他們前腳剛出牢房，里面傳來一陣歡呼。
沸反盈天。
足見往日生活的淒苦。
大黑牛換上衙役的衣服。
她身寬體胖，膀大腰圓，膚色黝黑，嗓門還粗。
阮雄繞圈端量。
他覺得把胸口稍加掩飾，不會有人想到大黑牛是女人，當捕快挺合適。
「不用掩飾，俺這是胸肌！」大黑牛得意的拍下胸肌。
陸白扶額。
他們回到班房，陸白問起廖家巷大火。
晌午的經歷，讓他心神不寧。
廖大哥成了鬼，還特意提醒他方把頭蹤跡，陸白覺得自己該過問一下。
欠了人的人情都得還，遑論鬼的了。
阮雄踫巧知道這案子。
他上一個捕頭帶他們去查驗的現場。
「午夜走的水，一條巷子的人全被燒死了。」阮雄唏噓不已。
案子最終被認定為意外走水，衙門沒有再查下去。
「尸骨呢？」
「丟義莊了。」
坊里人死了都會丟在義莊。
坊里會在清明、中元、寒衣三個節日里把這些尸骨集體運出城外。
阮雄奇怪，「你對這案子有興趣？」
「哦，死者里有我朋友。」陸白決定去查一查。
讓手下老苟幾個人去巡街，陸白領著阮雄和大黑牛去了義莊。
義莊在衙門後面一條街。
去年一場詐尸，大鬧義莊後，義莊境況不大好，院內長滿荒草，幾段土牆坍圮把棺材掩埋，冒出漆紅醒目一截，屋頂瓦片被茅草拱掉了，處處漏雨、掉土。
陡然置身于這地方，要不是牆頭陽光猛烈，還有大黑牛的大身板，陸白還真有點兒怕。
廖家巷子大火的焦尸被破席一卷，丟在院落一角。
他讓人把席子打開。
這些尸骨焦爛，現在更是腐臭不堪。
陸白捂著口鼻，指揮阮雄，重點檢查尸骨頭上有沒有傷痕。
他晌午見鬼時，廖大哥後腦勺癟下去一塊。
現在想想，致命傷也不一定。
「為什麼讓我檢查。」阮雄一臉嫌棄。
「廢話，我是捕頭，她是女人，這活兒你不干，誰干？」陸白理直氣壯。
阮雄瞥大黑牛，這女人，比男人還男人。
阮雄一具具模過去。
在他快要堅持不住時，終于模到一具後腦勺碎了的尸骨。
「找到了！」阮雄大叫。
陸白讓阮雄撬開尸體的嘴巴，看里面有沒有煙灰。
阮雄硬著頭皮，向尸骨告罪一聲，把他的嘴巴撬開。
「沒有。」
「行，妥善安置了吧。」陸白直起身子。
答案已明了。
廖大哥被殺後放火焚尸的。
至于別的人，或被殺，或被凶手放的大火牽連，在睡夢中被燒死了。
這是個大案。
陸白壯志在胸。
廖家巷子二十余條人命。
這案子若破了，一千多功德值到手不說，還能還了廖大哥指路的人情。
以後也用怕鬼敲門了。
「廖大哥待人和氣，誰會殺他？」
出義莊後，大黑牛撓頭，絞盡腦汁也想不出來。
「人善被人欺，或許就是他太善良了。」
陸白現在也沒有思緒，只能先從巷子外面的鄰居打听線索。
斜陽向晚，義莊更添淒涼。
他們加快腳步，離開義莊，在拐過街角時。
噠！
噠噠！
陸白回頭，午後見過的鮮衣怒馬少年們，在義莊前停下來。
回到衙門後，陸白不當值。
剛要放衙，他手下的小貓和老苟攙著老木進了班房。
別班衙役哄堂大笑。
老木頭發散亂，臉上掛了彩，褲子被扒了的只剩下襯褲，佩刀也不見到了，空掛一刀鞘。
小貓也一臉淤青。
唯有老苟，臉上干干淨淨。
大爺的。
這也太丟臉了。
在哄笑中，陸白走過去，「怎麼回事？」
老木瞥他一眼，「被打了。」
「廢話！我問你誰打的。」陸白慍怒。
他剛當捕頭，手下捕頭就被欺負了，這場子不找回來，以後這捕頭不好當。
老木被他鎮住了，垂下頭，「小虎幫的周扒皮。」
當捕快，吃拿卡要是主收入。
指望縣太爺不定時的餉銀，捕快都得去喝西北風。
現在陸白不務正業不帶頭，老木他們得吃飯，只能自己上街去掙錢。
老木他們進了一小茶館，手段用盡才從茶館掌櫃手里摳出幾文錢，抬腳剛要走，小虎幫周扒皮耀武揚威的進了茶館。
他們也是來收保護費的。
茶館掌櫃哀求，「周爺，今兒得的錢，被他們拿走了。」
周扒皮回頭一瞅。
樂了。
這捕快，老的老，幼的幼。
至于老苟。
他苟起來有一套，見機不對腳底抹油了。
「當捕快不為民做主，既然收保護費，還有沒有王法啦！」
周扒皮大吼一聲，領著人圍上來，揍他們一頓，搶了錢，扒了老木褲子才揚長而去。
「他娘的！」
陸白提起狗頭刀，「敢欺負老子的人，今兒就讓他扒皮！」
他往外走，大黑牛緊跟而上。
「捕頭，捕頭！」
阮雄擋在身前，攔住陸白，「周扒皮是小虎幫的人，咱們惹不起。」
小虎幫正是黑虎幫在鹿園坊的分支。
「大爺的，我還小虎隊呢。」陸白推開他，大步走出去。
以前，陸白一定听阮雄勸。
但今日不同。
白狼幫膽小吝嗇的幫主都向黑虎幫動手了，他還怕什麼。
不如趁機去搞點功德值。
陸白和大黑牛走了，阮雄回頭看著老木和小貓，一臉猶豫。
跟上去，就得罪了小虎幫。
不跟上去，他們別想在衙門呆了。
此時，驚訝一幕出現了，老苟居然向外走去，「走，看熱鬧去。」
小貓稍一遲疑，也跟上去。
阮雄見狀，一狠心，一跺腳。
冤有頭，債有主，天掉下來有陸捕頭，怕個鬼。
「走！」
他領著老木追上去。
陸白尋到周扒皮的時候，他還在集市上。
「肥的，給爺切肥的。」
他一只腳踩在凳子上，用老木的刀指著肉案，頤氣指使屠戶給他切肉。
陸白徑直向他走過去。
趕集的百姓見機不對，紛紛讓開。
周扒皮瞥到了陸白，還有身後的老木，不放在心上，讓屠戶繼續切。
「先切十斤五花肉。」
陸白走過來，吩咐屠戶。
周扒皮斜眼一瞪︰「後面呆著去，爺先來的。」
「你是周扒皮？」
「爺是！怎麼，現在捕快全是不長毛的？」
啪！
陸白一巴掌扇上去，「就你他娘的打的我兄弟？」
周扒皮一懵。
這捕頭二話不說就動手，不講武德。
「你大爺！」
回過神周扒皮怒了，提刀向陸白砍過來。