黑夜低垂，晚風里帶著灰燼。
沉寂太久的鞍馬一族被這驟然掀起的變故所驚醒，族人們三三兩兩在宗家外圍聚集，瞳中映襯著滔天的火光，耳畔回響的是劈里啪啦的木料灼燒音。
茫然、悲戚、低落等諸多情緒在他們的臉上彌漫，就連整個場域都籠罩在一股無形的壓抑氛圍當中。
曾輝煌一時的家族如今卻在沒落一途越走越遠，現在就連宗家的宅邸都置身在這無名的火焰中，這讓所有族人的心情墜入了冰冷的谷底。
難道，是上天在預兆著什麼嗎？
他們不敢輕言，卻也遏制不住地在心中自問。
鞍馬叢雲站在最臨近火海的位置，能夠看見的是，他那寬厚的背脊有著些許佝僂態勢，年歲的前行、家族的未來、女兒的病痛，這些都是將之背脊壓彎原因。
立于其身側的是他的妻子‧鱗。
此間，其明事理的不曾哭天搶地，所做的僅是虔誠地將雙手合攏在胸前，喃喃開闔的雙唇應該是在祈禱著什麼，有兩行清淚順著其臉頰無聲滑落。
再往後，約莫相隔一個身位的距離，站著的是鞍馬雲海，鞍馬一族里僅存一個擁有忍者身份的老家伙，一個懷著最迫切希冀想要看見家族復興的老家伙。
此刻，他選擇了相信。
相信身前的那個男人，相信他們的族長所做出的選擇。
只是，
眼前的火焰終究不是什麼迷幻旁人視線的幻術！
‘轟！’
一根支撐宅邸的主梁巨木轟然墜地，在掀起一陣星火的同時諾大的宅邸也在這一瞬宛若斷腿的巨人，驟然向前跪倒了身姿。
赤紅洶涌，一時間視野中的焰浪愈發高漲，那吞吐而出的焰浪就直撲鞍馬叢雲夫妻的門面，可他們卻沒有退卻分毫，依舊怔怔地注視著身前的火海。
而也就在這時，一道怪異的黑影悄然在這赤紅的幕布上映現，隱隱約約中能夠看出的是一道人形。
「八、八雲！」
鞍馬鱗終于按捺不住心中的後怕與恐懼呼喚出聲，整個人也不由自主地朝著火海的方向迎去，若不是鞍馬叢雲即時將之攔下，那麼她很可能就直直地朝著那道黑影擁了過去！
至于，為什麼他會做出這樣的阻攔動作
那是因為置身于這場火海中的，可不僅僅只是與自己的女兒和宇智波荒，還有，那頭身份不明的詭異怪物！！
若是，
若出來的是那個家伙，
細思極恐的念想于之心頭回蕩，一滴冷汗更是從其額間滑落。
不，
不會的！
那可是荒，
于東部戰線力扛四代目水影，直面四代目雷影的宇智波荒！
甚至那頭八尾天災都被其玩弄于瞳下，就算是再大的恐怖又能夠于之如何？
想到這里，其心中慌亂開始逐漸被平復。
要知曉，同宇智波一族墜落的名聲背道而馳的，是荒那日益高漲的凶名！！
「八雲！」
也就在鞍馬叢雲內心思緒不斷傾軋反復之時，鱗卻陡然掙月兌了他的保護，朝著近在咫尺的火焰奔赴而去，口中的呼喚更是萬般的真切。
因為，那從火海中踏出的少年懷中正沉睡著一位女孩。
而女孩，
就是她的八雲！
「鞍馬家主，我們之間的約定也就到此為止了。」
將懷中陷入沉睡的女孩交給鞍馬鱗後，荒旋即對著一側的鞍馬叢雲言語平靜地說道。
昔日，對方曾為了鞍馬八雲與自己有過一個約定，並且在數次對外會議中堅定不移地履行著承諾。
現在，也算是約定兌現的日子。
「那八雲她」
鞍馬叢雲急切問詢道。
那頭從女兒體內具現出的怪物，令之難以安定下來。
「只是太累了，好好休息幾天就可以恢復。」
「至于那頭怪物，自然也不會再出現。」
荒有條不紊地回應著。
畢竟，依度是鞍馬八雲親手解決掉的，自然也就沒有重現的可能。
那丫頭，已經徹底克服了自己的心魔與執念。
「謝謝。」
「真的謝謝。」
听到如是回答的鞍馬叢雲驟然朝著身前的少年躬子，聲音里參雜著顫抖。
此刻，他代表的並不是鞍馬一族，而是一位願意為女兒放下一切身段的父親。
