孫吳幾年來，屢屢用兵北防，又求夷州，誘戰魏將，取海南，征遼東，人財耗損臣大，征役賦稅又加重碼，再加連年災荒，收成不佳，百姓無以為生，紛紛逃役、拒征。社會治安日益嚴重，為緩和社會矛盾，嘉禾三年，孫權只得又次下達減免征役賦調令︰「兵久不綴，民困于役，歲或不登，其寬諸速，勿復督課。」
孫吳欲與蜀共攻魏失利，又與遼東相聯夾攻魏又無果，只得暫罷大軍往魏攻向。既無大戰事，孫權轉向吳境內發展和境內治安。
嘉禾四年春，孫權遣兵數千家佃于江北，以固邊防，以養經濟。八月，魏征東將軍滿寵以為田向收熟，男女布野，其屯衛兵支城遠者數百，可掩擊也。于是遣長吏督三軍順江東下，摧破諸屯，焚燒谷物而還。
是年，又會曹魏使以馬求易珠璣、翡翠、玳瑁，朝中有人諫不與交易，而孫權卻高興道︰「此皆孤所不用，而可得馬，何苦而不听其交易？」遂與魏交易戰馬，以增軍力。
東吳嘉禾五年，孫權使陸遜、諸葛直攻襄陽，兵至江夏、安陸等地，斬首獲生，凡千余人。其所生得，皆加營護，不令兵士干擾侵侮。將家屬來者，使就料視。若亡其妻子者，即給衣糧，厚加慰勞，發遣令還，或有感相慕相攜而歸者。鄰境懷之，江夏功曹趙濯等，率支黨來附陸遜。
由于孫吳近期與遼東往來，大費錢財，又有大量軍費開支，入不付出。嘉禾五年，孫權鑄「大泉五百」錢，以一當五銖錢五百，而實際上只能當五銖錢五枚。徑一寸三分，重十二銖。孫權「鑄大錢，一當五百。詔使吏民輸銅，計銅畀直（按照銅的重量給予同值的大錢），設盜鑄之料。」以致物價騰涌，米價曾達每石五萬錢。
東吳嘉禾六年，中郎將周祗強行征兵，引得鄱陽郡等地爆發了分別以彭旦和吳遽為首的叛亂。二月陸遜采取各個擊破的辦法，彭旦、吳遽等力所不敵，只得相繼投降。陸遜還得精兵八千余人，鄱陽郡等地三郡皆平。
東吳嘉禾六年冬，威北將軍諸葛恪平山越，北屯廬江。又率眾（平山越得甲士四萬，自領萬人）佃廬江皖口（懷寧西），因輕兵襲舒，掩得其民而還，諸葛恪將山越人出山當良民.
是年，將軍謝淵、謝等各陳便宜，欲興利改作（大興土木）。孫權征求陸遜的意見，陸遜建議建議道︰「乞垂聖恩，寧濟百姓，數年之間，國用少豐，然後更圖。」孫權見陸言之有理，欣然從之，令其緩辦。
同年，山民董嗣率眾暴動，昭義中郎將吾粲、左將軍唐咨曾經合力以三千兵攻守，連月不能拔。武力攻伐不能奏效，鄱陽太守加裨將軍周魴上表，請求罷兵。讓自己相機而動，周魴遣間諜，授以方策，誘狙殺董嗣。董嗣被殺後，其弟恐懼，便至武昌向陸遜乞降，原自改為善，從此，數郡平靜，無復憂惕。
正當孫權平叛之際，忽聞魏國廬江主薄呂習向吳請降，邀請吳伐兵，自己作為內應。
孫權隨即派衛將軍全琮、前將軍朱桓領兵相迎。由于吳軍之行，保密不嚴，在吳軍抵達之時，呂習的密謀敗露，吳軍只得無功而返。
而全琮作為主將，不願無功而返，斥令朱桓去襲擊。而朱桓不但不被調度，反責問全琮此行之目是何？全琮就將責推向胡綜，朱桓派人將胡綜叫來，胡綜來後，听手下人通風報信，全琮溜了。盛怒之下，朱桓便殺了幾個手下。此事涉及二宮之爭（下將單獨列章述），朱家是太子黨，而全琮不是太子黨。
此事未成，孫權又派車騎將軍朱然率二萬余人圍魏國江夏郡，當時吳江夏郡治鄂城，魏江夏郡治樊城。朱然輕軍進入，遭到魏荊州刺史胡質等擊之，且勒兵臨圍。朱然見勢，只得不戰而主動撤退。
