距離木葉所舉辦的中忍聯合考試已經過去了數日，但整個忍界卻依舊還沉浸在一股巨大的信息震蕩中。
只因身為五大忍村之首，坐擁無數強者的木葉，竟然在村子內部被完全地擊敗！
就連公認最強的三代目火影‧猿飛日斬也都在此次動亂中葬身！
除卻這最具沖擊力的訊息以外，
當前木葉的內憂外患，也是令四面鄰國所虎視眈眈的境況。
礙于大蛇丸和三代目火影的聯手、猿飛日斬在最後瀕死的自爆挽留，以及那白紙黑字具現出的私通鄰國岩隱，這發生在眾目睽睽之下的數件事情，讓昔日大蛇丸的叛離，七年前宇智波一族的血案還有火之國北境出現岩隱壓境的真相得以被揭開。
一時間，
本該同仇敵愾的木葉，在這巨大的不信任感下變得群龍無首。
而幸存下來的猿飛一族，無疑也受到了整個村子的群情質問。
畢竟，從種種事件所總結出的結果來看，若不是三代目火影一昧的打壓宇智波一族，將這一族的榮耀、地位、乃至性命都無情剝奪。
那麼，這一族也不會對自己親手所締造的村子發動如此沉重的反擊。
再聯想起，數年來只要有戰亂的地方，已經步入沒落、只余一線稚女敕血脈的宇智波一族，卻還總是要被頂到最前線，簡直就是妄圖斬草除根的巨大陰謀！
這細思極恐的結論，讓大部分的木葉居民與忍者都逐漸忽略了這場戰亂的主導者‧宇智波一族，直接將憤怒的矛頭調轉向了那還在叫嚷著要村子里的忍者，為自家爺爺報仇的猿飛木葉丸。
若不是有奈良一族的族長努力壓制著整個局面，恐怕這性格頑劣的小家伙，已經去見他的爺爺了。
在此階段，對于木葉來說最好的一個訊息是，與之相鄰的兩大勢力︰岩隱村、砂隱村都沒有急于表現出趁火打劫的發兵進攻跡象。
不過這是有實質原因的，
前者是因為在數月前被徹底打殘，直至現在，作為岩隱村主心骨的三代目土影‧大野木都還未能在公開場合露面。
後者則是因為本國的大名根本就不是窮兵黷武的好戰貨色，再加上在此次事件中，砂隱村自家的風影大人也被木葉和大蛇丸聯合坑殺，一時間整個村子也陷入了不小的混亂里。
想要抓住此時的戰機，再度掀起一場大規模的入侵戰爭，
很難。
至于一直覬覦木葉血繼限界的雲隱村，則恰好被妖隱村這尊大佛給阻擋在了大陸東北角，想要直接繞開恐怕沒有那麼容易。
而霧隱村則是直接派遣了使者抵達了湯之國境內。
「，以上就是我們五代目水影大人的請求。」
「同時，我家大人也想要藉此時機與貴方簽定下兩方交好的攻守同盟盟約，想必荒大人立足于湯之國，也一定對雲隱村四代目雷影的秉性有了事先了解。」….