這如夢似幻的恐怖一夜，他終究也只是在強撐。
「嗯。」
荒向後退了一步，整個人逐漸與那滔天的火海重疊在一起，冰冷的神態在不可近的火焰中，宛若一座踏著火光降臨的神祇。
「那是」
就在這時，有輕微的喃喃響起。
是及近火海的鞍馬雲海！
當族長夫妻將目光都落在鞍馬八雲身上的時候，他的視線卻莫名地落在了那染著熊熊火焰的宅邸內。
恍惚間，他似看見了一道道詭異地身影矗立其間，安靜等候的模樣像是在等待他們的王。
不過，當其想要再仔細探尋的時候，視野驟然變得恍惚，那些身影都消失不復。
就連腦海中的記憶，似乎也僅剩下
宗家宅邸被火災吞噬，
好在，族長夫婦與八雲都沒有事。
天未亡鞍馬。
少頃，陷入沉睡的鞍馬八雲緩緩睜開了眼簾，縈繞在記憶中的虛幻漸漸褪去，實質的現實與母親溫暖的懷抱逐漸盈滿了她的世界。
「母親，父親。」
她輕啟有些干裂的薄唇呼喚道。
聲音雖然依舊虛弱，但卻裹挾著淺淺的力量。
而這股淺薄的力量，則是源自于被少年遞入嘴中一粒赤紅色藥丸。
「八雲，就這樣，就這樣結束好嗎？」
「家族的復興，鞍馬的傳承，這都不是你一個人的事情。」
「母親，只想要你能夠平平安安地生活下去就可以了。」
鞍馬鱗聲淚俱下，緊緊地將剛剛蘇醒的女孩擁進懷中，似是擔心如果就這麼輕易松手，將會永遠地失去對方一般。
而這樣的情境，也讓一心想要看到家族復興的鞍馬雲海思緒微滯。
長此以往，他們將所有的希冀、將鞍馬復興的重擔，全部都托付給一個縴弱的女孩，這樣的做法真的好嗎？
八雲是其看著長大的，從牙牙學語，到現在的亭亭玉立。
八雲的努力，也是被每一位鞍馬族人看在眼里的，唯一覺醒血繼限界的她，背負著整個家族的期許。
或許，這樣的期許真的太重了。
「停一停吧，八雲。」
看著女孩虛弱的模樣，鞍馬雲海鬼使神差地將這樣的言語道出。
哪怕他清楚的知曉，修習如逆水行舟；哪怕他清楚的明白，對方是家族復興的唯一希望。
但，
平平安安，或許也就足夠了。
家族輝煌與榮耀，並不應該依托在其一人的身上。
「不。」
只是，這臨耳的勸說卻被女孩果斷拒絕，她那微微顫抖的眼瞳中寫滿了堅定。
「他，就是這樣走過來的。」
「我、我也一定可以！」
鞍馬八雲目光不退。
在偶遇到那人的兩年光景里，她似乎做了一個異常冗長的夢。
置身黑暗，卻向往光明。
在邊緣的角落默默地聆听著有關那人的一切訊息，
知曉他的過去，
明了他的背負，
遙望他的桀驁，
等待他的拯救。
而今，那束光已經刺穿了黑幕，將之領到了光明的道路上，那麼她沒有理由不能夠帶領鞍馬走向復興。
自己要沿著那人的足跡走下去！！
「他，是？」
鞍馬雲海下意識地月兌口而出，其已經沒有了那人出現過的記憶。
所以對八雲口中的‘他’有些疑惑。
「八雲，其實」
將女孩緊抱在懷中鞍馬鱗剛欲繼續勸說，可就在這時一道低沉的應允之聲卻橫插了進來。
「我明白了。」
是久未出聲的鞍馬叢雲。
「叢雲，你」
這樣的話語令女子很是意外，明明在房子里的時候他並不是這樣說的，而是站在自己的一邊，希望女兒能夠擁有一個安寧、普通的生活就好。
不過，此刻的鞍馬叢雲卻沒有直接回應妻子的疑問，而是徑直看向了女兒，並說著令周遭兩人都有些無厘頭的話語︰
「你也看見了未來，對嗎？」
「從他的身上。」
數月前的約定，踐行諾言的態度，相近的家族境遇，無人願近的凶名。
這所有的一切，似乎就是一道無形的橋梁。
連接宇智波和鞍馬的橋梁！
「嗯，父親大人！」
鞍馬八雲狠狠的點頭。
荒，
宇智波荒，
只要跟隨在他的身後，那麼，鞍馬一族就一定能夠重振昔日的輝煌。
