梁元福似乎身子動了動，卻還是一語不發。
徐桐繼續說道︰「一人得道，當然是雞犬升天，梁管家，這些年，你家在廣州也是威風的夠了。」
梁元福心下一顫，身子哆嗦了一下，一人得道，雞犬升天，一人失勢呢？雞犬又當如何自處？威風的夠了，也就是說威風到頭了，心念至此，梁元福心中不由亂成一團。
看到他身體輕微的顫動和臉部肌肉抽搐，徐桐心想︰有門了！
一開始他們設想的「拉出來」的法子是「市恩」，被選中的發展對象都有各式各樣的弱點可以針對。但是他們查詢了這些對象的具體情況之後就發現，靠市恩是無法實現目標的。
梁家對這些人的「恩情」超過了幾代人。可以說幾代人都在梁家手里當差「承恩」，不但有有深厚的利益捆綁還有大量的人情承載。根本不是元老院幾句話或者小恩小惠就能收買的。哪怕是現在有救命之恩，也大不過梁府的「累代恩情」。
既然不能讓他們「承恩」，那就只有反其道而為之。
梁家這條船再大再好，真要面臨沉沒的風險的時候，能讓全家與主同殉的，大約也不會太多。特別是那些攥取了大量好處，有了自家小船的人。
徐桐緩聲道︰「梁管家，梁府于我澳宋初至之時屢伸援手，我們銘感肺腑。現在，元老院君臨廣州，我澳宋自然也不會忘記老朋友，但這老朋友卻似乎並不歡迎我們，但我們從未為難于梁府，為何？因為我們還念著舊情，我們還在給他機會，我們還在盼他回頭，但機會是稍縱即逝的，大門也不會永遠敞開。」
說到這，徐桐輕抬左手，比出食、中二指晃了晃，于老三見了立刻從懷中取出聖船，抽出一根夾在徐桐二指之間，劃燃火柴點著，手一揮晃滅了余火，又悄沒生息的退了出去。
徐桐輕輕吐出一口白煙，他的臉孔漸漸隱沒在彌漫的煙霧中，梁元福看不清他的表情，這讓他顯得高深莫測又不可捉模。
徐桐接著道︰「梁管家身為內院掌事，深得梁公子信賴，想來諸事多有倚重，我澳宋有一句話，叫權責一體，掌了權，這罪自然也就得受著，想來身為內院管事，梁府近年所行之事你也略知一二，事情輕重，你自己也掂量的出來，若有不可言之事，你梁管家一門自然身涉其中，要知道牆是擋不住風的，前些時魘鎮邪祟之事便真的只有幕前那幾個丑角嗎？近些時廣州內反宋之言暗盛，是何人推波助瀾？勾連四鄉縉紳、刺探澳宋政事軍情意欲何為？這些事于篡明是何等罪責，你也知道，只不知到時，這壓軸大戲的主角要用幾顆人頭來填這深坑呢？」
略頓了頓，徐桐接著道︰「梁府于你家恩義深重，但真的值得你一門三代幾十口的前程嗎？梁管家仁孝，想來必不忍見老母病榻之中憂心子孫，何況現下梁府惡行不顯，尚未鑄成大錯，便是事發亦有回旋余地，雖不免散財破家，但我們也會不為己甚，我澳宋一向功過兩開，念著往日功勞和情面，必不至大興牢獄廣肆牽連，說起來梁管家這也算幫梁府懸崖勒馬，全了梁府的恩義，為梁府留存傳承的血脈，自古財不斗勢力，莫要待到事不可回之時才做決斷，屆時殺剮存留，怕便由不得你了。」
梁元福後背踏濕一片，低垂的府綢袍角輕微的抖動著，他張了張嘴，似乎想要說些什麼，卻終究一個字也沒說出來。
徐桐目光定定地注視著梁元福，道︰「若梁管家深明大義，我澳宋自不會虧待于你，有什麼條件，梁管家自可言明。」
梁元福躲閃著徐桐的目光，許久終于訥訥地道︰「我梁家于梁府世代為奴，依托梁府，若、若真的……日後以何為生計？」
徐桐嘴角露出了一抹微微的笑意，緩和了語氣道︰「三條，一、保留你全家私產，過往惡行不予追究；二、給你梁家一個環衛局管理崗和一個普通崗的正式編制，培訓後即可上崗，雖月錢不多，但確是真真正正的皇糧；三、你母親治療所需要的藥物全部免費提供我告訴你，這瘧疾的根子不易去，要吃上那麼一個階段才能斷根。」
梁元福躊躇道︰「這、這只有兩個崗位，我梁家上上下下幾十口……」
