這晚的江寧，已不似往日的寧靜。
三皇子府書房內，戶部尚書趙延昌與三皇子李晟相對而坐。
只听三皇子說道︰「舅爺爺，您說這次能保住老六嗎？」
趙延昌臉色陰沉道︰「毫無準備便倉促出手，漏洞百出，你們做決定時為何不找我們商議！」
三皇子訕訕道︰「其實我也並不知情，是老六自作主張。」
趙延昌嘆道︰「你這個弟弟小小年紀便如此陰狠毒辣，不擇手段，若不及早控制，遲早惹出禍事牽連于你。」
三皇子無奈嘆道︰「我又何嘗不知，父皇本就偏愛于我，再加上您和外公支持，我只需律己正身，知止有度即可穩拿太子之位。只是上次那寡婦被殺後，我已明顯感覺父皇對我的疏離，為之奈何？」
「晟兒無需擔憂，你只需繼續做好你自己，儲君之位非你莫屬。」
吏部尚書吳琦瑛走進來說道。
「外公您回來了，外面情況如何？」
吳琦瑛淡淡說道︰「老夫親自送了朱大人一程，其他人也不足為慮。」
趙延昌嘆息道︰「可惜了，犧牲朱大人保住李昀也不知值不值得。」
「若不保住老六，難免會牽扯到晟兒，亡羊補牢，也是不得不為啊！」
三皇子點頭道︰「沒想到皇城司居然會听老五調令，不然老五此時怕早已身敗名裂。」
趙延昌和吳琦瑛兩只老狐狸對視一眼，已是明白此事老三定是知情的。
趙延昌冷冷道︰「這次是你外公親自出手，才穩住局勢，殿下需記住今日之教訓，切勿再自作主張。」
吳琦瑛說道︰「趙大人說的對，做多錯多，皇上已經準備為你封王，晟兒你要沉住氣，明日我便進宮，讓你母妃將老六禁足宮中，不再讓他出來惹禍。」
三皇子誠懇的說道︰「多謝外公和舅爺爺教誨，孫兒記住了。」
吳琦瑛點點頭，笑道︰「徐太妃自縛手腳，不足為慮，寧王已被召回京城，能不能活著回來還未可知，所以李旭不會是你的對手，無須太過看重。」
三皇子震驚的看著外公道︰「外公，你們是想除掉」
趙延昌打斷道︰「殿下，禍從口出，還要教你多少遍！」
吳琦瑛笑道︰「只是埋了一招暗棋而已，時機到了便會奏效，若無機會那也無妨。」
三皇子暗中想道︰「除去寧王叔自是讓自己少了一個對手，但是你們就不怕胡人大舉南下嗎？莫非你們和胡人
三皇子已經不敢再繼續想下去，心中驚駭莫名，雙手已是抑制不住的顫抖起來。
吳琦瑛見狀不由笑道︰「晟兒不必驚慌，此事成不成都無所謂，絕不會牽連到我們的，你放心吧。」
兩只老狐狸走後，三皇子獨自站在院內，仰望星空，神色倉皇無助——
一夜荒唐夢已醒，滿面羞色不足說。
李旭起床時，二女早已不見蹤影，想起昨夜大戰，不由回味無窮，意猶未盡。
李旭正吃著早點，于謙趕來匯報昨晚刑部的案情。
李旭笑著說道︰「老于，辛苦了，來坐下一起吃。」
于謙一夜未眠，此刻已是饑腸轆轆，疲累不已，也不多做客套，便上桌一起吃了起來。
昨夜也不知有多少人徹夜難眠，此案主角李旭倒是未受影響，一夜顛龍倒鳳，快活不已。
于謙狼吞虎咽，吃飽後對李旭說道︰「殿下，案子已有結論，朱和一死算是把罪責都攬在了自己身上。人是兩個衙役所殺，只是這兩人此刻已經失蹤，雖然已全城通緝，但都知道這兩人怕是已經被滅了口。兩位侍郎雖不知情，但也受到牽連降職一等。」
李旭對此早有猜測，並不意外，「那女子身份查清了嗎？」
于謙答道︰「查清了，是個良家女子，只是遇人不淑，嫁了個爛賭鬼。她丈夫如今也是生不見人，死不見尸。」
「喀嚓！」
李旭已是忍不住怒火，不慎將手中的筷子折斷。
「視人命如草芥，簡直禽獸不如！」李旭怒道。
「旭哥，怎麼一大早就罵上我了？」
秦壽心里裝著李旭的事，起床後便直接跑了過來。
秦壽隨手拿起一個包子啃了一口，囫圇道︰「怎麼回事啊，一大早就發這麼大火！」
李旭看到他，心情稍微好了些，轉移話題道︰「你來的正好，吃完你就和老于去辦事吧，我還有事，先走一步！」
寧王今日返京，李旭準備親去迎接。
李旭交待下人自己去向，讓他們轉告蘇家姐妹，以免二人擔心。
寧王一路走走停停，巡查各地城防軍營，水師舟楫，故而今日才到。
李旭也不知道寧王叔具體何時能到，便早早的來到了桃葉渡，找了個茶肆坐下，靜靜等候。
一個時辰後，李旭還沒有等到寧王叔，卻是看到了陶楚雲和謝輕瀾一行三人。
陶楚雲想著李旭要與蘇家二位姐姐親熱，索性等自己傷愈之後再來江寧，謝輕瀾不好將她獨自留在廬州城，便也等了她兩日。
李旭見到她們下船後，徑直上了一輛馬車，便在桌上留下兩個銅板，看似隨意卻無比迅速的靠近了馬車，一個閃身鑽了進去。
車內三女大吃一驚，陶楚雲更是拔出了隨身寶劍，待看清是李旭時，才悻悻的插了回去。
滕可兒驚喜的看著李旭，媚笑道︰「喲，殿下是知道我們今日返回，特地趕來接我們的嗎？」謝輕瀾眉眼帶著笑意，溫柔的盯著李旭，似是在期待他的回話。
陶楚雲卻是猜到了他的來意，輕哼道︰「我們可沒有這麼大的面子，你是來接寧王的吧！」
李一鳴笑道︰「相請不如偶遇，這不正是說明李旭與三位姐姐有緣嗎？」
馬車還在朝前疾行，馬上就要駛離渡口了，李旭叫停馬車，對三位美女說道︰「上次承蒙謝姐姐熱情款待，今晚我便在家中設宴，為三位姐姐接風洗塵。」
李旭告訴她們地址後，便躍下馬車，繼續回到渡口等候寧王。
陶楚雲與二位告罪一聲，也躍下馬車，跟著李旭離去。
謝輕瀾眼中露出不舍的神情，滕可兒久經風月，自是明白了謝姐姐怕是對這位年輕的五殿下，生出了一絲別樣的感情。
「姐姐既然舍不得，何不返回，去陪著殿下？」
謝輕瀾輕笑道︰「你不是說要招他做入幕之賓嗎？為何不見你行動？」滕可兒無奈的說道︰「他若是江湖上的少年郎，妹妹早就下手了。可惜人家是大寧五皇子，身份高貴，妹妹如何也是高攀不上了。」
謝輕瀾微微一嘆，心想自己又何嘗不是如此，相差的又何止是身份