再幫幫三叔祖和村長爺爺吧！」
林氏拉過虎子拍了他一下，「你這孩子倒是好心，可那些人不會領情的，到時候別怪罪你們就好了。」
羅睿對李老爹說，「大叔，嬸，我們不會馬上接手的，最起碼也要等大家把食物吃完了，村民都信服我們後，我和秀兒才會接手的。」
「嗯，你們放心，我們不會貿然接手的。」李秀和羅睿對大家保證道。
李老爹說，「好吧！你們自己商量著辦，咱們也幫不到你們。」
李老爹到隔壁山洞編柳框去了。
虎子拉著羅睿坐在洞口讀書，李秀對林氏說，「娘，雞蛋還有嗎？」
「有，你要干啥？」
「咱們孵幾只小雞來喂吧！」
「雞娘都沒有，拿啥來孵。」
「娘，您想想母雞孵小雞的時候，是不是和咱們燒著的炕一樣，暖呼呼的，咱們把雞蛋放在褥子里孵孵試試。」
林氏听後想了一會，「好，我去挑四五個種蛋試試。」
「娘，你記著蛋要經常翻動一下，大概二十來天就會孵出來了，我上山去了。」
「記住了，不知道都是誰教你這些亂七八糟的東西。」
林氏說完後，興匆匆的挑選種蛋去了，李秀拿著砍刀叫上鐵牛和石頭朝山上走去。
李秀姐弟三人順著水溝往上走，一直從山下爬到對面的那座山頂，在山頂上發現一口大水塘，水塘里的水已經被凍住了，塘面上白茫茫的一片。
李秀走到塘邊，看見明晃晃的冰面下有魚在游，石頭一見塘里有魚，興奮的說，「姐，把冰敲開抓魚。」
李秀用砍刀輕輕一敲，冰層不厚一下就裂開了，幾條大魚游到裂口頭露出了水面。
「姐，咱們沒東西抓啊！」石頭著急的說。
「回去編個籠子來再抓吧！」
冰面裂口處的魚越來越多，有的躍到了冰面上，‘啪、啪’兩聲後魚把冰面蹦裂，又掉回了水里，冰面裂得更大了。
石頭說，「走，咱們回去了，回去編魚籠子去。」
姐弟三人慢慢的下了山，石頭忙著編魚籠去了，李秀帶著鐵牛去了另一座山上。
四處查看一翻後，李秀對鐵牛說，「等過了年，咱們把這里開出來，種上糧食就不怕餓肚子了。」
「姐，你想從對面引水過來啊？這兒雖說是緩坡，但是也蓄不住水啊？」
「我有辦法，咱們先去砍些樹回去，把樹心挖空從對面接水過來。」
鐵牛看了一下，道，「那得要好幾顆樹才夠。」
「今天先砍兩顆樹扛回去吧！」
「嗯。」鐵牛應下後選了兩顆臉盆大的，姐弟倆「哼哧、哼哧」的砍了半天總算砍斷了。
姐弟倆正在砍樹枝，羅睿上山來了，看見李秀笑著說，「砍了兩顆這麼粗的來干啥？」
「我姐說要把樹心掏空，從對面接水過來。」
羅睿疑惑的說，「對面接水能行嗎？」
李秀說，「我去看過了能接過來。」
羅睿注視著李秀說，「好，你把刀給我，我來砍。」
三人把木料扛回了山洞，放在了鐵牛他們那洞里，鐵牛和羅睿準備開始挖空樹干。
李老爹正在給牲口添草料，打掃糞便，看見李秀說，「草料也不多了，剩下的那些最多能撐到年後。」
李秀安慰道，「您不用擔心，到時侯會有辦法的。」
鐵牛接過撮箕，端著糞便往山上走，倒進了糞坑里，再用草蓋上。
日子一天天過去，大家在山上過了一個月了。
村長見空麻袋越來越多，糧食越來越少，眉頭都皺得快夾死蚊子了。
周成棟看著麻袋對村長說，「爹，要不我找幾個人下山一趟？」
村長看著周成棟，「能成嗎？下面那麼亂。」
「那也總比餓死強啊！周才家還有另外幾家，和咱們一樣接收了許家坡來的那些親戚的人家，都天天只喝一頓稀飯了。」
村長看看周成棟說，「要不咱們去找秀娘他們說說，讓他們一起下山。」
周成棟拍著胸脯說，「就咱自己去，多叫上幾個青壯，不就是打架嗎？有力氣誰怕誰啊！再說上次羅睿不是教過咱們嗎！就那幾下我早就記住啦！」
村長看著周成棟，「你找幾個人問問看，看看到底有幾個有膽量和你一起回去。」
周成棟听後精神抖擻的出去找人去了。
不一會就帶了七八個青壯男子回到山洞，對村長說，「爹，周才，周奎，二柱……他們都願意和我一起下山去。」
村長看著眼前這幾個壯年漢子，「你們下山一定要小心，一有不對就趕快回來，還有不要被人跟上了。
大家都回去把飯吃了，帶上干糧，我把你們送下去，六天後我帶人在涵洞口等你們。」
幾家人依依不舍的送走了周成棟他們，許氏抹著淚對村長說，「你咋能答應讓他們去啊！萬一出事咋辦？」
村長看著許氏說，「我們不能總想著靠著人家帶，還是要孩子們出去闖一下試試。」
許氏抹著淚，進了山洞，埋怨林蘭道，「你也不知道攔著點，萬一出事了我看你咋辦？」
林蘭黑著臉說，「又不是我叫他去的，再說連李秀娘都下山去過，成棟他們幾個大男人還怕個啥？」
「你，…」
許氏想想，又怕吵起來讓許老爹擔心，忍氣轉身走了。
李秀和鐵牛正在山上挖坑漚肥，為明年種田做準備。
賴三找到山上對李秀說，「秀娘姐，村長家的成棟大哥，剛帶著周才他們七八個下山回家運糧去了，你知道嗎？」
李秀抬頭抹了把汗水說，「不知道，沒見人來說過啊！」
賴三幫忙把糞便倒進坑里，「他們來找過我，我沒敢應，你家挖這些坑倒糞進去干啥用啊？」
李秀道，「準備開荒種地用。」
賴三看了一圈說，「這地方最多能種些高粱，大麥豆子啥的，其他的我看難。」
李秀笑笑沒接話，賴三又說，「秀娘姐，你們啥時候下山去，記得叫上我一起啊！」
「好，如果要下山，我就提前去通知你。」李秀爽快的說。
一轉眼，周成棟帶著周才他們已經快到靠山村了。
周才得意洋洋說，「你們看，棟哥還不是照樣把咱們帶下山了，臨走前我哥還說讓我們去請羅睿和李秀娘那個娘們。
她娘的，咱們堂堂七尺漢子還靠個娘們啊！」
「是啊！我就說棟哥帶頭絕對行的。」
幾人接連著吹捧著周成棟，周成棟听後，整個人顯得越發的意氣風發了。
大家說說笑笑的到了靠山村後山上，周成棟說，「還是先去兩個人打探一下，咱們再進去。」
大家你看看我，我看看你，都不說話，周成棟無奈道，「周才兄弟和我一起去吧！」
周才點點頭，跟著周成棟後面，下了山。
走進村里一個人都沒看到，周成棟和周才放心的到山腳下，把人都叫了下來。
「大家記住，半個時辰後咱們在這匯合，回山上去。」
大家點頭應下後，放心的分頭回家拿糧食去了。
周成棟他們前腳剛走，從村子後山上，鑽出來一個裹著狗皮襖子的男人，就跟在他們的後面下了山，男人下山後飛快朝村外跑去。
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