保靖一年夏。
京城熱的像是一個大蒸籠，街口的黃狗吐著舌頭躲在樹蔭下，看著樹蔭外地面被陽光炙烤得冒煙。
這樣炎熱的氣候，在京城的北海自然是人流攢動。有條件的京城人去了南方避暑，沒條件的京城人，只能來北海邊避暑了。
大量的人在北海中劃船、游泳，北海邊上的綠樹下也是坐滿了人。
大家開心的喝著冰鎮糖水，一邊在吹牛。
在一群人中，兩個人聊起來了。
「您听說了嗎？」
「听說了什麼？」
「據說當今聖上，不是親生的！」
「這……這可不能瞎說！」
「南石井胡同里的孫家听說過吧，那家老姐姐可是做過太子女乃娘的。」
「好像是有這麼個人。」
「她前些天死了！」
「啊！」
「一家十七口，連著狗，全部被殺了！」
「啊！」
「有傳聞，就是被當今聖上滅口的……」
「啊！這可不能瞎說！不能瞎說！」
……
這人一集中，就愛扯八卦，更何況是皇帝的八卦呢。雖然口中說著‘不能瞎說’但是听了這消息的人，還是忍不住和別人說起來。
而好巧不巧的是，這南石井胡同，確確實實有一家姓孫的人被滅口了。至于這家人到底是不是當今聖上的女乃娘，那還真的說不清楚。
有說是的，因為這家人家庭條件優渥。也有說不是的，皇帝的女乃媽，哪有可能住在那里啊。
眾說紛紜之下，這消息在京城流傳極廣。
如果沒有發生其他的事情，這個消息估計也會和其他各種亂七八糟的流言一樣，消失在歷史的長河中。
但是，很不巧就有事情發生了。
七月的一次朝會。
保靖帝心情有些煩躁的坐在龍椅上。當了差不多一年的皇帝，他也知道國事艱難。而且這天氣炎熱，著實讓他上火，就算大殿四周放滿了冰塊，他也沒有感到多少涼意。
才上班不到一年，他就想不上班了。
身邊的太監喊了一聲︰「有事請奏，無事退朝！」
現在這朝會啊，是越來越形式化了。大事呢，在內閣和皇帝討論下就決定了，上來朝會也只是走個過程。
小事呢，各部自己就解決了，回頭就是給內閣打個報告就行。
這行政效率是大大提升了，皇帝的事情也變少了，但是相對的，皇帝對朝廷的掌控就降低了。
今天本來是一個平安無事的朝會。
但是事情卻沒有往平安無事上發展。
督察院一個監察御史叫唐隆，此刻他站了出來，說到︰「臣有事奏。」
眾官瞟了一眼他，然後收回眼神。有些人心中就納悶，這人站出來要說啥？在越來越形式化的今天，每次朝會要說什麼，大家都是心中有數的。而今天這唐隆站出來說話，是‘劇本’上沒有安排的。
但是這畢竟是朝會，文武百官都在這里，是名義上的最高決事殿堂。太監看了保靖帝一眼，保靖帝不耐煩的點點頭。
然後太監就說到︰「有事請奏。」
唐隆走了出來，深吸一口氣，然後說到︰「臣唐隆，彈劾工部左侍郎狄栗，口出狂言，有謀反之罪！」
這句話一出，在場百官無不側耳。再次抬起頭看了一眼唐隆，似乎是第一天才認識他。
彈劾工部左侍郎狄栗，這簡直就是熊心豹子膽。工部左侍郎狄栗雖然只是個侍郎，但是明眼人都知道，他其實就是工部尚書。工部尚書身體不好，常年無法工作，而狄栗年級又輕了一些，提拔他恐有非議。
所以他就一直待在左侍郎的位置上。再說了，狄栗以前深得同進帝的喜歡，是改革派的急先鋒，朝中也是有黨羽的。
唐隆現在忽然彈劾他，真的是讓所有人都始料未及。
這個時候，唐隆的上司，督察院左都御史站了出來，嚴厲的對著唐隆說到︰「唐隆，你知道你在說什麼嗎？口出妄言，還不請罪退下！」
在督察院中，別看左督察御史是唐隆的上司，但是按照督查的規矩，領導不領事。人事上你領導我，但是事物上，上到督察御史、副督察御史、僉都察御史和最低級的監察御史，都是獨立的，事物上各不統屬。
