暖日高照，春風和煦。
國師府的曉春閣剛剛翻新完工。
日和站在閣中，滿意地俯視著碧波瀾的湖中之景。
湖面波光粼粼，湖上游船來往，船上歌女起舞，好不愜意風光。
突然，一道黑影快速閃現在他的面前，打破了這旖旎寧靜。
「報！」
黑衣暗探單膝跪地道。
「如何？」
日和將手中茶盞放于閣中石桌之上。
「行動失敗。大皇子已快到城門。」
「廢物！」
日和盛怒。
將石桌上的茶盞摔碎。
「大人息怒！還請大人責罰。」
黑衣暗探低下頭，冷汗涔涔。
「責罰有何用？」
日和眯起眼楮，思慮著。
「他毫發無損嗎？」
「屬下只能遠遠觀測到大皇子的馬車，看不到里面的情況。」
「那他隨行的有多少人？」
「一個。」
「什麼？！」
日和氣得臉色發白，全然忘記了眼前美景帶來的愉悅。
「大人，大皇子的馬車會先經過城東。城東多癖巷，可以在那里再次動手。」
日和冷笑一聲。
「京城之外你們都不能得手，回了京還想有勝算？若是驚動翰林一方，你要我如何在皇帝面前解釋？」
「屬下愚鈍。」
暗探不敢再多言。
「不過好在這一趟溫水鎮之行滅了那個小麻煩精，也算不枉費我的一番用心，我倒要讓皇帝老兒知道，這個西王母一族的後人，死得有多麼慘烈。」
日和看著被什錦掰斷的手指。
「至于大皇子那邊，這麼多年，他也翻不起什麼水花，不愁以後再慢慢除了。」
「是，大人英明。」
「備轎，進宮。」
日和一想到等會要在皇帝面前揭穿「西王母一族後人」的謊言便很是振奮。
這麼多年了，沒人能搶了他在皇上面前的風頭。
雖說九五之尊的位置，早晚是他的。
但眼下，御前第一紅人，必須非他莫屬。
祺貴妃死了，後宮必須另立新主。
這新主嘛，也必須是他日和的人。
想到此處，日和有些期待，回憶著後宮里各個宮的嬪妃和小主。
太老的不行，太小的又很難成事。
丑的不行，美的嘛，又都美不過祺貴妃。
這思來想去，一時之間也沒什麼太合適的人選。
至于那太子嘛，沒了祺貴妃的護持，留著也是無用，必須廢掉了。
日和一路盤算著面見皇帝後的說辭，不多時便來到了御書房。
御書房內同樣是煙霧繚繞、藥味彌漫。
書案上的奏折已堆積如山，不少奏折上甚至蒙了厚厚的一層灰塵。
老皇帝手持經書，此時正高坐于龍椅之上，聚精會神地看著。
日和跪倒參拜。
「微臣參見陛下。」
「哦，國師快快請起，朕正有事想問你。」
「陛下請講。」
日和志得意滿，找到了被需要的存在感，臉上滿面紅光、春風得意。
「朕這幾日翻閱佛經，始終沒有找到經書上關于長生之法的記載。」
日和一愣，皇帝這是幾個意思？
質疑他？
「倒是那道家的典籍，對長生之術頗有研究。所以……呃……朕想單獨與聖女談談仙家之法。」
皇帝今日對日和格外客氣，只不過是為以後單獨召見什錦做鋪墊，但又怕這聖女的師父有所不滿，才有意拋磚引玉。
日和心中一涼。
他以為皇帝老兒離不開他，沒想到人家早就惦記上了新寵。
什麼意思？有了新人就想把他一腳踢開？
呵呵，幸虧他先下手為強。
爭寵之人早已被他燒成渣了。
「啟稟陛下……」
日和故意露出哀傷之色。
「聖女昨日回原籍探親，不幸在家中遭遇大火……」
日和聲音哽咽。
「已經仙逝了……」
他擦了把眼淚，偷眼觀察著皇帝的神情，等著看皇上震驚的樣子。
「哦？你說聖女已被大火燒死？」
「正是。微臣得知消息，卻無法救下愛徒，實在是惋惜痛心。」
日和眼眶通紅，似是無比悔恨傷痛。
皇帝呆愣愣地坐在龍椅上，眉頭緊鎖，陷入沉思。
日和觀瞧龍顏，內心十分解恨。
「陛下，小徒曾自稱是西王母一族的後人，身上流著不死血脈。此事微臣之前一概不知啊。現如今，小徒卻被大火燒死，看來這西王母一族後人的血脈是假，她是犯了欺君之罪啊！」
日和收起眼淚補刀道。
「國師確定聖女是真的已經仙去了？」
皇帝眯著眼楮注視著日和。
「微臣確定！」
日和心里樂開了花，看來馬上就有好戲看了。
這皇帝老兒定會昭告天下，說聖女乃欺君罔上的妖女，死後也要挫骨揚灰。
「那……國師是如何確定的呢？」
「這個……」
日和萬萬沒有想到老皇帝會如此刨根問底。
火是他親手放的，門窗是他親手堵的，這還假的了麼。
但這話，他根本不可能說出口啊，總不能承認自己是殺人凶手吧。
日和還在猶豫著如何措辭，卻見老皇帝用質疑的口吻開口道︰
「國師可知，若是擅自造謠欺瞞，可是欺君之罪。」
「微臣知曉。」
日和不敢再多想，趕緊解釋道︰
「微臣在徒兒呈報探親一事後，擔心徒兒路上的安危，于是加派了人馬，趕去保護徒兒。誰知路上遇到大雨。徒兒思家心切，冒著大雨先抵達了溫水鎮，而微臣的人馬為了避雨，延誤了時間。等他們趕到溫水鎮時，發現徒兒家大火四起，徒兒及雙親已喪命于火海。」
他一股腦地將能想到的、最合邏輯的說辭說得繪聲繪色，似是確有其事一般。
「那……國師可曾見到聖女的尸身？」
「這……」
日和再次語塞。
他確實沒見到尸體，也不可能見到尸體。
他把門窗都堵死了，哪還看得見里面的情形。
但若說沒有見到，又無法坐實她的死，皇帝必然起疑。
「據微臣手下所報，聖女尸身已燒為焦炭殘渣了，連找個寶地下葬都不可能了。」
日和又假裝抽泣起來。
「看來……確實如此了。」
皇帝呆愣愣地倚靠在龍椅上，似是震驚無比。
「陛下，微臣教養無方，讓徒兒欺瞞聖上，犯下欺君大罪，還請陛下看在微臣侍奉多年、立功無數之面，不要挫骨揚灰、株連九族。」
話音剛落，只听御書房後傳來清脆的笑聲。
這聲音悠遠飄渺，帶著回音。
「哈哈哈哈哈，師父的恩情可真是感人，聖上又怎會將我挫骨揚灰呢！」
日和大驚，被這無比熟悉而又突然的聲音嚇得一坐在了大殿之上。
魂魄的聲音！
他居然听到了聖女的冤魂之聲！