樹林內，煉獄杏壽郎眉頭緊蹙，橙紅色的眼眸里滿是焦急之色。
距離那道驚天鬼氣爆發，已經過去了整整2分鐘，而他離那邊至少還有1分鐘的路程。
單憑蝴蝶忍一人，還能撐得住嗎？
想到這，煉獄杏壽郎愈發焦急。
突然，他前方的一棵小樹「砰」的一聲炸裂，一只老鼠大小、容貌老朽的惡鬼從其中跳了出來。
這是？
煉獄杏壽郎定楮一看，眼前這只惡鬼的容貌，除了體型上的差異，跟「上弦之四」最初出現在正門山道時一般無二。
回想起自己跟「積怒」戰斗時其表現出的不合常理的斷頭重生，他頓時豁然開朗。
跟自己戰斗的「積怒」，只是分身之一，絕對不是「上弦之四」的本體。
正因為如此，才能在一次次的斬首中不斷恢復。
而「積怒」的詭異湮滅，是不是就代表著，「上弦之四」的本體受到威脅，不得不收回所有分身的力量，與強敵進行戰斗？
既然如此，為何還會存在眼前這迷個你的分身？
還是說，這個迷你分身是「上弦之四」的最重要的分身？
煉獄杏壽郎腦中思緒起伏，一時之間，竟停下了腳步。
而從樹洞中跳出的「怯鬼」，看著不遠處的煉獄杏壽郎，整個鬼也蒙了一下，緊接著，毫不猶豫的撒腿就跑。
在杏壽郎的視線中，這只不過巴掌大小的惡鬼，兩只小短腿如同風一般旋轉，只是一晃眼的功夫，就跑出了數十米的距離。
「站住！」
還沒想清楚這只惡鬼代表的含義，但眼見它要逃跑，煉獄杏壽郎當即追了上去。
眼前這只迷你惡鬼，肯定是「上弦之四」最重要的分身，而且看其樣子應該是沒什麼戰斗力，只要把它斬殺，必然能對「上弦之四」造成重創。
然而，即使使用了「炎之呼吸‧一之型‧不知火」，煉獄杏壽郎的速度仍然不如迷你惡鬼。
雙方之間的距離越拉越大。
這時，正在沖刺的杏壽郎感覺眼前一花，一個周身浮現淡紅色虛幻透明鎧甲的人影出現在迷你惡鬼的身邊，手中赤紅利刃往迷你惡鬼的天靈蓋只插而下！
突然出現的人影，讓「怯鬼」神色大變，發出刺耳的尖哮。
「啊！！！」
隨這聲音的出現，一只體型巨大、面目猙獰的雙角惡鬼出現在「怯鬼」跟前，欲要抵擋面前的人影。
然而，赤紅利刃之下，雙角惡鬼堅固鋒利的手爪連一絲抵抗之力都沒有，便被連爪帶頭直接斬斷，接著，赤紅之刃余勢不減，直接砍向「怯鬼」的脖頸。
「刺啦——」
酸澀的撕扯聲中，「怯鬼」的脖子被一刀斬斷，血液從斷頭處噴涌而出，如同盛開的血之噴泉。
此時，遠在數百米外的憎珀天雙眼一瞪，咆哮道︰「不可能！不可能！我怎麼可能會，死在這……」
聲音漸至低微，隨後，失去下半身仰躺在地面的它逐漸化作黑灰……
這一刻，距離藤襲山不知多少公里的某個府邸內，一個青年模樣的人瞬間失態暴怒︰「是誰！我要，撕了你！」
……
明亮的月色下，煉獄杏壽郎停下腳步，愣愣的看著眼前這個斬殺惡鬼的身影，不由自主的說道︰「千壽……郎？！」
听到呼喚，人影抬起頭，紅發、赤瞳，正是斬殺了「上弦之四」本體的千壽郎。
他看著前方的煉獄杏壽郎，扯著嘴角艱難笑了笑，口中念出了最後一個數字︰「0……」
聲音落下，浮現在他周身的虛幻鎧甲突兀消失，他手中的赤炎之刃也無力掉落，緊接著，他兩眼一閉，直接癱倒在地上，昏迷了過去。
「千壽郎！」
……
藤襲山的入隊選拔儀式，如火如荼的進行著，除了第二天夜晚所有惡鬼陷入狂暴狀態不顧一切的追殺選拔者，使其傷亡慘重外，倒是沒有再發生什麼特別的事。
很快，時間便來到入隊選拔開始後的第七個黎明。
隨著朝陽初升，金色陽光照耀在滿山紫色樹海上，帶起虛幻的迷蒙。
四個傷痕累累、衣服破爛的身影走出了樹林，來到了最初的山麓平台上。
他們分別是狐狸面具少年灶門炭治郎、黃發黃衣的我妻善逸、雞冠頭少年不死川玄彌，以及相比于另外三人衣物整潔如新的栗花落香奈乎。
產屋敷輝利哉帶著產屋敷日香，面色平靜的看著通過選拔的四人，開口道︰「恭喜各位，能平安歸來就再好不過了。」
「那麼之後呢？我要做什麼？」留著深色雞冠頭、左臉有一道延伸至鼻頭傷疤的不死川玄彌語氣粗暴的說道︰「刀呢？」
面對少年暴躁的情緒，產屋敷日香語氣平淡︰「首先我們會將隊服發給各位，需先測量你們身體的尺寸，然後刻上階級……」
旁邊的產屋敷輝利哉接話道︰「階級總共有十階，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。」
「現在諸位都是最下階的癸。」
「刀呢？」雞冠頭少年再次重復問了一句。
「今天各位可以選擇造刀用的‘玉鋼’，但直到刀制成為止要花上十到十五天。」產屋敷日香解釋道。
「在那之前。」說到這，她拍了拍雙手。
「嘎——嘎——嘎——」
三只純黑色的烏鴉和一只小麻雀從天空飛下，落到了四人的手臂上。
「從現在開始，鴉會跟隨各位。」
「鴉是主要用于聯絡的烏鴉。」
看著手背上的小麻雀，黃發的我妻善逸疑惑道︰「烏鴉？這不是麻雀嗎？」
還未等他人答話，不死川玄彌直接甩開手臂上的鴉，牙齒緊咬面容猙獰的走上前，一把揪住產屋敷日香白色的頭發︰「烏鴉什麼的就無所謂了！」
「給我刀！刀！現在就給我刀！鬼殺隊的刀！‘變色之刀’！」
目睹雞冠頭少年無禮的行為，灶門炭治郎腳下一動，就欲上前阻止。
但下一刻，一道白衣紅發的身影就突兀的出現在不死川玄彌的身旁，直接揮手敲打在他的手腕關節處。
「啪嗒」一聲。
不死川玄彌的手腕直接月兌臼，吃痛的他連忙捂手退後。
「真是不懂禮貌的小鬼啊。」
出現的身影如是說道。