「不知兄日後有何打算？」吳乾忍不住問道。
「唉……」柳雲升再嘆息一聲，道︰「我已離家五載，如今財資散盡，本欲游歷完泰山後就回家務農，從此終老山野間……」
「大丈夫豈可老死田間？」吳乾注視著柳雲升道︰「如今匪患不斷，狼煙四起，百姓苟且于水深火熱之間，正是有才之士救國救民之時，兄怎能如此自甘墮落。」
柳雲升眼中升起騰騰熾熱，他激動道︰「我又何曾不想一展抱負，造福百姓，可惜無人推薦，我又有什麼辦法呢？」
「不知兄有何良策？」吳乾問道。
此問正中柳雲升下懷，游歷學習的這些年里，他體察民情，熟知時政弊端，也經常會與同窗好友暢談治國之方，隨即震聲道︰「我豐國地處四戰之地，常年邊患不斷，內部群盜林立，百姓生活異常艱辛，究其原因，雖有地理位置的客觀因素在，但最主要的卻是土地兼並嚴重，百姓手中無地，地主官紳有地卻不種，百姓需要從地主手里租種土地，還要承擔高額的地租，導致百姓越來越窮，最終活不下去了只能落草為寇。」
說到時政，柳雲升猶如換了個人似的︰「依然苦苦支撐的百姓，與奴隸無異，他們想的無非是如何活下去，丟掉的卻是做人的尊嚴和權利。」
吳乾聞言心中暗自點頭，土地對于一個農耕民族而言就是生存之本，老百姓一旦沒有了土地，就等于斷絕了生命。
「那你有何良策可以改變這種現狀？」吳乾很想听听柳雲升會有什麼辦法來解決此事。
柳雲升一手背于身後，一手放于月復前，朗聲說道︰「辦法很簡單，就是收歸地主官紳手中的土地，均分給百姓去耕種，讓人人有地種，人人有飯吃，如此，誰還願意去當盜匪呢？」
「這個辦法說起來簡單，做起來卻難比登天，地主官紳就那麼好說話？願意把自己的土地讓出來分給百姓？」吳乾故意問道。
柳雲升聞言滯了一滯，他也知道想讓地主讓出土地，比割他們的肉還難，沉吟片刻，柳雲升抬頭說道︰「我們可以建言朝廷頒布法令，到時候誰敢不听？」
「你又錯了。」吳乾撫掌笑道︰「朝廷維護的是誰的利益？換句話說朝廷發布命令，奪取地主官紳的土地分給百姓，這相當于自毀根基，朝廷能得到什麼好處？」
這次，柳雲升徹底答不上來了，他一邊撓著頭發一邊來回踱步，一副著急非常的樣子。
「其實我倒有個注意。」
「哦？吳兄快快請講。」
「與其讓朝廷下令奪取地主官紳的土地分給百姓，不如發動百姓從地主官紳手中搶土地。」吳乾悠悠說道。
「禁言！」柳雲升連忙一把捂住吳乾的口鼻，緊張地四下張望，見周圍並無他人，才低聲道︰「吳兄慎言，你剛才這番話要是被朝廷知道，那可是要殺頭的。」
吳乾卻不以為然，只听他哈哈笑道︰「跟你開玩笑的，其實辦法很多，比如可以通過調整稅賦標準來刺激土地擁有者，讓他們擁有的土地越多，承擔的稅賦越重，這樣，他們誰還願意持有大量土地？」
柳雲升沉吟半晌，突地雙眼發亮道︰「沒想到吳兄不光詩作得好，治理地方也有一套，柳某由衷佩服。」
「你能發現時政弊端也不錯了。」吳乾坐在一旁的大石上，遠望天邊，感慨道︰「如今時處亂世，我今生的理想就是在這亂世中建造一個大大的桃花源，讓耕者有其田，居者有其屋，讓百姓不再飽受戰爭之苦，堂堂正正的做個真正的人。」
柳雲升聞言，愣愣地打探著眼前這個志比天高的年輕人，此時正值日落，西方天空被道道金色霞光染成金黃色，吳乾左身也被金色所籠蓋，這一刻，在柳雲升看來，似乎泰山的雄偉也趕不上吳乾的抱負。
「我想請問兄因何而讀書？」吳乾半躺在石上，懶洋洋地問道。
「說來慚愧，我小時候讀書不過為了日後能夠聞達官場或者顯貴商界，並未有吳兄這般崇高理想。」柳雲升拱手回道，樣子猶如一個小學生。
「我的理想雖然遠大，可若要實現這個理想，卻需要很多志同道合的人一起去完成。」說著，吳乾注視著柳雲升問道︰「你願意隨我一起去實現這個理想嗎？」
「承蒙吳兄不棄，柳雲升願追隨左右！」柳雲升發自肺腑的說道。
「很好，我正要赴任北海縣令，你隨我同去，以後做我的縣丞，你可願意？」