如今唐隆真的要彈劾，這個左督察御史還真的沒辦法。
唐隆沒有退步，而是繼續說︰「稟告陛下，這些天來，京城有大不敬傳言，而據臣所知，這大不敬傳言，都是由工部禁器房的一個小吏傳出來的。這小吏和狄栗大人接觸甚密，恐為背後主使！」
他的這句話一出，有些官員的臉色就微微變了。有一個官員甚至非常沒有禮貌的插嘴道︰「唐監察使，慎言！」
坐在龍椅上的保靖帝此時是一頭霧水，不過當了這麼多年的太子，他還是有些城府的，當即就說︰「是何大不敬傳聞，你且報給我听听。」
其他官員一听，都低下頭來，臉色各異。
而唐隆就說了︰「坊間傳言，陛下您不是先皇的親生子，而是妖邪所化，此乃為大不敬傳言！」
听見這話，保靖帝當時的表情可謂一時多變。他的臉色從震驚，到不可思議，然後就是憤怒，最後居然都笑了！
「真真是豈有此理！現在民間傳言，都能這樣亂傳嗎？」保靖帝氣的想要破口大罵，但是他好險記得自己的是皇帝，要有威儀。
唐隆此時就說︰「陛下，百姓愚昧而多信，缺教化而無禮，防民之口甚于防川。不可堵截，只能疏導。百姓無知無畏，不能怪罪。但是這傳播謠言者，其心可誅，其罪甚大！」
說完，他還瞪了一眼狄栗。
到了這一步，狄栗也只能站出來申辯。他對著皇帝弓了弓腰，然後說︰「起奏陛下，這是誣告，臣一無所知。」
唐隆听見這話，則是冷笑一聲，說︰「陛下，彈劾朝廷重臣，需有真憑實據。臣是有真憑實據，才敢如此進言的，還請陛下明察！」
其他人一听這個，都面面相覷起來，這罪證都有了啊！這唐隆準備的可真夠深的，但是這件事是誰指示的呢？
在最初的震驚之後，保靖帝也忽然想到了什麼。他深深的看了一眼唐隆，然後對左督察御史說︰「權愛卿，這件事就交給你去調查吧。」
左督察御史權義一听，當即站出來領旨道︰「遵命。」
大家听到這話，都暗中點了點頭。這件事從唐隆手中剝奪，交給權義，那就說明皇帝不願意深究。如果願意深究，皇帝就會交給唐隆直接辦理。每個檢察院的御史，都是有獨立辦案權的。
听見皇帝的話，狄栗沒有說什麼。而唐隆則是臉色微微一白，想說什麼但是又沒說，只能退後一步回到人群中。
這個時候，保靖帝給了太監一個眼色，這太監當即就喊道︰「諸事已畢，退朝！」
他的話音落下，保靖帝就非常不高興的走了，剩下的大臣恭送保靖帝之後，都看了一眼唐隆，才搖搖頭走了。
這個世界上，從來不缺少敢于冒險的人。
年前，皇帝的老師曹彬被下放到江南，這其實就是一種信號。皇帝要清掃老臣，要培植自己的勢力。
而現在皇帝需要的是一個能為他沖鋒陷陣的人。
唐隆就是這樣的人，就是一個投機的人。他要成為皇帝手中的刀，並且將刀柄遞到了皇帝的手中。
如果沒有皇帝保他，他必然會被狄栗一派的人打壓到死。得罪一個重臣，成為一個孤臣，要做一個忠臣。這應該就是唐隆的打算！
百官都不是傻瓜，能混到朝堂的官員，不可能是傻瓜。他們明白唐隆想要做什麼，但是他們又不敢苟同。這風險實在是太大了。
唐隆一個人在大殿呆了一陣，直到大殿的守衛將他請走。他一個人走在出宮門的小路上，走得很慢。他現在極度希望有一個太監對他說︰「唐大人請留步，陛下要見你。」
但是走出了宮門，他還是沒有听見這句話。
他此刻有些心如死灰，就在這個時候，一個聲音傳到了他的耳中。
「唐大人，我家大人想請你去聊幾句。」
一輛牛車停在他的面前，牛車上沒有任何標識，就像是一輛平平無奇的富家使用的牛車。
