第二百四十二節 逍遙墟風雲(三)

由于歷史原因,鐵幣在民間信用很差,很難流通。鐵幣鍍鋅後,民間的接受度難度就能大幅度降低了。

至于防偽手段,除了浮凋和鍍鋅之外,只有一圈防剪邊的凸緣,為了降低加工成本,並未設計防銼邊的滾邊。原因也很簡單,沒有一個元老認為有人能靠在熟鐵上刮鐵屑賺錢還不賠本的。

防偽問題元老普遍不擔心,在元老院***會問及海外和明朝有沒有可能制造假幣的時候,鑄幣廠的元老工程師自信地說︰

「如果他們想要用一元的成本彷造我們的一元銀幣,他們可能只需要幾噸鉛或者白銅,幾個天才的能工巧匠和穿越者設計的水壓機。

「但是如果他們想要用一分以內的成本,復刻我們鋼鐵制成的一文硬幣,他們需要的是元老院,內閣,工業省,上百個工業元老和上千名產業工人作為上下游的技術支撐,總而言之,需要偉大的元老院和人民。」

「這是髡賊的通寶錢,前些日子才開始流通。一塊銀元兌一千文。這個錢沒有澳洲髡鈔,全是通寶錢。」掌櫃的看老爺對這澳洲通寶很上心,趕緊過來解說。

「全是通寶錢?這倒奇了。髡賊轉了性子了!」李廣元在手中把玩著這枚新錢。雖然知道這只是一枚鐵錢,價值微乎其微,但是錢幣制作精良,抵得上最好的永樂錢。令人愛不釋手。

羅和英笑道︰「這不過是枚鐵錢,髡賊若這個雞毛錢都要計較,他們這大髡國還是早些關門歇業。」

李廣元卻問道︰「這錢如今是怎麼兌得?」

「碼頭上髡賊的貨棧有兌,還有便是範老爺的鋪子里都能兌。墟市上的商家多把舊的寶鈔去兌了。」

小額紙幣不經用,難清點,又是「紙幣」,在百姓們的心目中自然不如這「硬幣」來得靠譜。

「有用老錢兌的麼?」

「有,有,」掌櫃的連連點頭,「拿好錢去兌的不多,多是拿著砂片、蟹殼之類的小錢劣錢去兌換。拿五銖去兌的人都不多……」

澳洲人這上面倒是大方,雖說要看成色稱重量,只要是鑄錢,不管是什麼錢,絕沒有回絕的,或多或少都會兌些新錢。

李廣元琢磨了一番,沒看出澳洲人這里頭又有什麼陰謀。只能做出高深莫測的表情哼了一聲,把錢丟回給伙計,道︰「我們繼續走吧。」

逍遙墟上市面一入既然,並無什麼特殊之處,今日不逢集,商販來得少,街面上有些冷清。他在本地也是個出了名的人物,此刻從街面上過,商鋪的伙計、掌櫃的紛紛前來打招呼請安。

自打髡賊來了之後,李老爺平日里待人也和氣了不少。要在過去,有些小鋪子的殷勤他是理都不理的,如今不但含笑頷首還禮,時不時還招呼幾句。

羅和英要在墟市上開店,自然是為了八仙會能在墟市上有個單獨的據點耳目。這點二人心中都是一清二楚,彼此不說破而已。說到底,八仙會是八仙會,李家是李家,眼下雖然睡在一張床上,做得夢卻不一樣。

八仙會畫得「王師南下,匡扶社稷,光宗耀祖」的大餅,李廣元是想吃的,但是他也沒那麼蠢,靠著幾句空話就拉著隊伍去和髡賊干--除非大明官兵進了東莞縣城。

但是他利用八仙會成了「天王」,不但對周邊的影響力陡然大增,在李家圍的威信也到了頂點。八仙會的面子還是要賣的。

羅和英其實對李廣元的心思一清二楚。不過,自古上船容易下船難,八仙會,天道盟的好處,沒那麼好拿得。

二人各懷鬼胎,在墟市各處察看。若說空閑的土地,逍遙墟上還是有不少的。但是羅和英看了之後都表示不合適。二人把逍遙墟轉了一個遍,也沒有找到滿意的。

帶路的伙計心里

暗暗滴咕,這位羅老爺到底要什麼樣的地?這麼挑剔,也沒說出個子丑寅卯來。墟市並不大,不過是半里地長的一條街,很快就到了盡頭。此處有一座碼頭這碼頭是原是沒有的,澳洲人來了之後範家才在這里興建的。為了區別墟上的舊碼頭,便叫做新碼頭。

