滿清還沒有認識到他們的滅頂之災就要來臨。
咸豐以及一眾重臣還是將淮海賊看作是第二個發匪。這一年多朝廷正好積蓄了一些兵馬、錢糧，給眾人帶來了一定的信心。
為了防止淮海賊故技重施給京城斷糧，這一年時間，肅順整飭糧倉囤積了大量的糧食。
淮海賊的糧食進口政策，打壓了糧價，反倒是為清廷屯糧創造了條件。
所以現在淮海賊要是再次斷了漕運或者海運，朝廷在短期內是不怕的。
但是打壓淮海賊在北方的商業行為卻有些困難。因為自從上次京城的事件之後，淮海賊在北方的產業和商道都已經劃給了北方商人組成的公司。
這些商人幾乎囊括了直隸大部分的大商人，這些人都有自己背景靠山。
肅順此時要是敢去動這些人必然會遭到內部的反噬。
這些清朝的官員就是這樣，我雖然拿著朝廷的俸祿，但是背地里該跟壞海賊做生意還是繼續做。
朝廷可以去動淮海賊的東西，但是要是動了這些人的饅頭，他們就會起來拼命。
在這些人心中獲取經濟上的利益才是保證家族擴大發展的保障，在朝為官只是為此增加一個保護傘而已。
對于取締天津新城那件事兒，咸豐偷偷交代給了肅順，不過肅順還有些猶豫，因為他比咸豐更加明白這其中關系著什麼。
在京城混跡多年，肅順對這些大士紳地主的操作再熟悉不過，暗地里京中不知多少人跟天津新城有關系。
還有一件事情，咸豐也時偷偷交代了肅順。這件事情咸豐要求肅順務必要做的隱蔽，那就是跟洋人接觸。但是咸豐沒有說做到什麼程度。
這是一種很明顯的甩鍋行為。肅順心知肚明。但是肅順已經打定主意要為這大清朝最後盡一份力了。哪怕是咸豐做出這樣不負責任的行為，他也不甚在意。
同復興軍的大張旗鼓不同，鄂軍就低調的多，普通的士兵甚至都不知道自己已經成為了復興軍。
鄂軍的模式跟原來的淮海軍不同，左季高練兵更加注重士兵的服從性。所以左季高不需要跟底下的士兵解釋什麼，他只要告訴軍官們該怎麼做就行了。
左季高管束手下歷來以霸道著稱。手下也都適應了他的這種方式。
左季高也沒有搞什麼誓師大會，復興軍二月二十日再江寧舉行誓師大會之後，左宗棠就開始著手集結兵馬，將軍隊秘密調到巴東。
湖北留守的任務將交給復興軍派來的民兵，左季高手中鄂軍戰兵全部集結編為六個師，這六個師分別是西路軍第十一師至十六師，總計五萬人，納入復興軍的統一編制，這五萬人的裝備之前，左季高已經都從江寧帶回來了。
不過，復興軍現在也是軍備短缺，雖然兵工廠已經一再擴建。
所以左季高的這六個師只有兩個師裝備了53式步槍，最新的54式一把都沒有。剩下的全部裝備前裝線膛槍。
湖北的地方行政工作也全部納入復興軍的管轄，原本左季高一系的官員，復興軍會留用，但是湖北的地方官府改革之後，空出來的位子，會有復興軍派人填充。
這樣基本上能夠保證湖北快速融入到復興軍的體系之中。
左季高決定西征之後他就沒有想過要將湖北繼續抓在手中。
因為光憑借湖北一省之力也根本支撐不住西路軍龐大的補給開支。
左季高沒想到西路軍第一個目標竟然是岳州。
岳州府在長沙府的西北屬于湖南管轄，府城正好卡住了長江與洞庭湖之間連接的湖口岸邊。
無論是中路軍進入洞庭湖包抄長沙，還是西路軍乘船西上四川都要經過岳州的眼皮子底下哎，所以這顆湘軍的釘子必須要拔掉。
值得慶幸的是岳州府並沒有放多少兵力，湘軍的防御的重點一直都是長沙府與江西淮海軍交界的地方以及南邊與廣西交界的地方。
曾國藩是怎麼也沒有想到左季高竟然倒向了淮海軍。他一直覺得左季高出身湖南應該是自己的天然盟友。
所以防守岳州府的是三千城防營，其中還有一千多人分散在各個縣，配合岳州之下的各縣維持當地的治安。
真正在岳州府的只有二千羸弱的城防營而已，從醴陵之戰就能夠看出這些老舊巡防營根本就沒有什麼戰力。
左季高要準備出征四川的事情。他準備從水路前進，這需要大量的船只，長江上游的水流湍急，逆江而上並不容易。
為此董書恆從原來運河還有長江的運輸船隊中征調了大量的大馬力蒸汽拖船，以及大量的貨運船只。
