第三十一節 調查

不過他想起老孟的確說過兒子在縣里磚瓦廠上班,「心野了,別說回家,連個口信也不捎。」會不會真像曹老太太說得那樣?

鄖素濟想了想,要查清老孟的兒子是不是活著倒是容易,到廠里一問即知。可惜村里即沒有電話也沒有線電報,非得派人去才行。

正想著,曹老太太又在哭訴說劉元虎霸佔了她的兒媳。

「……俺兒死了還不到兩年,劉元虎那兔崽子就把俺家的改鳳給搶走了自從俺兒沒了,俺們兩個就相依為命,就是母女也沒俺們親!沒想到劉元虎青天白日的就這麼闖到俺家來搶人!我的兒啊」她說到傷悲處,一頭撲在地上呼天搶地,嘴里絮絮叨叨的哭訴著,有腔有調的。

鄖素濟想︰還有這事?!他覺得事情有點復雜了。又問道︰「莫哭,莫哭,你還有什麼冤枉的,都說出來吧。」

曹老太太的悲號說收就收,一邊抹眼淚一邊又說了許多「三人幫」虐待欺凌她們「孤媳寡母」的事情,又說劉元虎早就對她媳婦有歪念頭,常常動手動腳的,還有一次竟然想強暴她媳婦,幸而她回來才沒得逞……說到動情處免不了又是一番號哭,淒慘至極,讓鄖素濟也不免為之動容。

她又揭發了許多村干部的壞事,什麼干部不參加勞動,自己征勞役叫人代耕;在村里隨便派差;村北的閔老頭因為說範十二是「耍鍋勺的當官,那是賊掌印」,又說「廚子不偷。五谷不收」,被劉元虎抓起來打了四十扁擔不算。又連派了他三個月勞役,折騰的閔老頭半年沒種成地。只好吃南瓜紅薯過日子……

眼見她再也說不出什麼新得內容了,鄖素濟道︰「你說的事情我都知道了。你且回去休息,我自會把事情查清,還你一個公道。」

「多謝首長青天大老爺!」曹老太太噗通跪在地上,連磕了幾個頭,道,「可是俺不敢回去回家去了,明天就是一個‘暴病身亡’的下場!還請青天大老爺做主!」

鄖素濟想,這倒也不能不防著些。基層若是爛透了,什麼喪心病狂的事情都干得出來。當即點頭道︰「那好,你就權且在這村公所歇一夜。這里有我的警衛,斷然不會讓你受傷害。」

他起身出來,叫來警衛隊長,吩咐他晚上要看好曹老太太,不能讓她受傷害。

「她跟著你們一起吃喝,睡覺的時候你在外面把門。明白嗎?」

「是,首長!」

鄖素濟出門就遇到了範十二。只見他有點魂不守舍的站在村公所門口,見他出來,強作若無其事的迎了上來︰「首長……」

鄖素濟點頭︰「我知道你想說啥。你不用說了,我心里有譜。元老院的方針一向是‘不放過一個壞人。也不冤枉一個好人’,你在村里的工作,我都是看得到的。」

範十二正琢磨首長這番話的意思。鄖素濟又道︰「我現在去吃晚飯,吃過晚飯再和你談。」

說著便上老楊家吃晚飯去了。只留下有點失魂落魄的範十二在村公所門口徘徊。

老楊家听說首長要來吃晚飯,亦是一陣忙亂。他覺得鄖首長這個人說話實在。是莊戶人的自己人,所以很是熱情。他家原本就屬于比較過得去的人家,叫老婆把存著預備過年吃的白面拿出來, 了面條。又按照時新的澳洲做法,熬了一鍋「西紅柿雞蛋鹵子」。

鄖素濟一進屋就聞到了香噴噴的氣味,堂屋里熱氣騰騰的,當間桌子上已經擺上了面條和鹵子,老楊婆娘又拌了幾個涼菜。

老楊恭恭敬敬的端上警衛員事先送來的飯盒,里面是滿滿的手 面。鄖素濟一看過意不去︰本地農民很少能吃到白面,真正是「珍貴的食材」。這一鍋面條不用說是把留著過年用得面都拿出來了。