「噗通！」柳雲升跪倒在地，激動道︰「多謝大人提點，雲升必定赴湯蹈火在所不辭。」
「你先別著急，我要走的這條路會有很多荊棘坎坷，甚至搞不好還會丟了性命，你怕不怕？」吳乾欠身道。
「男兒不展凌雲志，活著跟死了又有何分別？」柳雲升堅定道。
「好，你去收拾收拾，咱們明天就啟程前往北海。」
「我沒什麼好收拾的，雲升孑然一身，以天為被以地為床。」
吳乾忍不住掩嘴而笑，頭一次听人把自己的窮困潦倒說得如此高雅。
于是二人找了處北風地方，燃起一堆篝火，就著吳乾帶來的干糧和水，邊吃邊暢聊著未來。
這一夜，他們聊了很多，吳乾也被柳雲升的博學所感動，看來這個人自己沒找錯。
第二日卯時，東邊天際漸漸出現一道金紅色的光邊，金邊慢慢越來越寬，很快，整個天邊都被染成金紅色。
一輪紅日漸漸探出腦袋，先是弧餅狀，慢慢變成半圓，最後整個露出，無邊的光芒射向大地，萬物都被籠罩在金色的光芒中，很快，那輪紅日所散發的光芒已經變得強烈，讓人無法直視。
這或許就是太陽的光彩，它帶給我們的，除了光明和溫暖，還有崇拜和偉大。
有人同行，剩下的道路變得不再寂寞。
吳乾和柳雲升一起涉過泰山，朝著北海前進，可嘆這柳雲升，竟窮得連匹馬都沒有，最後還是吳乾出資給他買了一匹，不然二人就得共乘一匹馬前進。
這一路上，柳雲升跑前跑後，儼然一副跟班模樣，倒是他對于沿途的風景民生了然于胸，讓吳乾了解到很多這邊的風土人情。
三日後，二人終于抵達北海縣城城外。
北海縣地處齊魯，屬于濱海城市，可以算是豐國最東邊的城市，因為靠海，所以百姓以打魚和種地為生，雖然生活勉強還能維持，但與埤城相比，這里和蠻荒山野無異。
北海縣城佔地三百畝，低矮的城牆，破舊的城門，無不彰顯此處發展落後，當吳乾和柳雲升一路打問，來到縣衙時，竟發現整個縣衙大堂一片空寂，除了門口兩名值守的衙役外，連個人影都找不到。
柳雲升正要上前，卻被吳乾一把拉住，只見他拾階而上，來到縣衙大門一側的伸冤鼓前，拿起鼓槌就開始「咚咚咚」地敲了起來，半晌，一眾衙役才衣冠不整地跑了出來，分作兩邊站立。
一名班頭模樣的高個漢子邊扎著腰帶，邊嚷嚷道︰「是誰這麼大膽，大白天的還讓不讓人睡覺了？」
吳乾插回鼓槌，應聲問道︰「不只是睡覺重要還是百姓重要？」
「放肆！哪里來的登徒子？敢到縣衙來撒野。」那班頭戳指喝罵道。
「你才放肆！」柳雲升一更脖子喝道︰「這位是新赴任的縣令大人，爾等還不快快參拜。」
「什麼？」那班頭差點沒站穩，連忙端了端管帽，一路小跑來到門口，上下左右地打量吳乾一圈，這才不敢相信地問道︰「你真是新上任的縣太爺？」
吳乾負手而立道︰「如假包換！」
「可有任命官文？」那班頭身手要道。
「官文沒有。王上御賜的腰牌倒是有一個。」說著，吳乾從腰間拿出那面玉質腰牌，遞給班頭道。
這班頭哪里見過御賜之物，翻來覆去的查看半晌也沒看出個所以然來，最後他寧可信其有不可信其無，恭敬地雙手將腰牌遞回，顫聲說道︰「小人田方，見過大人。」
吳乾負手登上大堂，這叫做田方的班頭連忙指揮眾衙役跪拜在地。
吳乾伸手在落滿灰塵的桌子上模過，指頭上厚厚的塵土令他忍不住直皺眉。
田方倒也機靈，連忙起身跑過去，用衣袖將桌椅擦拭干淨，才尷尬笑道︰「大人一路辛苦，快快請坐。」
吳乾這才勉強坐下，柳雲升自是侍立一旁。
「你去請縣史以上官員即可來這里議事。」吳乾從案頭抽出一支令牌，扔給田方道。
「小人這就去辦。」田方連忙告退，前去召集人員。
吳乾隨即雙腳搭在案頭上，背靠座椅開始打盹，一旁的柳雲升激靈道︰「還不快去給大人沏茶。」
一名衙役這才如夢初醒，連忙起身朝後堂跑去。
「縣衙大堂荒廢如此，要麼說明此地治安良好，百姓沒有什麼案件冤情，要麼說明這些人懶惰怠政，百姓無處伸冤。」吳乾環臂說道。
柳雲升附和道︰「我看後者的可能性要大些。」
「看來，有些人要倒霉了！」吳乾幽幽道。