他不由得問道︰「你家主人是誰？」
趕車的人笑而不語，說到︰「您現在已經走投無路了，只有我家主人能給你一條生路。」
唐隆听到這個，他沉思了一下，然後轉身就上了牛車。
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第二天，京城就有一條消息傳瘋了。
「督察院的監察御史唐隆死了！」
「哦，怎麼死的？」
「上吊死的！」
「？？！上吊？這可了不得啊，為什麼啊？」
「據說是因為……」
唐隆死了，在家上吊死的。留下了一封清白書。他的妻子，拿著那封清白書，直接去告御狀了。
這種事情，已經很久沒有再京城發生了。大家忽然就覺得京城沒有那麼熱了，開始集中起來談論這個話題。
唐隆的死，直接關系就是因為‘當今陛下不是先皇親生的’，他因為彈劾這個問題，就死在了家里。
一時之間，京城百姓的八卦之魂熊熊燃燒，各路地下情報頭子，都在瘋狂交換各自的情報，事情也越傳越離譜。
「據說是因為他發現了皇帝不是親生子的真實證據，被人給殺了，假扮的上吊！」
「哎呀，就是因為懂得太多了，這皇帝的事情，你懂那麼多干嘛？可不就死了！」
「可怕，那皇帝真的……」
「這可不興亂說，等下你也被上吊了……」
本來已經稍微有些下滑的傳聞，再次因為唐隆的死而被點燃。老百姓有什麼壞心思呢，就是想看看皇家的熱鬧而已，吃個瓜罷了。
但是這種東西，就很容易被有心人士利用。
八月初一，酷暑未消，狄栗下獄！
左督察御史權義，將狄栗關押進了天牢。這件事超出了百官的預料。似乎陛下真的怒了！
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金華府，一處水塘邊，一個老翁正在揮桿釣魚。身邊有一個年輕人正在給水塘中撒魚餌，這魚餌是一盆盆的下啊，可不像是在打窩，倒是像是在喂食。
老翁身邊另一個老頭看到這里，不由得苦笑到︰「曹翁，你這樣釣魚，怕是有些不講道理。」
這個叫曹翁的釣魚佬笑著說︰「這也是沒辦法了，已經有一個多月沒有魚上鉤了，要是還釣不到，家中無知老婦又要譏笑我了。」
那老頭听了，忍不住搖搖頭說︰「這釣魚之人，釣不上魚乃是常態，和她說那麼多干嘛。哎呀！我有魚上鉤了！」
說著，他就提起魚竿，一條巴掌大的青鯽魚就被釣了上來。他笑得合不攏嘴，才繼續說︰「剛剛說到哪里了？哦！這釣不上魚才是常態，釣魚是養氣的功夫，不能急功近利……」
曹老頭笑著听他逼逼，良好的涵養讓他沒有說粗話。
就在這個時候，一個年輕人飛奔而來，然後就在曹彬的耳邊說了幾句。
曹彬臉上的笑容收斂起來，然後放下桿子對身邊的人說︰「收拾一下，不釣了。」
旁邊的年輕人一听，當即就將手中的魚餌撒掉，就開始收拾漁具。身邊的老頭一看，就問道︰「曹翁今天就走了？不再嘗試一下？」
「不試了！我沒有釣魚的天賦，以後也不來了！」曹彬擺擺手，對著陪了自己幾個月的釣友說。
看著曹彬負手離去，這老頭搖搖頭說︰「怪可惜的，以後打窩的人沒了……」
曹彬回到馬車上，剛剛和他說話的年輕人說到︰「狄大人被關押進了天牢，看來權義是要假戲真做了。」
曹彬用手巾擦了擦手，又擦了擦臉，慢條斯理的端過茶水漱漱口，才說到︰「不應當啊，陛下難道不要制衡我們這些老人了？」
朝中一直有保守派和改革派之分。在同進帝時期，保守派雖然人多，但是同進帝還是偏幫改革派的，很多時候都是默默支持狄栗的改革的。
