在福叔的帶領下，吳乾來到正堂，見上官瑾此時一人孤坐堂前，滿面寒霜。
正欲施禮，上官瑾伸手打斷他，道︰「不必多禮，福叔你先下去吧。」
福叔應聲離去，留下吳乾和上官瑾二人。
上官瑾一指右手座椅，示意吳乾坐下，道︰「今日我去王宮早朝，期間闡述我們佯攻廣陵，實取壽陽的策略，卻被王仁則以戰事損耗巨甚，不宜長久為由否決，朝中大部分官員已倒向王仁則，都主張與虞國議和，唉……」
吳乾道︰「壽陽本為豐國城池，哪有拱手讓人之理？」
上官瑾嘆道︰「王仁則依仗當日擁立之功，日漸驕縱，如今我南方軍團轉守為攻形式大好，他便擔心自己的權勢受到影響，況且北方狼國寇邊，對于這些文弱書生而言，繼續打下去勝負難料，議和便成了定局。」
吳乾一時也感覺渾身乏力，朝廷軟弱，國家自然硬氣不起來。
上官瑾凝視著他，道︰「最終廷議決定與虞國議和，具體議和時間定在明天上午，在鴻臚寺舉行，你和我作為軍方代表參加，同去的還有王仁則帶領的一眾文官。」
吳乾驚詫道︰「我一個無名小卒參加這種事情不太妥當吧，況且談判也不是我所長啊。」
上官瑾卻道︰「就你的軍階而言的確是個無名小卒，但你還是新晉的御前侍讀，況且虞國使臣點名要見你，你怎能不參加？」
吳乾干笑一聲，無奈道︰「虞國使臣點名見我，該不會想在談判場上揍我一頓吧。」
上官瑾听他說的有趣，臉上的笑容尚未綻放卻瞬間又收起，板著臉問道︰「你今天拉著秀雲逛街去了？」
吳乾暗道，果然是這丫頭想去逛街，怎麼現在又成了是我拉著她去逛街了。于是歉然道︰「我本欲外出做幾件衣服，但又對這里不熟，正好秀雲小姐‘有空’又‘好心’，才充當我的向導，帶我上街的。」
上官瑾輕嗔道︰「以後這種事情安排個下人去就行了，讓一個千金小姐拋頭露面成何體統？好了，你早點休息吧，明天上午跟我去鴻臚寺參加議和。」說罷一擺手示意吳乾下去。
吳乾唯有無精打采地拱手告退。
自己的女兒什麼情況，上官瑾又不是不知道，待吳乾走後，她抑制不住掩口而笑，這兩個年輕人倒懂得一唱一和。
吳乾返回住處，正準備洗漱睡覺，幾名丫鬟端著托盤魚貫而入，不多時桌上已擺滿點心瓜果，一名綠襖俏俾淺笑道︰「我家小主知道吳將軍尚未吃完飯，特遣小俾送來茶點，並著小俾待為致謝。」
說罷帶領幾名丫鬟轉身離去，吳乾看著滿桌的佳肴，猶自暗笑，想必是李秀雲沒等到上官瑾的訓斥，自然猜到是自己在上官瑾面前說了好話，故此才遣婢女前來致謝，算這小丫頭還有點善心。
吃過茶點，洗漱完畢，吳乾躺在床上，不禁猜想，本次虞國派來的使者究竟是誰？為什麼點名要見自己？明天的議和談判該怎麼個談法……
想著想著漸漸睡去。
第二日上午，吳乾跟隨上官瑾騎馬前往鴻臚寺，後面跟著數十女騎護衛，遠遠望去纓旗招展，奼紫嫣紅，好不壯觀。因為是代表豐國去議和，吳乾特意換上都尉軟甲以示身份，奔雷刀被他留在屋內，畢竟不是去打架嘛，但’狼刺’護腕卻被他隨身攜帶,護腕屬于護具,也符合他的身份,只是沒人知道這護腕暗藏袖劍罷了。
行不多時，在街道拐彎處，王仁則正帶領一班官員等候，只見文官一個個身著黑色朝服，頭戴烏紗官帽，寬大的長袖隨風擺動。
