卻說孫策平定江東之中，因朱治為吳郡中四大族之人，如讓使朱治進軍吳郡，必得四大家族的支持，于是孫策分兵朱治，令朱治率軍進軍吳郡。
朱治即此由錢唐至吳境。吳郡太守許貢聞之，立刻拒朱治之于由拳（嘉興）。二軍相峙，朱治先沒發動攻城，而是遣人與吳郡四大家族聯系，以取得他們之助。吳郡四大家族勢力巨大，當地命官必依之。
朱治很快得到相助之應，隨即向許貢發動攻勢，幾經大戰，許貢馬上感到後援不足，經探才知，朱治為吳郡四大家族中朱家之人，為此，吳郡四大家族皆已倒向朱治。朱治很快大破許貢，許貢只得投降。
孫策吞並江東，通好曹操。又因孫策英武邁眾，特加籠絡。曹操許將弟女配孫策季弟孫匡，又為次子曹章取孫賁女，禮闢孫策弟孫權、孫翊。
孫策亦知曹操為奸雄，虛與酬應，通使往來。嗣聞曹操出拒袁紹，也想進襲許都，奉迎獻帝，乃密治軍馬，屆期待發，忽由巡江將吏，拿住細作一名，密書一封，解送孫策前。
孫策披書閱畢，不禁大怒，其書曰︰「孫策驍勇，與項籍相似，宜加貴寵，召還京邑，彼若被詔，不得不還。否則常留外鎮，必為後患！」
書雖末署名，但可肯定是吳郡太守許貢所為。孫策怒問細作，才知許貢陰通曹操，故有此書。當下派吏召許貢，托名議事。
許貢尚未知使人被獲，便即趨至，孫策取書示許貢，許貢還想抵賴，即與寄書人對質，許貢無從再辯，呆如木偶。
孫策呵叱道︰「汝欲斷送我性命麼？」遂顧令左右，將許貢牽出，絞死了事。
孫策雄據江東，已成事實，且得到朝廷認可。孫策則建立官制，任張昭為長史、撫軍中郎將，上表張為正議校尉。孫策視張昭、張為左右臂膀。秦松、陳瑞由張引見，孫策又禮聘秦松、陳瑞等為參謀。孫策又先後任命吳景復為丹陽太守，堂哥孫賁為豫章太守，孫賁之弟孫輔為廬陵太守，朱治為吳郡太守，周瑜為江夏太守，中護軍。程普為零陵太守，行蕩寇中郎將，因江夏、零陵還莫為孫策所治，故周瑜、程普二人皆為遙領。叔叔孫靜因無心做官，回家看守祖業。自此，一批文武能人為孫策所用，在他們之相助下，江東割據政權已顯現，
陳瑀事後，孫策復遣張赴許都，向朝廷納貢，並陳述陳瑀事件。曹操見陳瑀投向袁紹，也不是他所望，便認了孫策所為，並命揚州刺史嚴象舉孫權為茂才。
此後，曹操以朝廷名義派使者劉琬至江東，受到孫策的歡迎。孫策聞劉琬會相術，特領弟等與劉宛相見。
劉宛見後，不由大驚道︰「從相上看，將軍弟皆為貴人，尤其二弟具有大貴相，且很長壽。」
孫策听後，不由的高興笑道︰「劉使所言，真讓吾輩歡喜。」劉琬回去復命時，孫策特贈些禮物以作謝意。
不久，曹操授意地方對孫權郡察孝廉，州茂才，授行奉義校尉。校尉是高級武官，可帶兵越境作戰。
孫策已得榮封，聲望日隆，江東人士，陸續趨附。孫策正在高興之余，忽接朝廷之詔，孫策急忙打開，隨後緊鎖其眉，此時正巧周瑜回歸，一旁見之，便問道︰「朝上所書何事？」
孫策答道︰「詔書之意是禮闢吾弟孫權、孫翊至京城為官。」
孫策邊道邊將詔書遞上，「哦。」周瑜接過詔書，過目後道︰「瞧似朝廷詔書，實是出于曹操之意。使為京城為官，實為人質。」
孫策道︰「公瑾所言，正吾所慮。」
周瑜道︰「看來曹操對江東事，鞭長莫及，又為當心，以此牽制。以吾之意，可以孫權、孫翊二弟年齡和資歷不足為由，言語懇切作書避之。」
