海之國的天空很藍。
似乎沿海城市的天空都有著內陸難以媲美的藍。
又或者，這是因為海天一色而產生的錯覺。
浪潮輕拍著沙灘，有清脆歡快地打鬧聲傳入耳畔。
是千乃和另外兩個丫頭的聲音。
記得初至海之國的時候，她還是一個人在浪潮中獨自踩水，現在已經有了兩位可以一起玩耍的小伙伴。
漁火的臉上也多了一些笑容。
因為，那位大人並沒有忘記與自己的約定！
她的信任在短時間內就得到了切實的正向反饋！
而不是被天知那個壞蛋家伙無限期的推遲與利用！
那日，當其被千乃神神秘秘地拉到房間里的時候，神經敏感的她就已經猜測到了點什麼。
「這個利用屬于動物的特性去改造人體的實驗，雖然與我之前所研究的方向有著一些不同，但是在某種意義上卻也有著共通點。」
「共通點就在于，二者都是想要融合不同事物的最好基因，去締造一個實力更加強大的存在。」
「相比這下，為了能夠保存人類的意志、能夠更加容易地去控制改造體，前者的研究還是相對保守一些。」
「這也為後面的恢復提供了可能。」
「當然，如果能夠再得到那被湮沒于海底廢墟下的實驗數據，我想，剔除身上鱗片的問題應該很快就能夠解決。」
「甚至在去除鱗片的前提下，也依舊能夠留下現在所擁有的一些能力。」
「畢竟那個叫做天知的醫療忍者，也已經快要將這個實驗完成了。」
這是平川司的原話。
而當漁火親耳听到這樣的話語時，終究還是沒能夠按捺住心中的復雜情緒，整個人似驟然解月兌了一般，蹲在地上輕輕啜泣了起來。
那些被視為怪物、那些被當作不詳的日子，好像真的快要到達盡頭了。
不。
或許，在那一夜。
在她獻出自己的鮮血後，就已經到達了盡頭。
因為這里，並沒有人用另類的眼光看待她。
至于，穗乃果
好吧。
荒承認有些捉模不透她，也不知道是在哪里得罪了這個丫頭。
在對上自己的時候，她好像有著雙重人格。
比如在一起吃飯、商討航線等集體行動時，她總是會表現出一副氣呼呼，對自己愛答不理的樣子。
可是在甲板上單獨撞見的時候，對方又會表現出很慌亂的樣子。
是個很奇怪的女孩子。
不過，因為有善的存在，讓荒清楚的知曉，這個女孩對自己是沒有任何真正意義上的惡意。
有了這一層篤定，其他的事情，好像也就變得沒有那麼重要了。
如果這丫頭想要告訴自己的話，那就一定會主動說的。
嗯，應該會吧？
「千乃、漁火、穗乃果，該走了。」
立于港口處的他揚聲呼喚著。
在海之國他們停留了五日。
對荒來說，這真的是一個非常漫長的時間了。
畢竟，距離他離開木葉，已經過去了三個月之久。
是該回去看看了。
而停駐于海之國的日子里，他除卻在第一天夜晚和漁火一同前往過鬼界島廢墟，就再也沒有出去過，僅是用日常訓練打發著時間。
天知所記載的實驗數據自然也順利到手。
不知道是不是因為‘海怪巢穴’給這一國的君民留下了難以磨滅的深刻恐懼，反正那被深埋的實驗室並沒有出現其他人進入過的痕跡。
只是可惜那些實驗設備無法一並帶走了。
也就在今天，荒所等待的訊息終于來了︰
‘萬事俱備，就等你了。’
‘此次能夠持‘牌’下場的權貴近百，擁有特殊血繼限界‘手牌’的更是過半！’
‘為了那十分之一的利潤，我可是賣力宣傳好久了呢，到時候可不要令我太失望啊。’
‘我親愛的手牌。’
是御屋城炎傳來的訊息。
至于那‘十分之一’的約定，以及‘賣力宣傳’、‘我的手牌’之類的詞句都被荒徑直忽略。
因為真正重要的是那近百的忍者！
以及，半數還是擁有著特殊血繼限界的存在！
這才是其關心的訊息。
一旦全部得到，那將直接成為他的底蘊！成為他的力量！更是一股逐漸能夠與木葉相抗衡的底氣！
而相關的階段募集任務，也必然會在那時達成。
雛形初具‧募集十人眾
