曾國荃帶著手下五百左營士兵，排成兩列縱隊步行前進。
只有曾國荃和蘇詵兩人騎在馬上。
湘軍缺馬，經過了張亮基、駱秉章和曾國藩幾任巡撫的經營才有一營的馬軍。
而這一營的馬軍在張德順的「順」營管轄之下。
張德順是當時的練武奇才，精通騎、射、刀、槍各種武藝。曾國藩廢了老大的勁才招入麾下。
對于武力比自己強的人，曾國荃都是佩服的。
張國荃新建的「吉」字營是步兵。曾國藩這次花重金夠買的火槍和火炮大多撥付給他了。
曾國荃知道大哥還是偏向自己的，所以他一定要帶出一支強軍，給大哥爭口氣。
只是去找一下流民據點練練手，曾國荃覺得沒有必要提前偵察。
帶著人沖上去，這些流民自然會四處逃竄。
到時候，讓士兵從背後追殺就行了。
這可比在校場上打靶效果要好的多。
從駐地到醴陵縣城的100里的路程，曾國荃和手下急行軍一個白天就到達目的地。
能夠日行百里，曾國荃的軍隊在清軍中已經算得上精銳了。
當晚曾國荃他們住在醴陵縣的軍營。
第二天一早，迫不及待的曾國荃，一大早就與張詵帶著手下五百人向著流民臨時營地殺去。
「弟兄們，今天我們的目標是一群不服官府管理的流民。等會兒見到了之後，不要手軟，能夠倒在你們的槍下是他們榮幸。」
曾國荃用他的大嗓門宣布道，像是在做一個戰前動員。
實際上他們的狀態更像是去打獵，那些無家可歸的流民成了他們眼中的獵物。
從醴陵縣出來沿著管道走了兩個小時，終于看到了他們要找的流民據點。
沒有喊話，他們又不是來收攏流民的，喊了話那些流民趴到地上投降，殺起來也沒啥意思。
距離還有五百碼，曾國荃騎在馬上已經能夠看到那些髒兮兮的流民正在吃飯。
他們三五成群聚在自己的窩棚門口，喝著濃稠的菜粥。這是他們一天之中最開心的時刻。
沒有人注意管道的動靜，這里是管道，每天都會有商隊路過，腳步聲並沒有什麼稀奇的。
「娘，快看，有官兵過來了哎！」一個身材瘦削頭發蓬亂的小孩子對自己的母親說到。這個孩子太髒了，看不出是男孩還是女孩，甚至都分辨不出真實的年齡。
曾國荃見那些流民依舊蹲在那兒，只顧著自己吃飯，頓時怒火中燒，太不把自己放在眼中了。
自己這幾百人壓過來，這些流民竟然沒跑？真是豈有此理。
「砰。」他從旁邊的一名士兵手中取過火槍。
對著前方隨意地開了一槍。
蹲在那里的流民這才反應過來。
「媽呀！快跑啊，官兵來抓人啦。」張老漢年紀大，比較機警，扔下手中的碗大聲地喊道。
隨即啥也不管了，邁開腿就往關城方向跑，他相信到了淮海軍的哨所，那些士兵會庇護他們得。
其他人也跟受驚的鳥群一般全都站起來，撒腿就跑。
他們沒用人指揮，全都向著插嶺關方向跑去。
「哈哈哈！就是這樣。跑起來，這才有意思。」曾國荃狂笑道。
「自由射擊，看看誰今天殺死的獵物多，本將軍有賞。」
這些流民長期營養不良，跑動的速度不快，即使是此時他們已經爆發出了自己所有的潛力。
「砰砰砰」槍聲接二連三地響了起來。
「吉」字營的湘軍士兵似乎對自己的槍法很有信心。他們在兩百碼外就瞄準射擊。
線膛槍的有效射程達到了四五百碼，但是正常情況下，都是進入了兩百碼之內再射擊，不然大部分的視力做不到有效瞄準。
流民們跑不過湘軍，更跑不過子彈。他們這是在與同伴賽跑，因為跑在在後面的人會優先成為射擊的目標，同時也會成為前面的人的盾牌。
一名流民婦女抱著一個孩子在跑，她的孩子只有兩三歲，沒辦法自己跑。
雖然孩子瘦弱，很輕很輕，但是這名婦女更加虛弱。這就讓她成了那個跑在最後面的人。
騎在馬上的蘇詵接過一把火槍居高臨下瞄準了那個女子。
「砰。」一槍打中了那個女子的後心，女子倒地的一瞬間，本能地將懷中的孩子舉到身側。
「蘇將軍，好槍法！」那名小隊長諂媚地說道。
「蘇詵，讓弟兄們練練手就好了，你又不是沒上過戰場。」曾國荃有些不滿蘇詵殺人取樂。
他沒有覺得自己殘暴。