「那是一個極其不安定且性格暴躁的主。」
「當然，這份盟約也包括了應對木葉之後的態度，百足之蟲不死也僵這個道理，我相信荒大人也一定很清楚。」
「也請貴方相信，處于照美冥大人治理下的霧隱村，已經不再是三年前的那個血霧里。」
霧隱村的使者是一位體格壯碩的成年男子，身後背著一柄粗獷的闊劍，體積和斬首大刀有些相近。
「貴方的意思是想要什麼都不付出，就召回被自己驅逐走並冠以叛忍的忍者，以及因此遺失的七柄忍刀對吧？」
出于禮節，荒才將對方的話都耐心听完。
果然，這種對接其他村子使節的無聊事情就
應該交給千乃或者奈樹他們。
「是。」
「但是，我必須要糾正一個措辭，桃地再不斬、黑鋤雷牙、干柿鬼鮫等人是處在被曉組織支配的血霧里時期，才被不得已驅逐出村子的。」
「而林檎雨由利、鬼燈滿月等人的確切身份，則是屬于戰俘。」
霧隱來人不卑不亢地回應到道。
但絲毫不變的意圖，是要將這些屬于霧隱村的財富全部都拿回去！
事實上，當霧隱忍刀眾踏足木葉隱村大殺四方的訊息傳回到水之國的時候，整個國度都沸騰了。
一是自豪，畢竟這是屬于霧隱村的精英力量，其中忍刀眾更是幾乎全員由曾經的霧隱村忍者組建而成。
二是迫切，上到五代目水影，下到普通下忍，都迫切地要將這支本就屬于霧隱村的力量全部召回。
畢竟經歷過曉組織數十年的折騰，雖然霧隱村依舊位列五大忍村之中，但早就已名不副實。
哪怕經過三年修養，也並沒有能夠再產出什麼特別強勢的新秀。
而且比起同樣損失慘重的岩隱村，他們也沒有任何的天險可以依仗。
眼下這支在對木葉一役中，表現出眾的忍刀眾就成了霧隱村當下最大的希望。
「哦，」
「嗯，听完了。」
「但他們現在是我的部下，你可以走了。」
荒敷衍的回答道。
空手套白狼這種事情，哪怕是五代目水影‧照美冥親至也不可能有所獲得。
「敢問荒閣下是什麼意思？」
「是不願意將原本就屬于我霧隱村的忍者與忍刀歸還嗎？」
如是回答顯然掀起了霧隱使者的一份不滿。
大抵來自血霧里的忍者，或多或少都有著一分桀驁不馴的痞氣。
「那麼，我問你。」
「屬于日向一族的白眼，在被貴方得到之後，有大大方方地雙手奉還嗎？」
這樣的反問頓時就將來人給問愣住了。
像日向白眼這樣極具戰略意義的物件，無論是哪個勢力奪得，都是不可能輕易還回去的。
「既然自己都做不到的事情，」
「那就不要空手過來找存在感。」….
看著那一時啞然的成年男子，荒的聲音亦驟然變冷。
剛剛安定下來的妖隱村必然是不願意再多折騰的，但這也並非意味著自己就怕事了。
更何況，沒了四代目水影這個完美人柱力與招牌性編制的忍刀眾，單單憑借一個雙血繼限界者‧照美冥，根本就帶來不了什麼威脅。
「那荒閣下的意思是不願意與我霧隱交好咯？」
穩住心緒的霧隱使者亦開口反道，
且不待前者回答，他又再度自顧自地揚聲補充道︰
「可能荒閣下尚且年輕，不太清楚整個忍界的格局與狀況，那我就簡單的點明一下︰貴方從火之國月兌離出來，並不意味著獲得了最終的勝利，反而是一場曠日持久地真正戰爭的開端。」
「木葉必然會伺機尋找時機報復，挽回失去的顏面。」
「而東面雲隱更不是什麼安分的主。」
「屆時，敵人的敵人就是朋友。」
「並且坦白了說，貴方之所以能夠在此次戰役中取得勝利，本就佔盡了天時、地利、人和。」
「若是拋開此次中忍聯合考試的混亂，與我方精銳忍者‧忍刀眾援助，單憑您一族之力還能夠突圍出來嗎？」
隨著字句的更近，上杉又村的情緒愈發激昂，此前會面時的忐忑感也盡數一掃而空。
因為這並非是霧隱一家得出來的結論，
幾乎是整個忍界得出的共識，若非恰逢這個龍蛇混雜的時機，單純依仗宇智波一族又如何能夠突圍出來？
若是能，他們大可早就這麼做。
至于三代目火影的隕落，那個半只腳邁進棺材里的老頭子，早就不復當年勇了，不是嗎？
而在議事廳內進行交涉的同時，
數名出自霧隱村的忍者也在得到消息後不約而同抵至。
一時間，四顧之下盡皆看到了對方眼中的特殊情緒。
「希望日後我們不會成為敵人。」
「若站在了對立面，我是不會留手的。」
輝夜君麻呂率先打破了這沉重的氛圍，說完他便轉身離開了這里。
且能夠看出的是，這家伙的臉色比之此前更加蒼白了一些。
即便是匣中少女的秘術‧回夢，也沒有能夠徹底將之下滑的狀態回溯到從前。
不過縱使如此，其的背脊依舊筆挺，給人的威懾與死神到來無異。
當然，他能夠如此坦然地說出這樣的話也無可厚非。
畢竟，輝夜一族已經不復存在。
所謂故土，更是之不願回首的黑暗牢籠。
其所有的新生恰恰是遇見那位大人之後。
「嘛，」
「從嚴格意義上來說，我又不是霧隱村的忍刀眾。」
「更何況，我也不想將這柄雷神劍給還回去，拜拜。」
第二個離開的是林檎雨由利，給自己設下限定的她，表現得十分輕松。
于之手中雷神劍就是最好的借口，….