任務描述︰獨身立于忍界，必然會面臨獨木難支的困境。
且一位從者的追隨是遠遠不足夠應對所有突發情況的，因此，再募集一些能夠與你同行的伙伴，成為你的力量吧！
達成條件︰獲得十名忍者的效忠。
任務獎勵︰與從者查拉屬性相同的忍術*1，中級召喚符咒*1，技能點*3。
任務狀態︰已完成。
隨機屬性抽取中
屬性鎖定︰水
隨機水遁忍術抽取中
獲得忍術︰水遁‧切雨
切雨︰營造出一片能夠削弱一切忍術與查克拉能量的細雨之境。
ps︰（期待你能夠在霧隱暗部面前使用。）
同時後續任務‧開啟︰
一方領主‧募集百人眾
任務描述︰相信你應該也體味到了同伴的價值。
但是，若想要真正成為一方巨擘，真正讓旁人不敢隨意看輕你，你還需要更多的力量！
達成條件︰獲得百名忍者的效忠。
任務獎勵︰與從者查克拉屬性相同的忍術*2，中級契約符咒*2，技能點*5。
任務狀態︰未達成。
‘百人眾。’
看著面板上更新的任務，荒心中喃喃，一股莫名的豪邁之感更是油然而生。
‘那就，等我來取！’
登上船只的他，輕聲自語。
握于手中的信紙也在燃起的火焰中泯滅成灰燼
與此同時。
在遙遠的木葉隱村，熟悉的火影辦公室內。
‘嘶。’
‘呼。’
猿飛日斬右手托著煙斗沉悶地吞吐著煙草，左手翻看著情報的態勢愈發不耐。
‘無！’
‘無！！’
‘無！！！’
有關那人的蹤跡竟然全部都是無！
堂堂木葉，遍布各方大勢力的暗部，竟然連一個小家伙的蹤跡都未能夠找到！
且這樣的情況整整持續了三個月！
這怎麼可能？
這是在開什麼玩笑？
他臉上的神情愈發不對，蒼老的面頰上寫滿了難堪。
這樣的情緒也在整個室內蔓延。
那壓抑的氣氛幾近滿倉！
「你終究還是小看了那個家伙，日斬！」
陰冷的低斥傳入耳畔，似乎還裹挾著一絲嘲弄之味。
如此直接的話語也令這位白發老人眼楮微眯。
一句，‘我才是火影，還輪不到你來指手畫腳’，卡在喉嚨，差點就要爆發。
不過，他最終還是將這能夠引爆場面的話語咽下，畢竟，將之提前解禁的也是自己。
現在也確實不是吵架的時候。
「根部有什麼情報？」
猿飛日斬放下了手中的煙斗，目光逐漸趨于平靜，不過心中卻有些郁結。
身為火影的他，竟然指揮不了那支特殊部隊！
哪一村的‘影’會出現這樣的情況？
而提及根部，志村團藏那只獨露出的眼楮也是猛地一顫。
他的心血！
他大半的手筆都埋葬在了那滅族之夜里！
現在，這老東西竟然還好意思輕描淡寫地提及？
「沒有。」
其憤憤答道。
不過，這位陰謀家顯然也知曉著分寸，又旋即開口補充道︰
「其余四大國境內都沒有他的消息。」
「至于雨隱村，半藏的排外你也是知道的，整個雨隱村都不歡迎外人進入，這就不用我多說吧？」
暴躁的氣氛開始抬起了頭。
「你們說，那小家伙會不會是已經死在某個角落了。」
「畢竟，他的身體受損嚴重，甚至連冰屬性查克拉都無法在體內找到。」
「加之他還開啟了寫輪眼，雖然相較于白眼，它的戰略意義並沒有那麼大。但說到底，也是各個勢力所覬覦的血繼限界。」
水戶門炎突兀出聲，話語里有著揣測與不確定。
確實，單憑一個落寞世家的少年，想要逃離木葉的眼線，還是有一定難度的。
要知曉，在這幾個月內，就連鼬的身影都偶有出現在情報中。
最近兩次分別是湯之國與水之國。
「沒那麼簡單。」
「不可能！」
兩道否決之音驟然從猿飛日斬與志村團藏的口中響起。
其實他們最開始也沒有太過在意這小家伙的外出。
不僅僅是因為他們自身被‘宇智波斑’的出現，以及草隱村被襲的訊息所牽制。
最重要的一點是︰跑得了和尚跑不了廟。
那小家伙的族人與‘逆鱗’都還留在木葉，他又能夠躲到哪里去？
但是，三個月的音訊全無讓他們感到事態有些不妙了。
