寧維則怔怔地望著沈斯年。那些前塵往事，像是被丟到火堆里的栗子，不受控制地蹦跳著，迸濺出一個又一個記憶的碎片。
見寧維則一直失儀地盯著自己，沈斯年微微蹙起了眉毛，眼中也有著明顯的不耐煩。只不過略顯冷厲的表情，絲毫沒有影響這張臉的清峻。
沈斯年這輩子最不喜歡的事情，就是旁人過分關注自己的容貌。此時他的心中已然有了些許的怒意。
這女子，怎地如此不知禮數？雖說自己長得好，這在京城是人盡皆知的。可如此盯著自己，未免也太過失禮了！
看到沈斯年一下子板起來的面孔，韓經綸暗叫一聲不妙，急忙跑到二人中間，拉了拉寧維則的袖口︰「寧姑娘，快來見過沈公子！」
寧維則被拉得一個趔趄，這才一下子回過神來，慘笑了一聲。
這不是他。
他即使是心中再惱再怒，面上也不會輕易流露出一分。
正了正神，寧維則抱拳問候︰「在下寧維則，見過沈公子。」寧維則此時臉上的表情從混亂轉成了歉意，也是無比真誠。
看了寧維則的抱拳禮，沈斯年一愣。這姑娘到底是什麼路數？
韓經綸急忙在中間打圓場︰「季真兄，這便是我之前跟你提到過的，以全上上成績通過考核的那個木匠學徒。她平時就經常胡思亂想，腦子里裝的事情跟我們不太一樣，總是走神。季真兄千萬別見怪……」
說著，韓經綸給寧維則使了個眼色，寧維則順利接起話頭︰「沈公子，抱歉抱歉，剛剛我是想事情想得入神，實在是失禮了。」說完，寧維則低了低頭，掩飾著自己尚未完全平復的心緒。
這姑娘就是那個拿了匠門召集令的學徒？！
沈斯年瞬間切換了表情，溫和的笑容跟他溫潤的嗓音無比般配︰「沒關系，有想法是好事。不如我們坐下聊？」說完，沈斯年一斂衣襟入了主位。韓經綸先引著寧維則坐在沈斯年左手邊的位置，自己才坐在了沈斯年的右手邊。
「寧姑娘可有什麼忌口？」沈斯年叫來了小二，卻沒急著點菜。
「沒有。」寧維則搖搖頭，悄悄嘆了口氣。
韓經綸小意地墊了句話︰「寧姑娘在美食這一道上，造詣頗深吶……前幾日出門，還曾經在酒樓里賣過菜譜。」
沈斯年眼楮閃了閃，饒有興味︰「哦？那不如就上這魚翔樓的幾道招牌菜，讓寧姑娘點評點評，如何？」
說完，不等寧維則回應，沈斯年便給小二交待起來︰「干果、鮮果、蜜餞、咸酸各四樣，下酒八盞，上你店里的招牌便好。酒要洞庭春色，去吧。」
小二點頭哈腰地去了，不多時菜品便陸續端了上來。
四干果是龍眼、榧子、榛子、銀杏，四鮮果是石榴、真柑、乳瓜、花木瓜，蜜餞是雕花梅球兒、蜜冬瓜魚兒、青梅荷葉兒和蜜筍花兒，咸酸則是香藥藤花、砌香櫻桃、甘草花兒與雜絲梅餅兒。
都是些常見的餐前小吃，寧維則此刻沒什麼心思，默默取了幾顆銀杏剝著。
正式的菜品，是按盞送上。每盞兩道菜，成雙成對而上。沈斯年要了八盞，便是八個餐具裝了總共十六道菜品。
畢竟是東安城里有數的酒樓，後廚的速度飛快。不多時，菜盞便流水價地送到了竹錦秋的桌子上。
第一盞，花炊鵪子、荔枝白腰子。
第二盞，女乃房簽、三脆羹。
第三盞，羊舌簽、萌芽肚胘。
第四盞，肫掌簽、鵪子羹。
第五盞，肚胘膾、鴛鴦炸肚。
第六盞，沙魚膾、炒沙魚襯湯。
第七盞，鱔魚炒鱟、鵝肫掌湯齏。
第八盞，螃蟹釀棖、女乃房玉蕊羹。
簽菜對烹飪技法和材料品質的要求都較高，因此在富庶的東安城里甚是風行，而其他州府則並不太常見。像那羊舌簽，便是取羊的舌頭洗淨入味，用豆腐皮包裹，再包一薄層網油或是用蛋糊滾覆，下鍋炸至金黃之後，取出切段、裝盤。女乃房簽則是內包女乃酪，或是將女乃酪與羊肉糜合到一起後下鍋炸。
第三盞里的萌芽肚胘是以兩種食材合在一起，作為這道菜的名字的。萌芽便是銀芽，也就是豆芽。肚胘則是牛肚，又因取自牛的不同的胃，而叫做百葉、毛肚等等。這道菜的重點是在脆上，豆芽是清脆，牛肚是彈脆。兩種食材又都有著補益脾胃的作用，很適合氣血不足、脾胃虛弱的人食用。
第六盞是一魚兩吃。膾，即生肉或生魚片。沙魚膾，就是沙魚魚生。東安城靠海，自是家家戶戶都吃得到最新鮮的海貨。沙魚，也就是鯊魚，制膾只取最細女敕的魚肉，而緊致的魚皮便拿去炒軟後煲湯，也就是那道炒沙魚襯湯。
第八盞的螃蟹釀棖，就是蟹釀橙。宋代林洪在《山家清供》里有記載︰「橙用黃熟大者，截頂，剜去穰，留少液，以蟹膏肉實其內，仍以帶枝頂覆之，入小甑，用酒、醋、水蒸熟，用醋、鹽供食，香而鮮，使人有新酒菊花、香橙螃蟹之興。」螃蟹清甜鮮香的膏肉，遇到酸甜可口的橙汁，發生了奇妙的反應，吃起來有種特別的驚喜。
看著桌上豐盛的菜色，寧維則卻根本沒有半分胃口。胸口像堵了一大團軟軟的棉花，悶悶的，說不上沉重，但呼吸起來總歸有幾分不太順暢。指尖依然是涼得發白，襯得手指上因為干活而磨出的硬繭分外黑黃、粗糙。
菜已上齊，酒水也早已就位。那洞庭春色金燦燦的酒液，倒在千峰翠色的青瓷杯里，顯得格外明快。
沈斯年輕輕笑著，舉了舉杯︰「此杯，敬新友。」
寧維則輕抿唇角，禮貌地回了個微笑，舉杯一飲而盡。酒液酸酸甜甜，回味又有些微的苦澀，度數並不太高。
沈斯年捏著酒杯，扭頭看了看寧維則，似乎心內毫無芥蒂︰「寧姑娘，可能嘗出這是什麼酒？」
寧維則勉強與他對視了一眼，便扭開了頭，只看著手里的酒杯假裝研究的樣子︰「酸甜的味道，必然是水果釀的酒。回味微苦，似是桔皮。估計就是用柑桔造的吧。」
「沒錯，這便是用新采的洞庭黃柑制的。入口清新如春風拂面，故而名之洞庭春色。」沈斯年依然是看著寧維則，臉上笑得春風和煦。