面對紅袖的大禮，高爾晴不置可否，紅袖只好再次低頭彎腰行禮道︰「還請紫玉郡主海涵，大人不記小人過。」旁邊的餛飩攤子的老婆子一听「郡主」二字，嚇得一哆嗦。
小隻更是嚇呆了，知道自己方才口無遮攔，出言冒犯到高爾晴，話也說不出來，只是跪地叩頭道︰「奴婢無狀，還請紫玉郡主恕罪。」
高爾晴還是沒吭聲，紅袖低著頭，很快小隻的額角都磕出血來，她才淡淡道了句︰「免了，不知者不罪。」
「多謝郡主。」紅袖暗自松了口氣，這才將腰直了起來。當年她還是戶部尚書之女，尚且不能跟高爾晴正面沖突，何況今時今日呢？
「多謝郡主，多謝郡主……」小隻不住磕頭謝恩，感覺自己撿回一條命。像她這種煙花之地的小丫頭，伺候不好姑娘，或是得罪了客人，被打死是常有之事。
她沖撞的可是帝都最尊貴的紫玉郡主，听聞有些不得寵的公主都要讓她三分。如果紫郡主要她死，不比碾死一只螞蟻還容易。
此刻，張嬤嬤站出來說道︰「不知天高地厚的小丫頭，你這回是遇見我們家郡主，她宅心仁厚，不同你計較。否則你不死，也要掉層皮。」
听言，主僕二人又是一番謝恩，張嬤嬤見敲打夠了。這才又開口道︰「紅袖姑娘，我們郡主有話同你說。」
「是。」紅袖自知沒有選擇，低眉順眼應下。
「前頭一品茶樓三樓，靜候姑娘大駕。」
「不敢，紅袖即刻前往。」
高爾晴和張嬤嬤對紅袖的恭順，表示很滿意，于是一行人起身就要離開。老婆子縮在角落里，不敢出來。
高富看了一下高爾晴的臉色，便走了過去，遞給她二兩銀子作為賞銀，道︰「老人家餛飩做的不錯，這是郡主賞你的。」
「多，多……謝郡主」老婆子接過銀子，手微微發顫。二兩銀子！這都夠家里兩三月的營生了。
「不過，你可要管好自己的嘴，否則好事便成了禍事。」高富臉上笑盈盈的，說的話卻像是刀鋒般鋒利。
「老婆子不敢，絕不敢，還請郡主放心！」老婆子頓覺手上的銀子有些燙手，「不敢，不敢……」
紫玉郡主一行離開後，紅袖輕聲道︰「小隻，你先行回太白樓。同媽媽說，我遇到王員外了，同他逛銀樓去了。」
王員外是帝都的大戶，從商多年，家資頗豐。雖算不得富可敵國，在帝都倒也是數一數二的商戶。他有意收攏紅袖，對她一擲千金。金銀、衣裳跟不要錢似的，往太白樓送。
紅袖的恩客雖多，但她對王員外卻是不討厭。因為他從不用強，這兩年只是默默往太白樓送東西，平時見面也就是听听曲，喝個茶，從不動手動腳。
不論是真心，還是假意，光憑這份心思，紅袖也難冷臉相對。有時，她會想若是沒見到白千里，她真給王員外為妾，也行。畢竟到了她這份上，還有什麼好挑剔的呢？
「姑娘，我跟你去吧……」小隻雖說心中膽怯，到底還是鼓起勇氣說出這句話。
紅袖笑笑，掏出帕子擦了擦她的額頭︰「去吧，我保得住你一回，保不住你第二回。紫玉郡主此人雖然跋扈，卻言而有信，她不會對我怎麼樣的。」
自從父親斬首，家中出事，她飽嘗世態炎涼。小隻是為數不多，還對她真心的人，所以無論如何，都不想她出事。
「姑娘……」小隻眼中噙淚。
「別婆婆媽媽的了，郡主還等著我呢。」紅袖安慰道。
「那我送姑娘過去，再回太白樓。」小隻堅持道。見她一臉真誠，紅袖最終還是點頭答應了下來。
一品茶樓，帝都最名貴的茶樓之一，不對外營業，只接待權貴之家。之前，她有听說過，里頭的茶水都是百兩起，未曾涉足。
待她進入茶樓，里邊的格局和擺設，讓她眼前一亮，心道︰果然名不虛傳。
當掌櫃將她迎入三樓的廂房時，紫玉郡主已端坐在中央，換上華麗無比的宮裝，就如當年宮宴上，見到的模樣。如今，更是明艷。
旁邊的僕人只剩下方才那位老嬤嬤，若是沒猜錯，應該是慈寧宮派來伺候的，紅袖心思百轉千回，上前斂行禮道︰「郡主久等了。」
「坐，本郡主是喚你婉兒，還是紅袖？」高爾晴問。
「罪女徐婉兒已死，郡主喊我紅袖即可。」紅袖說得淡然，好像在說別人的事。
「紅袖姑娘，來品一品今年的明前龍井吧。」高爾晴靜靜分茶。
紅袖這才發現，高爾晴分茶的水平極高，她暗自思索︰「能做到如此分茶，帝都貴女怕是無人能及。」真心贊了句︰「好茶。」
「這茶樓是父親留給我的，以往他總喜歡在這里議事。累極了，就讓下人把我接過來，說晴兒啊！分杯茶給爹爹喝吧。」
紅袖不說話，靜靜听著。
我就給他分茶，每次他喝了，總說︰「喝了我寶貝閨女的茶，什麼煩心事都沒有了。後來，為了討父親歡心，我就特意尋了茶藝先生，學分茶。如今分茶的技藝倒是出神入化，可惜，喝茶的人不在了……」
「郡主可以分茶給郡馬喝。」紅袖月兌口而出。
高爾晴似笑非笑看著她，問道︰「紅袖姑娘，你屬意我們家郡馬，禮部侍郎白大人？」
「郡主，絕無此事。小女失言，還請郡主莫怪！」紅袖手中的茶盞一晃，茶水撒了出來。
「你也別否認了，就你那點心思，如今帝都只要有點身份的，還有誰不知道。」
听言，紅袖整個人匍匐在地上，求饒道︰「郡主，是紅袖不知好歹，肖想不該想之人，還請郡主責罰。往後，再也不敢了！」
「責罰？你又沒做什麼，責罰你做什麼。」高爾晴苦笑一聲，「怪只怪我們家郡馬太招人。這樣吧，既然你對郡馬一往情深，本郡主就成全你。」
「郡主？」紅袖不知高爾晴言下何意。
「我幫你贖身，入白府為妾，伺候白大人。」話說出口時，高爾晴覺得有雙手在撕扯著自己的心。而紅袖則是一下癱倒在地，語無倫次道︰「你，我，說什麼？」