孫策道︰「善，當以張作書復之。」就此孫策兄弟末應此事。而曹操則為此事耿耿于懷。
孫策雄踞江東，丹陽（宣城）以東皆平，惟涇水以西六縣未服。孫策敷衍曹操人質事後，便親率軍進剿。
孫策已與袁術絕斷，孫策在江東的迅速崛起，使袁術惶惶不安。為此，正當孫策率軍平定涇水以西之時，袁術卻使人帶上印綬，授于丹陽郡內的部族頭目祖郎，讓其策動山越，共圖孫策。
孫策自領兵西討，恰遇祖郎率眾迎戰，二軍相峙，孫策列于陣前，向祖郎道︰「祖郎，你還認識我麼？」
祖郎道︰「汝不就是聞名江東的孫策，誰不知曉？」
孫策道︰「不過，汝與他人不同，我與汝是應是老相識。汝曾還記得，我先前在曲阿，被汝無端掩襲，砍破馬鞍，斬殺我兵，汝沒曾想到，我與汝又相遇了，如今我今非昔比，大軍到此，汝如束手就擒，可饒汝不死！」
孫策有心收服祖郎，故出此言。而祖郎卻答道︰「要戰便戰，何提舊事？今日就是戰死沙場，也不可投降！」祖郎說罷，就引兵前來。
孫策一看，這祖郎還真是個 種，就揮手使兵出戰。幾經搏戰，祖郎大敗，生擒祖郎于陵陽（安徽青陽縣南）。
祖郎被擒後，匍伏謝罪，孫策念他是條漢子，欲收為已用，就微笑道︰「今被我擒來，本應處死。但自念創軍立業，應不宜記嫌，汝誠能自知前過，我當赦汝！不必驚慌。」
祖郎道︰「前在曲阿，不知是將軍，故吾無端掩襲，是吾等之錯。今又被汝擒住，原為前卒，立功贖罪。」接著連叩數頭，以表誠意。
孫策正是用人之機，即命釋縛，署為門下賊曹，專為平賊。
再說劉繇兵敗，舊將太史慈遁于蕪湖，逃入山中，結眾數千人，自稱丹陽太守，出略涇縣，立屯府，同祖郎相聯，號召山越，欲與劉繇復仇，與孫策對抗。
祖郎被擒後，孫策提兵往討，太史慈甚是狡猾，連戰數次，未能得手。
部將黃蓋道︰「太史慈自知兵不如，不與硬戰，只能詐他入險，方可破他。」
孫策道︰「善。」
于是令黃蓋率軍至勇里（安徽涇縣境）設伏，使程普用部分兵佯作懦弱，誘太史慈入險。
太史慈不知，進入伏圈。黃蓋率領伏兵，與程普、韓當一起將太史慈圍住。
太史慈不能再逃，被迫硬戰，結果大敗。黃蓋等將太史慈執住，捆縛送至孫策發落。
太史慈帶入孫策前，俗話說得好︰「不打不相識」，孫策親給太史慈解縛，笑握著太史慈手道︰「尚記得神亭事麼？若爾時為卿所獲，可相害否？」
太史慈亦笑答道︰「未可知。」
孫策見他實說，而沒虛假，便大笑道︰「今當與君同休戚，幸卿毋嫌！」
說著，即攜太史慈入，延令上坐，咨問道︰「欲再進取劉繇軍何方法？」
太史慈謙讓道︰「敗軍之將，何足論事？」
孫策婉駁道︰「昔韓信得李左車，諮詢大計，終得成功；今我欲向卿決疑，願卿勿辭！」
太史慈這才思量片刻道︰「劉軍被破，士卒離心，若至四散，恐難復聚，愚意欲出撫余眾，引為公助，未知公可相信否？」
孫策起謝道︰「這正為吾所願，明日日中，望卿歸來。」太史慈應聲即去。
諸將見此，皆進諫道︰「太史慈不易擒住，如何縱去？恐明日必不復還。」
孫策搖首道︰「子義乃青州名士，素尚信義，決不相欺。」諸將听後，似信非信。
到了次日，孫策預備酒食，坐定相望，立竿候影，眾將士皆有疑惑，或有不還，或有定還。
影至日中，太史慈果挈眾歸報。眾將士方服孫策所料，齊聲歡呼。
孫策下座相迎道︰「卿真信人，不負我一番賞識呢！」