新碼頭修好之後卻很少有人使用,三五日也看不到一條船靠泊。直到最近,澳洲人在逍遙墟大興土木,碼頭才興旺起來,每日都有大量的船只靠泊,裝卸貨物。

新碼頭再往西走,便有一道柵欄攔路,已經到了墟市邊緣了。澳洲人興建的「大屋」就在柵欄外,與新碼頭隔著一片河蕩。

李廣元知道這個地方,原是一片河灘地,後來被範家買下來作為義冢地之用,幾十年來不知道埋了多少尸骨下去。大白天都沒有人願意去。

髡賊的「大屋」居然就建在這一片義冢地上?李廣元多少有些詫異。

只見一些穿著澳洲式對襟小褂的髡人或抗或提拿著一些物什,正在工地上奔波著。有髡人架好一個有三條長腿的小匣子,又仔細的看了半晌匣子垂下的鉛墜,這才立起身來,頭探到那匣子一側正當中的小孔近前,仔細的看著什麼,一邊看,還一邊揮手掐訣舞著什麼符咒。遠處有一髡人,扛著一條長長的木板,形如尺子。木板上一道道的畫著紅色、黑色的線。這板尺髡人隨著那觀匣髡人掐訣舞咒,不停的移來挪去,片刻也不停歇。另有一髡人,將一長條木匣放在平坦之處,從懷中又掏出一個小巧的物什,看了幾下,便爬在地上叩拜那長條木匣,一邊叩拜,一邊在身邊的卷冊上寫寫畫畫什麼。這寫畫的十分仔細,還要時不時用那小巧的物什比照一下。還有一些髡人手中竟拿些什麼奇形怪狀的家伙,時而看天,時而探地,不知道在干些什麼。這群髡人之外,另有一些頭戴鐵笠,腰插倭刀的倭人武士在外圍警戒保護。逍遙墟上的閑人們三三兩兩的圍在遠處觀看,時而交頭接耳一番。

李廣元很是驚奇,與羅和英面面相覷這是在做什麼?

店伙卻洋洋得意,侃侃而談︰「這些都是澳洲的風水先生,逍遙墟的墳地風水可是旺的很,前後出過三個秀才,髡人肯定是看上了這塊風水寶地,所以將這里圈佔起來,把這里的墓穴墳地全部遷走。」

羅和英也就罷了,李廣元是本地人,對逍遙墟的情況十分清楚。這河灘是義冢地,是孤苦無依之人的葬身之處,別說子孫顯達了,連老婆都不見得有。何來什麼風水寶地。至于逍遙墟出得秀才,也沒有哪家的祖墳是在義冢地里的。這伙計是外地人,張口便是在胡說八道了。

然而這伙計卻是越說越來勁︰「那三條腿小匣,是千里陰陽匣,那人扛的扁尺,是牽引招魂板。招魂板一樹,就將這方圓丈許的魂魄牽引凝聚,再用陰陽匣細細分辨,如是厲鬼惡魂駐留之地就不得用了,這是在看氣。那人拜的長匣,里面有凝練陰魂,若是地寧氣正,那陰魂便穩穩的躺在正中,八風不動,若是有邪穢作祟,陰魂就要相向而動,只是有法力鎮著不得月兌身而已。從懷中掏出的小物最是靈巧,那是西洋八寶澳洲羅盤,別看小小一物,里面可有天地玄機,掀開蓋子便能定風寧氣,破除一切鬼魅的障眼法。那人用陰魂匣和澳洲羅盤配合,是在望地。那寫的東西也不是善物,本是天書玄冊,髡人法力高強的在那玄冊上寫寫畫畫,是在作陣改風水。另外髡人手中所持的那些法器……」

李廣元心中暗道︰真是一派胡言!然而很快心里又起了疑惑︰搞不好這澳洲人真有什麼邪術妖法,不然短短十年的功夫,如何能從臨高小縣席卷兩廣,裂土稱王?再說他們的許多秘術,行得都是有違常理之事……

羅和英邊看著髡人在看氣望地測風水,邊听著店伙滔滔不絕的講說著澳洲術士的門道,只听得是雲山霧罩,半天模

不著頭腦。忍不住插問一句︰「這里面可有真髡?」

「真髡?真髡假髡模樣都差不多,也分辨不清。」說到這里,店伙愈發來了興頭,「若能靠得近了,還是有些區別的。這真髡都是挺胸疊肚,氣宇軒昂。身量也比尋常假髡高上一頭。身上的衣著也是有區別,雖說穿著相差無幾,真髡的衣裳料子做工都要好些,款式也多些。若是穿得不倫不類的,必是真髡無疑。」

羅和英忍不住問道︰「你又是如何知曉的?」

店伙得意道︰「髡兵剛到的時候,真髡來過不少,在墟市上察看商情市面,前呼後的。人都稱為首長,小的見到了不少,現在的做活的肯定都是假髡,戴鐵笠的佩刀護衛的都是髡賊麾下的倭寇想必有真髡在營地里。」

說著他一指工地旁側的一處土壘竹籬環繞的地方,「那里就是髡人的營地了。」

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