寧維則放下了心頭的包袱，正踏踏實實地準備開飯。而與此同時，韓經綸一進工坊，迎接他的依舊只有……一閃而來的影子。
「還沒查到寧明德的下落嗎？」韓經綸面色平淡，手上的串珠緩緩轉動著。
「暫時還沒有。」
韓經綸想了想，抬了抬眼皮︰「你們暗部應該有不少匠門的資料吧？回去整理一下，只要是我能看的，明天都給我一份。」
「好。」
「對了，這幾天去郡上，我發現有幾家工坊的大師傅紛紛有事外出了。這里面總讓我覺得有什麼不太對勁的地方，你派人去查查。」
「好。」
韓經綸再沒說話，影子也不主動開口，倆人開始大眼瞪小眼。瞪了半天，韓經綸一甩袖子︰「幼稚！」
影子嘻嘻一笑，閃得無影無蹤。
看著空蕩蕩的物料房，又模模空蕩蕩的肚子，韓經綸嘆了口氣，出門往旁邊的小吃攤子去了。
「方叔，來一碗餛飩，多放點辣子。」
「好 ，韓公子稍等！」
韓經綸一掀前擺，叉著腿坐在了馬扎上。不多時，方叔便端著一個大碗放到了韓經綸面前︰「小心燙，慢著點！」
碗是粗瓷的大碗，碗邊因為用久了，稍稍有些破損，但這對碗里的食物並沒有造成絲毫的影響。用自家磨的面 出來的餛飩皮稍微有點泛黃，入口卻滑女敕得很。一口咬開，里面是一顆扎扎實實的肉圓子，彈而不膩。而最能慰藉人心的，還要數大碗里那滿滿的熱湯。泛著熱氣的清湯里漂著一片紫菜花和幾粒蝦米，翠綠的蕪荽和紅艷的辣子一同隨著湯勺的攪動浮浮沉沉。幾種顏色混雜在一起，讓人在呼吸中不知不覺地就帶上了飽含人間煙火氣的暖意。
韓經綸大口吃著，在氤氳的霧氣下，他臉頰的線條似乎也柔和了起來。
打了個飽嗝，寧維則放下筷子，對著同桌進餐的周叔、周嬸和寧維鈞故作不經意地開了口︰「我今天回了趟村里，辦了點事。」
周叔和周嬸都是一怔，停下筷子對視了一眼。寧維鈞沒听懂，只顧著就著紅燒肉湯不停地往嘴里扒飯。男孩兒的腮幫子撐得鼓溜溜的，像只豐收的小松鼠一樣。
周嬸略帶幾分擔憂︰「是回家取東西了嗎？」
寧維則堅定地搖了搖頭︰「不是。」
「那……去看望族長了嗎？」周嬸眼中的憂色更濃了。
「去了，不光看了族長，也拜了祖先。」
周嬸頓時把筷子放下，拉著寧維則的手，急切道︰「他們可有為難你？」
還沒等寧維則答話，悶著頭吃飯的寧維鈞突然抬起了頭，滿臉稚氣地問道︰「阿姐，你這次去拜祖先，還是像之前過年時候那樣，給祖先們送糕餅吃嗎？」
寧維則揉了揉弟弟的小腦袋︰「對，拜祖先就是送糕餅給他們吃，然後跟祖先們聊聊天，講講咱們最近都做了什麼事情。」
「哦。」寧維鈞的疑問得到了解答，又悶頭吃起肉來。
這話騙得了寧維鈞，卻是騙不過周叔周嬸。
周嬸眉頭皺出個八字︰「怎麼就到了開祠堂這一步了……這是出什麼大事了呀，你老老實實地跟叔嬸說說。」
「嗐，沒事。就是我去韓家進修，打算給韓家五十兩銀子作為束脩和食宿費用。韓經綸跟我要銀子，被族長知道了，就要分宗唄。」寧維則說著，不知從哪撿了顆花生， 地一下捏開扔進了嘴里。
周嬸臉色刷地一下就白了，手指尖涼得發抖︰「怎麼就鬧到分宗了呢？」
周叔推開凳子，站起身來就要穿外衣︰「不行，我去找韓經綸那小子。也沒提前說，怎麼能就這麼跟寧丫頭要五十兩銀子呢？這不是明擺著欺負人嗎！」
寧維則連忙起身，張開雙手去攔周叔︰「叔，嬸，你們先別激動，听我把話說完。這是我出的主意，就是為了騙族長他們的……」
寧維則這才把事情跟周叔、周嬸細細講了起來。從報名之前曹淳受傷、薛三背叛，到後來自己拿了頭名，再到後來設計族長分了宗，寧維則是一五一十地娓娓道來。
說到緊要的地方，寧維鈞也停下筷子認真地听著，小手手心里都是汗，緊張地揪著姐姐的衣角。
「……我就把銀票收好，出了祠堂便回到了鎮上。」當寧維則把這段時間的經歷講完後，桌上的人方才松了一口氣。
周嬸還是不太放心︰「分宗可是大事，你爹不在，維鈞又還小。可惜我和你叔都是外人，不太方便，唉……」
寧維則拍了拍周嬸的手背，含笑道︰「沒事的，嬸子。我之前跟韓經綸一同去拜見過縣令大人。明日一早，我便再去一趟縣衙，把分宗後的戶籍弄好。之後韓家會幫我把村里木坊的東西都歸置出來，往後啊，咱們就在鎮上長住吧，正好也方便維鈞讀書。」
周嬸用征詢的眼光看著周叔︰「不然明天維則搬家的時候，咱們也一起把東西帶來？左右咱倆都在鎮上找了活計，不用指著家里那點薄田了。不如這次干脆，就跟維則家的那些田一起，都包給隔壁的寧長順得了。」
周叔略微思忖了一下︰「成。」
第二天一早，寧維則還是跟之前一樣，吃了早飯便往韓氏木坊去了。
四處轉了一圈，發現韓老頭和那些學徒還沒回來，寧維則便直奔物料房扣響了房門。
韓經綸正好在屋里，看見是寧維則，歡天喜地地把她迎了進來，探手倒了一杯新茶︰「寧姑娘，喝茶嗎？我新收來的金駿眉，正好天氣涼，來點暖暖身子。」
寧維則用拇指和食指輕輕環住茶杯，抿了一口︰「韓公子，有兩件事，還得麻煩你幫忙。」
「你說。」韓經綸誠懇地盯著寧維則的雙眼。
「一是我想盡快把分宗的事情坐實，這就得麻煩韓公子再帶我往縣衙跑一趟，不然恐怕我自己不好操作。」寧維則條理清晰地說著︰「第二個麼，就是等韓師傅他們回來了，我需要幾個人幫忙把我家木坊的東西搬來。往後我和維鈞、周叔周嬸他們就住到鎮上了，村里的東西雖說是不要也罷，但也不能白白便宜了他們不是？」
韓經綸眼中透出一絲欣賞︰「就知道你會這麼辦。這樣，一會咱們就去縣衙。」