在曾國荃看來，帶著新兵剿滅幾個流民隊伍，並不是多大的事情，在他看來流民不安分種地，是該死之人。
「呵呵，將軍，下官好久沒有殺人了，有些手癢。」
婦女倒在地上，小孩子摔在她的身側，似乎沒有受傷，但是受到了驚嚇。孩子就坐在母親的身邊哇哇大哭，眼淚沖刷了臉上的灰泥，變成了黑色。
「啊……」
正在此時，異變突生。
沖在最前排的湘軍士兵有三人幾乎同時大叫一聲，栽倒在地上。
曾國荃目光銳利，看到了遠處官道兩旁的樹干後面，有人倚著樹木在向己方射擊。
「對面的是什麼人？」曾國荃向身邊的蘇詵詢問道。
「他們用的槍似乎跟我們的差不多，都能打的很遠。」蘇詵抓住了關鍵點。
在這個地方能夠有這樣的火槍的，除了除了淮海軍還有誰呢？
「你說他們是淮海軍，他們為什麼越界來攻擊我們？」
醴陵的縣令自然不會告訴他們，這些流民一直都是由淮海軍保護的。這樣無異于承認自己的過錯，因為正式醴陵縣默認了淮海軍對這幾個小聚落的的管理。
「將軍，怎麼辦？我看他們似乎只有幾個人。」
曾國荃陷入了短暫的沉思，他是個粗鄙的武夫，但是並不是傻子。
對面的淮海軍確實就幾個人，而他們有五百人，要是想消滅對方是一個很簡單的事情。但是事後以淮海軍的一直以來的強勢姿態，必然會對湘軍進行報復。
大哥現在似乎正在積蓄力量，並不想馬上就跟淮海軍開戰。
「撤！」終于，曾國荃還是咬著牙說出了這個字。
「將軍，這……」蘇詵似乎還不甘心，想要勸上兩句，但是被曾國荃眼楮一瞪，又收回去了。
鳴金聲響起，追在流民後面的湘軍士兵全部退了回來。
他們雖然殘暴，但是都能夠做到令行禁止。這樣的士兵用來殺戮百姓才是最可怕的。
五百湘軍就這樣不甘地退了回去帶走了幾名同伴的尸體。
他們不知道一項狂暴的將軍，為什麼在吃虧了情況下，還選擇讓他們撤退。但是一直以來對曾國荃的畏懼，讓他們選擇服從。
撤退的時候，這些湘軍看向對面的淮海軍都是滿眼的恨意。
這個地方踫到的必然是淮海軍。剛才突前的湘軍士兵都看見了對方的花綠色軍服。
王驍從樹後探出頭來，這伙湘軍竟然撤退了。他剛才都已經做了戰死的準備。
但是他一點也高興不起來，用線膛槍射擊手無寸鐵流民，簡直就跟槍斃一般簡單，剛才就那一會兒，管道上就倒下了幾十具尸體。
還有一些被打斷手腳的流民倒在地上掙扎。
剩下的流民依然在奔跑，本能驅使著他們向著關牆方向跑。
「快救人！」王驍對身邊的士兵說到。
奔逃的人群會有後面過來支援的兄弟安撫。
現在地上的傷員要是不及時救治很容易就會因失血過多身亡。
尤其是這些身體本就瘦弱不堪的流民，王驍覺得要不了幾分鐘，他們身上的血就會流干。
他拿出隨身攜帶的急救包，這種急修小包很輕便，淮海軍人手一個。
其實里面也沒啥東西，就是一卷紗布，加上一小瓶的酒精。有的時候長距離行軍時還會根據需要放入一些現成的藥品。
「這位老哥，您忍一下。」王驍對著一位躺在地上的中年男子說道。
這是一位身材枯瘦的流民，他的腿上中了一槍，鉛彈在他的小腿肚上穿了一個洞，幾乎要將整個小腿肚撕開。
說著，王驍用酒精幫他簡單地清洗了傷口。
「啊！」酒精刺激了傷口，男子忍不住發出了一聲慘叫。
王驍趕緊就著酒精刺激後的短暫麻木，將紗布纏在這個男人的小腿上。
王驍從沒有瞧不起這些流民，因為在兩年前他也是一名流民。
他跟著父母從安徽一路流浪到江蘇，沿途有很多次幾乎要餓死在路上。
到了江蘇後，被淮海軍的農場收留，他們一家的命運才逆轉。
一家人過上了穩定的生活。去年他以農場民兵的身份被選拔成為一名地方守備部隊士兵，然後被分到袁州守備旅。
正是親身體會過，他才能夠理解流民的無奈。不是他們自己要背井離鄉。哪怕有一點活命的希望誰又願意離開家鄉，成為朝不保夕的流民呢？
所以每次見到這些流民他都會想盡自己最大的努力幫助他們，他會跟流民善意地交談，給他們傳遞希望。
