「哦，是鳴人啊。」
依著人群中響起的聲音，荒一下子就找到了呼喚自己的金發小子。
不過就從其月兌口的語氣來看，已經沒有了上一次那種久未見面的熟絡感，更多的是一種舊人相遇的平淡問候。
這樣的改變始于三個月前的見面，
依著歷史的軌跡，那時的漩渦鳴人已經找到了對自身最為重要的啟蒙老師‧海野伊魯卡，也在畢業後結成了卡卡西班。
他與木葉，與這個村子的人們之間的羈絆與感情將會越來越深。
因此，在這樣‘游戲’過後，他們二人將注定形同陌路，乃至說成為敵人。
湯之國在備戰；
田之國在備戰；
熊之國在備戰，
空區在備戰
以之為中心連結成的力量，都在為了即將到來的戰爭而準備著！
這是箭在弦上的事情！！
「沒想到你也已經成為了一名合格的忍者，恭喜。」
看著撥開人群，躋身于自己跟前的小九尾，他繼續說著客套的話。
不過，就連那句‘恭喜’都顯得是那麼的制式與平淡。
處于欣喜狀態下的漩渦鳴人，大抵是沒有察覺出身前人的語氣變化，而是徑直抬起了右手扶了扶佩戴于額間的木葉護額，自信且驕傲的回答道︰
「嘿，那是當然的。」
「不過，既然荒你也要參加這次試煉的話，那麼，我們就決賽中見吧。」
他直接落下挑戰的宣言。
是對身前少年，也是對自己的鼓舞與勉勵。
「到時候，我可不會放水的哦。」
「最近，我可是開發了一個超級厲害的忍術！」
似是覺得自己的氣勢還不足夠，小九尾又繼續補充道。
那份顯現出的自信滿滿態度，再配上那灑落于面頰的陽光，有著一種熠熠生輝的感覺。
沒有被生活，被咒罵，被敵意壓垮的他，終究找到了存在的意義並建立了羈絆。
倘若四代目火影在位，這小子必然可以生活的更好。
或許，他們也能成為真正的朋友吧。
荒的思緒出現了一瞬的恍惚，不過其很快就將這樣的臆想驅散。
「我听族人提起過，似乎是叫做色誘之術？」
「不過，那對我可不管用。」
听著身前小家伙那自信滿滿的炫耀，荒卻在意到了話語中提及的‘開創’二字。
色誘之術，這應該是其貫穿始末最強的忍術了吧？
而且，還後繼有人。
「！」
如此老底被當眾揭穿，頓時令鳴人的臉上掀起一陣通紅。
「不是，不是！」
「總之絕對不是！！」
「決戰，」
「等到決戰的時候你就能夠見證到了！！」
「所以，可不要在這第二場考核中就被淘汰出去。」
漩渦鳴人漲紅著臉頰瘋狂否定著，並發出了先發制人地約戰。
同時，似乎是為了驅散當下的尷尬狀態，其果斷地將話題遷離。
「荒，她們就是你此次的同伴嗎？」
說話間，小九尾便將視線轉移，落在了那擁有著黑色長發的女孩身上。
「我記得，你是叫做，叫做泉，宇智波泉。」
「對吧？」
他努力地搜尋著記憶，並最終在仍舊不算多的美好記憶里找到女孩的名字。
在很多年前的某個中午，他們三人曾一起在一樂拉面攤吃過熱騰騰拉面。
雖然全程都沒有什麼交流就是了。
「嗯，好久不見，鳴人君。」
對此，宇智波泉亦是很簡單平淡的打了聲招呼。
因為其是能夠感覺到的，
感覺到荒所表現出的疏離感。
再聯想到，家族與村子在不久後將會爆發的一些踫撞，從現在就保持距離、乃至說斬斷羈絆無疑是最好的方式。
「好久不見。」
「泉姐姐，還是那麼得漂亮。」
回應間，漩渦鳴人也難得表現出拘束且認真了起來，絲毫沒有平日的頑皮模樣。
隨後他也將視線落在了這支小隊的第三人身上。
「鞍馬八雲。」
「我的名字。」
似是感受到了前者探尋的目光，立于荒左側的少女徑直自報家門。
女孩的聲音很溫柔，就像是綿軟的棉花糖，但是除卻這份柔和，最能夠察覺到的就那蘊藏在語氣里的自信。
