通過這幾天和小男孩的相處陸晨星得知，這個小鎮坐落于落日帝國的最東北邊，是在最近幾十年來慢慢發展起來的，據說這里原本只是幾個零零散散的小村落，某天有人發現了一處富饒的礦脈，引得帝國重視起來，當即派遣了一支軍隊來當地駐扎，並且庇護整頓了這里，建立了礦石鎮。
作為同時靠近落日森林以及接壤東平原的地方，豐富的林野資源以及富饒的礦脈是這里得天獨厚的優勢，礦石鎮吸引了不少外地人前來當地踫運氣，一步一步擴大到如今的規模。
這個小男孩叫謝柯，除了前幾日剛見面時的害羞，和陸晨星熟識了以後他便像打開了話匣子興奮不已，他小了陸晨星幾歲，是從小隨著父母從南方來到這里的，父母開了一家面對靈獸的小醫館，專門給一些生病或者受了傷的靈獸治病的，由于地方偏僻，很多藥都要他的父親自己外出去采集，這也是為什麼當初他會被正出門采集藥草的男人背回來的原因。
由于這一家子人都十分善良，除了正常的給靈獸治療看病以外，他們時不時也會救助一些受了傷的弱小靈獸，不過這些靈獸大多都沒有什麼戰斗能力，充其量也就是一些觀賞型靈獸罷了。
也正是因為經常和各種靈獸混跡在一起，並且經常還要照顧它們，久而久之小男孩身上不可避免的沾染上了一些「獨特的味道」，再加上他來自于南方，與本土的居民在行為習慣上有明顯的差異，何況還有在陌生人面前靦腆的性子使然，因此附近的其他小朋友都不願意跟他玩，所以說，陸晨星算得上是他近幾年來交的第一個朋友。
「對了，你這是什麼靈獸呀，我怎麼從來都有在手冊上見過，它好可愛！」
謝柯有些興奮，他從小就很喜歡靈獸，不敢說是全部，但是現有的靈獸的種類他幾乎都認得，可是他從來沒有見過蜷縮在陸晨星懷里的琉璃，他還小心翼翼地拿手去觸踫，琉璃才誕生了沒多久，似乎有些怕生，往陸晨星的懷里又鑽了鑽。
「應該是……青耳兔的一種吧？」
陸晨星其實也不知道琉璃是什麼種類的靈獸，那畢竟是四年前他意外撿到的一顆蛋，如今通過不知不覺締結的契約，他也只知道小家伙目前的生命狀態，以及一個陸晨星看不懂的技能︰偽裝。
這似乎是小家伙的獨有技能？
謝柯並沒有太過在意，畢竟這小家伙還小嘛，又不是所有人都有機會見識到一只靈獸從初生兒慢慢成長的，畢竟靈獸個體在初生期和成熟期外貌長相完全不同的也並不少見了。他心里想的是或許等過幾年小兔子長大了，就能明白它究竟是什麼種類的靈獸了。
但是他沒有想到的是，其實並不需要過幾年，由于琉璃和陸晨星之間存在的特殊靈魂契約，將會使得琉璃的成長周期大大的縮短，換句話說，他沒有想到眼前的陸晨星是一個靈獸師，哪怕只是一個剛剛新晉的靈獸師。
這也是為什麼那些靈獸父母會讓自己的孩子選擇和人類締結契約成為命運共同體的原因之一。
不過謝柯還是忍不住偷偷又瞄了幾眼琉璃的眼楮，沒辦法，這像寶石一樣光彩奪目的琉璃狀眼楮，畢竟還是太美麗以至于太過吸引人的注意。
「這是大橘，是一只熒貓哦。」
「這是老二斑點狗……等等，老二別鬧，哈哈哈哈哈別舌忝臉了，癢！」
謝柯一只一只地給陸晨星介紹他的家庭成員，這些靈獸除了大橘是從小陪著他長大，跟著他來到礦石鎮的，剩下的都是他父親從附近救回來的一些流浪靈獸，或者是被他們曾經的主人所拋棄的。
它們都有著一個共同的特征，幾乎都是一些沒有什麼戰斗力的靈獸，用謝柯的話來說就是歸屬于觀賞型靈獸。
看著謝柯和他的靈獸伙伴們笑鬧著的模樣，陸晨星覺著謝柯和自己很相似，天生似乎就散發著討靈獸喜歡的芬芳氣息。
陸晨星有些心酸，曾經自己也是如這般，仗著野生的靈獸不懼怕自己行事就無法無天，哪次闖禍了不還得爺爺和蜃蛇叔叔來給自己擦？可惜一切都已經回不去了。
謝父謝母是附近有名的妙手醫者，作為在落日帝國包容方針下的因缺少中心有效管控愈發腐朽冷血的醫師群體，不同于那些專業甚至是半專業的醫師附著在社會中吸食著帝國和普通百姓的血食，他們的做派和行為準則使得夫妻兩更像是醫者仁心。他們不會利用靈獸與人類之間的深厚感情來獅子大開口牟取天價的醫療費用，也不會仗著情況緊急來坐地起價，他們甚至會免費幫一些付不起高昂醫藥費的居民救助他們的靈獸，正規且高效的治療藥草往往是一種供不應求的重要戰略物資，往往牢牢掌控在那些大型的商會或是貴族的私人領地之內，這對于那些普通人來說獲得的難度可謂不低。
當病情惡化卻沒有得到及時救助最差的後果就是親如一家的人類和靈獸從此天人兩隔。