他將自己個人配發的一些糖果點心拿出來分給流民中的孩子。
如果不是軍餉是直接打到家里的話，他甚至願意拿出一部分軍餉買點吃食送給這些人。
他知道這些湘軍為什麼屠殺流民，因為他們根本不把流民當人看。
當年在做流民的時候，王驍就見到過官兵隨意地屠殺流民。
不一會兒連隊的援兵來了。
連長趙成關切地問道︰「怎麼回事？有沒有弟兄傷亡？」
「沒有，不過流民死傷了幾十人。連長，我們能把他們送到後方醫院去救治嗎？」王驍用帶著懇求的語氣說到。
「我會去申請的，現在我們先將他們搬回去，總不能讓他們在這里等死。」趙成說道。
說著招呼著士兵去找來木棍、布條繩索做成簡易的擔架，把受傷的流民抬回關內。
「是誰干的？這附近也沒土匪啊。」王成繼續問道。
王驍回憶了一下，說道︰「那些人似乎是湘軍，他們的軍服是湘軍的。」
「嗯，沒錯，是湘軍。」王驍停頓了一下，然後肯定地說道。
「連長，他們用的也是線膛槍，跟我們的槍性能差不多，因為我看到他們在兩百多米外就輕易地打中這些流民。」王驍又補充道。
連隊的士兵抬著傷員一路回來，流民們此時全都跑到了哨所的邊上。
他們蜷縮著身體蹲在路邊，看樣子是受到了極大的驚嚇。
「王驍，你去流民中找些人，帶上你們班的士兵再回去一趟，將被殺流民的尸體掩埋一下，總不好讓他們曝尸荒野。」
「是，連長。」說著王驍將抱在懷里的那個三四歲的小孩交給了戰友，他的母親已經死了。
被鉛彈擊中後心沒有活下來的可能。
說著，王驍找到了之前熟悉的張叔，托他叫上些人，帶上鏟子又折返回去。
「王班長啊，你說這些是人是啥人啊？為什麼上來就殺俺們呢？」張叔帶著哭腔說道。
這個聚點的流民大都是一個地方出來的，大家在一起久了，相互之間多少有些鄉鄰情。
「張叔，應該是湘軍的人，這幫畜生，殺老百姓取樂。我們會幫大家報仇的。」王驍目光堅毅，眼中充滿仇恨。
「哎，原來是那曾剃頭的手下，入他娘的，他們全家都不得好死。」張叔咒罵道。
管道上的尸體還在原處，大家在路邊的林子中挖了一條長長的深坑，將人都埋了進去。
連長回到萍鄉去向團里報告這邊的情況。軍政府派來了人將流民全部都接走安置，受傷的人員也送到了後方醫院。
這件事情通過電報最終層層傳到了董書恆手中。這是周邊勢力第一次向淮海軍發出挑釁。
雲貴川的棋子已經率先開始發動。
董書恆這里遲遲未動，是因為淮海軍的部隊之前都集中在閩浙兩省。
要逐步跟新建的守備部隊換防，然後才能夠進入自己的既定位置。
部隊沒有到位，董書恆這里就沒辦法誓師討伐滿清。
因為有電報連接，董書恆知道此事的時間比曾國藩還要早。
這件事情，讓董書恆意識到，復興軍應該盡早發動了。
隨著各地籌建新軍，滿清的地方官府加緊剝削百姓，獲取軍費。
每拖延一天，滿清的地方軍隊實力就越強大一分，那麼到時候推翻滿清的難度也將會越大。
另外一邊，曾國荃回到了醴陵縣。他的心中有些後怕，曾國藩交代過他，不要隨意招惹淮海軍。
曾國荃這個人，天不怕、地不怕，就害怕大哥責怪自己。
曾國藩一直是曾家的驕傲，是曾國荃最佩服的人。他總是想在大哥的面前表現自己，希望能夠得到大哥的認可。
「蘇詵，你說這個事情怎麼辦？我覺得還是要跟總督衙門報一下。」
「將軍，我們今天只是應地方官府的請求去驅散流民。是淮海軍突然越界殺了我們的人。我們何錯之有？」
「要我說，咱們就這麼報上去，讓總督大人為兄弟們做主。咱們可是死了五名弟兄。到時候，總督大人只會夸贊將軍您處事穩重。」
听到蘇詵這麼一說，曾國荃在心中想明白了，這件事情，自己確實沒錯。既然如此，那還要怕啥呢？
「嗯，還是你機智，就按照我們商量的上報一份行文吧，對了，讓那個醴陵縣令也加個印。」
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