實際上，在辛遠病危的時候，各個支脈就已經做了許多動作，將他一脈的產業瓜分了不少。當他真正病逝，那些子孫都不太爭氣，沒有一個能守得住家底，被以各種名目奪了個干干淨淨。說實話，真是一件辛酸的事情，辛辛苦苦大半輩子，子孫不爭氣，一切都是白搭。
其中，以辛望和辛舟兩個支脈佔到的便宜最大，兩人差不多就分了辛遠一脈九成左右的產業。令人意外的是此前一直最為強勢的辛牧一脈，哪怕連一個掌櫃的位子，都沒有去爭。
而辛遠的那些子孫，倒也不能說十分淒涼，他們只是紛紛被調離原本的位子，安插進一些閑適散漫的產業上，沒有實在的權力，但足夠他們富貴地生活。這樣的安排實際上于他們也好，于整個辛家來說都是好事。畢竟……他們是沒有本事的一群妖。
怨氣自然是有的，但改變不了什麼。說到底，還是自己沒有能力。
在議事堂會議召開前一天，辛牧讓李清明去見他。
在辛牧會客的廳堂，主人為李清明煮了茶。開門見山地說︰「今天叫你過來，是想跟你說一下明天的事情。」
「嗯。」
「你將會成為話事人之一，這個就定下來了，你該知道，我們為了你犧牲了多少。」
李清明沉默一陣。辛牧這句話也印證了他的一些猜想。辛遠去世，整個過程中辛牧都沒有參與瓜分辛遠的產業，自然不可能是因為仁慈。顯然這件事情上，辛牧與其他幾位話事人在暗地達成了某種交易，交易的獲得大抵就是在議事堂會議上的支持。
不過，這種做法沒有事先征得他的同意，算是……先斬後奏了吧。
李清明漫不經心地端起茶碗，今天的茶是以古法煮制的，里面還有生姜蔥蒜之類的調料，味道實在一言難盡，他喝了一口就不再想喝第二口。放下茶碗，說︰「老爺子付出這麼大代價，就不怕打了水漂嘛……畢竟這件事，呵呵，我還沒有考慮好，萬一不干呢……」
辛牧沒有回應李清明這句話，轉而說起了其他的事︰「清明，你覺得這一次辛家有多少可能度過即將到來的政治風波？」
「嗯？」
辛牧表情嚴肅起來︰「說實話吧，一般政壇上就算有什麼風吹草動，往往民間也不會知曉的太清楚……然而咱們這位總督大人還沒有開始跟城尹大人動手，這件事已經在各處傳得沸沸揚揚，這是反常的，是不合理的，雖然其中的傳聞真真假假，但都說明了一件事……兩人交手，勢必會在整個南方行省掀起一場巨大的風波！」
「嗯……」
「這位總督大人，做事雷厲風行，他是虎族的，本身也是一流高手，又是行伍出身，不動則已，一旦動了，勢必以一種讓人意想不到的方式展開。雖說咱們辛家出了一個喬木，但這位總督大人是一方封疆大吏，並不見得會買他的賬。這一步棋，跟以往任何一次辛家遇到的抉擇都不同，稍有不慎，辛家可能萬劫不復。所以……」
「所以什麼？」
「所以我要提升你的話語權。」
李清明沉默不語，片刻後才說︰「老爺子……是不是有些高看我了？」
辛牧哈哈大笑，笑完便盯著李清明，雙目想要將他射穿︰「我辛牧別的本事沒有，但是在識人這一塊上，還沒有失誤過。而且別忘了，咱們祖宗之訓……」
李清明想了想。其實，就在上一次辛智書被刺時，他已經有了一些心態上的轉變。在辛家取得一定的話語權，是有必要的。這里的必要不是一定要掌握多少資源，做多少布局……而是說，在一些關鍵的時刻，他可以作為一根棍子，撬動整個機器的某一個環節，從而產生連鎖反應，讓整個系統向著他希望的方向運轉，便足夠了。
而話事人這個角色，太大了。但如今辛遠手底下沒有了什麼產業，反倒變得適合他了，不必承擔更多義務，只需要在關鍵時刻發揮一下作用。李清明想著，辛牧大抵就是這個意思吧。另外，辛舟辛望他們敢于將話事人這麼重要的位置放出來，自然也是考慮到這一點的。
想到這里，李清明終于是答應了。
……
辛舟責令辛智書近日不要出門。這幾日他總算可以清閑一下了。接手辛遠產業的事情差不多收尾，接下來需要操心的事情也就沒有那麼多了。能夠這麼順利，自然是如李清明猜測那般，付出了在議事堂會議上支持李清明的代價。他這一脈有反對的聲音，認為話事人的位置比起幾個產業要重要的多，但都被辛舟壓下去了。
這些子嗣……目光就這麼短淺麼。辛望不由得心頭郁悶，自己這一脈，終究也沒有一個可以撐大梁的人物啊……辛遠一脈的今天，是否就是自己的明天？他唯有苦笑。
以李清明當上話事人換辛遠一脈那些產業，是正確無比的選擇。話事人的確是在家族大方針上有掌舵的權力，然而這種權力浮在空中，只有到了具體的產業上才是實實在在的權力，李清明就算能成為話事人，一來沒有人丁，二來根基尚淺，很多年內是無法將觸手伸到家族產業中去的，那麼自己這一脈的利益會十分穩定。相反，如果話事人換一個，無論哪一脈，上位後都會為了自己一脈攫取利益，屆時產生斗爭，反而不好處理。
至于李清明和辛牧的關系，卻是不必太擔心。辛牧如果想利用李清明這一票為他們那一脈獲得更多東西，勢必會打破平衡，那麼自己在其中斡旋一番，到時候恐怕連辛錚都能爭取過來。
而且還有更重要的一點。他們首先是辛家的，然後才是各個支脈的。哪怕奉老當初和上一代那些老人斗得那麼厲害，最後辛家有難，他也放下了家族恩怨，一致對外……這就是宗祠，這就是血脈。不得不說，李清明的確是奇才，接下來煜中城不會平靜，辛家需要集結這樣的智慧。在一些大事的抉擇上，如果李清明可以說服他，未必不能把自己這一票投給他。
先輩的遺訓……指的是這個嗎？
首先要辛家好，他們各個支脈的斗爭才有意義。這個道理自己明白，辛牧明白，辛錚和辛望也明白……可惜又有多少後輩明白呢？
……
第二天，議事堂上，李清明被提選為話事人，接替辛遠的位子。整個過程平平淡淡，毫無波瀾。