听到女兒這麼詢問，格蘭杰先生砸了咂嘴，「哈爾最近有個不錯的機會……」
听格蘭杰先生講完，赫敏才知道，自己的哈爾叔叔遭遇了自己人生中的一個坎，如果越過去，那將有極為豐厚的收獲。
哈爾‧亨特畢業于牛津大學考古系，不過他從那里獲得博士學位後，並沒有接受牛津大學的教職，也沒有前往常年和牛津大學爭奪考古學世界專業排名的寶座的劍橋大學，而是返回約克郡的謝菲爾德市，在謝菲爾德大學考古學謀求了一個教職。
謝菲爾德大學的考古系在世界專業排名就不能和牛津劍橋相提並論了，它常年盤踞在十名上下，可以說是相當「鶸」了。
最頂尖的學者並不一定會去最頂尖的大學，比如某位擁有187的智商，15歲獲得ph.d，擁有文學碩士、哲學博士和理學博士學位的天才就選擇留在加州理工而不是去麻省理工或哈佛大學。
哈爾‧亨特亦然，不過他的理由更現實一點︰牛津和劍橋等學校不願意給終身合同，謝菲爾德大學願意。
這就涉及英國大學的教師體系結構了，英國大學教師體系有兩個特點︰多樣、終身。這兩個詞都非常容易理解。多樣，其實就是「亂」！有些英國大學使用了美國的教師體系，即助理教授-副教授-教授，有些則還是使用傳統的lecturer制︰講師（lecturer）-高級講師（seurer）-副教授（reader）-教授（professor）
其中講師內分a和b兩種，b級比a級高，哈爾‧亨特的起點就是b級講師。
當然，其實關于教職體系，世界上所有國家的教職體系都挺復雜的。比如中國是分為管理崗、技術崗和後勤崗，管理崗是官員職級，共有十級︰股級（辦事員、科員）、科級、處級、廳級、部級，其中科處廳部里面各有兩級︰正職和副職；技術崗是助教（初級）、講師（中級）、副教授（副高）、教授（高級），助教、講師有三級，副教授、教授各有四級，教授里最高級的是院士級；後勤崗是初級、中級、高級、技師、高級技師五級。
「終身」是指終身制，只有非常優秀的學者才有可能拿到終身合同。英國大學的終身制從講師就開始了，哈爾‧亨特就是終身制合同。
哈爾‧亨特的人生是順風順水的，牛津博士畢業，成為謝菲爾德大學終身制講師，帶了一個研究小組指導研究生，偶爾開課。過了沒幾年，就以良好的教學和研究能力升為了高級講師，現在他是準教授，學術成就名揚海內外。
本來以他的年紀，只需要熬一段時間就能穩穩的升為教授，可是最近一段時間，謝大的一位考古學教授要退休了，一個蘿卜一個坑，即將有一個教授的位子空出來，這對哈爾‧亨特來說就很有吸引力了。
更巧的是，他在一堆古埃及的文獻里，找到了只言片語。哈爾‧亨特研究了這些線索，發現這些線索竟然直指一座埋藏在撒哈拉沙漠里的古城，有可能是古埃及第一王朝時期留下來的遺跡。對他來說，這種巧合像是天意一般，更加堅定了他沖擊教授的信心。
格蘭杰先生也流露出了一絲羨慕的神色，要是能成，那可是不到四十五歲的終身制教授！
「總而言之，我先看看哈爾的意思，看看他願不願意帶上你們兩個，」格蘭杰先生心情很不錯，嘴角掛著一絲微笑。他決定，如果兩個小家伙被帶去埃及，他就和老婆一起去巴黎度假，來個甜蜜的二人世界。
至于女兒的安全問題，格蘭杰先生是完全不擔心的。首先，他相信自己的老朋友是世界上最棒的冒險家，其次女兒和她的朋友湯姆，可是巫師！這有什麼好擔心的？
回到格蘭杰家後，格蘭杰夫人還在診所上班，格蘭杰先生就先讓自己的女兒上樓收拾行李，自己則是去打電話聯系朋友。
湯姆拎著行李箱，跟著赫敏走上二樓。赫敏歡快的一路小跑，跑到了自己的臥室，她拉開了臥室門，示意湯姆進去。
湯姆有些猶豫，赫敏卻不耐煩起來。
「快點，拎著箱子不沉嗎？」她揚了揚眉毛，「約德爾先生現在開始矯情，是不是有點晚了？」
她把湯姆帶進了自己的臥室。湯姆這還是第一次進赫敏的臥室，之前兩人只是在書房和客廳里一起學習而已。
他飛速的打諒了一下臥室的布局︰屋子和其他屋子一樣，很干淨，沒有很多裝飾，整體上的色調不是常見的粉色，而是以拉文克勞藍為基調，進到這里，有種冷靜下來的感覺。赫敏把箱子打開，將里面的東西一點一點的騰出來。
「你如果不忙的話，可以過來幫我收拾嗎？」赫敏見到湯姆一副掛機的樣子，氣鼓鼓的說道，「我總不能帶著這些風衣、靴子之類的去沙漠旅游吧？」她從行李箱里拿出了那雙之前和湯姆在黑湖湖畔散步時穿過的黑色及膝靴，腳踝附近的那根小皮帶，從金色的小扣子里月兌出來了，垂在靴子一側。
「還有，你到底要去哪里？」她把小皮帶塞回扣子里扣好，「撒哈拉沙漠很大的，還有，你知道應該帶什麼東西去嗎？」
湯姆幫著赫敏把她的被子從另一個箱子里取了出來，赫敏的問題讓他有種和朋友一起去旅游的既視感。赫敏的語氣更讓他覺得自己在這場旅游中扮演的大抵是甩手掌櫃的角色。
「你對埃及有什麼了解？」
這個問題把赫敏問住了，她雖然讀過很多書，但對這個古老而神秘的國度還是處于一知半解的狀態。
「納賽爾和蘇伊士運河？」
湯姆︰？！
赫敏的回答讓湯姆非常非常的意外，他以為赫敏會說木乃伊、金字塔、法老的詛咒之類的，沒想到居然是納賽爾和運河。赫敏真的是讓湯姆刮目相看。
納賽爾這個人，是埃及共和國的第一位總統，也是埃及的天降猛男，他從英法手中武力收回蘇伊士運河，直接扯掉了兩大老牌帝國最後的遮羞布，導致了兩大殖民帝國的解體。
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