族長離著老遠就看到了幾個平時里總跟老三來往的閑漢，心里暗道一聲不好。跟師爺告了個罪，族長搶先上前幾步，進了寧維則的小院。
看見院當中站著指揮的老三和老三媳婦，族長氣得鼻子都要歪了，大喝一聲︰「都給我住手！」
正在「指點江山」的老三轉過身去，看見是族長站在門口，呲了呲那口黃牙︰「爹，您別急啊，等兒子賣了錢，回來孝敬您一半！」
「還不住口，你個逆子！」生怕吳師爺听到的族長沖上前去，掄圓了手臂，給老三來了一記響亮的大嘴巴。
「啪！」
老三登時被打蒙了，眼前金星縈繞，耳邊蒼蠅飛舞，一時間竟只能捂著臉呆站在原地。
吳師爺恰到好處地從小院外探了探頭︰「什麼孝敬一半呀？」
一句話激得族長透心涼。
可沒辦法啊，為了兒子，族長只能腆著滿是斑紋的老臉，對著吳師爺賠笑道︰「師爺您可千萬別見怪。這不是老三他們听說維則要搬家，特意請了人幫著維則干活來了。」
「那這跟一半有什麼關系？」吳師爺抓著痛腳不放。
「這……來的都是老三的好友，工錢只收一半！另外的一半就當是孝敬我了！」族長扯起謊來，那也是頭頭是道。
被打蒙了的老三不認識吳師爺，一時又沒听明白，依舊哭喪著臉委屈道︰「爹，這不明明是咱們家的嘛，什麼工錢不工錢的……」
老三媳婦看老三開了口，也趕緊往公爹身邊湊了湊︰「對啊，爹，這些都是我們請來抬木頭的，不要工錢，打點酒吃頓飯就行。等會我們就把木頭搬走，爹您趕緊去把家譜改回來啊，咱們才好名正言順地分錢。」
族長捂了捂臉，這老三和媳婦啊，平時看著鬼精鬼精的，怎麼這會子就不懂事了呢？
寧維則也捂了捂臉，偷偷笑了起來。人家是要麼蠢，要麼壞，老三他們兩口子是又蠢又壞啊……
這一出好戲，韓經綸實在看不下去了，他憋著笑對吳師爺開口問道︰「吳師爺，按咱們端朝律法，這入室搶劫可是重罪吧？」
吳師爺拈著下頜的胡須，特別威嚴︰「那是自然。依律，夜無故入人家者，殺之無罪。」
院內老三帶來的一伙人聞言都是一驚。雖然不知道這人到底是誰，可能被稱作師爺，難不成是縣里的那位……
吳師爺頓了頓，看了看院內眾人臉上驚恐又糾結的表情，繼續說道︰「縣令大人之前有言，不能放過一個壞人，囑咐我們一定要依律行事。只可惜啊，現在不是夜里，不能無罪殺之。」
眾人這會子也都明白過來了。那兩個抬著木頭走到一半的閑漢，一時間不曉得要繼續往前走還是就地把木頭放下。只見那二人滿頭是汗地僵在原地，雙股顫顫，不知到底是累的還是嚇的。
吳師爺又悠悠地開口︰「雖然不能殺，可杖責恐怕是免不了的。讓我算算啊，這十幾根木頭價值也差不多能有二三十兩銀子了吧？」
「師爺您說得對，按這幾天的行情，差不多就是值二十多兩。」韓經綸面不改色地烘托起氣氛來。
「這可不是小錢啊！院里這十來個搬東西的人，依律最少也要杖七十。主犯少不得加上充軍，徙三千里，發配邊疆服役。」
吳師爺的話音剛落，那邊抬著的大木頭便梆當一下落到了地上。老三找來的狐朋狗友們一個個面如土色，呆若木雞。有個膽氣稍弱的直接是腿腳發軟，癱坐在地上，褲子上出現了一灘可疑的濕漬。
老三卻是嘴唇顫抖，氣迷了心竅，還想著負隅頑抗︰「你算是什麼東西，在這胡說些什麼呢！還盜竊杖七十？看我不把你打成七十歲老掉牙！」說著，老三張牙舞爪地就往吳師爺那邊一頭撞了過去。
站在吳師爺身邊的韓經綸突然伸出了手，像昨天一樣，再次按住了老三的肩膀。只不過這次他稍稍用了些力——老三臉色慘白，頭上冒出豆大的汗珠，膝蓋就像受了力的鋼板一樣一點點地彎折下去，最終跪到了地上。
看著老三還是一副作死的樣子，族長舍下了老臉，撲通就給吳師爺跪下了︰「師爺，您大人有大量，高抬貴手！」
雖然要拿捏老三這些人，可就讓寧族長就這麼跪著也不太好。吳師爺眯著眼上前一步，雙手攙起了寧族長︰「族長言重了。」
「想來老三他們也是一時想岔了，才干出這種事來。平日里他們可都是安分守己的良民吶……」族長眼含熱淚，仰頭望了望天。
吳師爺拍了拍族長的手背，話里卻是帶著刺︰「族長此言有理，好一個安分良民！但，此事畢竟是入室盜竊，不如問問苦主的意願？」
族長喟然長嘆︰「也罷，是我們對不起維則。維則，你看，能不能饒了你三叔這一回？畢竟咱們也是血親，看在爺爺的面子上……」
寧維則眼楮一眨不眨地盯著族長，一言不發。族長心里有點發毛︰「維則，你這麼看著我，又是何意？」
「我是在看，你哪來那麼大的臉！」寧維則冷笑著。
韓經綸和學徒們哈哈大笑，吳師爺的身體也一抖一抖的，憋笑憋得很難受的樣子。
「維則，維則我錯了！」老三媳婦想明白了前因後果，雙腿發軟，面如土色，竟是膝行著爬到寧維則面前求饒︰「嬸子也是一時糊涂，你就饒了嬸子吧！求求你，求求你了！」
寧維則甩開老三媳婦的手，一臉厭惡地說道︰「劉安福來報信的時候，你們就開始犯糊涂。這都三個多月了，還沒醒過來？」
說罷，寧維則再也不理老三媳婦，轉過身正對著吳師爺行了個禮︰「師爺，院子里的人，大多是受人蒙蔽。這些人的過錯，我可以不追究，讓他們幫我把東西收拾好，就算是懲罰了。至于主犯，還請大人帶回縣衙。法律的尊嚴，不容挑釁！」
吳師爺點點頭，心下滿是欣賞。他原本也是打算抓大放小，既不失威信，又不失寬容，沒想到這丫頭和自己想的一樣︰「好一句法律尊嚴不容挑釁！就按寧姑娘說的辦吧。」
說罷，吳師爺又轉頭問了族長一句︰「寧族長，想必不會對此有什麼異議吧？」寧族長被點了一句，方才想起這奚縣令和吳師爺都不是什麼善茬，剛上任就把鎮上的富商、地主都拿捏得死死的。自己只不過是偏愛老三，又不是只有這一個兒子，哪還敢再作死炸毛？
罷，罷，罷！