「郡主」菘兒惶惶喊了聲，心道︰郡主不對勁，很不對勁！
聞聲，夏爾晴這才清醒過來，覺察自己看白千里的目光過于炙熱。于是，轉向了他身旁的田玄，口氣淡淡︰「你又是何人？」
「渝州秀才田玄。」
「本郡主听你口齒頗為伶俐，要不，你把方才發生之事，再說一遍吧。」
「是，」一听紫玉郡主這話，這是要他們辯解的機會，田玄立馬把事情的來龍去脈，原原本本說了一遍，最後還加了句，「白兄本不欲多生事端，我們都欲離開，可菘兒姑娘卻還苦苦相逼。」
「他說的可屬實？菘兒。」夏爾晴厲聲問道。
「郡主，我」菘兒一下跪倒在地。
「想清楚了再回話，街上人那麼多，隨便找個人，就可以證明你有沒撒謊。」
「郡主，奴婢錯了，郡主恕罪，奴婢再也不敢了」菘兒不斷磕頭求饒。
「打著本郡主的名號，奪人之物，顛倒是非，誣陷他人，看來是我平日太縱容你了！」夏爾晴說罷，向身邊的一個僕婦使了個眼色。
嬤嬤會意，走上前去問菘兒︰「姑娘是自己掌嘴，還是老奴來？」
「我，自己來」菘兒咬咬牙，朝自己的臉上一下一下，重重招呼上去。這打了幾十巴掌後，臉立馬就腫了，血從嘴角蜿蜒流下。
紫玉郡主還沒叫停，菘兒不敢停。
倒是白千里看不下去了，喊了聲︰「夠了！還請郡主手下留情。」
夏爾晴抬手道︰「好了，拉她下去，好生反省反省。」
嬤嬤拽起菘兒，她連連謝恩退下。
田玄看了眼菘兒，頭發凌亂，雙頰紅腫，哪里還有半分方才的囂張。
此刻，白千里作揖道︰「既然郡主已查明事情的原委，我等不便叨擾郡主，這就告辭了。」田玄也上前行禮，倆人欲要離開。
夏爾晴卻道︰「白公子且慢！是本郡主管教下人不嚴，才累及二位。請稍候片刻，讓下人取了內造的絹花，權當賠禮。」
「不必了，多謝郡主美意，白某告辭。」白千里拉上田玄，倆人頭也不回就走了。
夏爾晴盯著白千里遠去的背影看了許久，好半天才戀戀不舍收回目光，吩咐手下︰「我們在芙蓉城住下，停留幾日。把芙蓉城郡守找來，本郡主有話問他。」
「是，郡主，不過太後懿旨，不是讓我們去奉節村嗎？」
夏爾晴不語，冷冷看著手下。
他慌忙跪地︰「郡主恕罪，屬下僭越。」
「奉節村就在那處，又不會跑，晚幾日又何妨？」夏爾晴喃喃道，如今滿心都是白千里，可不能讓他跑了！
奉節村江家。
秋雨纏綿悱惻，江秀才已經多日沒去鎮上擺攤了。如今，江陵和阿黛倆人，成日都在家中做繡活，沒想到幾個月下來，竟賺了三十兩銀子！
自己這麼些年來，也不過存了三十兩銀子而已。
銀子拿到手里，江秀才怎麼都不敢相信，只問︰「這姑娘家的繡品，能這麼賺錢？」
江陵笑笑，反問道︰「爹爹，您說呢？」
「可我見白家母女這些年也在賣繡品，何以日子過得緊巴巴的？」江秀才雖說不通庶務，但也不傻。
提到白家，江陵臉色一變，表情有些不自然了。
這些時日，她日夜都在思念白千里，不知道他在省城一切可安好？考中了沒有？何時歸家時常夜不能寐，輾轉反側。
見江陵臉色不對，阿黛忙道︰「是姑娘的繡工出眾，繡品才能賣得出高價。白家那邊，白千里讀書自然要花大錢。」
阿黛如此一說，江秀才想想也是這個理，否則白家也不會張口要五十兩的嫁妝，便不再多想。
見江陵有些心不在焉，江秀才豈能看不出女兒的心思。這些日子，媒婆上門替白、藍兩家求娶一事，他一直不知道如何開口問自家閨女。
上月，江陵已經及笄，女兒長大了。
想到這里，江秀才道︰「陵兒，你跟為父來里屋，我有話同你說。」
「是。」江陵收回了心思，跟了過去。
到了里屋，江秀才望著出落得閉月羞花的獨女，想到亡妻，不由感慨道︰「陵兒大了，若你母親還在，見你長這副模樣，一定很欣慰。」
「爹，你這是怎麼了？咱們的日子不是越過越好了。」
「是啊！日子越過越好了，爹這是高興。」江秀才聲有哽咽。
頓了好久，這才又開口道︰「陵兒，不久前，胡媒婆上門了」
「爹爹同女兒說這些干嘛？女兒不嫁人，要陪著爹爹。」江陵嬌羞道。
「傻話！若我真把你一個如花似玉的姑娘留在身邊，回頭到了地底下，有何面目去見你娘？」江秀才知道，女兒只是害羞了而已。
接言道︰「胡媒婆來，是給兩家過來提親的，藍家的藍輕舟，白家的白千里」
「爹爹，您再說這個，我就走了。」江陵滿臉通紅。
「陵兒，你听爹爹說完，雖說女子婚嫁，皆是父母之命，媒妁之言。不過，你自幼沒了母親，爹爹希望你能嫁個心儀之人，舉案齊眉，白頭到老。所以，爹爹想听你的意思。」
江陵不應，用帕子死死將臉捂住。
「白千里和藍輕舟兩個孩子各有千秋，家世清白。若你有看中的，我便去回了胡媒婆。」
江陵還是不說話。
江秀才無法，只好故意道︰「爹爹瞅著，藍輕舟隔三岔五上門來，幫你賣繡品。你倆有說有笑的，要不，就定了藍家。」
一听這話，江陵連忙抬頭道︰「爹爹，那個，我和藍輕舟，就是朋友，沒其他的。」
「那就是和白千里有其他的了？」江秀才難得打趣道。
「爹爹，我不理你了!我出去繡花了。」江陵慌不擇路，差點被椅子絆倒。
「陵兒，且慢！爹爹再問一次，你可是屬意白千里？」
「他，送了女兒一支簪子，」江陵臉上飛霞，支支吾吾道，「女兒，把娘親留給我的銀梳子，給了他。」
「你啊！真是女大不中留，都到這地步了，還瞞著為父，」江秀才也不知說些什麼好，「可他並非池中之物，不出意外，他將來定要出仕做官。你若嫁他，將來可願意跟他遠走他鄉，孤身一人，無依無靠嗎？」
「不是還有爹爹嗎？爹爹可以隨我一起去。」江陵天真道。
江秀才頷首道︰「爹爹懂了，你去吧。」當下心中有了計較，始終沒提嫁妝之事。