這種偏幫，才讓改革派支持下來。但是勢力其實還不如保守派的。曹彬是一個隱藏的革命派，這個身份同進帝知道。
保靖帝一上台，就將他這個隱藏的革命派給調走了。不管保靖帝知不知道他的身份，這都說明保靖帝不太喜歡革命派。
但是就算是不喜歡，朝堂上的平衡還是要保證的。如果朝臣不能互相制約，那麼朝廷就不是皇帝的朝廷，而是朝臣的朝廷。
保靖帝不是小孩子，他應該明白這種帝王之術的。
但是現在直接將改革派的頭領狄栗拿下，這又是要干嘛？當真給保守派的人一家獨大嗎？
曹彬坐在馬車上，對手下人問道︰「周大人那里是什麼態度？」
手下說到︰「周態度不明。」
听見這話，曹彬就不再說話，而是輕輕的拍起自己的大腿來。
回到陳家，剛剛進門就看見自己夫人似笑非笑的看著自己。曹彬輕咳一聲，問道︰「夫人不去吃茶，在這里干嘛？」
夫人笑道︰「本來想去吃茶的，只是听聞你回來了，我就過來看看，看看我今天晚上的魚湯有沒有著落。」
听見老妻的調侃，曹彬老臉不由得一紅。這釣魚吊了幾個月，連續一個多月沒有魚獲，那也是非常神奇的事情，以前就算再差，筷子粗的小雜魚也能釣上一兩條的啊。
于是他擺擺手說︰「不釣了，以後不釣了！」
夫人一听，當即喜笑顏開的說︰「不釣了？那是不是要陪我去吃茶看戲？」她盼這一天老久了！
沒料到曹彬擺擺手說︰「不去不去，你自己去就行，我有事要做。」說完，就帶著年輕人走進了書房。
他的妻子愣了愣，心中忽然有一種不好的想法，莫不是相公又要重返朝堂？
這才有幾天的美好日子啊，難道又要回到京城那空曠的大院中？她心中實在是無奈，真的是悔叫夫君覓王侯！
但是她又有什麼辦法，好男兒志在四方，有本事的人自然是要高飛的。
她嘆了口氣，這喝茶看戲的心也淡了，直接就回房去了。
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狄栗下獄了，造謠的小吏也被抓出來了。保靖帝終于有些慌了，他連忙讓大理寺接手這個官司，將權義丟了出去。
大理寺類似于最高法院，督察院就是最高檢察院。在古代兩者職權有些重合，但是又不盡相同。
這個案子不能深查，深查下去，會動搖國本。因為這個案子的核心，就是‘保靖帝到底是不是先皇親生的’。
這種事怎麼能查，就算真相大白了，證明保靖帝是先皇親生的，百姓和百官也不盡相信的。
自己查自己，有意思嗎？自己證明自己的清白，有意思嗎？
只要保靖帝在位，這種證明就永遠沒有公信力。如果保靖帝不在位……呵呵，那還真的是造反成功了。
這種誣陷是完全沒有成本的，成功大賺，不成功也大賺！所以本來就不能真的放到台面上去細查，越是細查，就越是給人心虛的樣子。
保靖帝萬萬沒有想到，這左督察御史權義，在背後給了他一刀。
沒辦法，誰叫他是一個新手皇帝，才登基一年不到呢。就是吃了沒有經驗的虧，而有經驗的老臣，卻詭異的沉默了下來。
內閣首輔周的府內，周正在閉目養神。他的面前，就是大理寺卿王傳。
王傳此時也是眉頭緊皺，對著周說︰「周大人，這件事真的頗為棘手啊。唐隆那個王八蛋用死諫這一招，讓我們很被動啊。」
周淡淡的說︰「他敢死諫，說明狄栗確實是有問題。」
王傳也點點頭，說︰「有一點問題，但是問題也不大，誰家沒有個糟心事呢，這小吏就是和他管家有些糾葛。」
他頓了頓，說︰「我明白陛下的意思，是讓我大事化小小事化了。但是現在這真的是一個天賜良機啊，只要我們心狠一點，完全可以整死狄栗。」
