緣一的不告而別，令父親異常震怒，立刻派人前去尋找。
然而，派去寺院找尋緣一的武士們，卻在歸來後紛紛告罪。
原來，離家的緣一，並沒有像預期的那樣，前往寺院。
而是就此沓無音訊。
展露驚人天賦的天才，如流星一般，閃耀的出現，又快速的消失。
這樣的結果，說實話，岩勝心中感到的，只有另類的安心。
遠比自己天賦強得多得多的弟弟的消失，對他而言，帶來的，只有好處。
但望著夜空中孤懸的月亮，不知為何，岩勝的心緒，卻如動蕩的湖面，久久未能平息。
……
緣一的離去，使得繼國家族的動蕩尚未開始，便重新恢復了平靜。
而岩勝家主繼承人的地位，就這樣，保留了下來。
在某次打掃母親居室時，岩勝意外發現了一本寫滿了字的日記。
而寫下這本日記的，不是別人，正是當初終日黏在母親身邊的弟弟，緣一。
「沙沙——沙沙——」
書頁翻動的聲響，在點著蠟燭的房間里，顯得異常清晰。
而隨著日記的閱讀，岩勝捧著日記的手背上，青筋也逐漸暴起。
原來，看似怯懦、整日撒嬌的弟弟，早在數年前，便已知曉母親的病情，用自己稚女敕的身體，支撐著母親早已不受控制的左半身。
並且為了不影響自己的未來，選擇提前離開。
而自己，從來到尾，竟一無所知。
弟弟的善意，並沒有讓岩勝有一丁點的感動。
從來便是站在強者地位的兄長，心中充斥的，只有被施予憐憫的屈辱。
以及，對天才弟弟的憎恨！
……
時間一天天過去。
離家的緣一再沒有一絲音訊，而逐漸長大成人的岩勝，終是接過了繼國一族家主的位置。
而他，也成為了遠近聞名的強大武士。
十里八鄉範圍，再找不到能夠與他匹敵之人。
然而，十數年間不斷的勝利，並沒有讓岩勝心中有絲毫的喜悅。
每當他人贊嘆其劍術高超之時，岩勝總是會想起，那個幼年時第一次揮劍便能擊敗現在他眼中劍術仍然不凡的武士的男孩。
盡管，隨著時間的流逝，當初緣一給予他的屈辱感漸漸變淡……
……
在某次率領麾下武士出征的夜晚，途經密林之時，身為人類的岩勝，第一次，遇到了只存在于幻想中的恐怖怪物——鬼。
堅逾鋼鐵的軀體、輕易折斷刀劍的利爪、蠻橫到不講道理的體魄……
第一次，岩勝的心中，生出了恐懼感。
這不是，人力所能戰勝的怪物。
然而，就在他陷入絕望之際，一道紅色的身影，如同閃耀的太陽一般，降臨此處密林，驅散了無邊的黑暗。
僅僅一劍，將數十名武士虐殺殆盡的恐怖惡鬼，在「太陽」面前，便身首分離。
抬起頭，看著眼前雖然變得成熟、但依舊刻骨銘心的臉龐，岩勝一時間，愣住了。
出現在這里的，竟是消失了十數年的弟弟，緣一。
再次見到兄長的緣一，依然表現得像幼時那般尊敬，全然不知自己滿月下斬殺惡鬼的英姿，對岩勝造成了多大的沖擊。
原本以為隨著時間消彌的深藏內心的妒火，在岩勝平靜的表面下，肆意燃起，逐漸吞沒他的心靈。
他不知道這些年來緣一經歷了什麼，但追求強大與劍術的渴望，讓岩勝決心拋下妻兒，離開繼國家族，開始跟隨弟弟的腳步，踏上了截然不同的道路。
鬼殺隊、呼吸法、鬼……
永無止境的戰斗中，岩勝的實力逐漸超過了鬼殺隊中原有的劍士，但依然沒能，跟上弟弟的腳步……
就算後來他覺醒了斑紋，甚至臉上斑紋的形狀，跟緣一降生之時便已存在的胎記、也就是斑紋的形狀一模一樣，但即便如此，他依然無法使用緣一的呼吸法——日之呼吸。
無奈之下，他只好根據日之呼吸，創造了劣化版的呼吸法——月之呼吸。
……
彼時兄弟二人常常談及繼承人的問題，不同于岩勝認為的，他們這一代太過強大、呼吸法難以繼承的想法，緣一總是對未來充滿希望。
「我們並非是多麼了不起的人物，也不過是漫長歷史中的一粒微塵。」
「後世者中，總會出現超越他們的人。」
「窮其道者，歸處亦同……」
當「天才」暢言自己的平凡，從未超越弟弟的岩勝只覺得諷刺與惡心。
太想超過緣一的他，無法認同並理解弟弟的話語。
……
就在某次巧合之下，知曉了開啟「斑紋」就無法活過25歲的岩勝，徹底，瘋狂了。
