鴻運客棧。
已是正午，是京都最繁華熱鬧的時刻，寶青選了一處僻靜的包間坐了下來。她身著一件純白的羅裙，發髻簡單而不失莊重，鵝蛋臉上著了淡而精致的妝容。在昭興時，她最喜歡的就是這般素雅的裝束，故而今日也這般打扮。
朱兒站在窗前，隱匿在窗欞之後張望著，神色冷寂。
包間在二樓，樓下的集市熱鬧非凡，叫賣聲喧鬧聲不絕于耳。她精明的雙眼死死地盯著每一個目所能及的角落，暗衛的職業素養讓她習慣注意到每一處細節。
其實，在杜敞這邊，朱兒是臉熟之人，寶青本派遣她一人出宮即可，只是，有些事情，她不親自交代總歸放不下心來，便也隨著前來了。
朱兒顯得有些緊張，寶青知道她在擔心什麼，畢竟五年的時間可以改變一切，包括一個人的本性。她這次貿然出宮的確是危險的，可這世上能任她所用的人，唯有父親的舊部了，想要讓他們幫助她，就必須拿出絕對的誠意，與他們講明一切。
不一會兒，一個身形魁梧，眉宇間英氣非凡的人出現在人群之中，朱兒身形一頓，立刻認出了那人就是林牧舊部杜敞。
杜敞對今日的見面顯得格外謹慎，不僅手握寶劍，身後帶了十幾個精兵，且衣領處還隱隱現出了蠶絲甲。
「去請杜將軍。」
寶青重新坐回桌前，桌上已擺滿了酒菜，寶青拾起一盅燙好的酒，親自倒了兩杯。
這位杜敞將軍雖是阿爹極其信任之人，但因戰場歸屬不同，寶青也只是在很小的時候見過幾面而已，現在看著只隱約覺眼熟，若非朱兒，她斷不敢相認。時光荏苒，她的容貌也發生了些許變化，相信杜敞也是如此，這才沒有只身前來。
見過朱兒，杜敞的心寬了一半。
走上木質樓梯上，因為木質台階腐朽，每一步都發出沉悶的吱 聲。
杜敞此刻的心情既激動又緊張。
听京都的手下傳信，三王爺蕭逸在打听林家軍之事，他就有幾分預感了。五年，他幾次想要與林府聯系而不得，最後不得不退出京都，再另想辦法。沒想到，五年後，林家的後人會忽然與他聯絡，還是拜托給了蕭逸。
杜敞的拳頭攥得死死的。
他知道此次回京有多麼凶險，這很可能是皇帝的圈套，又或者是蕭逸的把戲。誰知道呢，皇家就喜歡這些陰險狡詐的詭計，他和林老將軍當初就是少了這些手段，才最終落得妻離子散家破人亡。
五年的逃亡，讓他不再信任何人，也不願相信任何人。
蕭逸的話中，有許多不實之處，讓他費解。他不信林老將軍被皇帝流放，他的女兒還心甘情願地做那狗皇帝的妃子。他不信，林老將軍的兒子，還甘願為東楚效力，在前線奮勇殺敵。
他想知道理由，為什麼林將軍的這一雙兒女，五年不與他聯絡，卻要安穩地屈尊于殺父仇人。
想到這里，杜敞搓動拇指，輕輕劃開了劍鞘。
他相信，他們有不得以的苦衷，可若是那屋內的人是皇帝派來的諜者，或是想要蒙騙于他借機鏟除林家軍，那麼他絕對不會手軟。即便她是林將軍的女兒，他也要為林將軍清理門戶。
朱兒的眼楮盯著他手上的一舉一動，她也將藏在袖內的短刀，悄悄的滑到了手心中。
走到門前，身後跟著的十幾個人，有序地在走廊里站位，幾個人打開窗戶，飛身上了屋頂，整個動作一氣呵成，瞬間完畢。
朱兒警惕地看著杜敞，柳眉緊皺。
杜敞笑了笑︰「防患于未然，這也是為了你家小姐的安全。」
朱兒盯著他，抬起手臂推開了房門。
杜敞點了點頭，剛要邁開步子，朱兒忽然攔住了他，伸手要他手中的寶劍。
「朱兒姑娘也是習武之人，該知道，劍是一個武者的生命，不能隨意離手。」
然而，他的話沒讓朱兒動搖半分，她一臉嚴肅地命令著，他必須交出劍。
兩人在門前僵持不下，寶青放下酒壺，側頭道︰「朱兒，無妨，讓將軍進來吧。」
有寶青的命令，杜敞走進，朱兒關上房門，站在他們的身後，一絲也不懈怠。
杜敞眯了眯眼。多年過去，他不敢說自己能否一眼就認出林將軍的女兒林寶青，可單看面前這姑娘瘦弱不堪的樣子，著實讓他意外……要知道，林寶青雖是個女女圭女圭，但孩童時期就跟著林將軍上戰場，武功、身手都非尋常人可比，該是十幾個男人不可近身的才是。
「杜將軍。」
杜敞正猶疑之際，寶青先站起身，問候道。
「姑娘自稱是林將軍的女兒，可有什麼證據？」杜敞也不費唇舌，毫無掩飾地問道。
「朱兒還算不得證據嗎？」寶青微笑︰「將軍跟隨家父多年，朱兒是家父親自訓練的暗衛，出自林家軍，將軍怎會不知道她呢。」
「姑娘莫要怪我多疑，只是暗衛也並非盡數忠心，當年正是因為暗衛反叛，從我林家軍內部瓦解，才使得林將軍被朝廷所抓，遭人迫害。所以，對于姑娘的身份來歷，我必須加以證實。」
話音剛落，杜敞抽劍，徑直刺向了寶青。
朱兒見狀飛起短刀，精準地向杜敞刺去。一瞬間，兩凌鋒刃在寶青的眼前踫撞，刺目的火光迸射而出，隨即偃息了去。
杜敞皺了皺眉，想不到，林家暗衛之中還有如此內功深厚之人。她只是隔空飛刀，這力道就震得他手腕發麻，提不起劍來，若非他早有準備，此刻怕是劍都要掉在地上了。
再看寶青，紋絲未動，臉上依舊掛著得體而謙和的微笑，十足後生的謙卑模樣。只差一點，劍就直刺入她的眼楮了，她一個柔弱的小姑娘，不怕嗎？
「你……」
「如此，將軍可證實清楚了？」
杜敞收了劍，冷哼︰「你的膽量的確過人，可這並不能說明你就是將軍之女。將軍的女兒武功了得，內力深厚，斷不會如姑娘這般弱不禁風，劍到眼前還要靠著侍婢來抵當。姑娘若不拿出真誠的證據證明自己，那麼恕本將軍不能奉陪了。」說完，杜敞作勢要走。