大理寺卿王傳，就是明面上的保守派頭領。而周，就是隱藏起來的保守派人。這件事，同進帝也知道。
在內閣中，具有明顯黨派傾向的人，都是不能進入的。這是皇帝的權力制衡之術，在內閣，起碼的公平是必須的。
但是隱藏起來的黨派人士，皇帝是管不著的。這也沒有辦法管，人生在世，在世為官，就算再公正的人，也會有各種傾向。
只要是人，就不可能一碗水端平。
同進帝最後彌留的時候，沒有將內閣的事情交代清楚，這就讓保靖帝吃了一個虧。但是同進帝死也沒有想到，他的這個兒子，會剛剛登基沒多久，就拿他的重臣下手啊！
現在的保靖帝需要大理寺卿听話，但是大理寺卿卻有了自己的小心思。
他想整死狄栗，解決他最大的敵人！黨爭的殘酷，是不死不休的。如此天賜良緣，他不把握住，簡直不是一個好的官員。
周听到這話，淡淡的說︰「整死了狄栗，陛下那邊怕是不好交代。」
王傳滿不在乎的說︰「這有什麼不好交代，將髒水全部潑給狄栗就行，陛下需要的是穩定和大統，我們就給他穩定和大統。少了狄栗這種攪屎棍，我們會更好做事，讓大乾更美好！」
王傳雖然貪贓枉法，雖然草菅人命，雖然不講規則。但是他確確實實是一個為了大乾更好的官員。沒有這種崇高的目標，他也不能登上大理寺卿這個高位的。
一切的貪贓枉法，一切的不講規則，一切的一切，都是為了這個崇高的目標。在他看來，狄栗這群人，就是要毀滅大乾，就是要讓大乾滅亡，是最大最大的奸臣！
周細細想了一下，說︰「那你的計劃是什麼？」
「我是這樣想的。讓狄栗背下大不敬的罪名，判他抄家斬首。然後嚴格整風，將風言風語壓下來，接著就是重新開始造勢，將陛下的身世給公布天下。只要真相在，謠言自然是不攻自破。」
他頓了頓，繼續說︰「所以，這就需要您在陛下面前說清楚，讓我們能將這件事做下來。」
周嘆了口氣，說︰「你們這可是在刀尖跳舞，要是發生了不測，這陛下的聲譽可就全完了。」
一個沒有聲譽的皇帝，可想而知會有什麼下場。
王傳笑著說︰「放心吧，我會當機立斷，很快就做完這件事的。」
聊完了正事，王傳就告辭離去。周就坐在大堂內發呆。不多時，一個淡淡的鬼物出現在他的身邊。
「大人，為何不阻止他？」
「沒必要，大乾亂了，對我們才有好處。」
「大人，小的不明白……」
「三界的根本在凡間，只有凡間亂了，府君才會有機會。不然，府君一輩子都要被壓著。」
听見這話，這個鬼物不再吭聲了。在這種事情上，他這個鬼物永遠不能理解的。
八月初十，大理寺卿在朝堂上公布了狄栗的罪名。
王傳以‘用人不查’‘奢靡無度’‘權錢交易’‘剛愎自用’‘大不敬’等十條罪狀，定了狄栗一個抄家斬首的下場。
一時之間朝堂激憤，改革派的人猛烈抨擊王傳，說他罔顧事實，亂定罪責。保守派則是拍手稱快。
坐在台上的保靖帝，整個人都麻了。平常對他畢恭畢敬的王傳，居然搞出這樣的事情來。
他深深的看了一眼朝堂上的眾官，心中狂呼‘我的忠臣在哪里？’
登基不到一年，他在此刻就感到了深深的無力。這些人，可都是表面一套，背後一套的高手啊。
此刻的他，忽然想起自己的老師來。于是他精神一振，壓下朝堂的聲音，說到︰「此事茲事體大，不能斷下結論，先將狄栗關押，待我好好尋思一番。」
听見他的話，王傳有些不解的看向周，難道周沒有勸說陛下嗎？他不是內閣之人，不能參加內閣的會議，但是周沒有回應他，他以為事情已經談妥了！
滿心郁悶的王傳知道，這次朝堂上陛下沒有同意，以後就很難同意了，狄栗這條小命是保住了。