所謂的前往雨之國，所謂搜尋鼬的訊息，可暗部都快將整個邊境線掀翻了，都沒有找到對方的痕跡！
「宇智波荒會不會已經在暗中與半藏勾結了起來。」
「團藏，你應該是最了解那個人的。」
轉寢小春的言語陰惻。
畢竟這樣的猜測並非沒有可能。
聞言，志村團藏的神情悄然一滯，卻又很快恢復了平靜。
果然，日斬還是將自己曾經的行動都告訴了這兩個老家伙。
「可能性很小。」
「如果說是宇智波富岳那還有點可能。」
「至于荒，他還沒有那個資本！」
團藏的言語與神情都有些輕蔑。
不過，其還是繼續補充起了切實的依據︰
「山椒魚半藏雖然也算一方梟雄，但是疑心太重，身邊二十四小時都有輪換護衛，別說是人了，就算是蟲子也不可能輕易接觸到他。」
「當初我也是耗費了很大的代價，才讓那個老家伙同意合作。」
「憑借現在的宇智波，絕對沒有可能與之搭上線。」
「自傲、猜疑，這也是那家伙永遠只能夠固步于雨隱村的原因。」
他說的很篤定，也符合整個忍界對那位存在的客觀認識。
「而且，若是外界找不到，那麼就逼他出來好了。」
「別告訴我，你真的將布置在宇智波一族的監視全部抹除了。」
志村團藏獨眼微垂，嘴角也泛起了殘忍的笑容。
這一手他最擅長。
聞言，猿飛日斬的神情頓時有些僵硬。
「？」
久未得到回應的獨眼老人，臉上情緒驟然凝滯。
「你不會真的將所有對宇智波一族的監控都拆掉了吧？」
他的聲音變得低沉且不自信。
這與之斗了半輩子的老狐狸，什麼時候開始變得如此直率了？
難道還想要拉攏下一輩的宇智波？從小開始培養火之意志？
不要那麼天真好嗎？
「事實上，是宇智波荒親自帶人拆的。」
「在提出議案之前。」
「一個不剩。」
猿飛日斬悶聲說道，放置于桌案上的煙斗又被其重新拿起。
顯然，他有些郁悶了。
也不曾想過會有一天再用上那些監控。
畢竟，那一族在數年內都不會有像樣的戰力出現了。
「呵」
對此，志村團藏直接報以諷刺的冷哼。
「那就再直接點吧。」
「那個叫做宇智波泉的小丫頭，好像經常在村子內執行d級任務吧？」
「在你那一族里，似乎有一對年輕的兄弟，也曾經因為那丫頭與宇智波荒產生過矛盾吧？」
「那就告訴他們」
「荒已死。」
言之最後，他的聲音愈發冰冷，于獨瞳中傾瀉出的芒光宛若狩獵的毒蛇。
房屋內的氣氛逐漸下降。
因為，這已經涉及到正在茁壯發展的猿飛一族。
但是這陰冷氣氛的締造者，卻又親自將這樣的氛圍打破︰
「從目前來看，這是唯一能夠模到那小子行蹤的辦法。」
「當然，做不做隨你。」
「畢竟，那兩個小家伙可是你的族人。」
落下這一語後，他便撐著拐杖站起了身子，並隨之晃晃悠悠地朝著門口走去。
宇智波荒雖然從某種意義上是一個他願意拔除的刺頭，但真的還沒有到像宇智波止水那般非抹除不可的地步。
原因也很簡單︰
其一，局限于實力。
說到底，對方只是一個查克拉被廢大半的小孩子罷了。
而且種種行為跡象表明，那家伙有勇無謀，且對家族的羈絆極深，有這些籌碼在手，反而可以利用對方去達成某些事情。
比如，限制游離在外的宇智波鼬。
比如，惡心一下猿飛一族。
其二，山中風是不會欺騙自己的。
這次展開會議的主要原因，還是那小家伙在木葉的視野中消失了太久，變得有些不可控起來。
最重要的是，有那閑心去針對一個漏洞百出的小孩，不如去好好研究一下那個死灰復燃的‘曉組織’。
日斬，你可真是越過越回頭了。
打開門後，團藏沒有絲毫停滯地走了出去。
而猿飛日斬的眼楮里也浮現出了一抹意味深長地芒光。
‘連這點小事都在根的記錄之下嗎？’
‘看來，根部的削減也並非是沒有好處。’
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