和上官瑾的馬隊匯合後，一起朝著鴻臚寺進發，吳乾跟在上官瑾的坐騎旁，朝著王仁則點頭致意。
一路無話，很快眾人來到鴻臚寺，這里本是接待外國使者、舉行儀式之場地，寺前廣場寬闊平坦，足可停放百十輛馬車或容納千人觀禮，寺衙分前後三進，宏偉壯觀又不失文化內涵，彰顯豐國對外形象。
眾人停好車馬，分批進入寺內，整個議事大廳長約十丈，由八對懷抱圓柱支撐，中間一條三丈長桌，由一段上好檀木制成，光滑沁潤，估計樹齡最少得千年，四周牆壁裝飾有旗幟、幡帳、畫作等物，每隔一丈站有一名玄甲衛兵，莊嚴而又肅穆。
鴻臚寺一眾官員在前引領，王仁則等依官職次第面西而坐，吳乾由于身份特殊坐在了上官瑾下方。
不多時鼓聲大作，門口傳來「虞國使者到！」
只見大門外依次走進數名衣著紅色官服的虞國使臣，帶頭這位年約六十，身材普通卻精氣神十足，一把雪白美髯在胸前飄蕩。
吳乾挨個觀察虞國使臣，並未發現熟悉面孔，說實話，自己當初在細陽一帶襲擾虞國後勤部隊，見過的虞將就一個牛（還被他砍了右手），其他將領都未曾蒙面，此時自然不會發現熟悉面孔。
待虞國使臣在對面坐定，王仁則哈哈一笑，寒暄道︰「我謹代表我王歡迎各位虞國使臣到訪，招待不周，還請諸位海涵。」
虞國使臣拱手笑道︰「丞相客氣了，久聞埤城歷史悠久繁華無比，這幾日我等閑暇之余多有見證，果然名不虛傳。」
上官瑾低聲對吳乾介紹道︰「虞國使臣居上手的是司徒婁進，依次是左都御史王讓、衛將軍孫慶，後面幾位都沒見過，應該都是無名之輩。」
只听那司徒婁進轉向上官瑾拱手道︰「恭喜上官將軍榮升，多年不見上官將軍風采依舊啊。」
上官瑾冷眼回敬，卻未言語，此舉另虞國使臣各個義憤填膺，婁進更是感覺自己熱臉貼了人家冷，不過能官居司徒，都是成了精的老狐狸，只見他呵呵干笑兩聲，對著上官瑾身旁的吳乾點頭示意道︰「這位莫非就是風雷軍吳乾將軍吧。」
「哼！」後方一名虞國使臣听到吳乾的名字，冷聲哼道。
吳乾自詡沒有上官瑾官職身份尊貴，更不敢被人指責不懂禮數，于是便拱手道︰「在下吳乾，見過司徒大人。」
左都御史王讓捋了捋胡子，點頭微笑道︰「果然英雄出少年啊。」
那名冷哼的虞國使臣長身而起，怒指吳乾道︰「好個心狠手辣之徒，細陽一戰，我國二百于眾將士本已投降，你竟狠心斬去他們右手，讓他們一個個成了廢人，真真歹毒至極！」
整個談判頓時氣溫驟降，只剩下那名虞國使臣呼哧呼哧的喘息聲，吳乾白了那人一眼，端起面前的茶杯喝了口熱茶才慢悠悠地道︰「我是讓他們成了廢人，但我卻留住了他們的小命，沒讓他們成了死人，你們虞國無故侵我國土殺我百姓，人人得而誅之，自此不思悔過還有臉來指責我歹毒？」
吳乾輕聲慢語卻字字鏗鏘有力，眾人心中暗自喝彩。
虞國衛將軍孫慶轉頭喝到︰「陳雙無禮，坐下！」
那名虞臣便是當時壽陽守將陳雙，細陽丟失，自己一眾手下損兵折將，二百多虞軍俘虜竟被吳乾斬去右手，恥辱之極，後續風雷軍又不斷襲擾後方，導致己方補給線損失嚴重，寧缺以自己統帥不力差點被軍法處置，最後還是憑著朝中關系才得以幸免，被派往議和。他雖未見過吳乾，卻對吳乾恨的深沉，但此刻唯有負氣甩袖，憤憤不平地坐了下來。