直到下朝的時候，他還是搞不懂，為什麼明明周都答應了，陛下還會反對？明明周就是陛下最信任的人啊，不然也不會將曹彬給搞下去的。
這一刻，饒是自詡為看懂了朝廷變化的王傳，也陷入了迷茫之中。
八月二十二，一份詔書來到金華府。‘巡視’江南道的閣老曹彬，被喚回京城了！
曹彬的內閣閣老之位一直沒有去掉的，他是領太師之位巡視江南。現在想用他了，就直接召回就行，其他的手續都不用辦。這就是權力使用者的精明之處，不要將自己的路子全部堵死，做人留一線，日後還能用。
得到命令的曹彬，也收拾了一下行禮，準備開赴京城。
從京城離開的時候，曹彬萬萬沒有想到自己會如此之快的回去。當那面‘凌雲公?曹’的旗子插在船上的時候，路過的人都不免要高看幾分。
當初順水南下，雖然順風，但是旗不張揚。
現在逆水北上，雖然逆風，但是旗飛飄揚。
一路到了京城，曹彬再次穿上一品大員的官服，頂著太師的虛餃，走上了進宮的御道。
皇宮之中，內閣閣老們端坐一堂。曹彬笑容滿面的和其他人打招呼。
「曹閣老辛苦了！」
「曹兄辛苦了！」
其他幾位閣老對他拱拱手，溫和的問候一聲。曹彬都一一回應，最後人走到了周面前。
「周大人，好久沒見。」曹彬首先向著周首輔拱手。
周點了點頭，也回應了一下，說︰「曹閣老辛苦了。」
兩人互相看了看，都從對方眼中看到了平靜。
這個時候，太監一聲高喊響起︰「陛下駕到！」
保靖帝匆匆而來，都沒有讓太監動手，自己就一把掀起門簾，大步走了進來。他一眼就看見了曹彬，當即就上前緊走兩步，對著曹彬說︰「辛苦老師了！老師一路舟車勞頓了。」
他不喊愛卿，不喊官名，只是稱呼老師，就是希望用這個不一樣的稱呼，拉進他和曹彬的關系。
兩人的關系雖然發生了一次破裂，但是他現在的表現，就是想要修復這個破裂。這就和男女關系破裂之後，男人逮著女人喊‘小寶貝’是一個道理。
曹彬自然是笑著說︰「為陛下做事，怎麼當得一個辛苦。略盡綿力罷了。」
兩人互相笑笑，頗有一笑泯恩仇的意思。
接下來就是一陣寒暄，然後就開始進入正題。
「對于狄栗的事情，老師是怎麼看的？狄栗死了，朕痛失一名愛將啊。」果然是年輕皇帝，很早就將自己的態度表露出來了。
曹彬當然知道皇帝的意思，他說︰「狄大人的案子錯漏百出，斷然不能如此下結論，我提議重審。」
他的話一出，周就說到︰「重審？給誰審？大理寺和督察院都認為他有罪。」
曹彬還沒有說話，保靖帝就直說了︰「這個都好說，關鍵是那大不敬之罪，現在已經鬧得滿城風雨，這對朕非常不好。」保靖帝最關心的是這個問題。他的名聲要怎麼挽救。
曹彬想了一下，直接說︰「陛下，我認為，您的身世，也應該查一下！」
听見這話，保靖帝臉上那是相當詫異，他的嘴巴都發抖了。他撈回來的重臣，難道也是一個奸臣？
曹彬當即就說︰「陛下請听我說。如今之事演化成如此，就是因為當機不斷，讓事情發展到如此。而現在需要的，就是澄清一切，才能說服百姓百官。」
保靖帝听到這里，直接冷笑說︰「這還用你說？但是朕現在派人出去說，誰能相信朕的話？」
他心中失望極了，他寄予厚望的曹彬如果只有這種水平，那他還真的瞎了眼。
不料曹彬搖了搖頭，說︰「當然不能是我們去說，這需要有名聲的人去做，去說。整個朝堂之中，只有一個人能辦到。」
「是誰？」保靖帝有些奇怪的問。
「原天門縣知縣，張巍！他能做到！」曹彬斬釘截鐵的說。
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