周衍這邊在做迎接鬼域開啟的最後準備。
其他地方其他人，同樣也在為此做準備。
宜州往南，是為興州。
興州武林不如宜州興盛，但山川之間也有不少世家、大派。
比如‘百勝劍’曹家就是其中之一。
在周衍初入雲霄山脈的那一日。
曹家府宅中。
曹岸喚來獨子曹濟民。
這父子二人在江湖上都有一定名號。
前一個老子，人稱‘八手仙猿’，早早就是一流高手。
後一個兒子，現年二十二歲，就已經是淬骨金骨境好手，若是能在兩三年內再做突破，皆是放眼整個南景乃至舒國、衛國等國，也都是最頂尖的天驕。
即便如今，曹濟民也頗有天才之名。
曹岸叫來曹濟民，上下打量一眼，哼道︰「還好傷勢不重，緊趕慢趕總算在出發前調養好。」
「唉！是我倒霉！」
曹濟民苦大仇深，嘆一口氣。
他的確倒霉。
原本只是想倚仗自己剛剛鑄成的百毒不侵的體質，偷偷去曼陀山莊偷獵偷吃些菩斯曲蛇，好增長氣力，在進入遺跡前使自己實力更強些。
但誰能想到，他人還沒爬上去呢，居然就有人捷足先登，又是屠蛇又是殺人又是放火，害得他不得不中止行動。
這倒也罷。
偏偏他稍稍跑的慢了些，就被曼陀山莊的追兵追上，給那人背了黑鍋。
事後一路逃竄，好險回到興州，回到曹家，一身傷勢不輕，養到現在才終于養好。養傷期間又听聞曼陀山莊險些被一把火燒個精光，菩斯曲蛇近乎死絕，他心里又是暢快又是憋屈，但最終還是憋屈居多。
現在听父親舊事重提，一時喚起傷心事，曹濟民耷拉著眼皮心累的很。
「別做這副死樣子！」
曹岸看著曹濟民這副樣子，就氣不打一處來。他這兒子哪哪都好，就是這性子太操蛋。
「唉！」
曹濟民又嘆一聲氣，幽怨的看了眼老父親，不說話了。
曹岸見狀，心也累，懶的再去訓他，只道︰「去將你褚師弟叫上，跟我走。」
「哦。」
曹濟民應一聲，松松垮垮沒個精氣神，轉身出去。
「這龜兒子！」
曹岸看著直咬牙。
……
半個時辰後。
曹家一處小型演武場中。
曹家當代家主，人稱‘幽谷客’的曹巍，匯聚族中一眾精銳。
在場除曹巍外，曹岸也在場。這二人是同輩兄弟，曹家一時瑜亮，三十歲時雙雙突破一流，如今已是曹家領軍人物。曹家一流高手眾多，不輸七山盟，但族中事務、對外往來大多數都是曹巍、曹岸二人執掌。
今日二人聚在一處。
在院中還有三四十人，這些人大部分也都是曹家人，輩分各不同，但實力大多都在淬骨境，都在金骨層次。
隨隨便便就是兩位一流高手，就是三四十淬骨境高手，足可見曹家底蘊。
曹巍看向曹岸，口中道︰「這一次便由六弟帶隊，族中十叔公、九叔、十四叔、二哥他們四位也一同隨行，願此行一切順利。那人翻掌滅絕沙河門，實力必定不俗，切莫大意。」
「三哥放心。」
「有二哥他們隨行，就是宗師親至也能斗一斗。從小二的敘述來看，那處遺跡最多容納淬骨境進入，我曹家兒郎個個勇猛，這一次去的又是佼佼者，爭奪進入名額不成問題。」
曹岸被稱‘八手仙猿’，但實際上他長得斯文，舉止有禮，不張揚，也不卑微，讓人一見就生好感——
→_→
跟訓兒子的時候完全不一樣！
「總之一切小心。」
曹巍反復叮囑，曹岸一一應下。
下首。
數十名曹家弟子中，並非人人都是曹氏一族，也並非人人都是淬骨境。比如其中站在曹岸之子曹濟民身旁的那個漢子，皮膚黝黑，樣貌粗獷，他就不是曹家人，也不是淬骨境。
但這人也不算外人。
他將近一年前來到曹家，獻上秘聞，被曹岸親自收入門下，親自教導。
這一次曹家精銳出動，他僅是外姓三血弟子，卻也隨行。
並非是因為作為曹岸弟子的特權。
只因這人是——
褚小二！
……
宜州西面。
黃沙漫天。
一行人從關外歸來，風塵僕僕。
這些人中，以兩位老者為首。
其中一位身形瘦小頭發黑亮唯獨兩鬢稍顯灰暗，此人綽號‘沒影子’，名喚‘喻北關’，輕功卓絕。
另一位大月復便便、滿面紅光、禿頭禿腦，腰間綁著一個酒葫蘆，卻是關外人稱‘千杯不倒’的‘柏一刀’。
‘沒影子’喻北關！
‘千杯不倒’柏一刀！
這二人在關外名聲響亮，遠在‘關外五鬼’之上，皆是一流高手。只是這二人亦正亦邪，出了名的獨來獨往。
但今日卻不是這樣，在二人身旁、身後，還跟著一行人。
仔細看去，這當中也頗有幾個臉熟的有名氣的。
譬如‘楊老怪’楊謙、‘三碗不倒’朱金寶、‘閃電劍’秦三陽，這都是宜州二流高手中的頂尖人物。
除了他們。
隨行的其他六七人則跟喻北關、柏老怪一樣，都是關外高手，不過僅是二流，比前二人差了些。
但當中又有兩人不是關外的。
由西入關。
柏一刀灌了口烈酒，臉色更紅，他扭頭看向身旁一位三十來歲的男子，又看向一旁六十多歲的老者，扯著嗓子問道︰「這已經到了關內，二位可以具體說說那處寶地的底細了吧？」
柏一刀停下腳步。
一旁。
喻北關眯著眼楮，也看向二人。
這二人不是旁人，正是沙河門中碩果僅存的兩個高層，一個喚作‘王榮’，一個喚作‘衛見山’！
周衍搗滅沙河門的時候，他們剛好在外，未能伏誅。接著還沒等他們回到摘星山，沙河門被滅、公審大會的消息就傳揚開來。
王、衛二人不敢回去，暗中潛伏起來，四處打听，甚至又悄悄模上摘星山，見沙河門中破敗無人，這才確信傳言不假。
他們不敢張楊，不敢揚言復仇。
但心底又惦記著‘鬼域’，自覺勢單力薄，怕是在‘鬼域’開啟後討不著好，于是又暗中糾結‘楊老怪’楊謙、‘三碗不倒’朱金寶、‘閃電劍’秦三陽等沙河門昔日舊友。
然後還嫌不夠。
又去關外尋了幾位高手，特別是柏一刀跟喻北關這兩位，以期去對抗那一位自號‘雷刀’名喚‘葉開’的凶人。
此行目的，正是摘星山，正是鬼域！
……