混沌未明的世界里，周遭一片漆黑寂靜。
不知沉寂了多久的黑暗中，忽然迸發出了一點微弱的火星。火星鮮紅明艷，可轉瞬之間就消失不見。
星星之火卻是不甘寂寞，一點，又一點，爭先恐後地涌現而後消散。黑暗世界因著這幾點光亮，漸漸熱鬧起來。
點點的星火匯聚，終于，呼地一下，黑暗中騰起了一團搖曳著的火苗。弱不禁風但又倔強不倒的小小火苗，正努力地試圖照亮這個世界。
又不知過了多久，世界里出現了風。
風呼呼地吹過黑暗，吹向那羸弱的小小火苗。火苗依然是頑強地搖擺著身軀，抵抗著風兒的侵襲，成長著，發光發熱著。
越來越強勁的風突然間像是有了呼吸，往復間將小小火苗吹得四散開來，眼看就要重新化為星光點點。
可依然有那麼幾點小小的光亮，倔強地匍匐在黑暗中，立穩了腳跟。
終于，風兒不再變強。一顆不起眼的小小光亮漸漸擴展了身體，撲地一下，將身旁的黑暗燃點。
終于，星星之火，可以燎原。
風卻沒有停息，依然一呼一吸地吞吐著。火苗在風聲的催促下，越發地壯大起來，將整個世界染得通紅一片，直把那黑暗灼成了蘊藏著力量的熔爐。
突然之間一聲巨響，就在這綿延之火的邊緣處，激變驚醒了整個世界。
周遭的火苗稍有退避，復又撲了上來。
巨響毫無退意，只是一聲接一聲，一聲蓋過一聲，綿延不絕。
那是錘打的聲音，是鍛造，是提取，是重塑，也是——新生。
整個世界在錘打中震顫著，也孕育著。
孕育出了那一塊灼熱逼人的堅頑胚胎。
而後復有巨力，鉗制住了那熔爐中的火紅胚胎。一個持鉗的人影在世界外若隱若現。
巨響依舊震動天地。
胚胎或方、或圓、或長、或扁。時而延展成片，時而坍縮為團。
火星隨著錘打，噴吐到胚胎的四面八方。
錘打了不知多久，巨力戛然而止，鉗制卻依舊未停。
熾熱世界忽而轉為極寒。
仿若來自亙古未變的冰山之巔，透骨的寒意伴水而來。
那寒意與火紅踫撞，激蕩出了彌漫無邊的白色霧氣。
胚胎終于不再發紅發熱，也不再受到寒意的侵襲。
它有了自己的名字。
「劍！」
還不等胚胎有所反應，世界忽又灼熱震蕩起來。又一個人影加入進來，掄起了錘子。
「刀！」
「斧！」
「犁！」
世界外的人影越來越多了，胚胎也經歷了萬千種變化。
它是吹毛斷刃的利器，是開拓土壤的農具，是煎炒烹炸的鍋灶，也是量體裁衣的針剪。
它是鍛造出的一切。
而此時的它，也是寧維則。
寧維則再次睜開眼時，床邊是一張從來沒有見過的中年女性的面孔。
見寧維則醒來，中年女子立刻探出手取下寧維則頭上的白布巾子，又模了模寧維則的額頭︰「謝天謝地，總算是不燒了。」
不等寧維則說話，中年女子不知從哪里變出一個茶杯，里面是溫度剛剛好的白水︰「別急，先喝點水，潤潤嗓子。」
寧維則不接，用手肘勉強撐起半個身子問道︰「我是在哪？」話一出口，寧維則被嘶啞的嗓音嚇了一跳，這才發覺自己口干舌燥，嘴唇滿是裂痕，身體狀態極差。
中年女子輕輕把寧維則按回床上，一邊掖著被子，一邊說道︰「寧姑娘先別急著起來。之前韓公子在外面敲門你一直不應，公子這才找了我來幫忙看看。一進屋來，我就發現你倒在床上神志不清，身上也燙得厲害。這不，都一天一夜了，可算是好了。」
寧維則頓時心下了然。
中年女子見寧維則不再嘗試起身，便笑了笑︰「寧姑娘再休息一下，我去通知韓公子。他也一天一晚沒休息了，要是知道你醒了，一定很高興。」
說罷，中年女子出了房間，片刻後韓經綸便躥了進來，滿臉都是喜色︰「寧姑娘，你可算是醒了！」
寧維則抱歉地笑笑︰「對不住，讓你擔心了。」
「哎，說的哪里話！」韓經綸裝模作樣地一瞪眼楮︰「關心韓氏的東家安危，這不是理所當然的嘛。」
說著，韓經綸稍微走近了一點︰「怎麼樣，感覺還好嗎？我已經讓李嬸去廚房拿粥了，一會吃點試試。」
「我也實在是沒有想到會有這種情況。幸好只晚了一天，不會耽誤你去麒麟會吧？」看著韓經綸的一臉倦意，寧維則越發覺得抱歉。
韓經綸擺擺手，滿不在乎︰「不打緊，咱們再休息一天，沒問題了再出發。」
正說著話，李嬸端著一碗小米粥和兩碟清淡的小菜走了進來︰「寧姑娘，先喝點粥試試吧。小米養元氣，對身體好的。」
寧維則剛要掀開被子起身，韓經綸立刻反應過來，背轉了身子出了房間還帶上了房門︰「寧姑娘，好了喊我一聲啊，還有事要問你。」
寧維則臉上一紅。自己還是按照前世的行為習慣來，有點大意了，幸好韓經綸自覺……
整理好外衣坐到桌前，寧維則才把韓經綸喊了進來。李嬸知趣地端著水盆出了房間，把空間留給了寧維則二人。
韓經綸眉目之間還是有著些許憂色︰「寧姑娘，你可真是嚇死我了。昨天喊你吃早飯準備出發，結果你怎麼也不開門。後來去醫館叫了大夫來看，大夫說你是外邪入侵、神志不屬，給開了幾副藥就回去了，也沒說你究竟幾時能醒。」
「讓你擔心了……」寧維則頗為感動，一時也不知道說些什麼才好。
「不提這個了。」韓經綸突然擠了擠眼楮︰「這個外邪入侵，跟你那天尋到的物件，是不是有關系？」
寧維則沉吟片刻︰「對，確實是因為那個東西。」
「怎麼個意思？快給我說道說道！」韓經綸爆發出了難以抑制的好奇心。
寧維則眼楮看向斜下方，回憶了之前經歷的場景後，字斟句酌道︰「因為那個東西，我現在成了個鐵匠……」