年輕人挨了打，再不敢說話。
但怒氣總得有地方出不是，于是他用眼神憤恨的剜同來的中年人一眼，作為錦衣衛，面對他打竟然無動于衷，這個仇他記在心里了。
中年人心里苦，他剛才不是無動于衷，而是動不了。
他現在知道，面前這位錦衣衛鎮撫使，實力深不可測，根本不是他們能夠對付的。但對于陸白剛才問的問題，他忽然有了答案。
「大人，抓捕逃奴在其次，錦衣衛之所以出手緝拿她們，還在于他們的家人都與本次謀逆有關系！」中年錦衣衛不卑不亢︰「把她們抓回去，正是錦衣衛職責所在。」
「你胡說！」倆女子異口同聲。
年輕人一听，嚷道︰「誰胡說了，她們家正好是叛亂興起之地，我們懷疑她們與叛亂後嘯聚山林的那伙賊人有某種不可知的勾當！」
不得不說，中年人錦衣衛找的這個理由讓陸白無可辯駁。
不過，陸白瞥一眼年輕人，「這兒有你什麼事兒？滾蛋！」
「你——」
年輕人又急又氣又怒又怕，灰溜溜的躲到一邊兒去了。
陸白沉吟一番，說道︰「既然這事兒同叛亂有關系，那這兩個姑娘就暫時由我的人看押。正好我們要經過安康城，到時若真如你所言，我會把她們交給你的。」
陸白這不是心血來潮，而是深思熟慮後的結果。
叛亂意味著什麼？
叛亂意味著人命，人命意味著功德值，陸白在船上听到時，早想去摻和一腳了，現在不耽誤行程，又正好有了借口，陸白不去都覺得對不起自個兒。
話說到這份兒上了，而陸白又是南鎮撫司的人，有權利管他們，中年人只能答應了。陸白剛要讓手下的人把安康城的錦衣衛都監控起來，扭頭忽見年輕人到了身邊。
「你干什麼？」陸白莫名其妙。
年輕人趾高氣昂的說道︰「看你是外鄉人，我忘記告訴你了，我家主子姓石，外號石七公子，你——」
「滾一邊兒去！」陸白怒道。
「哦。」
年輕人灰溜溜縮到了牆角。
陸白交代手下看好這些人後，繼續回樓上吃菜，順路走到邋遢道士面前，「徒弟啊，有句話叫一日為師終身為父，你要再惹麻煩，和這些紈褲子弟就差不多了。」
「呃——」
飲酒的邋遢道士把酒葫蘆放在唇邊，一時間不知道怎麼說。
缺德和尚樂了，「哈哈，你個道士，為了酒給自己認了一個爹！哈哈。」
邋遢道士瞥缺德和尚一眼，「你就缺德吧你，不過，就憑這酒，認一個爹怎麼了？」他仰頭往凳子上一趟，「這世界什麼都是虛的，唯有這酒是真的。」
陸白上去吃飯時，顧清歡已經吃的差不多了，她讓人把兩個女人押上來，先听她們的一面之詞。
斗笠女子性子火爆，拉著披風女子道︰「別跟他們說，他們是一丘之貉，明明是他們仗勢欺人，卻把我們看押起來，還要把我們送到安康城，那和羊入虎口有什麼區別？我算是看明白了，這天下的烏鴉一般黑。」
顧清歡為陸白夾一道菜，沒說話。
芸娘在旁邊平靜的道︰「既然如此，那沒什麼好說的了，對于溺死的人而言，一根稻草也會抓住，你們兩位看來還沒到棺材的時候，請下去吧。」
斗笠女子語氣一滯，猶豫了半晌猶自嘴硬，「哼，我說中了吧，織然，別跟他們廢話——」
芸娘為陸白斟一杯酒，「交友呢，也是一門學問，有的人自詡講義氣，卻總是想著法子把朋友往坑里推，關鍵她還老打著對你好的旗號——」
芸娘淡淡的瞥她們一眼。
她對這種朋友太熟悉了，在青樓時，少不了這種勾心斗角。
「你——」斗笠女子不服氣。
「柔釧——」披風姑娘織然拉了拉斗笠女子，向陸白等人行了一禮道︰「我朋友性子急，說話不過腦，有冒犯的地方，還請兩位恕罪——」
芸娘淡淡道︰「沒腦子和有腦子不用還是有很大區別的。」