亦是與那位的羈絆。
「替我轉告霧隱村的使者。」
「我還沒擊敗某個家伙。」
「因此我不能走。」
「至于 鰈，讓有才能的人過來拿吧。」
「在擊敗我的前提下。」
說話間，鬼燈滿月就已經轉過身子。
他的目光一直追隨著輝夜君麻呂而去。
那是其窮極一生都要擊敗的對手。
不，
準確的說，
是在對方有限定的時間內。
自己絕對會光明正大擊敗那個家伙！
進而拿到忍刀眾之首的位置！！
「蘭丸，」
「這邊和那邊，兩邊你更加喜歡哪一邊。」
看著不斷離開的同伴，黑鋤雷牙毫不在意地憑空問道。
「雷牙大人在哪兒，」
「哪兒就是我的歸宿。」
置身于之斗篷底下的小家伙輕聲回答道，並沒有直接給出選擇。
「是嗎？」
「之前在海邊輪值的時候，我在那兒找了一塊不錯的風水寶地，帶你去看看。」
「我想今後我們的葬禮，可以在那里舉辦。」
說著，他便自顧自地朝著東面的海岸線的方向走去。
理也沒理還立足于原地的兩位同伴。
獨余兩人的氣氛有些微妙，
霧隱使者的到來的確是無法回避的一件事實，拋開所有的一切情感因素不談，水之國就是他們的故鄉。
而且依著那位大人的性子，雖然不會選擇直接應著霧隱村使者的要求，但大抵也會遵循自身部下的意願。
「再不斬桑，您要回去嗎？」
「您會回去的吧，畢竟，那曾是您的願望。」
不過，這份尷尬被白所打破。
彼時的
他並沒有像以往一樣佩戴遮面的白底面具，那秀美的面容，就連長相可愛的女孩子都要心生嫉妒。
當然，取下面具的理由，不止是因為在學院里教書佩戴上暗部的面具顯得有些奇怪，亦是為了回應離開前對那些孩子的承諾︰
正式回來上課後，就不會再佩戴面具。
「所以，你要選擇離開我了嗎？」
「明明只是被我撿回來工具。」
桃地再不斬冷聲回應道，
纏在他面容上的繃帶，使得外人根本無法看透其臉上所呈現出的情緒。
那雙冰冷的心靈窗戶，也就更加別想。
面都如此直截了當的提問，白的眼中閃現出一抹慌亂。
不過，這樣的情緒很快就被其按捺了下去。
「之前在木葉里的比試，算是我贏了吧，再不斬桑。」
白目光不退地看向了前者，
並沒有提及在湯泉山上，對方所說日後再也不用以工具自居的話題，而是提及在木葉的那場戰斗。
那場戰斗的最後，是他擊敗掉了自己的對手，但身為老師的前者卻沒有。
「那麼，作為獎勵，我可以任性地提一個要求嗎？」
「選擇留在這里？」
桃地再不斬眼中的冰冷未褪，可月兌口而出的聲音還是能夠分辨出一絲不安定。
「請讓我留在這里，等您。」
深吸了一口氣後白對視著那雙冰冷的眼說道
「放肆！」
「五代目水影沒有告知你前來該遵循怎樣的態度嗎？」
看著視野中愈發來勁的霧隱使者，千乃的小暴脾氣已經開始按捺不住。
「事實上，除卻我家大人，現在又有哪一方勢力敢與貴方走得太近呢？」
「他們都在遲疑，在擔心，不願意過早的選邊站隊。」
「畢竟，貴方如此直接地破壞忍界維系了幾十年的格局，會遭到怎樣的報復尚未可知。」
上杉又村依舊不卑不亢，依舊目不斜視。
對于那個小丫頭片子的怒喝更是絲毫沒有放在心里。
「荒閣下說我是空手而來，」
「恰恰相反，我帶來的是霧隱村最高的誠意！」
「倘若霧隱也加入木葉與雲隱的戰線，那結果又會是如何？」
暝天想睡覺