都說百里氏勢大，孟輕棠從未听人提起過百里樺的身世。
如今她才知道，為何百里樺從來不提。
先帝為分丞相權勢，設輔政大臣一職，這位輔政大臣便是姑蘇祝氏，祝望誠。
祝望誠娶了皇後的親妹，皇上親封的一品元柔夫人，生下了嫡長子祝燁。
祝燁含著金湯勺出生，本該享不盡的尊榮富貴，卻無奈有個鼻子長天花板上，不識好歹的爹爹。
那祝望誠雖不敢苛待妻室，卻對嫡子祝燁寡淡漠視，獨獨寵愛妾室所出的庶子。
元柔夫人一狀告到御前，皇上不痛不癢的對這位輔政大臣責罵了一頓，再送了小小年紀的祝燁官爵息事寧人。
那一年，祝燁六歲，成了雲麾將軍。
雖是將軍，俸祿高些，卻沒有實質的權利，跟兵權跟搭不上邊。
「何必跟妾室庶子這類上不得台面的人計較，待到祝望誠百年之後，能承襲家業的只有燁兒。」
皇後如此規勸，元柔夫人置了氣，「姐姐都不替我做主，我活該讓那妾室壓了一頭。」
至此，元柔夫人回府更遭祝望誠冷眼，也只得忍氣吞聲，與皇後也幾乎再無往來。
百里燁，原名祝燁。
如今想來，祝望誠的妾室柳清茉，與貴妃同出西域名門，她們之間必有關聯-
孟輕棠總算在梁溪的林道上，追上了柳清茉雇佣的人馬。
她站在這五六人的車馬前，微風吹動她的鮮紅衣裙，如火如焰。
「什麼人？」
車簾掀開，一個妖媚露骨的女子抱著黑貓探出頭來，嫣然一笑，「這位姑娘，是求布施麼？」
孟輕棠的直覺告訴她，這個人就是柳清茉。
柳清茉把朝兒當成了百里樺的子嗣，特地來斬草除根。
「把我的孩子還給我。」孟輕棠聲音近乎請求。
柳清茉神色微微一頓，勾起唇角，「你就是與燁兒苟且生子的娼婦？」
孟輕棠道︰「你弄錯了，那不是百里燁的孩子。」
柳清茉抱著貓一扭一捏的站著人背下了馬車，海天霞色軟煙紗挽在臂間，雪白的肩頭和鎖骨在外，輕盈妖艷。
「你背著燁兒偷人了？」
柳清茉饒有興趣的看著她。
孟輕棠道︰「百里樺身上的蠱，柳姨娘心知肚明吧。他若能生子也命不久矣了。可他如今好好的，便說明這孩子不是他的。」
「太子都好好活著，我可不敢斷定這蠱會不會失效呢。」
柳清茉眨了眨眼楮，甜美的笑容下有一絲危險的殺意。
孟輕棠更不敢說這是太子的孩子，柳清茉與貴妃勾結，她們勢必拿朝兒威脅太子。
「柳姨娘，那孩子的確不是百里樺的，而是齊王的骨肉。貴妃知曉我有孕一事，夫人可去問一問貴妃與齊王。」
柳清茉微微一鄂，隨即嗤道︰「開什麼玩笑，齊王的孩子怎會養在燁兒的府上。」
口口聲聲燁兒，不知道的，還當她真心疼愛這位夫君的嫡子。
「我是齊王兩情相悅，有了這個孩子。是百里樺動機不善，想等這孩子，用他來要挾齊王殿下。」
柳清茉听得滿眸狐疑，不知是信還是不信。
緩緩後，她的手柔柔向旁一伸，身後的婢女立刻上前一步，袖中掏出個百歲鎖，放在柳清茉手中。
孟輕棠呼吸一窒。
那是朝兒的百歲金鎖，百里樺非要說銀器對孩子好，所以這鎖是金鎖銀鏈。
柳清茉摩挲著這鎖，很遺憾惋惜，「我當他是燁兒的子嗣，自然是除之而後快。你現在來告訴我那不是，還來得及嗎？」
她捏碎了手中的金物，抬眸看向孟輕棠時，殺意更甚。
「我交不出孩子了，怎麼辦呢？」
孟輕棠不敢去相信她說的話。
「你什麼意思？你還沒動手的，對不對？」
柳清茉笑了笑，一步步向她逼近，「小姑娘，下黃泉去陪你的孩子吧。」-
天地不仁，那便毀了這天，滅了這地-
柳清茉或許不知道自己是怎麼死的。
她的蛇尾還未扇到孟輕棠，便被狂卷而來的火勢逼退。
大火之中，孟輕棠掐住了她的喉嚨，把她逼倒在地上，踩碎了她的手掌。
驚竄而逃的隨從們被火包圍，一把佩劍被無形的力量抽走，直到孟輕棠的手中。
鮮血飛濺，孟輕棠的紅衣上開滿了深色的花，一朵又一朵。
柳清茉火灼燒著，喉嚨被死死扼住，胸前插了一劍又一劍。
直到身下的妖孽死不瞑目再無動靜，孟輕棠站起身來，看著抱頭驚恐瑟瑟發抖的幾個隨從，冷冷道︰「我兒，在哪。」
他們顫抖著搖頭。
孟輕棠提著劍，抵上其中一個人的心口，「你知道？」
「不知道啊，真的不知……」
話未完，利刃穿心，當場暴斃。
孟輕棠拔出劍，對上第二個人的喉嚨，「你知道不知道……」
對方驚懼著後退，嚇得濕了褲子，「我們只是伺候的下人啊，我們什麼都不知道……」
孟輕棠猩紅的雙眼掃視過其他人。
「誰知道的站出來，我饒他不死。」
可是他們只會磕頭求饒，沒有人站出來。
孟輕棠手一松，沾了兩人血的劍頹然落地-
錢莊門口，李珂亦突然停駐。
「沈呈，她就是扇我臉，你也別動嘴。」
「那動手？」沈呈思考了下。
李珂亦瞪了他一眼。
沈呈立刻龜縮起腦袋，「殿下，我估計她不會打你。」
李珂亦輕嘆，踏進錢莊。
正巧管事在這，見他衣袍華貴，儀表非凡，連忙端著笑臉迎上，「這位公子，是要存銀？」
「我來找孟姑娘。」李珂亦道。
「孟姑娘，是誰？」管事想了想，問身旁小廝，「咱們山莊沒有姓孟的吧？」
小廝提醒道︰「夫人好像姓孟。」
管事反應過來，對李珂亦道︰「夫人昨夜出去的，今日還沒回來。」
府上小公子丟了的事兒，眾人緘口不言，外頭一概不知。
李珂亦心里雜亂。
完了，棠棠若是不在這兒，又能去哪兒？
「走，去找小菜。」
沈呈這才想起來太子從未得知小菜的事，「殿下，小菜她失蹤很久了。」
李珂亦奇怪的皺了下眉頭，「她當初不是馬上要大婚了，怎麼會失蹤？」
「大婚前夜跟孟姑娘一同失蹤的。」沈呈憶道︰「次日，蘇宅出現一具無臉女尸，當時女尸以孟姑娘的身份定論。如今想來，那很可能是小菜。」
李珂亦心頭一顫。
若是小菜死了，阿棠該有多無助？
幸好……還有個孩子是她的慰籍。