徐桐突然冷哼一聲，厲聲道︰「梁管家，你可要認清自己的現狀，此事過後莫非你還想過那使奴喚婢、錦衣玉食的日子嗎？莫要忘了你這是將功折罪，不要得寸進尺！」
梁元福一個激靈，又沉默了下去。
徐桐緩緩站起，走到梁元福身側，說道︰「梁管家，我澳宋有一則小故事，今日說與你听。」
梁元福眼神茫然的看向徐桐，怔怔的不知所以。
徐桐沉聲道︰「一日，兩個獵戶進山捕獵，行至半山，忽聞林中一聲虎嘯，一個獵戶丟下重物返身便逃，另一獵戶見狀說道，這下山之路只有一條，虎快而人慢，追上只是早晚之事，你那般奔逃又有何用？逃走的獵戶邊跑邊說道，我不必跑的快過老虎，只需快過你便成了。」
講完故事，徐桐緩緩俯子，在梁元福耳畔輕聲道︰「梁管家，顯然，你跑的，並不快。」
梁元福猛地抬起頭，呆呆地看著徐桐，心中猛地崩裂開來，他突然明白，其實他說或不說，甚或證據有或者沒有，其實都不重要，對這事的結果都不會有絲毫的影響，而一旦他失去利用的價值或在梁府事發前沒有及時投靠，他與他的家族必將跌入萬劫不復的深淵。
梁元福好似扛著一座無形的大山，他的身體彎地越來越低，像一只炒熟的蝦子，冷汗在他的臉上涔涔的流下，在他的腳邊積成了一個小小的水窪。
徐桐不再看梁元福，從容的坐回座位，端起茶碗輕輕地抿了一口，靜靜地等待著。
梁元福的內心在劇烈的天人交戰，但長久主僕分際的慣性讓他抖著嘴唇，磕磕巴巴的下意識說道︰「人、人不可辜恩負義，我、我……」
徐桐沉默了片刻，突然用力將蓋碗茶猛地墩在了桌案上，茶碗的碗蓋咚的一聲高高跳起，掉落在桌面上，像陀螺一樣旋轉著，茶碗內的熱水一下潑灑出來，濺濕了徐桐的衣袖，也打濕了梁元福的袍襟。
梁元福像個傻子一樣看著徐桐，這時于老三快步進來，用帕子擦拭著徐桐的衣袖，而徐桐卻看也不看梁元福一眼，只惡狠狠地道︰「不識好歹的東西！」說完頭也不回的大步向院內走去。
于老三沖著梁元福大喝一聲道︰「梁管家，真要一錯到底嗎？」
梁元福猛地醒了過來，沖過去跪在地下緊爬了幾步，一把抱住徐桐的大腿，眼淚鼻涕糊了一臉，嘶聲道︰「王先生莫走、莫走，小人、小人應了，只求王先生給小人一家老小留一條活路，王先生大恩大德小人永不敢忘。」說完不識個數地磕著頭，徐桐停住腳步，一把將梁元福扶起，說道︰「梁管家，不必如此。」接著向于老三使了個眼色，于老三立刻走上前來，托住梁元福另一側的腋窩，扶著他緩慢的向屋內走去，邊走邊勸慰著︰「梁管家，你這是何苦來著，今後咱們都是一家人，這一家人便不說兩家的話，自家兄弟凡事都好商量。」
梁元福落座後徐桐待他情緒稍稍穩定，溫言道︰「梁府之事，先給我隨便說說。」說完沖院中打了個響指，一名隨員快速走進屋內，自懷中掏出筆記本和鋼筆，在下首坐了，開始記錄。
梁元福神情有些萎頓，緩了一會終于開始低聲供述道︰「梁公子自炮打廣州後，便使人秘密編寫了一部書，叫做《天情廣聞錄》，這書不知有多少部頭，但我猜少說也有整整一大書箱，編這書他從不肯用廣府的書辦，只派人從外地難民中招募士子，細細查了底細，擇那身家清白可靠的調至廣府，過個一年、兩年便將這些書辦闔家送回原籍安置，這些人之後便再無音訊聯絡，此書從不示人，我也從未見過，只隱隱听他說起……」
「梁公子在玉源社中有幾個至親好友，小人曾經听聞他說這便是他日後的文底……」
「前些時公子曾在一處外宅留宿，夜間我听他房中似與人說話，可怪的是我從未見有人進出門戶……」
一個時辰後，徐桐停止了詢問，他走到梁元福身後，輕輕的拍了拍梁元福的肩膀，低聲道︰「你看，也沒那麼難，是不是？」
說完向于老三道︰「打盆水來，讓梁管家擦把臉。」
梁元福抬起頭，他從未感覺陽光竟然如此的刺眼，慘白的光芒讓他感到一陣陣眩暈，似乎整個天地都倒轉了，他扶著牆，步履蹣跚的走出院門，落寞的背影漸行漸遠，如同一個風燭殘年的老人般衰弱而無助。
(本章完)