同年，武昌出現了麒麟，群臣奏請更改年號。孫權想起近期曾親見有赤色的烏鴉聚集宮殿前的樹上，認為這又是神靈顯現。孫權下詔︰「間者赤烏集于殿前，朕所新風。若神靈以為嘉祥者，改年宜以赤烏為元。」
眾臣皆道善，並舉證道︰「昔武王伐紂，有赤烏之祥，君臣觀之，遂有天下，聖人書策載述最詳者，以為近事既嘉，親見又明也。如今赤烏再現，確是一大祥瑞。」
于是，孫權就改年號為「赤烏」。
吳國法令明確忠孝以忠為先，吳長吏在官，不得奔父母之喪，違者，叛死刑。
到了赤烏元年九月，孫權重用中書典校郎呂壹、秦博，讓他們校事百官，故技重演。太子孫登勸之，未成。弊端已顯，眾重臣紛紛譴責。
原來呂壹誣告江夏太守刁嘉的害國家之言，孫權大怒，且逮捕入獄，其他人不敢言，只有侍中是儀為刁嘉說真話，但遭到呂壹的攻擊。
孫權出面調停，並要求是儀如實交待，否則將治罪，而是儀實事求是，面對孫權的最後一次審訊中，對答如流，孫權相信了，放了是儀，並赦刁嘉無罪。
呂壹一事沒成，又將矛頭伸向丞相顧雍，竟對他發起攻擊。因而孫權當面多次朝堂指責顧雍不是，這使顧雍丞相位不保。
然而一次，呂壹遇見黃門侍郎謝，謝跟呂壹道︰「你如此攻擊顧雍丞相，如顧雍下來由潘濬代替，對你呂壹將更為不利。」
呂壹有些怕潘濬，認為謝所言在理，為保自己，這才罷手。
顧雍是一個有相當的氣度涵養的人，他曾與僚屬對奕時，一封從長子豫章太守顧邵處送來一封他給他的信，他知他子一定遇到不幸，但他沒露聲色，強忍等棋下完後，將人送走後，方打開信件。果然不出所料，長子病故了。此時顧雍的左手已被指掐破，鮮血淋灕。孫權之所以不用呼聲甚高的張昭作相，而用顧雍，就是因為顧雍的氣度涵養打動了他。
顧雍還是吳郡顧、陸、朱、張四世族的顧家之人，他不飲酒，寡言語。不飲酒孫權不喜歡，常有「顧公在坐，使人不樂」之說。而寡言語則孫權所需要的，有「顧公不言，言必有中」之說。顧雍不爭功，善于維護皇帝的威信和面子，這是張昭所沒有的。
孫權有事，常令中書郎到顧雍家中咨訪。如所訪之事，顧雍認可，並設酒食招待來者。如不合意，便正色改容，默然不言，自然也不設酒食招待，來才一無所獲。
中書郎回報孫權，孫權根據顧雍態度即可作出判斷，因而孫權常道︰「顧公歡悅，是事合宜也。其不言者，是事未平也，孤當重思之。」
顧雍是一個善于保護自己的順臣，不爭權，不凌主，甚得孫權歡心、歡樂，因此他在丞相位有十九年。
呂壹之事，使整個孫吳朝上動蕩不安。蔣琬是潘濬的姨兄，潘濬是陸遜的副手，這使得呂壹有借口誣陷。
因而潘濬與陸遜每談到呂壹，皆有同心憂之，常言至流涕。
然而潘濬也不示弱，他想在宴請文武百官，準備酒酣之時，故意挑起爭勢，除去呂壹。不料潘府中一名管事泄露消息給呂壹，呂壹稱病沒來。
一個叫李衡的人，本襄陽「卒家子」，漢末入吳為武昌庶民，後投羊。是時，校事呂壹玩弄權柄，大臣畏逼，莫有敢言。羊薦李衡為郎，李衡有辯口才，口陳呂壹奸短數千言，使得孫權有愧色。
呂壹事越搞越糟，他竟然懷疑朱據（孫權女婿，孫魯育的丈夫）貪污了錢，就將朱據的手下主官軍吏抓起來嚴刑考打，逼他說出是朱據干的，沒想到，主官軍吏被打死也沒誣指朱據，朱據見主官軍吏已死，就厚葬了他。