遂命左右搬出酒肴，與共歡飲，至暮方散。
越宿，使太史慈署為門下督，使與祖郎同作前驅。再經奮戰，涇水以西六縣平定，孫策班師還吳。
轉眼間已是建安四年，孫策還吳後，正擬再出兵西略，忽聞袁術病死江亭，孫策譏笑道︰「袁皇帝，其眾臣聲呼萬歲，也會病死麼？」
自袁術僭號稱尊，驕盈益甚，後宮數百，皆服綺羅，饜粱肉，獨未肯贍給窮民。
有司隸馮方家眷，避亂揚州，有女甚美，為袁術所羨，就令吏士強取入宮，列作嬪嬙，寵幸無比。後宮諸婦，各相妒忌，竟將馮女扼死，懸諸廁梁。袁術還道她別懷抑郁，投繯畢志，當即慟哭一場，厚禮喪葬。嗣是悼亡益甚，釀成心疾。
又因孫策不肯相助，並致絕斷，引為深憂。再加將士屢敗，糧食告空，不得已毀去宮室，走向灊山，奔依部將雷薄、陳蘭。
誰知兩將已有貳心，把他拒絕，士卒又沿途離散，害得他憂惶迫切，不知所為。
袁術走投無路，只得遣使至冀州，欲投靠袁紹，且願將帝號讓與袁紹。
袁紹子袁譚方為青州刺史，听到袁術消息，寄書讓袁術來投。
袁術改轅北往，道出徐州，偏有大軍截住。探明何事，乃是劉備、朱靈奉曹操令，在此邀擊。
袁術自知不足敵劉備、朱靈，慌忙退還。那後軍輜重，已被劉備軍奪去，沒奈何欲南歸壽春，行至江亭，距壽春尚八十里。
時當六月盛暑，糧餉皆絕，只剩麥屑三十斛，分給隨從，供不敷求，自己但食粗糲，不能下咽，欲乞蜜漿止渴，又無所得，嘆息良久，乃大 曰︰「袁術，袁術！奈何至此？」說到此語，胸前作惡，哇的一聲，嘔出許多狂血，接連不已，竟至斗余，倒斃床上。
袁術妻子等撫尸哭罷，草草棺殮，攜櫬奔廬江，欲依太守劉勛。
前廣陵太守徐璆，聞得袁術有傳國玉璽，糾眾還截，迫將玉璽繳出，方準過去。
袁術妻無法，出玉璽付徐璆。想當初，孫堅死後，孫策一行也遇類事，仍是袁術作惡。此時方為報應，即一報還一報。
徐璆得了玉璽，始引眾退去，自赴許都獻玉璽，得拜高陵太守。一代國寶，總算是仍還故主。
廬江太守劉勛，本為袁術部將，袁術妻家來投，當然收納。但袁術手下的長史楊弘、大將張勛等欲將其眾就附于孫策。
劉勛听聞後，就兵要擊，悉虜之，收其珍寶以歸。又招集袁術部曲，得數萬人，兵勢頗盛，然苦于未足食。
這事為孫策所聞，他想起當年為袁術攻下廬江，袁術自食其言，沒任孫策為廬江太守，而派其故吏劉勛至廬江，並任太守。此事雖不是劉勛主為，但自從那時起，孫策與劉勛就有了嫌隙，只是沒有顯露。
如今孫策欲得袁術余眾，以再壯自己實力，卻聞至袁術余眾半路被劉勛收編，心中甚為不甘。此又是這劉勛破壞自己之好事，心里很是憤恨，欲起兵攻之。
恰周瑜在旁，獻計道︰「劉勛得到袁術余眾，兵強于江淮之間，如果與之交戰，定要費其兵力。不如勸劉勛，去取上繚。上繚豪民，各自舉帥，擁糧甚多，劉勛必垂涎。待他往取，我軍借出討黃祖為名，乘虛掩入，一舉可得廬江了！」
孫策聞言大喜，應道︰「善！」而他表上沒露聲色，還主動與劉勛結好「同盟」，以誘惑劉勛。
計策已定，即日遣使齎書至廬江，劉勛展書一閱，其曰︰「上繚宗民，常欺吾境，憤怒多年。只因攻路不便，盼汝能幫攻伐。上繚富實有佳，出兵取下，不但可使更富足，還可多得一外援。」並贈珠寶和葛越（葛布）予劉勛，以作幫伐之酬。
