霍駿鳴模了模挎包里的手冊，這本《防疫手冊》是林默天編撰的，一切的防疫工作都以此為準，上面詳細羅列了遇到各種情況的具體處理方式和流程。防疫大隊的隊員都視作「聖經」。林默天在培訓中反復強調，一切都要「照章辦事」。
趙貴是前幾天從總局派來的「增援」基層的。這一片原就是他和李子玉過去的管區，地方情況熟悉，所以照舊派他配合防疫隊員在這里巡視。
徒步巡邏對趙貴來說是家常便飯，何況這還是他的老地盤，走起來輕車熟路。
街面上打掃的干干淨淨新生活運動狠抓了街面衛生問題，原本常見的垃圾屎尿遍地的情況已經不見。雖說因為資金問題路面沒有硬化，依舊是泥土碎石的混合路面。不過如今各處保甲都有義務維持路面平整，每隔三五日，各家便要出人來將路面坑窪填平，所以不似過去那般坑窪泥濘。
趙貴走在路上，覺得有些得意。頗有衣錦榮歸的感覺。不過，他現在這身裝束卻一點也沒有「錦衣」的感覺，白色的隔離衣像個孝袍子不說，把臉遮得嚴嚴實實的大口罩也氣悶的緊。
霍駿鳴一路注意著注意著各個路口的防疫宣傳畫和告示的完好情況，看看有無要補充的地方。宣傳口突擊印刷了幾千張防疫宣傳畫張貼在市區和關廂各處，還涂了幾百幅刷牆標語。牆壁上刷著「打老鼠，除四害」、「多洗澡，勤換衣，消滅跳蚤」、「發熱要及時向防疫員報告！」、「嚴禁私埋亂葬！」……
在經過一處被貼上醒目的紅色封條的住所門前，霍駿鳴仔細的察看了封條，又看了看牆頭上加插上去的密密麻麻的竹片這不是為了防盜，而是確保一旦有人翻牆進去就能發現。
南剪子巷已經有過幾例疑似病例報告，有封閉的隔離區按防疫規定，一旦有人染病，同住的和接觸者照例送長洲島隔離外，他們的住所店鋪也要封閉起來。直到確認未受感染，檢疫解除為止。
封閉之後，相關保甲、管片的警察和防疫隊員就要對這些地點進行重點監護，以防有人私入不管私入者動機如何，這一行為很容易造成二次傳染。
「南剪子巷一號隔離區，上午第一次巡察，情況正常。」霍駿鳴在登記本上記錄。這里每天都要巡察三次。
南剪子巷多是住家，原本就不是熱鬧地方，所以防疫引起的市面蕭條對這里的影響不太大。但是在防疫宣傳之下，居民們明顯減少了出門活動，過去這里家家戶戶白日多不閉門，現在則家家大門緊閉。街面冷清了不少。連原本相對熱鬧的公井、茶棚都是人際寥寥。
「連公井邊都沒幾個人。」霍駿鳴感慨道，「看來這一號病還真是厲害。」
走到公井旁，卻見有個女子正在洗衣，趙貴認識，這是柳嫂子，本片的「居民積極分子」，在上次的保甲長調整中，由派出所推薦，柳嫂子當了這里的牌甲組頭。
柳嫂子看到他們過來，遠遠的便打起了了招呼。
「阿貴！阿貴！」
趙貴有些靦腆，嚅道︰「柳嫂子。」
「我又不似黃花大姑娘，你瞧我臉紅什麼？」柳嫂子拿他打趣，說著在圍身上擦了擦手，起身道，「你怎麼回來了？阿玉呢？」
「我是臨時調來幫忙的，阿玉去臨高學習了。」
「他倒是運氣好！」柳嫂子一拍手，「給他躲懶了去！」說著面色又黯淡下來了，「誰料想城里會鬧大疫！」
趙貴想說點什麼安撫柳嫂，然而他笨嘴拙舌，想了半天也不知道說什麼好。倒是霍駿鳴說了一句︰「傳瘟不要緊，把防疫工作做好就不怕。」
「說是這麼說，可這情形也太嚇人了！」柳嫂子說著嘆氣道，「青天白日的，大街上一個人都沒有，家家戶戶都關門落鎖，鋪子就開幾個時辰的門！唉，就是當初傳瘟的時候也沒這樣過……」
「今天的情形怎麼樣？」霍駿鳴問道。
「本甲倒沒什麼問題，」柳嫂子道，「不過听說前面的馮家老爺子病得厲害，怕是要過不去了……」
「有發熱？」霍駿鳴立刻警覺起來了。
「這倒是沒有，听說請郎中看了，說就是年歲大了。」
「要是過世了，別忘記叫他們報派出所，」趙貴叮囑道，「現今首長有規矩，開了死亡證明才能下葬。」
