十五分鐘眨眼而過，司城打開音響，用手指輕輕敲了敲話筒。展廳里傳出沉悶而響亮的敲擊聲，許多人被迫從故事中月兌離出來。
柯南也是遭受驚嚇的一員。
嚴格意義上，他還是這本書最初的讀者，可看他的模樣，也和其他第一次閱讀的人沒什麼兩樣。
……畢竟，根據那時他所看到的內容，柯南本以為這只是一個摻雜愛情的推理故事。可沒想到，那之後竟會是這樣的發展。
故事從三名互相猜疑的「友人」開始——
沒有征兆、突然而然地，他們互相覺得自己的友人被其他人替代。一邊維持著表面的親密無間，一邊卻暗中尋找著對方的疏漏，將一場輕松愉快的旅行排成了《特工︰潛伏》，以旁觀者的視角來看，更是讓人啼笑皆非。
柯南看到這里，猜想這可能是妄想癥之類的情況。畢竟三個人都彼此猜疑，若是事實，未免也太巧合了些。
可接下來，偵探「司城」唯恐不亂地插手了。
比起現實里的司城，故事中的偵探性格要更濃烈、也更極端。他敢愛敢恨、聰明且囂張，從不掩飾自己在感情上的風流。他接受委托的標準也不同于其他人︰無所謂報酬，也不顧是否有趣，全憑他「想」或者「不想」。
……這一方面，又與現實里的司城微妙重疊。
司城語言簡練、文風流暢，很少去特別地描寫修飾，整體有種如被機械精準翻譯的外文感。乍一看頗為怪異，細細品味則仿佛觀看電影的鏡頭，文字影像生動得驚人。
在這種筆鋒的襯托下，偵探也像個來自異端的另類。
他先是通過一個簡單的殺人案件引出對方，幾段對話塑造出了一個敏銳、機智的偵探形象，又很快將他不那麼「偵探」的一幕表現出來︰一邊對著美女深情款款，一邊又冷酷追逐罪犯留下的蛛絲馬跡。他不像偵探那樣純然理性，更不具備什麼善良。
對他來說，破案的意義僅僅是「有趣」罷了——這是一個莫里亞蒂式的非主流偵探。
……就算柯南更喜歡福爾摩斯，也不能否認這種形象的魅力。
而當偵探司城插手，原本听起來只是故事和妄想的猜測被抽絲剝繭，無數個疑點浮上水面。在他的挖掘下，事情似乎也越來越朝著離奇的方向發展。
讀者愈發茫然，而偵探則愈發亢奮。當他笑著將記錄出的線索揉成團、說出「游戲結束」的瞬間，就連故事以外的柯南都被影響得激動起來。
為什麼三個人的口供混亂又在某方面保持一致？為什麼不約而同地在某一天突然察覺不對？為什麼他們無一例外、都被懷疑並非本人？
偵探挖出了一個影子，而這道影子，才是他們保持古怪一致的錨點。
……柯南只看到這里，就被司城無情從書中世界給拽了出來。
劇情听起來復雜，實際閱讀起來卻很輕松，僅看推理部分也是精彩紛呈，因此柯南從頭至尾都十分投入。他意猶未盡、戀戀不舍地合書，抬頭卻看見毛利小五郎一副色眯眯的神態。
柯南只稍稍回想，就猜到了對方在看些什麼。
雖然主線是破案解謎，故事里卻輔有各形各色的漂亮女人。她們和偵探在一起，妄圖用滿腔柔情感化對方，最後卻又因他的「死性不改」怒而分手。
明明是給代入的讀者會產生不適的被甩情節，卻能讓毛利露出這樣的表情……
柯南露出半月眼︰你難道是個M嗎？
「咳，咳！」
小蘭瞪了過去。毛利傻笑一聲，艱難地把眼珠子從書頁上挪開。
「看來大家對這個故事還是比較感興趣的，」看台上有人微笑，「之前僅僅是試閱時間，畢竟好書還是要在安靜的場合進行閱讀。」
……毛利大叔的話，是感「性」趣才對吧。
柯南靜下心來，跟走後續流程。
作為工藤新一，他有收藏推理小說的癖好，由于父親身份帶來的便利，此前他從未去過這種場合。雖然半途被打斷閱讀有點微妙不爽，但能直接對話作者——
……等等，就算不參與簽售，他也能直接對話作者啊？
柯南看向坐在台上的司城。
他今天穿了身不是那麼正式的西裝，也沒佩戴飾品，听對方說，這是來自編輯的建議。可盡管已經盡力讓自己親切，那張臉仿佛天然透露一種囂張，居高臨下的角度則更顯傲慢。
好在他身邊還有普普通通的玉田和男以及小林宏紀，比起司城，他們看起來要容易對話得多。
「請問小林編輯，故事中的司城是有原型的嗎？」
「玉田先生，能請問故事里的‘穗子’，對偵探到底是什麼想法？為什麼說著仍有愛意，一邊又毫不留情地分手？」
一名女性嗤之以鼻︰「愛情又不能當飯吃！」
「可她——」
「……」
坐台漸漸熱鬧了起來，面紅耳赤地為個書中的配角爭論。
台上三個人中，司城是唯一面前擺放有固定話筒的。他百無聊賴听著下方的爭論，突然清了清喉嚨︰
「——我以為你們會更關注推理本身？」
玉田和男看起來恨不得沖到他身前把嘴給捂起來，司城對他視若無睹，掀唇笑了一聲。
「至少，這種問題要詢問我這個作者吧？」
柯南和玉田同時松了口氣。……看他那副表情，還以為要在講台直接大開嘲諷呢。
台下面面相覷，面對司城時，氣勢不自覺就弱了幾分。他等待幾秒，沒听見什麼聲音，于是自顧自地開口︰
「正如某人所言，愛情又不能當飯吃，不必要為了不相干的人湮沒自己的特質。對于‘司城’，他欣賞穗子的地方就在于她同時具備感性與理性——當然，外表也是很重要的。」
台下傳出一陣輕微的笑，氣氛活躍了些。
「當穗子發現，對司城來說她只是個裝飾品，這和她所付出的不匹配，她就要及時止損避免更多的投入。……倘若她不具有這一面，也不會被偵探看上了。」
有幾人理順了這個邏輯，目瞪口呆︰「……這不就是渣男嘛！」
司城施施然道，「在塑造人物時確實有朝這個方向考慮。」
「那司城先生，在現實生活中也是這樣嗎？」
司城微微一笑，不置可否。