謝父謝母作為帝國內難得正直且有自己底線的醫師能容忍這類的情況發生嗎？答案是否定的。
所以即使他們作為醫師這樣一個高收入的職業，在資金的周轉這一塊上也常常入不敷出，跟其他那些在包容方針下逐漸肆意妄為的醫者群體不同，他們甚至經常還得親自出去危險的地段采藥，亦或者是委托給工會，以及協會幫忙。
在得知經常有一些受了傷的靈獸過來找謝父謝母治療，並為此付出並不算廉價的醫藥費，陸晨星不由得有些奇怪問道，「靈獸受了傷不是可以自己痊愈嗎？為什麼他們還要花大價錢治病呢？」
畢竟陸晨星親眼見過，受過傷的蜃蛇叔叔經常隔夜就養好了傷，他下意識地以為，所有的靈獸也應該都是這樣的。
謝柯在听到陸晨星的發問後一愣，隨後用一種看外星人的眼神看他，盡管疑惑卻還是向陸晨星耐心解釋，「你說的自己痊愈，指的是靈獸師的靈獸伙伴吧？」
他頓了頓道，「大多數的靈獸受了傷可沒辦法快速痊愈噢，不僅傷口有感染的風險，而且處理不及時可能還會落下後遺癥，只有那些和靈獸師締結了契約的靈獸才不需要經過醫師的專業治療噢！」
「可作為靈獸師哪里是隨處可見的！更多的還是一些無法和靈獸締結契約的普通人！」
謝柯就像是一個小老師，驕傲給陸晨星普及著專業的知識，雖然……這些事情其他人基本上都知道，但是這並不影響他的「授課」。
「不過我爸爸可不僅僅是一個醫師噢！他還是一個強大的召喚師！他的拳擊鼬是我見過最強的靈獸！可以輕松把一塊這麼大的巨岩打得粉碎！！」
或許是因為提到了自己最敬重的父親，謝柯的臉上寫滿了驕傲，更加地眉飛色舞了起來，他的手還不忘使勁地朝著兩邊比劃，畫出了一個大的夸張的圓。
「等明年學院招生！到時候我一定也要成為一個像父親那麼優秀的靈獸師！」
父親就是他內心中最強的那個超人。
強大……嗎？陸晨星現在對變強充滿著迫切的渴望，只是他不明白，怎麼樣才能算得上是足夠強大呢？是像謝柯說的那樣，一拳能擊碎一塊巨石，還是如曾經那個惡魔般的男人那樣舉手投足動輒改變地形呢？亦或者是像陸爺爺那樣，深不可測的內斂呢？
陸晨星帶有著幾分疑惑道，「那你現在為什麼就不能成為一個靈獸師呢？」他不明不白地成為了一個靈獸師，應該……算得上是一名靈獸師吧？可是他完全不知道是怎麼一回事。
說到這里，謝柯難免有些喪氣說，「我太笨啦！沒有繼承到爸爸卓越的天賦，盡管爸爸一直都有在與我傳授修煉精神力的經驗，但是我始終找不到竅門去開闢自己的星海，沒有辦法去締結契約，不過……」
「只要我能成功入學靈獸師學院肯定有辦法的！爸爸當年也是從學院里畢業出來的！」
靈獸師學院。
陸晨星悄悄地記住了這一個地方。
開闢星海？陸晨星悄悄地將自己的靈魂沉入混沌意識空間內，他發現那個夢中出現的自行演化成一個微型世界的巨大肥皂泡依舊靜靜地漂浮在那里，待他的精神力觸及那一片薄膜時，感受到了一個善意雀躍的思緒，在他懷里原本安靜的琉璃，詫異地抬頭看了他一眼，好像在詢問他︰有什麼事呀？
他能清楚地感受到琉璃的情緒，這是特屬于靈獸師的羈絆。
這就是星海嗎？
精神力的修煉並非一朝一夕的事情，陸晨星得知，精神力是屬于與生俱來的東西，與每個人的意志力、思維把控力、靈魂強度等息息相關，是一種由意識所掌控的特殊能量體，當這股能量足夠強大的時候，據說無所不能，但是並不是所有人都能在修煉這條路上一帆風順，天賦的有無至關重要。
謝柯目前的精神力就是處于啟蒙階段，往後的幾個階段分別為︰學徒、控靈士、召喚師，再往後是什麼，謝柯也不清楚。不過只有當他成功地開闢出了自己的星海，才能正式成為一個靈獸師，擁有自己的契約伙伴。
當然，如果不選擇開闢星海或者永遠也無法開闢成功的話，還有其他的幾條路可以選，要麼去就讀于于普通的符咒師學院，通過自己後天的努力去變強，要麼選擇拜訪那些小有名氣的煉金師，如果能夠得到他們的認可收為徒弟，那不失也為一種飛騰宏達的方式。
不過以當今的社會地位上來看，只有靈獸師才屬于處處受人尊敬的存在，真正站在靈獸師體系頂點的那些人，才是從周遭險惡的環境中護全人民安全的保障。
落日帝國自建國以來就崇尚武力，與之相應銘刻于人心的，還有揮之不去的有關「神獸」的傳說。
據說唯有靈獸師，才有著與之締結契約的可能。
試問自從星元紀以來，誰不想成為一個強大的靈獸師呢？