呂壹就將此事告訴了孫權，就這位軍吏為朱據隱瞞了貪污的真相，孫權竟然相信。
後來典軍劉助發現那筆錢是被王遂貪污了，這才是孫權恍然大悟。孫權再三權衡利弊，這才下令逮捕呂壹，並指定由顧雍親審，結果被告處死。
赤烏元年孫權在殺了校事呂壹後，迫于形勢，一面引咎責躬，一面為自己辯護︰「自孤興軍五十年，所役賦凡百皆出于民，天下未定，孽類猶存，士民勤苦，誠所貫知。然勞百姓，事不得已耳。」
于是乃使中書郎袁禮告謝諸大將，因問時事所當損益。禮還，復有詔責數諸葛瑾、步騭、朱然、呂岱等曰:「袁禮還，雲與子瑜（諸葛謹）、子山（步騭）、義封（朱然）、定公（呂岱）相見，並以時事當有所先後，各自以不掌民事，不肯便有所陳，悉推之伯言、承明。伯言、承明見禮，泣涕懇惻，辭旨辛苦，至乃懷執危怖，有不自安之心。聞此悵然，深自刻怪。」
孫權要求直言盡諫曰︰「與子瑜、子山、義封、定公相見，並咨以時事當有所先後，各自以不掌民事，不肯便有所陳，悉推之伯言、承明。伯言、承明見禮，泣涕懇惻，辭旨辛苦，至乃懷執危怖，有不自安之心。’聞之悵然，深自刻怪！何者？夫惟聖人能無過行，明者能自見耳。人之舉厝，何能悉中！獨當己有以傷拒眾意，忽不自覺，故諸君有嫌難耳。不爾，何緣乃至于此乎？與諸君從事，自少至長，發有二色，以謂表里足以明露，公私分計足用相保，義雖君臣，恩猶骨肉，榮福喜戚，相與共之。忠不匿情，智無遺計，事統是非，諸君豈得從容而已哉！同船濟水，將誰與易！齊桓有善，管子未嘗不嘆，有過未嘗不諫，諫而不得，終諫不止。今孤自省無桓公之德，而諸君諫諍未出于口，仍執嫌難。以此言之，孤于齊桓良優，未知諸君于管子何如耳！」
話說孫權夫人先有謝氏死，後有徐氏，徐氏的女乃女乃是孫權的姑母，孫權是徐氏的表叔。先夫為陸尚，陸尚死後，她才嫁給孫權。孫登先由謝夫人撫養，後由徐夫人撫養。偏後宮又有步氏袁氏，及王氏兩夫人，步氏亦有姿色，與徐氏可稱伯仲，徐氏性妒，步氏量宏，故權復右袒徐氏，終至後位不定。步氏無子，只生二女，長名魯班，小字大虎，前配周瑜子循，後適全琮；次名魯育，又字小虎，前配朱據，後適劉纂。至徐氏病歿，步氏因未曾生男，亦不得為後。袁氏即袁術女，品性最良，也無子嗣，步氏又不幸疾終，權欲立袁氏為後，袁氏以無子固辭。兩王夫人，一生和、霸二子，一生子休。後來權復得一犯女潘氏，嬌小玲瓏，使充妾媵，幾度春風，生子名亮。孫權妃嬪多，又不講嫡庶。共有七子︰登、慮、和、霸、奮、休、亮。立太子登多年，不立其母王夫人為皇後。
赤烏元年，步夫人死，十月孫權追封步夫人為皇後。
赤烏二年十月，孫權派將軍蔣秘南討蠻夷。然而不久蔣秘所部都督廖式，殺臨賀太守嚴綱等，自稱平南將軍，與弟廖潛共攻零陵、桂陽，並搖動交州、蒼梧、郁林諸郡，叛軍與蠻夷山越相聯，眾數達萬人。
呂岱見此，自表輒行，星夜兼路平叛。孫權遣使追拜呂岱為交州牧，並且即遣左將軍唐咨等駱驛相繼，配合作戰。呂岱和唐咨力戰，終在一年破之，斬廖式和遣諸所偽署臨賀太守費楊等及其並其支黨，郡縣悉平，時呂岱年已有八十高齡。
