他還有些私心，要是能在工作組到來之前就把冷元老贖回，雖說花了十萬兩銀子，也是大功一件至少可以抵償他們的「失職」之過。
「說得是，只是劫匪沒有新的書信過來。」
李儒風皺眉道︰「說來也怪！按信里的關照，已經將布條子掛在德隆後門的門環之上了，這都過了兩三日了，還是不見第二封信來。」
十萬現銀不是小數目，縱然德隆也不大可能一下全部拿出來，至少要有十天半月的籌措。劫匪不會不考慮到這點。
夜長夢多，綁票取贖，講究的就是一個快。銀子落袋為安。德隆既然答應條件，照理就該有第二封書信送來，言明限多少日籌備齊全，交贖金的時候如何聯絡……怎麼這股劫匪行事卻是拖拖拉拉的？到現在一點動靜都沒有。
他隱隱約約的覺得不妥，但是到底哪里不妥他還是說不清，只是有一種莫名的違和。
李儒風想起在臨高培訓的時候，洋婆子說過人的「直覺」，在面對危險的時候，確實會有這樣的警示。
可惜這洋婆子也沒說這直覺到底算個什麼，听了個稀里糊涂。
「既然知道了行蹤，還是要循跡追蹤下去。」廖三娘道，「此事就交給陳催他們去辦。雁過留聲，只要不出邊塞，不管落到哪里，都能打听得到。」
找到冷元老的下落，就可以考慮武力救人在這方面廖三娘是有十足把握的，不論是鏢局來組織，還是元老院出動特偵隊，都是手到擒來。
雖說電報指示是不必吝惜銀子，救人要緊，但是能省卻這筆花銷更好這不是元老院貪財，而是元老們不喜歡吃虧，更不願意丟臉。元老被綁這種事不管最終如何了結，劫匪大概率都是不得善終了。
故而她的私心，卻是在一網打盡，除惡務盡上面。
「也好，告訴他們若是找不到有用的線索，即刻回京，不必在外多做盤桓。」
廖三娘眼波忽閃一挑，微微點了點頭，她將燭台放回桌上，直起身子，繞過這個話題，輕聲說道︰「尋常如要籌措十萬敲絲需要多少時候？」
李儒風一怔，道︰「便是豪商，多方籌借，少說也要一兩月才能辦齊。」
廖三娘輕拍下桌子，輕聲說道︰「著啊，若是大錢，總要寬限時日籌款，要知道這里不是臨高，辦事颯沓，鈞令到處，撮風流水般立可辦就。大明上下做事，少時都要旬日時間，多時便要數月。可那賊人來書，卻不寫籌款的限日，只說辦齊，擇日交托。好似知道德隆就有現銀一般。」
李儒風眼神一峻，道︰「莫非德隆高層中有人……」
廖三娘搖搖頭道︰「不是，剛出事之時，我就叫烏先生查過，京師德隆高層雇員的擇人十分謹慎，行財的掌櫃、管干，哦，是經理、會計，均是幾經篩選。這些人從來有‘財自道生，利緣義取’之守，口風極嚴，人死話不泄，這是傳家飯碗，壞了操守聲名，莫說他行里便再立不住腳根，便是子孫都吃不上這碗飯了。而且，能接觸匯總的核心數據，只有廣里總行來的財務總監，若有背主奸人，不難查出。」
李儒風看了眼廖三娘，道︰「可巧的是，確有大注現銀在德隆賬上。」
廖三娘點了點頭，道︰「我听烏先生說了︰近期有數萬銀子匯入，是楊公公從宮中幾個大處吸儲而來，德隆還為此給了他一筆返現。加上德隆的底銀，足有十多萬，尋常周轉，不會存這許多現銀。若再晚上幾日出事，這銀子就已經匯出去了。」
李儒風拍了拍腦門，道︰「楊公公的嘴，怕是不十分穩便。」
廖三娘疲倦的閉了會眼楮，少傾，二目睜開，道︰「除了入宮當值，查查楊公公近些日子見過哪些人、辦過哪些事、去過哪些地方，多打幾個波折，尋個不相干的人出頭，我等不要露面。」
「我倒是有個人可以查一查，」李儒風道，「此人名叫黃起，行六。錦衣衛出身，原在東廠當緝事人。當初閹黨迫害六君子之時，他亦是緝拿的緹騎之一。今上即位之後，他憂懼東林復仇，棄職潛逃。前幾年才從廣東回來。」
「從廣東回來？在廣東做什麼事？」廖三娘警覺道。
