孟輕棠從出了金陵城開始就莫名其妙的走財運。
比如扶起了個老太太,老太太非要給她塞一掂大白銀。
比如買個她最愛的叫花雞,店主非說她是今日第八十八位顧客,又給她大白銀。
「小姐,這是不是……」
等到一塊金條壓著銀票明晃晃的晾在路中央時,孟輕棠終于忍不住喊︰
「李玦,是不是你!」
她頭頂高大結實的梧桐樹枝干上,李珂亦躺在那里。
他被這一聲吼怔了怔,手中一松,把玩了一會兒的狗尾巴草悠悠揚揚的落下。
落在了她頭頂。
孟輕棠拂去這玩意兒,抬頭,雙眸一窒,隨之若無其事的挪回目光。
走。
他落在跟前,帶來一襲風。
「你很失望?」
孟輕棠繞過就走。
「你要去哪兒?」他的聲音從後傳來。
小菜緊張得拽緊了她的胳膊,細聲道︰「小姐,別不理太子吧……」
「不理。」孟輕棠說。
李珂亦死皮賴臉的跟上來。
他撿了那銀票和金條,硬塞到她手里。
「拿著,以後的日子有的是用錢的地方,別跟錢過不去。」
孟輕棠問︰「這是施舍,還是酬金?」
李珂亦一愣,「都不是。」
孟輕棠還給他,「我值不上那麼多錢,先前那些酬金便夠了。」
「不是酬金,」李珂亦解釋,「阿棠,你不是個物件,不可去錢去衡量。我……你給我個機會補償你。」
他眸光誠懇殷切。
「太子殿下。」
孟輕棠眼神毫不拘謹的直視著他,「沒睡夠的話,我們再談談價錢。」
她雲淡風輕的語態,猶如一道晴日驚雷,劈裂了李珂亦的心髒。
李珂亦張了張嘴,卻出不了聲。
孟輕棠微歪了下腦袋,束發的紅緞帶隨風輕揚。
「太子殿下,如何?」
李珂亦僵著身子杵了會兒,終是挪了步讓開了道。
孟輕棠瞥他的那一眼,充斥著難以掩飾的厭惡輕蔑。
小菜挽著她,跟著她走,時不時回頭去看還站在那里的太子。
「小姐,事已至此你為何不跟了太子,你今後也不好嫁人了……」
「他們太髒了。」
孟輕棠強撐著的眸底通紅,「小菜,跟他們再糾纏下去,將來我怎麼死的都不知道。小娘的仇也算報了,我們不要再待在這個地方,去哪兒都好。」
小菜往回看,看到太子靠著樹干,捂著心口身子微蜷。
「小姐,太子好像不太舒服,你看……」
「走,別看。」
孟輕棠親眼見過他一掌劈死了人,他那麼厲害,怎會幾言不合就身子不適。
就算真的不適,太子附近總有人候著,會有人管。
且她又不是大夫-
姑蘇,小娘的家鄉。
「旁人問起便說我們姓許,你是我的妹妹許小菜,我是許輕棠。」
小菜點頭,「好,姐姐。」
孟輕棠攬過她的臂彎。
「小娘說得不錯,姑蘇雖不比金陵城繁華,卻橋秀水清,看著就舒坦。」
孟輕棠在不偏不鬧的地段,挑了間帶閣樓的鋪子盤下。
「素聞姑蘇人雅致,咱們就在這兒賣字畫吧。」
太尉府從未給孟輕棠請先生教習。
然許小娘在入府為妾前,是姑蘇商戶之女,書畫精倫,才冠江南。
只因一舞傾城得了太尉的青眼,金陵城中人便道︰太尉的美妾是舞姬。
許小娘沒有過多去教女兒念書,卻細心教了她字畫。
將來若困于高宅大院,還有一消磨時光的好處。這是小娘說的話。
都收拾完畢後,孟輕棠便低調得開張了。
頭一日,她低價在鋪子門口替人畫像,只五文錢。
可她有一個要求,就是得在畫上留下她鋪子地址和她的名字——許輕棠。
五文錢,只兩個包子的錢,她等了一會兒便有人來試。
這一落筆,吸引來街上不少人停駐。
眾人好好排著隊,一位衣冠華貴的男子湊上來前,徑直插在了最前。
後頭人並不意外這行徑,皆不吭聲。
孟輕棠筆墨一頓,奇怪的看向插隊的男子,衣冠楚楚,站那還要抖腿,不是官二代就是富二代。
她畫完當下的收了錢,笑著面對這位公子,「公子若要畫,得加錢。」
男子不差錢,卻也不喜她這般,「憑什麼我就要加錢?」
「公子風華濁世儀態不凡,是我從未見過的天人之相,得費不少心思才能畫出公子的一二神韻。」孟輕棠恭謹誠懇。
男子這一尋思,喜滋滋的往後伸手,他侍從趕緊遞上錢袋子。
男子打開系帶本想數數,後干脆整個錢袋子扔給了她,還挑了挑眉,「真沒見過我這樣的相貌?」
孟輕棠示意小菜接過袋子,「千真萬確,興許是我見識少。」
「嘿嘿,不是你見識少,是本公子太過出眾。」
他往那椅上一坐,架起了腿,「開始吧。」
打開門做生意,本就是為了賺錢。
這副畫值錢,孟輕棠便多費點功夫,即畫出了他的特征,讓人一看便知是這位公子,又掩去了他的缺陷,踏踏實實的把他修飾得宛如天人。
「好了沒啊!」
男子坐了片刻便不耐煩,侍從忙蹲下給他捶腿。
「馬上。」
她又給畫上添了幾筆灑逸的發絲,在發上添了栩栩如生的高光。
男子到底坐不住了,沒等她說完事兒便急急得起身去看成果,他看到畫像的那刻驚艷了一瞬,隨後大笑出聲。
「哈哈好,蛋殼賞她!」
被喚作蛋殼的侍從忐忐忑忑的說道︰「公子,今兒就帶了那麼一個錢袋子,沒有更多了。」
男子合起扇子敲了下他的頭,尷尬的對孟輕棠道︰「改日給你帶生意來,你畫得不錯!」
孟輕棠略一低頭,「多謝公子。」
她粗看了眼那鼓囊囊的錢袋,很想拿這些錢去給小娘買吃的。
在金陵城中的那些年歲,她和小娘困于太尉府女眷的身份,不可拋頭露臉去賺錢。
而大夫人將她們用度克扣得所剩無幾,她們得省很久的錢才能給小娘買個桂花糕。
想到此處,孟輕棠有些心酸。
終于能賺錢了,小娘卻不在了。
「小姐,在想什麼呢?客人等你畫呢。」
孟輕棠回過神來,面對新的顧客又是一臉不達眼底的笑意。