一種與在場天驕一決高下的自信！
鞍馬一族已經沉寂很多年了吧？
那麼，也適時候該重新立于忍界的舞台上了。
願意的話，明天跟我走。
當然，你也可以選擇拒絕。
這是昨夜，身前的少年在叩響門扉後對她說的話。
只一句‘鞍馬一族是時候該重新登上忍者的舞台’，就令之平靜的心神激昂不止。
心中的某種信念更是愈發堅定。
作為木葉的組成部分，作為曾經為木葉貢獻過無數力量、立下赫赫戰功的古老氏族。
卻在沒落的時候，沒有能夠得到身為元老級功臣應有的扶持，而是被簡單地劃定了一塊遠離政治、權力中心的邊緣地塊作為族地。
這樣的做法，鞍馬八雲並不知道該如何判斷是對、還是錯。
畢竟，忍界的規則都是以利益為主。
但是沒有在木葉得到的幫扶，卻是在自己遇見身前那人後，開始逐步得到了改善。
伊度的驅逐、身體的漸好、以及家族重新登上忍界舞台的承諾！
試問，哪一個曾輝煌過的忍者世家，哪一個傳承至今的豪門，是真正能夠甘于沉淪，甘于永久性的埋沒呢？
可是木葉，
他們這一族為之付出諸多的木葉，什麼也沒有奉還。
連一句最簡單的承諾都沒有。
用時則需要，親如兄弟；不用時，即棄置一旁，不聞不問。
這就是他們這種沒落世家的典型下場。
當然，以鞍馬八雲的聰慧自然是明白對方口中深層次的含義，一旦選擇同行，那就意味著徹底與木葉當前高層的意志背道而馳。
就沒有了回頭路。
為此，那位還給出了可以否定的選項。
不過。
「我願意。」
鞍馬八雲直直看著那人的黑色瞳眸，月兌口的回答沒有一絲一毫猶豫。
其中理由很簡單。
因為對方在她人生最黑暗的時期帶來了希望，那麼必然也能夠給其身後的家族帶來未來！！
哪怕只是如同鳳凰涅槃的一瞬輝煌，
那也要被比永遠沉淪在木葉邊緣，化作無人知曉的普通人要來得強。
這也是忍族與普通人最大的不同。
後者，平安喜樂就是完美人生；前者，則是要窮盡一切力量將自身的姓氏推入到最耀眼的光影之下！
要不要和叢雲族長商量一下。
女孩的回答也著實令荒的思緒有了一瞬的遲滯。
因為這看似孱弱的丫頭此次做出的決定實在是太過果斷了，與之第一次見面時的柔弱、並強裝鎮定的模樣有著很大的改變。
而且，他也擔心對方並沒有時間思量如是肯定選擇的後果，只是依照這段時間的情誼答應了一切。
畢竟兩個家族的核心人物結成小隊，這樣的結構實在是太過敏感，直接意味著兩個家族徹底地綁定在了一起。
只是，當荒在意到鞍馬八雲那毫不避諱的堅定目光時，他知曉是自己錯了。
眼前的少女早就已經不是自己五年前所遇見的那個女孩了。
而是將帶領一族，背負一族興亡的族長！
這也是在他離開木葉的日子里，鞍馬叢雲在族地中宣布的事情。
日後鞍馬一族的發展，鞍馬一族對外聯合的抉擇，都交由到了覺醒家族血繼限界的鞍馬八雲手中。
嗯，是我錯了。
八雲族長。
少年誠懇的回應。
當然，
荒之所以會答應接下猿飛日斬所安排的最後一個任務，並直接要求由自己來選擇同伴的最重要原因，也正是因為鞍馬一族。
這一族的前任族長‧鞍馬叢雲曾在諸多針對自己、以及身後一族的事情上發聲、提出質疑與否決。
雖然來自一個沒落世家的聲音，並不能夠在那些重要會議中掀起什麼波瀾，但是卻給予了荒很多的勇氣與溫暖。
「鞍馬？」
「是那個傳聞在幻術一途中能夠和宇智波一族並駕齊驅的鞍馬一族！」
「好像已經好久沒有听見這一族的」
就在鞍馬八雲自我介紹過後，頓時有一道女生的驚呼音響起。
順著聲音朝源頭看去，只見出聲者是一位已經躋身到這群下忍前列，且有著一頭粉色長發的女孩。