為平息吳境內民反和矛盾，赤烏三年春，孫權頒布了第三道詔令，下令「勿奪民事」。同年冬，對于饑民，又下詔「開倉稟以賜貧窮」。且又大水利發展生產，在建業修築最大的蓄水灌溉工程——赤山塘。派左台侍御史郗儉開京城河道，使他監鑿城西南，自秦淮北抵倉城，名運瀆。
在境內倡道玄學，何晏、王弼在吳境內倡道玄學，正為孫權利用，麻痹百姓，有利用他的統治。
大和尚康僧會就是從海上到達建業的，受到官方的接待。
同年，孫權與有葛仙翁和太極仙翁之稱的葛玄交往，二人常游玩于建業城區郊，談道論經，後孫權為葛玄立洞玄觀于建業南郊方山，以興道學。葛玄之佷葛洪後為署名道人與此不無關聯。而洞玄觀，成為是中國歷史上最早的道觀。
孫權長女婿、周瑜長子周胤，因縱，酗婬，以至引怒孫權，孫權欲賜死。吳重臣諸葛謹和步騭聯名上疏，要求豁免周胤。孫權不從，後又全琮和朱然為周胤求情，細述其父功勞，孫權這才同意復官，但周胤卻已死亡，自此長女孫魯班（小字大虎）便成寡婦。
出任合浦、交址太守薛綜，應召回京兼任謁者僕射。正會蜀漢使者張奉出使孫吳，他在孫權面前拆尚書闞澤姓名的字形來嘲弄闞澤，而闞澤不能回答，而孫權也覺尷尬。而薛綜起座巡行斟酒，利用勸酒的機會對張奉道:「蜀是什麼?有犬為獨，無犬為蜀，橫目苟身，蟲子進肚。」
張奉道:「不再拆一下你們的吳字嗎?」
薛綜當即隨口而出:「無口為天，有口為吳，君臨萬邦，天子之都。」
于是在座眾人歡笑起來，而張奉無話可說。
薛綜的思維敏捷為孫吳贏得到口譽，使張奉覺得孫吳不泛人才，也為孫權爭得了臉面，孫權當然高興。
赤烏三年，孫權頒布第三道詔令︰「蓋君非民不立，民非谷不生。頃者以來，民多征役，歲又水旱，年谷有損，而吏或不良，侵奪民時，以致饑困。自今以來，督軍郡守，其謹察非法，當農桑時，以役事擾民者，舉正以聞。」
同年冬，民饑，孫權再次下詔︰「開倉廩以賜貧窮」。
赤烏四年正月，建業天下大雪，平地三尺，鳥獸多死。河道冰厚，不能通行。為使河道更能往，這年冬十一月，孫權下令開鑿東渠青溪，北通潮溝，南接秦淮河，大體上與運瀆平行，這又新增通向建業河道，這對軍事、民間運輸皆有益。
赤烏四年春，百官奏立皇後及四王，孫權認為不合時宜，因令緩議︰「今天下未定，民物勞瘁，且有功者或未錄，饑寒者尚未恤，猥割土壤以豐子弟，崇爵位以寵妃妾，孤甚不取。其釋此議。」是年四月又令「禁進獻御，減太官膳。」
赤烏四年五月，241年，長子太子孫登病死，歲僅三十三歲，此時孫權為六十歲。
孫登臨終前上疏道︰「竊聞郡縣頗有荒殘，民物凋弊，奸亂萌生，是以法令繁滋，刑闢重切。臣聞為政听民，律令與時推移，誠宜與將相大臣詳擇時宜，博采眾議，寬刑輕賦，均息力役，以順民望。陸遜忠勤于時，出身憂國，謇謇在公，有匪躬之節。諸葛瑾、步騭忠于為國，通達治體。可令陳上便宜，蠲除苛煩，愛養士馬，撫循百姓。五年之外，十年之內，遠者歸復，近者盡力，兵不血刃，而大事可定也。願陛下留意听采，臣雖死之日，猶生之年也。」
既絕而後書聞，孫權益以摧感，言則隕涕，謚孫登曰宣太子。
正所謂︰啟用呂壹圖內治反使吳內更不穩。孫登太子早年折孫權白發送黑發。
評︰孫權用呂壹，意在圖內治，不料呂壹私心，殘害忠良，震動整個孫吳朝野，孫權為穩定局勢，不得不舍卒保車。太子孫登夭折，為以後孫吳的太子之爭留下了遺憾。