一眾人馬來到縣衙，縣令將吳乾讓到主位，一撩衣襟又要下拜，吳乾作為現代人，對于古代這種跪拜大禮自是不大習慣，況且對方還是一位五十多歲和自己父親年齡相仿的老者，于是趕忙起身相扶，道︰「大人不必客氣，快快請坐。」
縣令沒想到吳乾身居高位卻平易近人，頓時心生好感。
賓主落座後，吳乾首先道︰「我們初到貴寶地，給大人您添麻煩了。」
縣令坐在椅子上拱手回道︰「將軍請勿喚下官大人，折煞下官了，某姓蘭，名鑫，將軍如果歡喜喚我蘭縣令即可。」張口閉口文縐縐的。
一旁的熊大憋著笑，心想這縣令年齡超過五十歲了居然叫作蘭馨，好不別扭，不知道的還以為是位妙齡女子呢。
吳乾也覺心里好笑，于是說道︰「那就有勞蘭縣令幫我們講講雲中一帶的情況以及周邊敵軍蹤跡。」
蘭縣令再一施禮，才言道︰「雲中地處北疆，屬于縣級編制，縣城內有住戶兩萬余戶，臨近五台、陰管，再往北即出雁門山，與狼國接壤，所以時長遭受到狼騎的侵擾和劫掠，加上這些年干旱少雨，收成驟降，唉，百姓過得很苦啊。」
「北方軍團少說也有十幾萬人駐防，怎能放任狼騎肆意侵擾我國百姓？」吳乾問道。
「將軍有所不知，北方軍團主要駐扎在安定、北地、雁門山和上谷幾處重要關隘，防線狹長，狼騎往往神出鬼沒，難防至極。」蘭縣令解釋道。
見吳乾神色凝重，蘭縣令繼續說道︰「好在如今將軍率軍前來，我們自然不怕狼騎再來了。」
吳乾拱手道︰「蘭縣令請放心，我們此次北上，就是要和狼國一較高下，還我百姓一個太平日子。」
蘭縣令听聞就要下拜，吳乾趕緊將他扶起，一番寬慰後將他送入後衙，自己則裹緊衣領縮著脖子領著一眾親衛出去查看駐防情況，熊大也在其中。
自那天校場比試後，熊大就跟隨在吳乾左右形影不離，成了他的親衛頭領，吳乾也喜歡他憨直忠誠，同時也欣賞他深不可測的身手。
此時天空陰暗，北風夾著雪粒打的人臉生痛，吳乾來到南門，見到胡車、俞飛等人已經換防完畢，守城兵士此時正三五一堆躲在望台牆後升起篝火取暖，遠遠一招手，胡車已經朝這邊跑來，邊跑還邊吸溜著掛在鼻子下邊的鼻涕，樣子要多搞笑有多搞笑。
「這鬼天氣真TM冷，俺都快被凍成冰雕了。」胡車對著雙手邊哈氣邊抱怨道。
「城防以熊賁營和神射營為主，你要找祝公道好好協商一下如何合理安排布放，換崗頻繁點，別讓兄弟們凍著。」吳乾強忍著寒冷說道。
胡車原地跳著腳點頭應道，吳乾于是又朝城東走去，此處有臨時搭建的一片草棚，數千匹戰馬臨時被安排在草棚內，朱越此刻正帶領手下用棉布等物為戰馬包裹馬肚、馬腿等部位，避免戰馬凍傷，見吳乾朝這邊走了過來，于是連忙起身相迎。
「光是給馬兒包裹棉布怕是不夠，這臨時搭建的草棚四處漏風，朱大哥還需再想想別的辦法御寒才是。」吳乾觀望一圈後說道。
朱越答道︰「吳帥說的是，一會我們四處找尋些柴草點些火堆，戰士們對待自己的戰馬比生命看得還重，請吳帥放心。」
「嗯，朱大哥辦事我當然放心了，哈哈。」言罷又朝城北走去，一路上行人稀少，偶爾遇見一兩個都是縮著脖子急急趕路，誰會在這樣的天氣上街呢？
看著城牆上烏黑的燃燒痕跡和大小不一的孔洞，想來應該是不久前攻防戰留下的創傷，城內百姓房屋一片蕭條破舊，也不見有煙氣冒出。
