是夜。
李清明合上眼楮，浮現在眼前的是白天的一些事情。腦子里開始思索……此前對這個世界沒有歸屬感，所以做什麼都沒有目的沒有方向，但是如今不同，他有了自己的牽掛，有了一份責任，這是幸福的桎梏。今天的事情讓他的想法產生了一丟丟改變……辛家家大業大，保不準就會卷入到一些風波當中，與其在遇到風浪時才知道轉舵，恐怕還是未雨綢繆更好一些。
通過種種跡象可以預見，煜中城的政壇不會穩定了。崔耿、總督朱來，兩股勢力隨著朱錦玉的進駐，開始了觸踫，風平浪靜下面是暗流涌動。華夏幾千年的歷史反復證明著一個規律，在政治風浪下，絕對不會有獨善其身的可能。辛家勢必要在接下來的風浪在選擇倒向一邊。以前辛家也遇到過類似的抉擇，都僥幸成功了，所以走到了今天，如今恐怕又到了面臨抉擇的時候了。
面上來看，崔耿不過是一個四品城尹，而朱錦玉背後的南方行省總督朱來，高居二品，似乎是實力極不對等的對決，明眼人都應該知道該怎麼選擇。但事實自然不會這麼簡單，崔耿在煜中城深耕多年，關系錯綜復雜，朱來想要動崔耿，還真不是一件簡單的事情。而且目前局勢尚不明顯，雙方還在試探階段，具體情況還要等局勢再明朗一些再看。
如此想著，忽然听到辛小溪旁邊軟糯的聲音︰「怎麼還沒睡？」
「呵呵，在想一些事。」
「辛智書的事？夫君不必擔心……我覺得未必是會跟那些大人物扯上關系。」
「嗯。」
辛小溪眯著眼楮揉了揉，目光逐漸清澈起來，愛憐地望著李清明，接著大尾巴偷偷地從被子里鑽了上來，輕輕摩挲男人的手背。
李清明心神一蕩，捉住尾巴，將她抱了起來，眼睜睜地望著她。辛小溪感受到丈夫眼里的熾熱，羞澀地說︰「昨天、前天都要了……今天好好休息吧。」
李清明本來沒那意思，但小狐狸這麼一說，便將她摟得更緊了，另一只手輕輕捏著她光滑的手背。
辛小溪的目光漸漸迷離，像是沙漠中的海市蜃樓，像是遙望的青山雨霧，這種目光讓李清明整個人開始孕育風暴，然後化作海浪翻騰。迷離的目光中，海浪開始翻滾了，越來越朦朧，越來越混沌，像是美妙的樂章，像是海面上漂浮的霧靄。各種奔騰、漫涌，時間和方向都消失了，只剩下兩個美妙的靈魂，在糾纏中奔向天荒地老……
小狐狸軟軟地躺下了，柔軟得就像春天的柳枝。
李清明閉上眼楮，身子懶懶的，心生困意，望著妻子，辛小溪已經睡下了，甜甜的就像一個嬰兒。他想，這個妻子真好，他的運氣真好。隨後，他腦子里開始有了更多想法……以前懶散的行事作風，要改一改了，必須要主動做一點事情才行，眼下的頭等大事就是，讓辛家平安地度過接下來煜中城即將發生的政治風波。不為別的，哪怕只為了眼前在乎的小狐狸。
……
時間一晃過去了好幾日，李清明每天都帶上朵朵出去閑逛，不是在茶館之類的場所听听其他人聊天，就是去拜訪一些喜歡讀西游記的名士。
幾日下來，李清明刻意了解、打听著關于崔耿、朱來、朱錦玉、邊境風雲等等信息。有一個道理是，沒有毫無根據的傳聞，無論听起來多麼可笑愚蠢的傳聞，一定有其誕生的理由，分析這些細節，就能獲得更多的信息，而信息是判斷局勢最重要的基礎。
但是……還不夠。
朵朵難得可以跟著李清明外出，因為近些日子小卡哥都要抽時間去看管那些少年，所以這個肥差就落到了自己頭上。每天跟著姑爺東跑西跑，听听那些人吹牛，偶爾有人也會談論到西游記，談論到自家姑爺，如果他們說了壞話，她會忍不住過去理論幾句，隨後被李清明按著腦袋帶走了。每每遇到這種情況，她就想姑爺真是太大度了。
跟姑爺待久了，總感覺天下的男性都是那麼大回事。前些天有一個負責洗衣服的小姐妹喜歡上了煜中城一個琴師，朵朵跟那個小姐妹看了一眼琴師，覺得他除了會彈琴，哪兒哪兒都比不上自家姑爺，太娘了，氣質太稚女敕了，反觀姑爺，總是一副波瀾不驚的樣子，總覺得他胸膛里蘊藏著滿天星辰……踏實。
姑爺對自己又這麼好，哪一家的主子能像姑爺這般憐惜下人呢？還有小姐……自己大抵是修了八輩子的福氣，才能進了辛家，進了小姐的閨閣。
想侍奉姑爺，侍奉小姐一輩子。
……
幾日後，李清明還沒能思考出更多有用的東西，辛家卻發生了一件大事。
辛遠病忽然暴斃。
作為辛家議事堂的話事人之一，他的突然離世頓時在辛家引起了不小的震動。緊隨而來的自然是白事，這樣的家族，一位重量級的大佬離世，需要的儀式自然無比繁瑣，于是接下來一段時間，辛家上下都開始忙碌起來。辛牧召開家族大會，沉重地安排了喪事。
而這種時候，李清明自然也不好再到處去閑逛了，老老實實地待在家里，雖然也沒有什麼可忙碌的，也要強迫自己沉浸在一片形式的悲傷之中。就在無聊之際，辛喬木忽然回來了。
辛喬木官居三品，但是官職要害，是中央樞密院的執事，如果類比一下現代，這個職務相當于是宰相的秘書長。在妖國的政治體制下，宰相、太尉是唯二的一品大員，一個是最高文官，一個是最高武官。辛喬木作為樞密院執事，要替宰相處理許多奏折文書，他就好比是連接宰相與其他人之間的獨木橋，無數人想通過他這座獨木橋搭上宰相，地位可想而知。
李清明動了心思，主動前往拜訪辛喬木。
要判斷如今煜中城的局勢，為將來辛家某得主動權，最好的信息來源自然是從中央下來的新喬木。