「這我知道，」柳嫂子點頭，「官面上的規矩我懂！」她忽然壓低了聲音，道︰「最近街面上可是有不少謠言……」
「都……都有什麼話？」趙貴的耳朵一下豎了起來，警務部門的一項重要工作就是收集市井謠言，匯總之後轉交政治保衛局，供他們嗅探有無各種「***陰謀」。
「說法可多了。」柳嫂子東張西望了一番，這才把趙貴等人拉到牆角，低聲道，「有人說，澳洲人在廣州滿城挖渠清淤動了廣州的龍脈，傷了風水，所以會鬧瘟……」
趙貴搖頭︰「挖溝清淤是好事啊，這麼臭，這麼髒的溝，又淤塞了，一下雨就髒水倒流……」
霍駿鳴略有文化，也不以為然︰「自古龍脈不是大山高齡，便是長江大河，哪有把水渠暗溝算作龍脈的，不通，不通。」
「還有呢！」柳嫂子並不辨析，又說，「還有人說，是前幾個月的破獲的巫蠱案子，那法師曾經煉過疫鬼，如今便是疫鬼出來害人了。」
疫鬼旱魃之說在當時十分流行，這種說法市井流傳不足為奇。柳嫂子接著又道︰「還有人說……」她把聲音壓得低若蚊鳴，「髡賊是行逆天之事，是海蛟犯真龍，罪大惡極，所以上天降下這場大疫懲戒髡賊，還說天命在大明，髡賊在廣東長不了……」
趙貴嚇得一跳，趕緊道︰「可不敢亂說！」
霍駿鳴也道︰「柳嫂子，這話你跟我們說也就罷了，不要在外面亂說……」
柳嫂子道︰「這個我省得！若不說給你們听，元老院怎麼能知道外面在傳這些話？總得有個對策好好治治這幫傳謠的才是。」
霍駿鳴只覺得心里膩味，心道你當個牌甲組頭，飛塵似的「官」，還要這麼趕著奉承澳洲人，當下挖苦他道︰「柳嫂子，想不到你當組頭沒幾天就這麼赤膽忠心！」
「我又沒吃澳洲人的餉，」柳嫂子說瞥了他一眼，「算哪門子赤膽忠心？」說著她把洗好的衣服都歸置起來，「澳洲人是不是真龍，我是個小女子，不懂也不敢說，可是到了廣州之後，著實讓咱們老百姓過得些安穩日子。就說他們幾句好話，大約也沒人能挑出不是來！」
霍駿鳴干笑幾聲，知道這女人不好惹，沒再說話。
「這是你要得東西，」柳嫂子說著從身邊的一個籃子里取出一只小紙袋，「一共二十五根，你可數好了！」
袋口折起來的牛皮紙袋里裝得是老鼠尾巴，各個牌甲每天都要上交若干鼠尾，作為滅鼠的憑證。
霍駿鳴有點嫌棄的接過來，放在隨身的標本隔離箱里。這澳洲人真是吃飽了沒事干，滅鼠也罷了，還要搜集老鼠尾巴！這也罷了上戰場還講究個割首級領功問題是，每周還要各甲都上交一只完整的死老鼠。這回收運送死老鼠的事也是防疫隊員的活。上周他一個圈子兜下來，就裝了一隔離箱的死老鼠回來。他也不知道這死老鼠林首長要了有什麼用，總之就是必須有，大家都說林首長是把老鼠剖月復挖心，再拿個鏡子細細的看。至于看了有什麼用，便沒人知道了。
「這澳洲老鼠夾子倒是好用，可惜少了些！」柳嫂子說，「有些人家就是貪小，連個老鼠夾子也要貪了去，硬說丟了！非要保甲上再發一個給他，如今本來就攤不到一家一個！你說可氣不可氣？」
趙貴早知道這事，但是上級對此也無解，只好說︰「他原意多抓老鼠總是好的，等我再申請幾個下來。」
和柳嫂子的閑話還沒說完，謝掌櫃卻急匆匆的跑來了，他是亦是南剪子巷的牌甲組頭，管片在前面。
「二位！」一看到趙貴和霍駿鳴他便高聲招呼起來了，「有情況！」
兩人都是一凜，這會組頭跑來說「有情況」，那決不是什麼小事，要麼有疑似病例，不然便是發現有被棄尸體。
待到謝掌櫃氣喘吁吁的跑到面前一說，果然是在他的管段的支巷里發現了一具無名尸。
「具體地點在哪里？」
「剪子巷東支七巷。」
趙貴嚇了一跳，這地名他可太熟悉了這不就是當初他和李子玉發現無頭尸的地方嗎？
霍駿鳴道︰「走，我們看看去！」
過去街道上發現的無名尸，都是送雙山寺待認領，無人認領再送流花橋化人廠，但是現在，路倒尸都要懷疑可能是鼠疫感染死者，在送化人廠之前都有一整套的流程。