兗州，廩丘城。
兗州刺史張崇正翻閱著各地的軍報，屬下的文吏們在篩選重要軍情遞給張崇過目。
七日前，也就是元月十一日，鎮軍將軍毛當聚集洛陽、鄴城、太原三方聯軍總計十萬在酸棗會盟，很快聯軍南下入駐了封丘。
與此同時，晉朝北伐中路軍的右軍將軍桓伊、龍驤將軍謝琰以及劉牢之等人所率領的先鋒軍已經攻破了襄邑，並很快就北上雍丘，正在匯集大軍強攻雍丘城，陳留太守連連排除三波哨騎向毛當求援，毛當接到雍丘告急的求援信立刻率領三萬人馬先行啟程趕往雍丘……
陳留大戰在即，中原就更熱鬧了，丁零首領翟斌將慕容垂大軍引進了滎陽，慕容垂就在滎陽稱了燕王，正發兵攻打滎陽附近的秦國城池，聲勢浩大，進度神速，整個滎陽都落入慕容垂手中。
不止如此，慕容垂還派他的幾個兒子攻略汲郡，想盡快打通滎陽北上鄴城的線路。司州和冀州各郡的秦國官員和將領惶恐不可終日，已經有人在騎牆觀望了，甚至有些地方官在燕軍還沒有打過來之前就向慕容垂遞了降表，整個中原被慕容垂這麼一攪合，整個是一片亂象！
南邊和西面不安分也就罷了，朱序出兵攻打臨淄的消息也送上了張崇的案頭，這下子張崇再也坐不住了。
「晉軍這是瘋了嗎？拿下了豫州和徐州還不知足，現在又是攻打陳留，又是覬覦臨淄，連青州也不放過，我這兗州四面皆敵，還能獨善其身嗎？」張崇將軍報扔在地上，一臉的擔憂，若有所思。
文吏們也不敢出聲，生怕惹怒了自家使君，張崇干瞪著眼，趕緊去派人召集兗州刺史府的幕僚和下面的文物前來議事。
兗州刺史別駕許歷說︰「鎮軍將軍毛當手中有十萬大軍，桓伊、謝琰之流是斷然難以與之為敵的，陳留那邊使君不用太過放在心上，至于慕容垂那個老賊，真正該擔心的應該是長樂公與平原公他們才是，您何必著急呢？眼下使君應該提防的就是東邊的朱序，此人才能平庸，卻御下有方，麾下有徐驍這樣擅長攻城略地的大將，一旦臨淄不保，廩丘也就危在旦夕！」
「別駕所言，十分有理，請使君盡快派遣大軍鎮守泰山郡，以防朱序進犯。」兗州主簿附和道。
听下屬一頓分析，原本焦躁不安的張崇連身子也坐得安穩了些，張崇眼前一亮，淡淡的望著一言未發的將軍高泰。
張崇將目光投向高泰︰「不知高將軍對此有何見解？」
「以末將之見，晉軍中最有實力的應該是與陛下在淝水激戰的謝玄，區區一個朱序、徐驍根本不足慮吧？」
高泰的想法與那些文官截然不同，他主張支援陳留，但發兵攻打睢陽，切斷謝玄和桓伊、謝琰的聯系，著重攻打睢陽，拿下謝玄，這樣別說可以解了兗州西面威脅，還可以南下重新收復丟掉的豫州，何樂而不為？至于臨淄，距離廩丘足足有泰山、東平、濟北三個郡相隔，難不成朱序、徐驍還能飛過這三個郡直接攻打廩丘不成？
高泰的淡然的語氣仿佛一切都在他的掌握之中，連張崇也被他說動了，不顧其余人的反對，堅持率兵去攻打睢陽，幫助毛當先解決了西面的謝玄，再回過頭來收拾青州的朱序、徐宗文。
「使君萬萬不可啊！」眾人跪倒在地，都在勸諫張崇不要听信高泰的自夸之語，還是要謹慎防範青州方向的徐宗文，否則大軍輕出，廩丘空虛，徐宗文要是知道了兗州內情，一定會趁機攻打的。
眾人苦口婆心，甚至是聲淚俱下，奈何張崇對高泰的信任超過了所有，他一意孤行，就是要攻打睢陽，不僅要出兵，張崇他還要親自掛帥出征。
張崇想要隨軍攻打睢陽，此言一出，立馬又遭到了兗州眾文官的一致反對。
「你們不要擔心，那朱序就是徒有虛表，他不敢攻打兗州的，，再說了本刺史不是會在泰山布置兩萬人馬防守的嗎？你們一個個畏首畏尾的，難道就不下就不想本刺史建立功業嗎？」
張崇自認為他當年跟隨大將軍鄧羌伐滅代國建立戰功，對戰事是有很強的敏銳的判斷力的，哪里輪得上這些不諳世事，從未上過戰陣的文官來對他指手畫腳呢？
整個兗州估計也只有像高泰這樣的年輕才俊，未來的秦國軍中棟梁才能與他做到心意相通了。
「完了，兗州淪陷敵手不遠矣！我等還是另謀高就，或者去長安吧！」
「使君不听我等良言必要擺軍辱國，那徐驍連連攻城拔寨如同摧枯拉朽，豈是易于之輩？高泰小人，年輕氣盛，誤導使君，必釀成大禍！」
「禍首高泰，小人高泰，當初此人入我兗州，老夫便知道日後亂我兗州者必是此人！如今看來，當真是被老夫不幸言中了！」
兗州別駕許歷為首的兗州治中和兗州主簿等人離開刺史府後，在馬車里對高泰是口誅筆伐……
話說從牛首山逃出的長廣太守蔣國正帶著幾百親軍離開牛首山一路往東，想要經過劇縣回到長廣郡，卻不料準備度過淄水時，又遇到了一對晉軍，這一支晉軍打的旗號正是寧遠將軍朱諶。
原來朱諶一路沿著水路北上，因為地形不熟走過了頭，等回過神來已經距離臨淄城遠了五十里，朱諶當即命令舟船往東，逆水行舟回到臨淄。
沒想到啊沒想到，剛剛棄船登岸時就遇到正在渡河的蔣國，朱諶眼神那叫一個好，認出身穿將軍甲冑的蔣國，命令手下弓弩手朝著蔣國所在就瘋狂發射弩箭。
蔣國當即就要爬上岸，一只手剛扒到岸邊胸前被一支弩箭射中，還沒有結束，一支弩箭過後，又有十幾支弩箭應聲而來射向蔣國，蔣國還沒來得及回頭，胸前和側身中滿弩箭，失去氣力的蔣國很快就被淄水水流往東沖去……
「給我上！」朱諶指揮手底下五千人趕緊上前沖殺，蔣國的手下總共就幾百人，還在渡河，就在渡河未半時遭遇朱諶軍隊的進攻，大部分人都中箭落水，死在淄水中，朱諶忙命人打撈蔣國的尸首，同時追殺逃亡對岸的幸存秦軍。
徹底消滅了蔣國這支兵馬後，朱諶大搖大擺進了臨淄城，而屯兵于臨淄城西二十里處的沈玉、鄭略還在苦苦等待斥候的消息……