「真是太客氣了,我隨便吃點煎餅稀飯就行!」

「哪里的話,」老楊很是高興,「給您吃俺樂意!」

老楊婆娘也笑道︰「也沒葷的,只有雞蛋湊合一下了。」

鄖素濟見他們心誠,也不客套。坐下澆上鹵子就吃了起來。老楊婆娘給自個和黑妮盛了面條,正在端著碗到院子里去吃了,鄖素濟道︰「你也在這里吃嘛。」

老楊媳婦賠笑道︰「俺一個婦道人家,怎麼好和首長一桌吃飯!」

「咱們自己人吃飯,不用那麼客氣。」鄖素濟今天特意選擇到老楊家吃晚飯是有緣故的,他已經察覺到老楊是個很爽直的人,和他吃飯說話,一定能得到許多真實的村里情況。

老楊媳婦拗不過,便叫黑妮自己去院里吃,也上了桌。

老楊晚飯的時候愛喝點小酒,他嫌集鎮上賣得甘蔗酒「甜」,用自己種的小黃米釀了些土酒,拿出來給鄖素濟斟上一杯。

鄖素濟和老楊夫婦邊吃邊聊,說收成談生活,說著說著便問起曹老太太的事。

老楊嘆氣道︰「曹老太太也是個可憐人!俺听說她早年守寡,好不容易把兒子拉扯大娶了媳婦。她一家子逃難到這里落戶,分了地又有了房,原本小日子過得挺紅火,沒想到兒子忽拉吧就沒了!連個孫輩都沒留下,難怪腦子轉不過彎來!」

「她兒子怎麼死得?」

「去煤礦出勞役。推礦車的時候沒留神,被撞了。」老楊嘆了口氣,「抬回來一瞧可真是慘啊,上身血肉模糊,腦袋都看不出模樣了!」

「沒了兒子,誰種地養活她?」鄖素濟問道,「我看她的模樣還齊整,不像缺吃少穿的。」

「村里唄。」老楊道,「她這是絕戶,村里得養著。當然好吃好喝是別想了……」

「她家的地呢?據說是有人代耕了。」

「當然是有人了。」老楊原本就好說話,酒入腸胃,愈發是打開了話匣子,「她這是絕戶地,誰不愛種?納完糧再交村里三成,剩下的就是自己的了。和老範沒點關系的,想種還種不上哩。」

「我覺得不上算啊。」鄖素濟算了算,「公糧是一成半多一些。再交給村里三成,自己也就落一半,還要貼種子、肥料和勞力……」

「要緊的不是這五成糧食,是一個繳公糧的戶頭,」老楊一喝酒就臉紅,「代耕的都是些大糧戶。原本地多繳稅也多。現在有了兩個繳稅戶頭,他們就把自家地里產得糧食挪一部分到代耕戶頭上……」

鄖素濟已經明白了,原來是這麼個做法!他不由的暗暗佩服人民群眾的智慧,他又問道︰

「打下的糧食不給她?」

「曹老太太現在是孤老婆子,村里把算在社保戶里,吃穿都是村里供,代耕戶繳得收成就算是養活她的錢了。」老楊道,「至于能用多少在她身上,就是各自看良心辦事了。」

「我可是听說她兒子死了,縣里是給撫恤金的。」

「這個,俺就不知道了。縣里的事情誰弄得清楚。」老楊道,「再說這錢從縣里發下來,一層層的,保不定層層剝皮,曹老太太能到手幾個錢?還不是靠村里養活!」

鄖素濟對撫恤金發放的流程不太清楚,也沒法再談,便問︰「曹老太太就沒提起過撫恤金的事情?」

老楊搖了搖頭,他媳婦怯生生的說道︰「俺倒是听說過……」說著又看了一眼丈夫。

老楊道︰「你听到啥就說啥,看俺做啥?今天首長許你上桌說話,說錯了也不抽你 。」

老楊媳婦這才說她有次听曹老太太罵她媳婦卷跑了她兒子的「換命錢」,是「喪盡天良」,遲早「奸夫婬婦一塊上法場」。

「……俺想這個‘換命錢’可不就是撫恤金?」

鄖素濟點頭,老楊媳婦說的應該不假,這麼說來撫恤金是發了,只不過被她媳婦拿走了……他又問道︰

「曹老太太媳婦是怎麼回事?听說是給人搶了,那怎麼又有奸夫……」

「搶了?」老楊笑了笑,「自己跑了還差不多!」

「這麼說不是劉元虎搶走的?」

「劉元虎這愣小子,雖然霸道些,盡干混事。可是搶寡婦這種生兒子沒的事還做不出來。」老楊一壺酒喝得差不多了,給面條澆上鹵子,端碗邊吃邊道,「曹老太太對改鳳不好她是童養媳,從小就是吃苦受打的苦人兒。落戶到村里之後也不安生,一天到晚攛掇兒子打老婆打老婆不算事可這麼往死里打也算是少有了!」

老楊媳婦接口道︰「噯,真是造孽︰拿竹條子泡了水抽;摁在長凳上用扁擔打!打得起不了身,坐不下凳,還逼著她擔水做活,兩條腿上都是烏青……」

鄖素濟皺眉道︰「怎麼說都是自家媳婦,下這麼重的手圖什麼?」

老楊道︰「她家那個醋性大的很!早先剛到村里的時候俺們還不知道,後來才發覺,只要是個男人,不管少得壯得老得,只要和她靠近了說幾句話,回去就是一頓好打!」(未完待續。)

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