看她當下的樣子與架勢，大抵是想要將某個行為有些冒失的同伴給逮回去。
這個笨蛋鳴人，難道就沒有看見周邊來自其他忍村的忍者，那快要將人殺掉的目光嗎？
難道在第一場考核的教室內對著所有參賽選手宣戰的教訓，還沒有完全吸收嗎？
怎麼現在又去接近一個放話讓全部晉級小隊圍攻的狂妄家伙！
光是看其表情，就能夠將之心中所想揣測個大概。
不過，在女孩心中某些疑問得到回應之前，在意到有視線落在身上的她，陡然將雙手貼合在了月復部，並朝著那支新來的小隊微微躬身。
「抱歉，我並非是想要冒犯，只是剛才在听見鞍馬姓氏的時候有一些驚訝。」
她表達著心中的歉意，畢竟其也知曉，出自世家的忍者都不想自己的家族被旁人妄自議論。
果斷做出道歉，是不想要引起來者不必要的敵意。
因為先前主考官所警告的事情，她也同樣听見並切實記在心中了。
「無事。」
對此，鞍馬八雲只是輕聲回應了一句，並沒有了然後。
畢竟對方也是隸屬木葉的忍者，而且同隊這個看起來傻傻的金發小子，還和荒相識。
而一旁的漩渦鳴人在看見出列的女孩後，頓時就按捺不住心中的躁動，迫不及待的開口介紹道︰
「荒，這位可愛的女生，是櫻，春野櫻。」
「我的隊友，也是同屆生中筆試成績最優秀的忍者，不止如此，她對查克拉的利用率也非常完美，連卡卡西老師都不止一次的夸贊過呢。」
其如數家珍、一一細數的狀態，儼然一副非常為之自豪的模樣。
不過，這樣的直接介紹方式，除卻是令那位名叫春野櫻的女孩臉上一陣泛紅以外，也零周遭的參賽忍者們投來了怪異的目光。
在這樣的一個大環境下，居然直接曝露同伴的實力，真的不知曉該說是天真呢，還是愚蠢。
「嗯，初次見面。」
對此，荒僅是輕輕點頭，以示明了。
「那家伙，還真是一如既往的笨蛋。」
已經閃身至‘安全區’的奈良鹿丸喃喃自語著。
突然間，他又想到什麼似的，陡然瞪大了眼楮，臉上的情緒也變得格外的復雜。
「那笨蛋家伙，應該是知道佐助和宇智波一族之間的淵源，不會隨意提及的吧？」
「應該會吧？」
其聲音變得不自然，且擔憂。
畢竟，雖然那家伙是個十足的笨蛋的沒錯，但好歹也算是給自己的學校生活增添過一些笑料，也是逃課四人小隊的一份子。
嗯，如果加上赤丸的話，那就是逃課五人眾。
但擔心什麼，就出現什麼。
只見，在介紹過隊伍內的同伴‧春野櫻後，漩渦鳴人突然又像是想起了什麼一樣，在少頃的糾結情緒下最終還是選擇側過身子，並指向了仍舊置身于人群中沒有選擇上前的一個酷小子。
「喏。」
「那就是我的另一個隊友︰佐助，宇智波佐助。」
「雖然沒有什麼實力，但是礙于長了一張酷酷的臉，所以成天就會不說話，裝酷耍帥。」
「不過他擁有著一種特殊的能力很強，叫，叫做，寫，寫輪眼！」
只是當提及寫輪眼的時候，
漩渦鳴人陡然像是如夢初醒一般，滿目驚異地看著身前少年說道︰
「宇智波，寫輪眼，荒，他是你的族人？」
那個笨蛋果然不知道其中淵源。
麻煩了。
遠處，听著那小九尾驚訝的聲音，奈良鹿丸不斷地躊躇著嘴角，並露出了一副自求多福的神態。
聞言，荒並沒有回答鳴人的錯愕與驚訝，他的視線徑直越過了人群落在了那個被點名的罪人弟弟身上。
「哦？你還在用這個姓氏嗎，佐助。」
這是其第一次與那人對視，也是第一次對話，聲音里裹挾著諷刺。
當然，這些年里他們也曾在木葉街道上遇見過，但每一次都只是形同陌路的擦肩。
因為，三代目火影和卡卡西前輩都在保護著他，因為那時的荒也在糾結該用怎樣的一個態度對待這個家伙。
但是現在，
這層保護傘已經不在堅固。
而自己，也想到了該如何對待這個家族叛徒的弟弟。