一百三十二。
這是海寇退去後，營寨里僅存的活人。
海寇留下的，只有比魯家軍更多的尸體。這一戰，可以說是兩敗俱傷。海寇元氣大傷，重新變回一盤散沙。而魯家軍則差點消失在歷史的洪流里。
打掃完戰場，魯將軍帶著部屬撤到了附近的鎮上養傷。給朝廷的請兵奏折，也已經在進京的路上。
這其實是一個天大的良機——只要朝廷能派出一支精兵，便能徹底解決那些殘余的海寇，掃出個海清河晏。
可出乎魯將軍意料的是，朝廷不但沒有派兵，反而送來了一紙詔令。
趁著魯家軍傷亡慘重，政敵趁機落井下石，誣蔑魯將軍勾結海寇為禍一方，讓他親自回京對此事進行解釋。
那晚，魯將軍把含星擦了又擦，一夜未睡。
翌日清晨，含星入鞘。再出鞘時，已是雪地冰天。
入了京的魯將軍，便成了無水之魚。政敵為了防止他再造一個魯家軍出來，特意把他調動到了北方邊界抗蠻。
整飭軍紀、訓練戰陣，魯將軍還是跟之前一樣，做得一絲不苟。可送到魯將軍手里的裝備質量越來越差，糧草里摻的沙子越來越多，要求他斬首的數量卻是越來越大。魯將軍也咳得一次比一次厲害，好多時候，要拄著含星站著才行。
含星的刃也是劈了一次又一次，變得越來越鈍了。它和魯將軍一樣，鋒芒盡斂，再也殺不動了。
最後送魯將軍走的那天，風雪可真大啊，就跟含星第一次出鞘見雪的那天一樣。
天地間一片蒼茫。
……
麒麟閣的拍賣台中央，所有人都在盯著拿起了那根棍子的寧維則。
身處風口浪尖的寧維則，倏然睜開了血紅的雙眼，看向了正前方。
被寧維則的目光盯住，那個人忽然打了個寒戰，像是一桶冰水從頭澆下，寒氣順著骨頭縫就鑽進了身子里，連骨髓里都凍得結了冰珠一樣。
寧維則環視了一圈，台上的人全都緩緩低下了頭，沒有一個人敢與她正面對視。
寧維則順勢取過這柄黑漆漆的棍子，雙手恭敬地捧在身前，入夢時滿腔的殺心與恨意漸漸平復︰「我知道這是什麼。」
銀發老頭急忙分開人群走到寧維則面前，激動得須發亂顫︰「姑娘此話當真？」
寧維則點點頭︰「我需要你一個承諾。」
「姑娘若是能告知此物的出處，麒麟閣必定將您奉為貴賓！」銀發老頭生怕寧維則沒听清他剛剛的話，連忙重復了一遍。
「我不需要。」寧維則眸子里的殺意又起，目光仿佛看向無窮遠處的戰場之上︰「日後無論是誰來麒麟閣求購物資，如果確實是用來抗擊賊寇、保衛家園的，便請麒麟閣少賺些銀子，如此可好？」
「這……」銀發老頭愣住了。這是什麼條件？
山羊胡盤算了一下，偷偷拉了拉銀發老頭的袖子，低聲溝通了幾句後，對著寧維則一拱手︰「這位姑娘，請您稍候片刻。茲事體大，我需得去請示一下閣主。」
寧維則點點頭，在台邊找了個寬敞的地方，抱著含星盤腿坐了下來。台上諸人對寧維則的行為本來有些不服氣，可看著她輕撫含星的溫柔神態，又不像是作假。
還是先等等吧，看這姑娘到底能說出點什麼來。若是說得驢唇不對馬嘴，到時再來駁斥也是不遲。
銀發老頭耐性似乎不太好，見寧維則不願再多說說，便把脾氣發在了其他人身上，連請帶哄地把台上的人都清了下去。
不多時，山羊胡匆匆地從外面回了拍賣大廳，離著老遠就開始對銀發老頭瘋狂點頭︰「閣主同意了，咱們開始吧！」
銀發老頭急忙上前去攙寧維則︰「姑娘快快請起，老朽可是要急壞了……」
寧維則哪能真讓老人來攙，自己主動站了起來，卻沒急著展示手里的物件，反而把東西背過去藏到了身後。
她對著銀發老頭輕輕問了一個問題︰「大師傅，您對鑄劍大師區子銘，了解得多嗎？」
銀發老頭兩眼發亮︰「要說對區子銘區大師的了解，這世上除了我之外，再沒人敢稱是他的知音！」
「區子銘區大師所造之劍，在老朽看來，最有價值的便是以下幾柄。」銀發老頭大氣都不喘，像報貫口一樣娓娓道來︰「最奇特的是照膽劍，劍長三尺，劍身通體透亮。據說持此劍近人一尺以內，便可在劍身上照出人的肝膽之影，分辨此人是否為俠義之士。」
台下不少人都是第一次听到這種說法，全都大氣不出地盯著台上的老頭，生怕錯過了哪一句。樓上包廂里的貴賓，也悄悄讓侍從把窗子敞開得大些，好讓聲音傳得更清楚。
「最勇武的是青龍劍，那是有人親自上門求劍後，轉贈給河西騎將宋春的。據說此劍最擅破陣，出劍之時有青龍之影隨行，叩之聲如鋼鐵，可壯軍士聲威。」
「流火劍最靈異，是用南疆大林國特產的神鐵所制。據說此劍出鞘後，劍光如電，切金如泥。用另外的金鐵之物敲擊，便會生出火光來。到了夜里的時候，還能夠從劍身上放出霞光萬道，照亮劍周數丈。」
銀發老頭侃侃而談，如數家珍。
寧維則微笑著輕輕晃了晃腦袋︰「那您了解區子銘手法上的特點嗎？」
「區大師最讓我崇敬的一點，便是制作手法上並無定勢。」銀發老頭滿臉崇敬︰「像我剛才提到的照影劍，用了無影十八打；青龍劍是采了玄鐵後反復鍛打淬火，生出了七十二枚龍鱗；流火劍則是鍛鋒九十九次，完全取神鐵精華，才能打造出如此神劍……」
寧維則又笑了笑︰「那在您的心目中，區子銘的哪柄劍，可以稱得上是第一呢？」
「那必然是含星劍了！」銀發老頭斬釘截鐵地回答著，一臉的心馳神往。
「既然您這麼推崇含星劍，那能麻煩您再講講它的特點嗎？」壓下了殺意的寧維則，此時語氣格外溫和。只是她眼楮還是紅紅的，使得外表與語言殊為不搭。