「听聞亦是給人當差。他說起來語焉不詳。想來不是什麼干淨勾當。前幾年他回到京師，替人打探消息，給衙門幫閑為生。他日子窘迫的時候四處打秋風，我也曾接濟過他。他和錦衣衛、東廠的緝事人關系甚為緊密。消息很是靈通。讓他去打探便是。」
「此人可靠麼？」
「人可靠不可靠不好說。不過只要給錢，消息保真。」
「就讓他去查。」廖三娘道，「這事就算劫匪知道了也不礙事。」
李儒風沉默片刻，突然道︰「要加人手。」
廖三娘道︰「哪來人？」
李儒風略一沉吟，道︰「兩處，雇覓別家相好的鏢行，尋幾個信實的好手來添力幫襯。想來同行們也不會不給這個面子；另外，將平日依附咱們討生活的那百十個習閑、打行且暫收十幾個可靠的進來，給他們多支公雇錢，應付外面諸般雜事，如此便不會佔住局子內的好手，能放開做事。」
廖三娘道︰「你來定奪。」
李儒風說到這，猶豫了下，道︰「明日有一車敲絲起發，這許多銀兩不能堆在城中一處，更不能都留在城里。如前所議，先運些出去，免得要用錢時出不得城，倉促間都壓在手中，耽延時光，誤了大事。贖銀事大，只是這里我卻離不得，我知你剛回，身子沉困，但總要有個鐵砣，方壓的平秤桿……」
廖三娘點點頭，道︰「不必說了，我去。」
李儒風見廖三娘答應，不由松了口氣，然後他在地圖上插上一個小小的木柄圖釘，接著用手指在那處點了點，道︰「我尋了個海底清楚、與澳宋親厚的朋友，在京郊海澱的此處借了套宅子。這莊子環牆高壘，易守難攻。里頭的人都已經清退了，只留下了莊頭和幾個要緊的管事人。我已派人打了前站。你自管押騾車過去，到了那里便在城外駐下，暗中順秦二郎所述頭緒，打探頭次，只不要張揚。我這廂一有動靜，便派報馬透風給你，若此段時間無事，能拖到工作組來，那是最好，若事有嚴急，我去那里與你匯合。」
廖三娘無聲的點了點頭。城內不但眼線眾多，而且各方勢力林立，制肘太多，做起事來多有不便。
李儒風接著道︰「如今德隆和鏢局眾所矚目，八百只眼楮盯著，只覺我等是一方膏粱肥肉，眼里紅的要噴出火來，只想混亂攪局，從中取利，只一封催命書，便引得人上門詐財，何況騾車。明日我派三輛騾車互相遮掩，你行事惹眼，識得你的人多，所以你隨空車，調引開眾人眼光，到了城外，再跟銀車結成一伙。」
略一頓，李儒風接著道︰「我已分解、夾帶出去四條南洋快銃，就在莊子，由你調度，短時，我將另外六條全數調撥出去，以備萬一，城中，沒這些家什用武之地。」
廖三娘也不推辭，干脆道︰「好。」又道︰「單是空車，只怕不能掩人耳目。」
「這我自當安排妥帖。」李儒風問道︰「你選哪幾個同去？」
廖三娘低頭尋思片刻，道︰「除了預備去追緝蹤跡的，要那隊能擺鴛鴦陣的趟子，鏢師要趙良簡和劉暢，老馮和小八子也盡是好的，一並與了我。」
李儒風毫不猶豫，道︰「都給你。」
李儒風說完，低頭想了想，走到後廳的板壁側面，從板壁後模出一個藍布包袱，然後返身回到廖三娘身前，將包袱在茶桌上緩緩攤開。
布角掀起，露出兩枝烏光閃閃的單動左輪槍，雙槍交叉枕著一條子彈帶，靜靜的、冷冷的，為秋夜橫添一絲寒色。
蠟燭啪的爆了下燭花，光滑的槍管上映著燭花，閃過一抹橘紅的高光，映的二人眼神忽閃一下。
起威被軍情、政保、警察等多部門滲透，股權被稀釋，內部充滿了新舊體制和勢力交替的亂象與違和，也出現了許多先前不曾有過的上升管道，為一些人提供了進入體制內的機遇，李儒風的胡子很粗，心思很細，對機會擁有敏銳的觸感，他清楚知道自己想要的是什麼。
來京師，是敵前資歷，是步步上升的前置任務，調回後會有一級職務晉升，可直接參加各安全情報部門的內部選拔，危險，但是捷徑。
搏前程，從來都不容易。
李儒風看著手槍，目光慢慢從手槍移到廖三娘的臉上，他看不懂眼前的女人，不知她要的是什麼，她的世界里，沒有男人、沒有孩子、沒有富貴權勢，她的眼中，永遠蒙著一層紗。
他凝視了她片刻，輕聲說道︰「小心。」
(本章完)