名為柔釧的斗笠女子柳眉一豎，「你！」
芸娘抬眉淡淡的瞥她一眼，「既然沒什麼好說的，你跟錦衣衛下去吧。」
「我——」柔釧把後面的話咽到肚子里去了。
織然姑娘再次行禮，「我們多有得罪——」
芸娘打斷她，「她的錯誤應由她來道歉，真正的朋友應指出朋友的錯誤，而不是包庇。」
織然姑娘姑娘無話可說了。
半晌後，芸娘說道︰「兩位若無話可說，就退下去吧。」
這麼一激，柔釧才扭扭捏捏的說道︰「對，對不起，剛才是我沖動了。」
芸娘為顧清歡斟一杯酒，淡淡的道︰「早這麼說話，不知道要省多少事，現在把你們的一面之詞說出來吧。」
柔釧嘟噥了一下嘴，沒開口，而是看向織然姑娘。
織然姑娘輕聲道︰「我家和柔釧家原是富庶之家，我祖父曾任安康城知府，到我爹這一輩，雖沒有入仕，卻以詩書和耕讀傳家，在安康城里破受人尊敬。」
然而，這一切伴著石家的崛起出現了變化。
石家原同柔釧和織然家的家族一樣，在安康城同屬于名門望族，後來，石家家主十年前在京城有了靠山，當了大官，石家也隨之崛起，一躍成為安康城首屈一指的世家。七年前石家家主當上了安康城主，石家的權勢在安康城一時無兩。
石城主在走馬上任安康城主時，當時安康城遭了洪災，糧食減產，民不聊生。
石城主當時借體恤百姓的名義，推出了一項城主令，不是免除百姓賦稅和徭役，而是推遲，即當年荒年不用負擔賦稅和徭役，當次年負擔的賦稅和徭役要上漲百分之二十。
若次年依舊負擔不起，就推到第三年，上漲已經上漲百分之二十總額的百分之二十——這時候三年期到就不能拖欠了，人們必須交清拖欠的賦稅和徭役，若再拖欠，將強制用田做抵押。
陸白聞言一挑眉，這不就是傳說中的利滾利，推出這項政策的人是個人才呀。
人都是短視的。
當時是荒年，田里顆粒無收，饑餓的百姓想的全是熬過眼前的饑荒，對後面的事情壓根預想不到，因此這項城主令實行的很順暢。
柔釧和織然她們兩家當時雖有所警惕，但當時都缺糧，能省則省——
陸白一笑。
他太知道她們家里當時在想什麼了。
「省下來的糧是趁百姓饑荒時去低價換百姓手里的田吧？」路白說。
柔釧和織然兩家都是富庶之家，還是官宦之後，若說他家頂不住這利滾利，陸白打死都不信，最苦的還是百姓，即便挺過了饑荒，田還在手上，也熬不過這利滾利，到時候還得把田質押給大地主或者官府。
這時候，這田究竟能抵押幾何，那就說不準了，要是遇見貪心的官府和地主，恐怕砸鍋賣鐵都不夠，還得賣兒蠰女。
這麼一通折騰下來，指不定豪紳的錢如數奉還，百姓的田三七分成。
雙贏。
只有百姓苦了，
織然沉默一下後搖了搖頭，「不，石家的心更大，他們圖謀安康城所有的田。」
三年後，在土地兼並如火如荼，稻田一片金黃時，寧江忽然決堤，把安康城的良田化作了一片汪洋，安康城再次顆粒無收，城主依舊體貼的發布了一道城主令——
這下不用織然姑娘說，陸白也知道發生什麼事了。
這些大地主們拼了命的兼並土地，恐怕把家底兒都掏出來了——土地屬于不動產，相當于借貸買房一樣，是穩賺不賠的投資，這些地主們當然爭先恐後。
現在家底兒掏空了，買了的田還沒產出，就被城主割了韭菜。
「嘖嘖。」陸白佩服。
這石城主高啊。
他估計這寧江決堤，里面也大有名堂。
織然姑娘輕嘆一聲，「為了挺過難關，我爹向石家的七公子借了銀子。然而，寧江在次年又一次決堤——」
這次安康城的地主們再傻也知道問題所在了，然而現在悔之已晚。
