石頭一見到李秀就問︰「姐,你不是回家了嗎?咋轉頭就不見了。」
「姐想叫鐵牛去買頭牛回來,拉點糧食去鎮上,又怕虎子回家找不到我,和鐵牛說了就回來了。」
虎子看著李秀︰「娘,您不高興啊?」」沒有不高興,娘就是有點累了。「
虎子連忙上去牽著李秀的手說︰」那您快歇會,家事就讓我和小舅舅一起做。「」虎子小舅舅也累了,不舒服,家事就都給你做吧!「石頭捂著心口,捏著嗓子說。
虎子翻了個白眼︰」哼!我要告訴外租母,小舅舅偷懶了。「
石頭夸張的跟在虎子後面,彎著腿拉著虎子衣襟︰「舅舅錯了,饒了我吧!……。」
李秀微笑著看著他們,心里在想著到底應該怎樣做,才能減輕對虎子的傷害。
虎子殷勤的端了把椅子,把李秀拉過去坐下︰「娘,我去給你煮姜茶喝。」
李秀心里暖暖的︰這孩子,每次不舒服就讓喝姜茶。
李秀拉著虎子說︰「不用,娘坐著歇會就好了。」
石頭兌了一碗蜜水,遞給李秀︰「姐,來喝點甜水,甜甜的喝下去心里就舒服了。」
虎子也說︰「娘,喝點。」
李秀接過碗,喝了一大口︰「嗯,真甜,心都甜了。」
石頭說,「姐,你坐著歇會,我煮飯去。」
虎子搶著說︰「娘,我煮豬食去。」
李秀看著他們甥舅倆討好賣乖的樣子,心里酸甜酸甜的,笑著說,「咦!這喝了蜜水人就舒服多了,咱們一起去,今天給你們做餃子吃。」
虎子拍手道︰「餃子好吃,小舅舅和面,我去割韭菜,再掐幾根蔥回來。」
李秀笑了笑,拿著鐮刀跟在虎子後面割韭菜去了。
鐵牛趕著牛車回到家,李秀他們已經包好了餃子。
虎子和石頭圍著在大黃牛轉了一圈,石頭把虎子抱來騎到牛背上,虎子坐在牛背上大聲喊道︰「小舅你看,我好高啊!」
大黃牛溫順的站在那里吃草,任由兩人爬上爬下。
鐵牛進屋對李秀說︰「姐,糧食已經裝地窖里了,剩下的幾時搬過去。」
李秀皺著眉頭說︰「我怕周誠回來後兩家人吵打起來,讓虎子知道有這樣的父親傷心。」
「那咋辦,總不能任由他周誠欺負你吧!」
「鐵牛,姐想去彭城找到周誠,與他和離。他既然不回家躲在城里,就是不願回來把錢財分給周家那些人享用。
再說他如今又討了外室,我願意和離他應該會同意。」
鐵牛想了一會說︰「這也是沒有辦法的辦法了,只要你想好了,咱們就去吧!」
「吃過飯,你去賴三家和賴三說一聲,請他明天陪我們去一趟,我會算工錢給他。」
鐵牛點點頭,對李秀說︰「姐,天冷了,等會回來還要搭個牛棚才行。」
李秀點頭道︰「先簡單的搭一個,把今晚應付過去,其他的等去了彭城回來再說。」
餃子煮好了,鐵牛幫忙把水餃撈出來裝進盤子里,出去叫石頭和虎子吃飯。
吃過飯後,鐵牛去了賴三家,李秀和石頭在家搭牛棚。
鐵牛對賴三說明來意後,賴三二話不說就答應了。
當鐵牛說給他工錢時,賴三說︰「鐵牛兄弟,你這不是看不起我嗎?這麼點小事我哪能收工錢。」
鐵牛見賴三這樣說了,不好再堅持說給工錢的事。
鐵牛向賴三躬身行禮道︰「謝謝你賴三哥,以後有事盡管來叫小弟。」
賴三避開道︰「鐵牛兄弟,你和嫂子就是太客氣了,大家又不是外人,你說對吧!明天最好辰時初就出發,申時應該能到彭城。」
鐵牛道︰「好,那你明天一早來我家吃過飯一起走。「
賴三爽快的應下了。
李秀把牛棚搭在院門後面的空地上,鐵牛回到家,又幫著一起把牛棚蓋好。
燒水洗漱後,李秀對虎子說︰「娘和你大舅舅明天要去彭城一趟,最快要後天才能回來,你乖乖的和小舅舅在家,娘辦好事就回來。你有啥想買的嗎?「
虎子撅著嘴︰「不去不行嗎?」
李秀搖搖頭,虎子見了說︰「那您要趕快回來,路上要小心點。」
李秀抱了一下虎子︰「娘會小心的,因為虎子在家等著娘,去吧!和舅舅睡覺去。」
鐵牛已經和石頭說了去彭城的事。
石頭對李秀說︰「姐,下次再去就換我陪你一起去了。」
