李清明回到小樓時，只有朵朵在家，便問︰「小姐呢？」
朵朵癟著嘴，沒有理睬李清明。
李清明說︰「小丫頭，要造反了？」
朵朵頓時吸了吸鼻子，眼淚包住了︰「姑爺……壞。」
「啊？」
「姑爺弄哭了小姐，姑爺壞。」
李清明搖搖頭，低喃道︰「還真是小孩子……」
朵朵癟著嘴說︰「姑爺……小姐她真的很不容易……咦，姑爺，你要去哪里？」
「去找小姐嘛。」
李清明從屋子里出來，四處轉了轉，最終在湖邊找到了辛小溪。她坐在象棋棋盤邊的板凳上，棋盤上的象棋亂七八糟，對面奉老的凳子翻倒在一旁。他從她身旁走過，將凳子扶起來，對面而坐。
辛小溪冷淡地說︰「這不是娛中城大掌櫃麼，還不去跟你岳父好好討教兩招，將來才能繼續往上進步。」
李清明說︰「討教歸討教，總有個結束。」
辛小溪听完這句話，耳朵聳了聳，帶著哭腔說︰「你還要來氣我？」
李清明笑著搖搖頭︰「我是站在你這邊的。」
「胡說，你才沒有！你不懂，你根本不懂……你知道爹爹他為什麼要讓你摻和進來嗎？他……他……」
「他是在警告不安分的女兒嘛……」
頓時，辛小溪愣了愣，隨隨後露出狐疑的表情︰「你……你知道？你知道還要答應？」
李清明慢悠悠地擺弄象棋，一邊擺一邊問︰「不然我該怎麼做呢？畢竟，我在這個家沒什麼地位，岳父有一個不安分的女兒，我又何嘗不是有一個不安分的妻子呢……呵呵，夾在中間，不好做啊。」
辛小溪沉默了片刻，隨後露出淒然的表情，嘆了口氣︰「誰是不安分的妻子了？不過……也的確不能怪你。你又能做什麼呢？父親安排了，你只能照做便是……」
李清明笑了笑︰「是啊，畢竟只是嚇唬嚇唬你，安排給外人了，可不好收場了。雖然讓我代管，可不是有你在背後嘛。」
「我才不管。爹爹說了，我要好好休息三個月，這三個月時間我就好好休息，再好好地思考一些事情，娛中城本來就是個爛攤子，誰愛管誰管。」
「好啊。」
辛小溪微微一怔，李清明的痛快讓她十分詫異。
李清明說︰「反正我也不懂這個，那就……瞎管了。」
「瞎管就瞎管吧……管不管我都不管……反正就是……不管了。」
李清明把象棋擺好，說︰「今天這頓飯吃得沒意思，還是下棋有意思，來，我教你下象棋吧。」
辛小溪低頭撇了一眼，說︰「你整天和奉老下象棋，把自己也下得跟他一樣老了……有時候我也想跟你一樣悠閑，什麼都不管不顧……你教吧。」
象棋的規則很簡單，辛小溪又是十分聰明的女狐狸，李清明三言兩語就讓她通曉了規則。幾輪嘗試後，正正經經地擺了一盤。先行，剛剛擺好了當頭炮，她嘆息道︰「這些日子，總是不斷有當頭炮擺在我的面前……」
李清明笑著說︰「不是還沒有將你的軍嗎。炮這個東西，越是棋盤上的棋子越多，就越有用。如果到了殘局，炮的作用還沒有一個小卒子有用。為什麼？因為沒有跑架子了嘛。如今的娛中城，是殘到不能再殘的局了，那還有什麼可顧慮的呢？當頭炮，還能架到這里來？」
辛小溪癟癟嘴︰「讓你說得好像管娛中城是佔了個大便宜一般。」
李清明微微嚴肅了些︰「不能說是佔便宜，但福兮禍所依，禍兮福所倚。一個好到不能再好的產業，比如能川堂，什麼都定好了，掌握的資源多，各方的掣肘也多，其實只能在那個圈圈里行事，一旦你想動一下，往往整個圈子都會震一震，一不小心把自己震沒了，或者一不小心把能川堂震沒了。而能娛中城不一樣，隨便你怎麼折騰，反正已經夠爛了，最壞的結果……大不了沒了。可是娛中城，不是沒了就沒了嗎？」
辛小溪沉默不語，細細品味李清明的話，搖搖頭︰「那你說，該怎麼辦？」
「具體怎麼辦，要走一走看一看才好思考。沒有調查就沒有發言權。」
「沒有調查就沒有發言權？」辛小溪細細品味了一番，覺得似乎有些道理，說︰「夫君總有些亂七八糟的道理。」
「呵呵，都是真理。這樣吧，明天我們去娛中城好好地看一看吧。」
辛小溪立刻搖頭︰「要去你去，我要先冷靜三個月，休息三個月。這三個月，就辛苦夫君了。」
李清明啞然失笑︰「你不怕我給管沒了？」
「夫君不是說了麼，最壞的結果不過是沒了。沒了就沒了。」
李清明點點頭，「將軍！」
辛小溪微微一怔，哼了一聲︰「跳馬，反將！」
……
「所以呢，接下來的三個月時間，就由我來接手娛中城了。」
深秋已過，冬季初臨。娛中城最大的那座樓，議事堂中，李清明正對著一群管事說話。他今天來算是宣告了主權，跟在座的所有管事打了一個照面。隨後沒有什麼可說的了，幾句閑聊後，管事們紛紛告辭。
對于李清明這位新來的代大掌櫃，見一見自然也是有必要的。但不必在乎。誰都知道娛中城是個什麼樣的攤子，大掌櫃也是不斷在變，有的年份，甚至一年可以換五六個大掌櫃。有人在下面總結，娛中城就是鐵打的爛攤子，流水的大掌櫃。今天或許還是李清明在代大掌櫃，明天就換了其他人，都是有可能的。
李清明獨自在娛中城逛了一圈，外人看來只是走馬觀花的轉了轉。
沒想到剛剛回到議事堂，第一個麻煩就找上了他。
有權力的地方一定就有權力斗爭。哪怕是娛中城這種爛攤子也是如此。首先找到他的是辛證潮，他是辛舟一脈的，在娛中城已經待了三年，一直是副大掌櫃。
辛證潮找上李清明，笑眯眯地開口了。
「大掌櫃……呵呵，您來的實在是太及時了。又快要到年關了，今年的補貼，還沒有一個著落……是不是辛苦您跑一趟呢？」
李清明看著辛證潮，若有所思。