芙蓉城。
方才還饒有興致挑選絹花的白千里，突覺心口有些不適。不過，他也沒當回事，手執一朵粉芙蓉，問攤主︰「這絹花多少錢？」
攤主自是認得白千里，前幾日鬧了那麼一出，沒想到他居然不計前嫌，還來光顧自個買賣。攤主不好意思道︰「白公子，這絹花就送你吧。」
白千里搖頭道︰「不可，小本買賣。」
「那我算你便宜些？就給十文錢。」攤主笑笑，「對了，今日鄉試放榜，白公子沒去看榜嗎？」
「那就多謝了，勞煩幫我包起來，」白千里從善如流，「人太多了，一會再」誰知話沒說完，他就覺心口一陣劇痛，錐心的疼痛讓人站都站不住。他只能捂住心口，蹲了下來。
攤主一見，連忙問道︰「白公子，你怎麼了？可是哪里不舒服？」急急走了過來，想要扶他起身。
白千里忍痛擺擺手，道︰「無妨。」額頭卻是布滿了豆大的汗珠。
「白公子，這里過去幾間鋪子，就是回春堂了。要不，我扶你去看看大夫？」攤主好意道，心里卻是叫苦不迭︰這位莫不是和他的貨攤八字不合？怎麼回回來都生事。
「不必了，」白千里勉強站了起來，「休息片刻，就好。」
看大夫要花銀子，哪里來的閑錢。
大約是憂心錢的緣故，沒想到心口處竟不疼了！與平時無二，好像剛才的絞痛只是錯覺一般。白千里掏出白帕子，抹了把額頭的汗水。掏出十文錢遞給攤主，道︰「有勞把絹花包起來。」
「哎，」攤主飛速把絹花包好，遞給白千里，「白公子，你真沒事？」
白千里嘴角一扯，「真沒事，大約是昨夜沒休息好，多謝關心。」
「那您早些回去休息吧，慢走。」攤主好似送瘟神一般。
不過，待到次日，他听說白千里考中了解元，悔得腸子都青了！恨自己有眼無珠，不識文曲星下凡，早知就跟他求點墨寶傳家。
白千里點點頭，接過絹花，揣在懷里，與銀梳子放在一處，倒還真回福來客棧休息去了。
他想︰反正榜在那處也跑不了，如果說真在外頭病了，返不了鄉才是大麻煩。
田玄沒想到白千里連榜都不看，直接回了客棧，又急著尋到他，告訴他中了解元的好消息。于是，在整個春熙大街，像沒頭蒼蠅似的亂轉。
紫玉郡主那廂左等白千里不到，又等白千里不來，待到近午時了，也沒見著人影，知道他這是不會來了。
還從沒見過如此倨傲的男子，考中解元都不來看一眼。原先還氣白千里害她空等一晌午，轉念一想，只有才高八斗之人才會如此淡薄名利，就又開懷了。
高丞是個人精，他見紫玉郡主自打來放榜，就左顧右盼，似在等人。後亞元（第二名）、經魁（第三名）過來拜見，她也心不在焉，興致缺缺。
心思轉了幾轉，最終他可以斷定︰郡主應當是在等解元白千里，或許今日這份親臨張榜的體面就是沖著他來的。
于是，高丞上前道︰「郡主，您忙了大半天，著實辛苦了。如今時辰已差不多，唯有解元白千里尚未前來，下屬打算遣人去送個喜訊。」
「應當的，」夏爾晴心有所動，面上卻是不顯，裝作不經意問，「不知，芙蓉城對鄉試魁首，有何獎賞？」
「自然是有的，首先朝廷的米面供養翻番，變為每月米二十斤，面六斤；家中田地可減免賦稅；再有，我們當地郡府還要賞賜白銀百兩，以作勤勉鼓勵。」高丞一邊說，一邊看郡主的臉色。
果然，夏爾晴一听，笑言道︰「大善，芙蓉城果然吏治清明，高郡守知人善用。」
「郡主過獎，下官愧不敢當。」高丞嘴上謙虛，心中卻是受用非常。其實最後一條白銀百兩，是他臨時起意，加上的。賞銀方面，向來是各郡自定，以往解元賞銀不過是三十兩而已。
「不知若是從郡府這邊，前往至帝都參加會試，有何安排？」夏爾晴又問。
「赴帝都趕考的路費，可由郡府負責。」這個倒是實情，高承並未擅做主張。
「此時赴帝都的話，腳程慢也不過三四月就到了。會試在明年四月，需在帝都盤桓數月備考，不知貢院提供住所嗎？」
「這」高承沒想到，紫玉郡主會為白千里考慮得如此周全，一時也不知該如何回話。
帝都會試之事，也不是他一個地方郡守可以伸手安排的。再說，各地赴考的舉人那麼多，大家不都住客棧，或是投奔親友？
「是本郡主多慮了，各地赴考的舉子何其多，朝廷也安排不過來，是吧？」夏爾晴給高承台階下。
「是是是，郡主所言極是。」
「那本郡主有個不情之請，還請高郡守幫忙。」
「郡主請講，下官定竭盡所能。」
「本郡主與那解元白千里有些淵源，見他頗有才華，家中貧寒，有心幫扶他一把。不過不好出面，讓他難堪。不知郡守可否在送喜報之時，告知他除去路費，郡府還可以提供帝都居所，直至殿試結束。」
「這有何難？包在下官身上，郡主真是行善不留名啊！」高承假意奉承道。
心中早就七繞八彎想了個通透︰看來這紫玉郡主是看上白千里了，也不知這小子走了什麼好運。他本就是個人才，會試再中，便可入朝為官。
若真入了紫玉郡主的青眼，將來入朝為官，留在帝都翰林院小事一樁，位及人臣也是指日可待啊！這層關系，可得好好把握住。
與高承一番交談下來，紫玉郡主滿意地走了，心中想的是︰待白千里入了帝都，住進她的私產別院，就逃不出她的手掌心了。
回頭再向太後求個賜婚懿旨。嫁給一個無權無勢的寒門子弟，皇帝會喜聞樂見，對鎮國公府的戒備才會真正放下，也會給她天大的體面。
將來與白千里舉案齊眉，府中相夫教子，永享榮華，做對富貴散人，豈不妙哉？
只羨鴛鴦不羨仙。