有間客棧除了來運餐這種免費吃食，還在屋後運河的河堤上搭了粥棚。
將每天店里做涮鍋殺羊的剩下的碎骨雜肉，放入大銅鍋炖煮，定時添水。
冬夏春秋不歇火，熬成一鍋色如牛乳滋味醇厚的老羊湯，湯鍋從不見空，盛一碗不夠喝可以隨要隨添。
後廚的下腳料蘿卜菜頭洗淨，陳年腌湯里泡一兩天，就拿來白送的佐餐咸菜，吃起來清新爽口。
充當的主食的炊餅，常年都在籠屜蒸著，每次拿出來都是熱騰騰暄乎乎，雖是摻了些雜面，不大白淨，但個大管飽。
這里是給京城貧苦人歇腳用的，從不趕客。
今天是元宵節，老百姓都去看皇上，剩下的人听說月關公子買單，都跑去大堂盡情點平常吃不上的美食。
平常人氣旺盛的粥棚反而變得靜悄悄的。
楚爻和唐一霜兩個人想躲個清靜，從前廳走出來，沿著河堤漫步，河中有不少載著百姓美好希望的蓮燈在浮浮沉沉，在水中灑下碎金般光影。
唐一霜輕聲說道︰「金盒所賜的九陰真經對家父的內傷大有助益，真是不知道該怎麼感謝陛下。」
「早就听說項國公手里的《九陰真經》不是全本，正好去做國運任務的時候，就去終南山的活死人墓找了找，可巧就找到了，不算什麼，項國公是肱股之臣，這原本就是我該為他做的。」
楚爻仍舊是我來我去，不拿朕字稱呼自己。反而小心翼翼的問了一句︰「你不怪我之前隱瞞身份吧？」
唐一霜白了他一眼，不答反問︰「你還要不要听神仙索偷桃的故事？」
「哎喲，特別想听。快講，快講。」
「當時那個雜耍藝人收了繩子，我仰頭去看天上，發現剛才小孩子消失不見的那一團雲霧，是和廣場上的千年古樹挨著，多半是有蹊蹺，我就爬上樹去看了看，發現樹冠上那個和我差不多大的小孩子，坐在樹冠上瑟瑟發抖。「
「原來他和底下那個筐子里跳出來的孩子，是一對雙生兒，他是要一直躲在樹上，等到底下的看客走近了，才能偷偷溜下去。」
「樹上很冷，他穿的很單薄，躲在上面瑟瑟發抖，要等人都走光了才能下去。他看見我時，又驚又怕嚇得不敢說話。我頓時沒有了拆穿這個魔術的念頭。」
「我丟了他幾塊才買的糕點，就回去了。在這以後，但凡我看到街上有變魔術的手藝人，就是明知是假，哪怕當場穿幫，我都不會去戳穿。如果不是生活所迫，誰又願意，在冷風中瑟瑟發抖地在樹上掛上個把時辰。」
「所以我說這世上騙人的人，他不一定就是想要騙人，都可能有各種各樣的苦衷，只要不是傷天害理，小事上騙個人又有什麼打緊。」
「你當時傳旨讓我查案的時候，多加提點，卻不告訴我，你是皇帝，因為你不願意用君權壓人。」
「況且你當時就說要給我謝禮，心里就已經想著，幫我取來九陰真經全本，如果我裝作糊涂不知，那豈不是太辜負了你的一片盛情。
「只是這禮物太過于貴重……「
「你別放在心上，這是那個夜明蛟珠的謝禮。九陰真經你盡管拿去，珠花不喜歡就丟了，反正我也不送別人。」
楚爻心想，別的都對，只是不拿君權壓人這個可不對，我可願意壓人了，那不是壓不著嘛。
他咳了一聲，說道︰「這大雲皇後也不是什麼稀罕位置，而且眼下我也不是什麼清平盛世，你若是跟著我在一起，定是要吃苦的。」
「你的心願應該是回到東海，陪伴在父親膝下，快快樂樂的做個富貴閑人，每天吃吃喝喝。但是姑娘總要嫁人的，我這雖不是什麼好婆家，但我覺得當世的青年俊彥，沒有比我志向更遠大的人。」
「你的遠大志向是什麼？做千古一帝？」唐一霜奇道。
「不，那是一定能實現的目標，我的遠大志向，是娶天下第一美人，當我的皇後娘娘。」
唐一霜望著河水中的蓮燈，呵了一聲，問︰
「天下第一美人，不是剛才一起和你觀燈的靈芙公主嗎？
「蕭靈芙？那只是個黏人的小妹妹，在我心里，可沒人比你好看，再說了，我桃花運差的很，這麼多年就只開了你這一朵，還是我拼命求來的……」
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
河邊草叢忽然傳來細微的怪聲，不多時，一只肚皮圓滾滾，橘色毛皮，黑尾巴尖兒的小狐狸就鑽了出來。
一眼望見楚爻之後，雙眸散發出幽幽的綠光，喜出望外的撲了過來。
系統提示音響起，「叮，你已綁定幼年九尾狐靈寵。」
(⊙_⊙)?不提示就綁定的靈寵，什麼鬼東西？
不請自來小狐狸拿著兩只小前爪，牢牢扒住楚爻的袖子，毫不客氣的印上了幾個烏黑的梅花印，以一副略帶稚女敕的少女聲音，口吐人言︰「大王，請盡情吩咐妲己。」
楚爻無語。
雖然我知道，是要挨個把亡國之君的劇情，都在我身上演一遍，但你這圓滾滾的小肚子都快貼在地上的妲己，是不是草率了一點？而且說好的九條尾巴呢？連台詞都這麼抄襲？
「去，我不要靈寵，快走快走。」
他提起小狐狸後頸上的皮毛，無情的往一邊扔去，小狐狸在空中一個三百六十五度回旋，落在地上旋即又撲了過來︰「大王，我不是來吃白食，我是來報信的，石磯娘娘說，京城里有血霧彌漫，新喪的人會被感染，變成僵尸。」
血霧，楚爻皺了皺眉，舉目遠眺，果然發現京城上空，銀盤似的明月之下，彌漫著一層幾乎看不見的淡淡血霧。
唐一霜向小狐狸問道︰「那石磯娘娘告訴你解決方法了嗎？」
「不曾。」
小狐狸人立而起，緊緊抱住楚爻的腿，仰頭看著他，一字一句認真地說道︰「娘娘說了，如果找不到解決血霧的方法，那麼活人也會跟著變成僵尸，到時候京城就會變成尸山血海。」