他們還不上借款，交不清賦稅，只能把好不容易兼並來的土地拱手讓與石家，即便如此還換不清，于是地主們的女兒也成了財物。
柔釧和織然兩個姑娘姿色不錯，石七公子公子很喜歡，于是出現了錦衣衛追捕她們這一幕。
陸白搖頭，「又是決堤？這韭菜割的也太粗暴了。」
不過也正常，只要沒人查出決堤是石家所為，這就是光明正大的陽謀。
芸娘揮手讓錦衣衛把兩個姑娘待下去了。
臨走時，陸白問她們︰「你們知不知道，你們倆這名字是絕配！」
「啊？」柔釧和織然一頭霧水。
待他們下去後，陸白問道︰「這石家的後台是誰，這麼囂張？」
雖然石家是在近十年間崛起的，但顧清歡早收集了不少信息，對石家知之甚詳，「原有的四大世家中，顧家背後有洗硯池；莫家背後有謫仙樓；陳家背後有爛柯山莊，呂家背後有劍齋。」顧清歡說。
正是依靠這些門派的支撐，顧莫陳呂才成為四大家族的。
然而，在十幾年前，這一個局發生了變化，伴著劍仙橫空出世，呂家雖然一躍成為了四大世家之首，劍齋卻失去了它在朝堂上的代言人。
不止如此，兩家甚至還有了隔閡。
因為劍齋號稱天下劍宗，劍修難出其右，現在卻出了一位劍仙奪走了他們的風頭，劍齋的難堪可想而知。
這些不提，單說劍齋為了延續在朝堂和世俗中的影響力，只能再挑選代言人，這次，他們為了迅速復蘇，選擇養蠱模式，即挑三個家族作為培養目標，最終從三大家族中挑選出一位合適家族作為他們在世俗中的代言人。
石家家主石重當時在京城風頭正盛，因此安康石家被劍齋選中，成為三大家族之一。
「修行門派在世俗中挑選世家和政治勢力，主要為了銀子、藥材和奇珍異寶，尤其是銀子，有了銀子，後面的東西就都有了。」顧清歡說。
所以斂財能力是修行門派挑選世俗代言人的唯一標準。
她認為，石家割韭菜這麼猖狂，估計是劍齋養蠱模式快到盡頭，三大家族就要分出勝負，劍齋就要挑選出新的世俗代言人有關系。
「哦，原來是這樣。」陸白恍然。
這麼看來，這修行門派在世俗的代言人也挺不好當的，為了給背後的修行門派斂財，什麼髒活，累活都得干，銀子還大半到不了自己手。
難怪呂家一出一位劍仙，立刻獨立門戶建了一秋山莊。
天下苦秦久已。
陸白估計他這把八大派手里的利劍，以後日子也不會好過，肯定要被逼得做一些事，成為他們手里的一枚棋子，而要想改變這樣的命運，就是能做下棋的人——成為八大派那樣的修行門派，讓他們不敢小覷。
陸白現在境界在破空，同志還需努力啊。
大雪紛紛揚揚，入夜上燈時，依舊不見有停歇的意思。
客棧的房不多，讓給了女眷，陸白因為身份尊貴也分得一間，至于余下的人就只能在客棧大堂里和衣而臥了。大堂里鼾聲此起彼伏，還回蕩著邋遢道士「師父，給我酒」的夢話，倒也是一個難得的體驗。
早上醒來時，天終于少了一些。
陸白為了早日趕到安康城掠奪功德值，同時不耽誤行程，決定啟程。
這一次出行，多了一僧一道兩姑娘，還多了安康錦衣衛。
路雖然難走，但推車的人多了。
他們磕磕絆絆的倒也趕了一些路，終于在入夜時，听到了暮鼓聲。
這是陸白他們在啟程時定好的目標︰
入夜時趕到白雲觀。
白雲觀距離安康城一天的路程，原本是一游方道士子開闢的道場，後來因為安康城離避世的桃花庵不遠，經常有道士經過借宿，這些道士又有本事，降妖除鬼不在話下，久而久之把白雲觀名聲抬高，香火也跟著旺盛起來。
隊伍本來已經疲乏了，听到鼓聲後又打起了精神往觀里趕，剛走不遠，前面的錦衣衛停下腳步，嘀咕了幾句，一個錦衣衛調轉馬頭到了陸白車邊，「大人，前面發現兩具尸骨。」