幾萬人組成的船隊，加上運輸物資的船只，放在一起絕對是一支龐大的船隊。
二月二十五日彭玉麟率領的船隊到了武昌。
他給左季高帶來了一些船只物資。
隨船而來的還有兩萬民兵，以及一些行政官員。這些人將負責湖北的移交工作的。
左季高同彭玉麟相約在武昌城頭，小聚了一會兒。這顯然是左季高早就想好的，他似乎有話要交代彭玉麟。
「雪琴啊，沒想到我們兩個湖南老鄉都混倒了董書恆的手下，真是長江後浪推前浪啊。」左季高望江感慨道。
他在湖北經營了一年多，對這里已經產生了感情。
湖北怎麼說離著左季高的老家湘陰不遠，這次出征之後，他都不知道自己什麼時候才能夠回來。
「季高，你有大才，我以前只不過是個小人物，能夠有今天，能夠重新光復漢家江山，我們不應該感到慶幸嗎？」
彭玉麟非常的謙虛，在人前都是一副彬彬有禮的樣子，為為人溫和，待下屬寬厚，生活上也十分的自律。
他與左季高狂放不羈的鬼才作風完全相反。
「季高，你此次出征，山高路遠，我敬你一杯，祝你武運長存，日後青史之上，開華夏之西域者必然會多出一個左季高。說實話，我都有些羨慕你了。」彭玉麟舉杯說道。
「好吧，承你吉言，也祝雪琴能夠早日平定西南。」
「學琴，董書恆還年輕，我看他現在銳意進取，難免後面會驕傲自滿，你以後要多提點一些。」
左季高心中一直將董書恆當作晚輩看待，說話向來直接。他後面幾年可能都不會回來，想要恢復漢唐盛世，可不是一朝一夕能夠做到的，尤其是在西域，那里到處都是敵人，還有一個沙俄在一旁虎視眈眈。
他離開後，在復興軍中就不再有人能夠掣肘董書恆。他同董書恆在一起相處的時間不長，心中自然有些擔憂。
自古打江山容易，做江山難。現在看來，董書恆要打下這江山容易，但是能否治理好，還要打一個問號。
況且人都是會變的，他不知道董書恆以後會變成什麼樣。所以今天才會在這里借這個機會，跟彭玉麟提點一下。
同出湖南，當年彭玉麟在湖南也是小有名氣。從一開始剿匪立功，到後來辭官不做。
彭玉麟是一個非常正派的人，而且性格剛直，不畏強權。
左季高今天這麼說就是期望他以後要做一個直臣，做董書恆身邊的魏征。
「左公的話，在下記住了，還請左公能夠安心在前線打仗，一切為了復興華夏。」
「為了復興華夏。」左季高也舉起酒杯，兩人一飲而盡。
二月二十六日，兩艘鄂軍的炮艇護送著一個團的鄂軍。從武昌出發，目標直指岳州府城。
彭玉麟帶領大軍，相隔十里跟在後面。
當日下午，鄂軍在岳州城登岸，借口說要去長沙。
鄂軍與湘軍乃是友軍。曾國藩之前就相邀鄂軍一起進攻淮海軍，這個事情，岳州知府自然是知道的。為此，他親自帶人到城門外去接待這批鄂軍。
可是就在城門口，這批友軍突然發難，控制了岳州府的官員，搶佔了城門。
並以岳州官員威脅，逼降了城內的守軍。
過了幾炷香的時間，岳州的百姓見到大江之上冒起了一道道煙柱。一個巨大的船隊在六艘炮艇的打頭下，來到了湖邊。
岳州的官員經過剛才的驚嚇，現在又見到鄂軍要將自己移交給了另外一支軍隊。現在腦子里剩下的全是驚訝了。
別人不認識，岳州知府是知道的，這些穿花綠軍裝的是淮海軍。湖南此時還不知道淮海軍正式扯旗造反的事情。
彭玉麟沒有廢話，從船隊上放下了一個淮海軍民兵團接管了岳州府城。這個團的鄂軍接下來繼續攻佔岳州府底下的各個縣。
彭玉麟則帶著船隊向南邊的洞庭湖前進，這才有了之前的那一幕，彭玉麟在船頭看著洞庭的美麗風景，回想自己過去的時光。
彭玉麟南下，左季高也從武昌出發，鄂軍的四個師已經在之前轉到到了湖北宜昌府的巴東縣，這里是湖北和四川之間的門戶。
四川是滿清治下的大省。這里既有產糧重地成都平原，也有川南的少數民族聚居地，還有川西的高原。
復興軍無論是準備控制西南的高原省，還是北上甘肅、陝西都最好是通過四川。
而且四川這個地方利于防守，現在他們對湖北還沒有防備，還有快速打進去的可能。
一旦他們有所防備了，復興軍再想去攻佔四川就不是一件容易的事情。光是撬開四川的門戶就是一件難事。