李秀笑道︰「好,你好好看家,出門或者天氣不好,要記得把醬缸蓋好。豆腐就只做香滿園的,姐會給你買東西回來。」
「知道了,東西就不要了,再說我又不是小虎子,還用哄啊!」
石頭帶著虎子睡覺去了,李秀把兩人的行李分兩個包袱裝好,從罐子里拿了五十兩銀子出來縫在腰帶里,才熄燈睡了。
鐵牛天沒亮就起來開始做豆腐。
李秀把飯做好,還蒸了一鍋南瓜饅頭,用竹筒裝了些豆漿,煎了些雞蛋餅準備路上吃。
等賴三來後,大家吃過飯,石頭把虎子送到學堂,幾人一起坐上牛車去了鎮上。
李秀在香滿園門口放下石頭,和賴三鐵牛一起往彭城趕去。
朝彭城走的路大多是山路,山路崎嶇不平,鐵牛又是初次趕車,把車趕得有點顛來簸去的。
賴三見鐵牛趕車技術不是很熟練,對鐵牛說︰「鐵牛兄弟,讓我來趕一段。」
鐵牛擦了把汗道︰「哎呀!這路太不好走了,我又剛學會趕車,賴三哥會趕車那是最好不過了。」
賴三接過牛車,牛車走的平順起來。
鐵牛坐在車椽上,跟著賴三學趕車,賴三也細心的教他。
幾人在半路的客棧吃過午飯,歇了一會,喂過牛,繼續趕路。
申時初,三人就到了彭城城門口,李秀看著城牆門口那鮮紅的彭城縣三個大字,總算是松了口氣。
李秀覺得坐牛車走長途實在是受罪,心里發誓以後再也不出遠門了。
鐵牛給了入城費,錢倒是不多,一人一個銅板,牲口兩個銅板。
李秀心想怪不得鄉下人不願進城,換成她剛來這那會兒,連這進城費她都給不起。
進了城,走了一會李秀看到街道兩邊,鱗次櫛比的都是各式各樣的店鋪,店鋪上還掛著的各種樣式的幌子。
鐵牛睜大眼,看著繁華熱鬧的街道,「這街上咋和鎮上過年一樣熱鬧啊!」
「這是縣城嘛!當然熱鬧啊!」賴三笑著說。
「嫂子,我以前來彭城都是去太平客棧住的,咱們也去那里嗎?」
李秀道︰「行,就去那吧!」
賴三趕著牛車,帶著李秀姐弟去了城南一條比較僻靜的巷道,巷道口的牆壁上寫著福運巷。
剛進巷道就見,太平客棧的幌子高高的掛在前面。
賴三趕著牛車到了太平客棧,伙計看見賴三迎上來接過牛繩︰」賴三哥,又接到活啦!「
賴三笑著拍拍伙計肩膀說︰」柱子兄弟,我們來買點東西,麻煩你把牛照顧好點啊!「
伙計柱子笑道︰「會的,你放心好了。」
李秀把行李拿下來,鐵牛把賴三的提著,大家進了客棧。
客棧掌櫃是個身材瘦小的老頭,一笑就滿臉褶子。
掌櫃笑著殷勤的問︰「幾位客官,住單間還是大通鋪?」
李秀道︰「兩個單間,要干淨點的。」
掌櫃笑眯眯的說︰「您放心,都是剛換洗過的。」
說完讓伙計帶著李秀他們上了樓,伙計上樓轉右手打開相鄰的兩間客房,對李秀他們說︰「幾位客官,樓下有飯食,客官可以下樓吃,也可以送上樓吃。」
李秀道︰「有熱水嗎?」
「有,馬上就來了,幾位客官稍待片刻。」
李秀對賴三說︰「辛苦你了賴三兄弟,洗漱一下,消消乏,咱們下樓吃飯。」
賴三笑著應道︰「好。」又指著樓梯口那間客房說︰「鐵牛兄弟,咱倆就住這間。」
李秀把鐵牛的包袱遞給他,推開門走了進去,只見客房里面有兩張單人床,床上鋪著粗布被褥。
屋子里有兩把椅子,床中間放著一張桌子,桌子後面有一扇窗戶。
李秀推開門窗,看見下面是養牲口和放大車的地方。
「客官,您的熱水。」這時伙計放下熱水後關門離去。
李秀關上窗門,擦過身子後從包袱里取了一芽姜放在袖袋里,出去關上門,見隔壁門還開著。
鐵牛看見李秀還是一副風塵僕僕的樣子問︰「姐,咋不洗洗?沒給送熱水嗎?」
李秀笑著說︰「先就這樣,等一會回來再洗。」
李秀叫上賴三和鐵牛一起下樓,點了兩個炒菜,和一個炖菜。
等伙計上菜時,賴三說︰「嫂子,你看咱們幾時去找誠哥。」
李秀說︰「吃過飯去,行嗎?」
賴三爽快的說︰「行,咱們吃過飯就去。」
李秀點頭道︰「勞煩你了。」
三人吃過飯出了太平客棧。