因為，他是特別的。
「我知道了，等你完全康復，我帶你去見他。」
鞍馬叢雲輕撫過女孩的腦袋，聲線溫和的說道。
但是在此前，其也要讓整個家族的意志歸于統一。
「雲海長老，將在外的族人全部召回，三日後的集會我有事情要宣布。」
「關乎鞍馬的未來。」
至于木葉的態度，
從鞍馬被劃到邊緣地帶的時候，就不需要再去理會了
「宇智波荒的眼楮？」
「你的意思是，止水的另一只眼楮在宇智波荒的手里？」
猿飛日斬眉頭緊蹙，蒼老的眼瞳中呈現出陰暗。
如果真的是這樣，那麼標注于其身上的危險等級可就要再往上提提了！
不只是因為萬花筒寫輪眼能夠給宇智波荒帶來質的提升，更因為在擁有這顆眼楮後所象征的意義。
這意味著，
他可能知曉宇智波止水真正死因，
他可能一直都在隱忍，都在積攢力量，
他可能還有著更大的圖謀！！
這般細思極恐的思緒延展，頓時令之眼中的陰霾更深一層。
「若非這樣，那小家伙又如何能夠抵抗得了別天神？」
志村團藏言辭鏗鏘，雖是反問的字句但卻充斥著篤定。
可也正是這樣的篤定，反而讓猿飛日斬安定了下來。
因為這般迫切的態度，恰恰就是對方想要解決眼中釘、肉中刺的表象！
「萬花筒寫輪眼都有著特殊的紋路，那麼，你也應該看見了吧？」
只是簡單的一個問題，卻讓團藏陷入了短暫的沉默。
這老家伙，又在懷疑自己！
不過，就在其意圖繼續編織為了大局的謊言時，耳畔再度響起了問詢。
「我記得在對宇智波止水行動的時候，宇智波荒剛好接了第一個外出的任務，回歸木葉也是在事後。」
「那麼，他是如何得到止水眼楮的呢？」
猿飛日斬徹底安定了下來，將昔日的情境重新梳理。
且仔細想想，一個行事不羈的少年，一個能夠在重要場合為了家族與木葉高層拍桌、翻臉的瘋子，又如何能夠將這樣的仇恨隱忍到現在？
這般南轅北轍的性格，除非他擁有著第二人格。
又或者，
猿飛日斬竟有些不願繼續想下去，因為，那代表著更大的恐怖！
而宇智波荒，終究只是一個年僅十一的孩子。
「日斬，你又心軟了。」
謊言被拆穿的志村團藏聲線陰冷。
他的確不能斷言止水的另一只眼楮就在荒的手上，但除掉那個隱患無疑是勢在必得的事情！
「雨隱村的那位回信了。」
「雨之國絕不允許其他勢力的介入，沒有任何商量的余地。」
「入侵，就戰。」
「你說，這代表著什麼？」
猿飛日斬沒有直接回答對方的反問，而是將話題岔開。
因為，宇智波荒終究是處在木葉監控下的，且就算他再強，就算他擁有著能夠蠱惑八尾天災的力量。
僅憑借其一人，能夠在沖突中庇佑得了所有的族人嗎？
宇智波已經不是原來的宇智波了。
荒，翻不起浪花的。
以之護短的性格。
三年之期也是對于其真正實力的一個考量。
「曉組織，已經全面控制了雨之國？又或者是獲得了山椒魚半藏的支持？」
听到這個消息的志村團藏亦放緩了對宇智波荒的糾纏，相較于有軟肋在手的荒，那個對霧隱、雲隱兩大勢力先後下手的詭異組織，才是當下最重要的事情。
而且，愈來愈多的證據顯示，八年前的那場九尾之亂也是他們的杰作！
「字跡與口吻，都是吻合的，若真的是後者，那麼數量在半藏面前無用。」
「其他各國也無意直接開戰，尤其是這種各懷鬼胎的聯合，所以各自派遣精英進行突襲是當下唯一的選擇。」
「雲隱、岩隱已經同意。」
「而我，需要根部的力量，為了不留下木葉的痕跡。」
猿飛日斬的聲音里充斥著不可反駁。
這，也才是他夜訪團藏的真正原因。
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