左季高將第一個目標定為四川，除了上面戰術上的原因之外，還有一個原因就是因為駱秉章。
駱秉章此人也算是朝廷官員中的異類。因為他是少有的清官。
駱秉章在京師做了16年朝官，最顯赫、最榮耀的職位就是做過道光皇帝的侍講學士，在朝野有帝師之尊，從而蜚聲士林，享有極高的人望，因此咸豐皇帝和後來的同治皇帝對這位先帝之師也尊敬有加。
在京期間，駱秉章不僅以學識見長，更以清廉著稱。也因為清正廉明，他得罪了不少貪官污吏，數起數落。
道光三十年（1850年），咸豐帝命駱秉章出任湖南，任湖南巡撫。
不到一年就因為沒有滿足賽尚阿的軍需要求而被彈劾去職。沒過多久又擔任湖北巡撫，張亮基擔任湖南巡撫。
時間不長，朝廷又將兩人條換。
正是那個時候，左季高跟著張亮基去了湖北，開啟了自己的湖北軍閥之路。
駱秉章則利用這連年安定的時間，一邊編練湘軍與江西的太平軍對抗，一邊在湖南休養生息、發展民生。
積極與那時的淮海軍發展貿易。不是他喜歡淮海軍，而是同淮海軍做生意，能夠將湖南產的茶葉、豬鬃甚至糧食等產品輸出出去，增加湖南的收入，改善百姓的生活。
在整個南方只有淮海軍掌握著商路，無論是長江上的水路還是山路。
要麼跟淮海軍合作，大家一起賺錢，要麼就敵視淮海軍，東西爛在手上賣不出去。
駱秉章主政一方，愛民如子，他顯然是將百姓擺到了朝廷之上了。
也正是因為如此，當朝廷準備要收拾淮海軍的時候，駱秉章被調離湖南。換上了對淮海軍相對強硬的曾國藩。
自從咸豐四年，駱秉章調到四川擔任總督之後，他秉持著自己一向的主政作風。
將精力全部都放在改善民生之上。
四川躲在偏遠的後方。四周沒有什麼強大的敵人。
所以當各省都在編練新軍的時候，四川依舊沒有什麼動作。
駱秉章非常清楚淮海軍早晚要與朝廷對抗。
但是對于淮海軍，駱秉章沒有那麼強的惡感。
因為淮海軍也非常注重發展民生，這和駱秉章的主政理念非常的相近。
不過駱秉章受到身上的聲名拖累，是不可能跟淮海軍站到一起的。
到了四川之後，駱秉章做了兩件事情，一是懲治貪官污吏。
本來駱秉章初來乍到，想要懲治貪官是一件難事。
但是他這幾年在湖南編練湘軍也有一些心月復。離開湖南的時候，他帶走了三營湘軍作為自己的督標營。
這就是他進入四川之後的底氣。
手上有了武力，他才能從從容地政治貪官。
另外一件事就是，推動土司的歸化，清朝延續明朝的政策，不斷地推進改土歸流。
駱秉章比較認同從文化和經濟上推進改土歸流。
推動一些靠近土司地界的集鎮發展，讓山中居民出山交易更加方便。
再有一個就是設立學堂，挑選土司子弟進入學堂學習，規定土司的繼承人，必須要參加學堂的學習。
這些辦法都是前人用過的，但是卻又都非常的有效。
只是很多滿清的官員懶政，根本就不願意花功夫去做而已。
對于駱秉章，左季高是想爭取一下的，同為漢人，左季高不願見這樣一位大才隕落。
彭玉麟離開後一天，二月二十七日，左季高帶著剩下的兩個師鄂軍子弟，以及五萬從湖北招募的民兵，乘船浩浩蕩蕩地逆流而上。
左季高手下算是湖北子弟。大軍遠征，同出一地能夠增強士兵之間的凝聚力。
因為有蒸汽拖船的拖拽，行船的速度比使用風帆要快得多。
武昌到巴東五百多公里的距離，西路軍走了兩天兩夜就到了。
二月二十九日，西路軍全部到達了巴東，這里變成了一座大兵站。
現在左季高的手下要人有人，要糧有糧，可謂是萬事具備。
這麼多的兵力不可能一下子全部帶進去。
左季高第一階段的目標是打到重慶府，途中有夔州府、忠州。
這一段的長江兩岸地勢險要，正因如此，城池多是建在長江之畔。
所以左季高只要一路乘船佔領兩岸城池即可。
如此，炮艇上的火炮還可以作為支援火力。
他現在兵力充足，可以一路佔領過去。
主力軍隊可以輪番上陣，不用擔心士卒疲憊。
而且復興軍完全掌握了長江之上的控制權，也無需擔心後勤斷絕。只要長江中下游的復興軍大本營不出問題，西路軍就可以一路打下去。
PS:扒地圖扒得眼花！讀者老爺們，這場戰爭要打多久呢？大家有什麼建議？