已近大限的他，無法接受至今未能超越緣一的、「平庸」的自己。
「我需要更多的時間，來變得更強，直到追上，你的步伐……」
癲狂的他選擇放棄了人類之身，向鬼王俯首，徹底墮為惡鬼。
因為，只要變成了鬼，就能擁有看不見盡頭的壽命。
「這樣一來，我就有足夠的時間，來超越你！」
就在岩勝正在適應化為鬼軀的身體之時，正滿世界走動鏟除惡鬼的緣一，在某片竹林里，遇到了帶著女子信步走來的世間極惡，鬼王，鬼舞無慘。
臉上帶著無聊之意的鬼王隨意感嘆著使用呼吸法的劍士是那麼的無趣，渾然不知，「太陽」的灼熱。
只是一招，漫不經心的鬼王便被打倒在地。
手臂被斬斷、卻再也無法再生的無慘不敢相信眼前的一切，暴怒的它沒有听進去眼前人類的任何話語，生死關頭，它最終做出了選擇。
將自己分裂成向四周激射的漫天碎肉，以此逃生。
拼盡全力，在一瞬間斬碎一千五百多塊碎肉的緣一，終究，只能眼睜睜看著剩余的肉塊，飛向了無盡的黑暗中。
僥幸逃生的鬼王，沒有再給緣一任何的機會。
之後的數十年里，鬼殺隊的眾人再也沒有听過任何關于鬼王出現的消息。
也就在無慘潛藏起來不久，剛剛適應鬼軀的岩勝，听聞了鬼舞無慘被緣一打敗的消息。
但它的內心，卻沒有絲毫的驚訝。
就算是超越凡人想象的鬼之始祖，在「太陽」面前，也唯有敗亡一途。
……
轉眼間，便是六十年匆匆而過。
開啟斑紋便活不過25歲？
已然成為上弦之一的黑死牟，一直是這樣認為的。
直到在某個無人的郊外，時隔甲子歲月，他再次見到了，老態龍鐘的弟弟，緣一。
再相會時，緣一眼角流出淚水︰「多麼悲哀啊……兄長大人。」
因再次見面內心不由生出喜悅的黑死牟，也就是繼國岩勝，听到這句話時，內心的喜悅瞬間熄滅。
自己，竟被老朽且丑陋的弟弟，再次施予了憐憫？
因嫉妒而踏入鬼道的黑死牟，听著那聲沙啞的「兄長大人」，內心浮現，是一種難以言明的感傷。
但已成為鬼多年的它，早就無法真切體會自己內心的情感了。
就在下一刻，黑死牟所有的情緒全部消散。
因為，前方垂垂老朽的弟弟，右手握上了腰間的刀柄。
浩瀚如星河的力量，自蒼老的身軀中奔涌而出，周遭的空氣，在一刀足以斬斷天地的氣勢面前，逐漸凝實。
猶如山岳一般的壓力，讓黑死牟竟生不出一絲抵抗的想法。
數十年苦練、經歷了不知多少血戰，實力大增的黑死牟，竟被緣一的力量完全壓制。
「為什麼，我付出了這麼多，依然追趕不上你的腳步！」
于那股強大得令人窒息的壓迫感下，黑死牟最後听到的，是弟弟那隨風響起的蒼老聲音︰「我，來了……」
即便抵達了武道的至高境界「通透世界」，長出了六只血目，但當緣一揮刀的那一刻，黑死牟依然什麼也看不到。
「為什麼……總是你！」
脖頸間噴灑而出的血液，沒有讓黑死牟感到一絲的疼痛，此刻它的腦中，已被如深淵一般的妒忌之火完全吞沒。
集神明寵愛于一身，即便肉身垂垂朽矣，緣一依舊強大得讓人絕望！
心中燃燒著足以吞噬世間的熊熊怒火，但黑死牟也知道，緣一的下一刀，必定會砍下它的頭顱。
敗北的焦躁感與滿腔的妒火交織，幾乎將它逼瘋。
但等待許久，下一刀，卻久久未能到來……
耗盡了所有生命的緣一，就那麼在他身後，站著死去了。
妒恨弟弟非常的黑死牟，無法接受眼前的一切，它拼勁全力斬出一刀，將緣一的尸身徹底斬斷。
然而，自拋飛的尸身中掉落的，卻是那只，熟悉而又陌生的短笛……
「我會將兄長大人賜予的短笛，視為兄長一樣珍惜。」
年幼時的話語跨越漫漫時光人鬼殊途，卻早已物是人非。
這一刻，黑死牟的眼中，亦有淚水……
……
時光流逝，轉眼間四百年過去了。
無限城。
拋飛頭顱上的六只血眼，靜靜的看著下方持刀而立的紅發少年，這一刻的黑死牟，仿佛見到了當初和弟弟緣一那般，于時代中冉冉升起的太陽。
「又一次，品嘗到失敗的滋味……」
「真是不甘心啊……」
「緣一，到頭來，我還是沒能，追上你的腳步……」
「但那只短笛，至今，我仍然保留著……」