突然，一個熟悉的身影矗立在吳乾面前，竟是梁仁。
梁仁一把抱住吳乾，喜道︰「大哥，你們終于來了，掛念死兄弟了。」
吳乾喜道︰「我還正琢磨著怎麼聯系你了，沒想到你就突然站在我面前了，走，咱們先回縣衙。」于是拉著梁仁朝縣衙走去，同時安排親衛通知朱越等人縣衙議事。
不多時，眾人齊聚縣衙大堂，雖然窗外仍是北風呼嘯，縣衙大堂里卻一片熱鬧，眾人見到梁仁都很開心。
吳乾吩咐諸人依次而坐，才說道︰「諸位兄弟一定要加強城防，我們正好趁此機會適應適應北方嚴寒，不然隆冬對敵很可能吃不消。」然後轉向梁仁道︰「仁弟，你詳細跟大家介紹一下此間打探到的消息。」
「是！」梁仁起身對眾人說道︰「根據吳帥安排，我和暗影衛的弟兄們提前秘密潛入雲中一帶刺探敵情，收獲不小。先說雁門山一帶，負責城防的是北方軍團凌風一部，共兩萬三千人，以步兵、弓兵為主，騎兵不過兩千。」
「難怪敵國狼騎時長侵略，就這麼點騎兵能夠干什麼？其他兵種只能死守孤城，哼。」秦羽聞言氣道。
夢茹卻道︰「通過這幾個月統計，一名騎兵需要裝備戰馬和馬具，價值約一百五十兩，鎧甲帽履約為一百兩，不算每月固定俸祿十兩，糧草耗費約為三兩，總計花費在一名騎兵身上的費用大概二百五十兩白銀，每月固定支出十三兩白銀。咱們現有騎兵一千，光是戰馬裝具花費已經二十五萬兩，每月光是騎兵開支一萬三千兩。能裝備兩千騎兵已經耗資巨甚了。」
胡車咋著牙花子驚嘆道︰「我的個老天爺啊，沒想到騎兵這麼花錢，這要換成裝備步兵，要裝備多少步兵啊。」
朱越陰聲道︰「步兵能夠一日內馳騁二百里突擊敵軍嗎？咱們如今面對的是以騎射擅長的狼騎，裝備再多的步兵有什麼用？」
「你……你這個遭瘟的死豬，怎麼這麼喜歡抬杠。」胡車抗議道。
吳乾伸手打斷二人爭執，對梁仁說道︰「仁弟，講一講狼國的情況吧。」
梁仁于是繼續道︰「狼國如今也是多事之秋，原狼主頡利病死，其弟阿巴爾和其子墨月兌為爭奪狼主之位明爭暗斗，最後相約誰佔領的豐國領土最多誰就能繼承狼主之位，所以才伺機發兵寇邊。」
司馬朗狠聲說道︰「他們自己內部的事情卻要拿我豐國領土做賭注，真真無恥至極。」
吳乾悠悠道︰「他們只是在轉移矛盾，如果沒有豐國作為矛盾轉移對象，恐怕這叔佷倆早就因為狼主寶座兵戈相見了，呵呵，這點到是可以利用。」隨即又問道︰「仁弟，可曾探到敵軍主力所在？」
梁仁無奈道︰「北出雁門山後便是茫茫草原，我率兄弟們四處查探，奈何勘察範圍有限，加之北方酷寒，一場暴風雪後往往連回去的路都找不見，所以暫時沒有找到敵軍主力。」
吳乾也不埋怨，身處關內尚且寒徹心扉，關外嚴寒可想而知，于是笑道︰「沒關系，咱們無法勘察敵軍主力，同理，敵人也不知道我們的情況，想來開春之前應該都會相安無事。不過咱們也不能大意，各營利用好這段時間，盡快適應環境，修復城牆防具，隨時做好戰爭準備。對了，如此嚴寒，你把兄弟們都安排到哪里去了？」
梁仁一臉嚴肅道︰「大哥勿怪，暗影衛肩負秘密偵查和刺殺職責，自然不能時刻置身明處，弟兄們的行蹤不便張揚，但只要需要，我們可以第一時間出現在任何地方。」
胡車撇了撇嘴，嘀咕道︰「搞得神秘兮兮的，誰稀罕知道。」
吳乾卻滿口贊賞，梁仁如今越來越成熟了，也越來越稱職了。