果然劉勛閱孫策書，自覺書中所敘，不無道理，且得珠寶和葛越（葛布），利令智昏，此時謀士劉曄勸阻道︰「孫策使將軍攻伐上繚，非存好意，或恐有詐，請將軍謹慎。」
劉勛道︰「孫策所敘，確是有理，並非有詐。」
劉曄道︰「將軍進討上繚，廬江必為虛空，若孫策乘機，領軍來攻廬江如何？」
劉勛搖首道︰「孫佰符已表心跡，且以珠寶和葛越相酬謝，不可失信。再說我軍糧待急，取得上繚即可釋解。」
劉曄見劉勛執意取上繚，只得罷阻。劉勛終興兵伐上繚。
孫策得知劉勛中計，便乘間以討黃祖為名西略，使周瑜為中護軍，部署兵馬，即日起行。
孫策與周瑜倍道進兵，行抵石城。令從兄孫賁、孫輔兩人，率兵八千，往屯彭澤，截住劉勛的歸路。孫策親自與周瑜領兵二萬人，往襲皖城。
皖城為廬江治所，因劉勛出攻上繚，皖城守兵甚少。驀聞孫策兵攻來，均皆駭散，孫策幾乎沒戰，便長驅入城。
孫策進駐皖城，素嚴軍律，不許殘掠，對袁術、劉勛兩家妻小，均令釋放，仍加撫養，余如子女玉帛，概不妄取。劉勛守眾除少數潰逃外，統皆投降，得袁術百工及鼓吹曲三萬余人，後將所得人皆東遷至吳。
劉勛為孫策所欺，出攻上繚。上繚土豪，皆堅壁清野，斂守城中，劉勛竟無所得，屯兵海昏，再謀攻城之計。
劉勛忽聞孫策西向以討黃祖，劉曄又一諫道︰「孫策西討黃祖是假，偷襲皖城是真，將軍應速回皖城，否則皖城危也！」
而劉勛仍堅信孫策不可襲後，便道︰「黃祖殺孫佰符之父孫堅，存有世仇，西討黃祖合情合理，不可胡亂猜疑，再說攻破上繚在即，移兵皖城則功敗垂成，如何使得？」
劉曄見劉勛執迷不悟，嘆道︰「吾輩將被擒矣！」
未幾，有數個皖城守兵至，急報道︰「將軍，皖城已被孫策大軍攻破，守軍無力抵抗。我等拼死，方才逃至。」
劉勛聞後，險些暈倒，悔怒道︰「我已中佰符奸計，恨沒听劉曄之言。」隨呼劉曄，而劉曄則不知所向。
劉勛不再攻上繚，立聚兵慌忙回救皖城。
劉勛率軍路過彭澤，忽出一旗，一路人馬立于前，只見一將呼道︰「劉勛，吾輩已等汝多時了！」
此聲仍是孫賁所呼。孫賁、孫輔按計早已潛屯彭澤，截斷劉勛歸路。
劉勛被孫賁這麼一喝，呆如木雞，不知所措。
孫賁、孫輔揮軍擊殺，哪知孫軍個個英勇無比，劉勛這才知道孫策能來定江東之因。大戰一陣，劉勛敗走流沂，只得築壘自守，告急于劉表。
劉勛深知黃祖與孫策有仇，如向黃祖求救，必定來援。于是劉勛急忙之中，遣使至夏口，向江夏太守黃祖求援。
黃祖接劉勛來使，爭得劉表同意，決意援助劉勛，遣長子黃射率船軍五千人前往助。
孫賁申報孫策，孫策督兵親征，大破劉勛軍。劉勛部兵二千余人，及黃祖所遣戰船數百艘，俱為孫策軍所獲。劉勛只得與麾下數百人投向曹操。
孫策大敗劉勛，佔領皖城，為了回應曹操的封賞，以釋質子之疑，孫策沒直接安置所親守衛皖城，而是上表汝南的李術為廬江太守，給兵三千以守皖。這為後來孫權執掌江東留下了隱患。
這正是︰孫郎兵出佔皖城，劉勛中計求黃祖。
黃祖遣子來相助，兵敗只得投孟德。
評︰孫策割據江東，虛與委蛇，向朝廷稱番稱臣，一是使其割據江東的全法性，二是由于實力所限，不能稱霸中原。至于人質事，涉及到孫策之核心利益，不可相從。漢未朝廷勢微，雖各勢或有稱帝野心，但沒人敢為之，而袁術獨之，後敗至死，實是自取。孫策不殺祖郎、太史慈，收而用之，實為壯大將力。平定涇水以西，用計擊敗劉勛，佔領廬江，是為江東勢力之延伸。