九月初五，這日一早，谷小哥便向李旭辭行，趕往了淮上。
谷小哥此番跟著李旭進京，的確算是不虛此行，不僅受到了秦相的熱切接見，更重要的是遇見了自己一生的期許。
那一顰一笑的柔靜安寧，美目流盼的風情雅致，此刻想來，依然是那般動人心魄。
大江之上，煙波浩渺，谷小哥佇立船頭，回首凝望，這繁華似錦、太平昌盛的江寧城，又多了一個自己拼命守護的理由。
谷小哥心懷激蕩，壯志酬籌，不由大聲喝道︰「心中願，平虜保民安國。日月常懸忠烈膽，風塵障卻奸邪目！」
「說的好！」
迎面而來的一艘船上，一位貴公子打扮的年輕人大聲喝彩。
谷小哥微微一笑，對其拱手一禮，以做答謝。
那船順流而下，速度極快，轉瞬間便與谷小哥擦肩而過。
那貴公子轉頭對身邊一人嘆道︰「葉兄，都說這江南之地物華天寶，人杰地靈，如今一見，果然是名不虛傳啊！」
「殿下，此人雖是書生模樣，但听其語氣倒向是行伍中人，不過的確是氣度不凡。」那葉兄答道。
這船上的二人身份都不一般，那貴公子正是西蜀九皇子劉文韜，此番作為使臣之首，求娶大寧公主，以結聯姻之盟。
另一人乃是劍閣當代大弟子葉澄，天賦極高，被譽為劍閣百年難遇的劍道天才，劍術通神，在江湖上還未嘗敗績。
葉澄不僅身負皇命，作為九皇子的貼身侍衛隨行而來，更是背負師命，要與大寧五皇子問劍一場，為死去的劍閣弟子討一個公道。
只听九皇子繼續說道︰「葉兄，大寧二皇子李智在劍閣學藝之時，便有‘君子劍’之名，才貌風度俱佳；如今又冒出一個五皇子李旭，更是天下皆知的文武全才。不得不讓人贊嘆啦！」
葉澄笑道︰「大寧皇帝能力不怎麼樣，生的幾個兒子卻是個個不凡，那太子李珣不及弱冠之年便能舍身取義，為國死節，如今想來也不由令人扼腕、欽佩！」
九皇子點點頭道︰「葉兄說的不錯，那三皇子李晟雖然聲明不顯，但據說最得寧皇寵愛，想來也必有其過人之處。」
葉澄道︰「他們兄弟齊心倒也罷了，只是如今這個樣子只怕並非大寧之福！」
九皇子深有感觸，兄弟們爭權奪利，相互傾軋，互為仇讎，自古以來哪一個國家，哪一個朝代不是如此呢？
「唉，還是擔心我們自己吧！」九皇子嘆道。
葉澄也是微微一嘆，西蜀皇帝在位四十年，皇子眾多，雖然太子早立，但是太子如今已有四十余歲，皇帝猜忌，兄弟相逼，活的是戰戰兢兢。
九皇子見葉澄陷入沉思，岔開話題道︰「葉兄，你這次問劍李旭可有勝算？」
葉澄淡淡一笑，說道︰「那李旭習武不過一月，不過是仗著手中‘勝邪’寶劍之利，何足道哉！」
九皇子笑道︰「哈哈，如此我便放心了，挫一挫大寧的銳氣，求親之事應該也會順利許多，我便在此預祝葉兄旗開得勝，一劍立威！」
「殿下多慮了，我西蜀願與大寧結盟，他們必是求之不得，無論此戰勝負如何，聯姻之事應該都是水到渠成的。」葉澄道。
兩人說話間，船已經改道駛進了秦淮河。
「葉兄言之有理，這便是秦淮河吧，終于快到了！」九皇子道。
江寧城內。
李旭閑來無事，便叫來秦壽準備讓他去發明肥皂。
在這個時代，也有一些常見的洗滌用品，如淘米水，皂角，胰子等等。
胰子與肥皂的功效差不多，把豬的胰腺的污血洗淨，撕除脂肪後研磨成糊狀，再加入豆粉、香料等，均勻地混合後，經過自然干燥便可制成。
不過，豬胰腺這種原料委實難以大量獲取，所以胰子未能廣泛普及，只在少數上層貴族中使用。
李旭將所需材料和步驟詳細的寫了下來，交給秦壽吩咐道︰「這是東升號下一個掙錢的東西，你帶幾個人去弄吧，有不懂的再來問我。」
材料和步驟也很簡單，石堿和澄清的石灰水可以制成燒堿，再用燒堿和豬油進行加熱攪拌即可制成。
秦壽一听是賺錢的東西，頓時就來了興趣。
李旭交待道︰「燒堿這玩意兒有劇毒，還有極強的腐蝕性，一定做好防護，注意安全，跟之前一樣多做實驗，還有就是注意保密，去吧。」
「旭哥你就放心吧，我一定把這肥皂給你弄出來！」秦壽興高采烈說道。
李旭這甩手掌櫃當的極好，想到另一位兄弟範健，心里一嘆，秦壽這小子一個人辦事似乎有些孤單，還是上門去把他請回來吧。
李旭給海棠交待一聲，便出了府門，往範府走去。
範健這些天也不出去鬼混了，天天呆在家里讀書習武，倒還真是換了一副樣子。
那天他听說李旭受傷，在文德巷口徘徊半天，最後還是哀嘆一聲，郁郁而回，終是沒有走進李旭府中探望。
兄弟之間的感情其實還在的，只是那天被李旭逼走，範健實在有些拉不下臉再去上門。
範健正在屋內看書，听聞李旭登門造訪，急忙趕去迎接，見了面，訥訥的說道︰「旭哥，你來啦！」
李旭淡淡笑道︰「怎麼，不歡迎我嗎？」
「沒有，不是進屋說吧！」範健慌忙解釋道。
李旭走上前，拍拍他的肩膀笑道︰「行了，上次的事是我做的不對，你不要多想了。」
範健有些感動，沒想到李旭還真是來道歉的，以他的身份竟比自己還拉的下臉來。
兩人進屋後，李旭掏出七千五百兩銀子遞給範健，「東升號想必你也听說了，有你一成股份，這是上次霜糖的紅利，你收下吧。」
範健拿著銀票愣愣的看著李旭，一時無言。
「這樣看著我干什麼，前期你也是出了力的，不過後來文家進來，只能給你留一成股份。」李旭笑道。
前些日子京都霜糖的火爆情形，範健也是有所耳聞的，並沒有心生怨懟，反而希望兩位兄弟的生意越做越好，越做越大。
所以範健對這些錢倒不是很在意，他在意的是李旭在他們鬧翻之後，還能念著兩人的感情，願意為自己留一個位置。